換上衣服，梳妝打扮好后，帶著蔣嬸和桃紅進了宮。
憑著腰牌，宮門口的侍衛沒有為難，立即放行。到了萬壽宮，沒等多久，李嬤嬤就親自出來接，讓她們進去了。
太后正在拿著剪子整修盆栽，入冬了，把枝葉剪掉點，反而來年開春葉子能長得更好。
希寧走了過去，馬屁哄哄地恭維：“都說貴人無論做什么都和常人不同，這普普通通的花草經太后娘娘一弄，就大變樣，看著怎么的都帶著富貴氣。”
太后一下就被逗樂了，將剪子放到旁邊，一旁的宮女立即雙手恭敬地接過。
希寧趕緊地雙手攙扶著太后的胳膊，隨著太后慢慢走。
這一招讓李嬤嬤都刮目相看，這個縣主還真是自然熟，都一個多月沒入宮了，一來就象天天見面般。這哪里象是土匪窩里出來的，宮里磨了十幾年的大約才有這種功力吧。
“不用哄我這個老婆子了。”太后被攙扶著走到的軟座那里坐下：“說吧，什么事？”
希寧故意撅起嘴：“就不能想太后了，想見太后了嘛。”
知道是哄的，但太后依舊赫赫笑。自己的孫女能和自己親近，當長輩的都會高興。
“行了行了，到旁邊坐。”太后心情不錯：“嘗嘗剛進貢的柿餅。”
希寧看著旁邊小桌上的一疊柿餅：“臣女多吃一塊，太后就少吃一塊，這可不行。”
太后笑容更甚：“老了，這東西也不能多吃，見你們吃，比自己吃還高興。”
希寧這才謝了后，拿起一個吃了起來。說實話，這味道，不怎么樣！甜糯倒是還在，可皮留著一起曬干的。這皮吃上去，總是帶著澀，在嘴里就跟吃著砂粒一樣。不敢將皮給弄掉，啃掉還是剝掉都不行，這不是說太后賞賜的柿餅難吃，這還是貢品。也只有小口咬，皮趕緊下咽，少嚼幾下。
太后活了大半輩子，看在眼里就知道個大半。反而松了口氣，看來孫女哪怕在土匪窩，也沒吃過什么苦。如果是普通人家的孩子，能有口甜的早就狼吞虎咽了，哪有吃柿餅還啃皮，皮吃得象吃藥一樣。
這樣慢慢吃，還要吃一段時間，太后端起參茶喝了口：“有什么事說吧。”
“嘿嘿。”希寧故作神秘地：“其實今天見太后也沒什么事，臣女近日得到了好東西，據說能賣大價錢，價值千貫，所以拿進宮孝敬太后來了。”
太后好奇心勾了起來：“什么好東西？”
站在旁邊，低著頭，謹小慎微的蔣嬸，就看到寨主從袖子里掏出一疊紙，雙手遞了過去。
太后笑盈盈接過后一看，笑容一頓。而太后身邊站著的李嬤嬤愣住了：“這是……”
太后不大確定地問：“永安，你知道這是什么嗎？”
希寧天真無邪地回答。聲音清脆而響亮：“鹽引呀！”
蔣嬸心一驚，腿一軟，直接就跪下了，聲音顫抖：“太后恕罪，縣主不懂事，她根本就不知道這是什么。”
“我知道！”希寧毫不畏懼地樣子，有點無知者無畏：“據說鹽引每張，領鹽116.5斤，價6貫。由戶部印引發放，漕運司主持賣引，到各路運司。但一引難求，很多鹽商都花高價購買，一張鹽引6兩銀子能賣到三五十兩，這里一共有二十多張，不就是價值千貫了？”
蔣嬸已經嚇得全身顫栗，冷汗直下。小姑奶奶，知不知道販賣鹽引是什么罪嗎，那比販賣私鹽的罪名一樣重，最高時可以處于極刑。
太后穩了穩心：“這些是從哪里得來的？”
“這個~”希寧看了看左右。
太后抬起身來，還沒看身邊的李嬤嬤，李嬤嬤就會意地將其他宮人全都打發到了外面。
殿里沒了其他人，希寧就將桃紅的事情，還有她去惠王那里連偷帶搶的事情全倒豆子般的全說了。
太后原本提著個心，漸漸放了下來，聽到后面，桃紅將惠王劫持逃走，順便還要了一箱金子，忍不住笑了出來。
“到底是黑虎寨里養大的，脾氣秉性都一樣，一個個的都是女土匪。”太后笑著端起參茶喝了口。
看到太后這樣子，希寧就知道這事基本也就沒啥問題了：“太后，桃紅是從小陪我長大的，能看出心一直向著我的。惠王畢竟是她哥，哪怕不親，那也是血親連著的。可不說，臣女又不能盡本分。”
還站起走到太后身邊，拉著太后的袖子撒嬌：“太后就可憐可憐她，也就別追究她和惠王了。”
太后被鬧得不行，也只有無奈地胡亂應下。叫李嬤嬤帶著鹽引過去找官家，還叫他中午過來用飯。
其實德昌帝不會等到吃飯，見到那么多鹽引，肯定就會過來問情況了。
希寧試探著問：“那臣女，是回去等消息，先告辭……”
太后想了想：“那個叫桃紅的人在哪里？”
知道正在宮門口等著，就叫人把桃紅喚進來。
這桃紅還沒來德昌帝就先來了，希寧行禮，免禮后賜座。太后讓她又把桃紅的身世，還有桃紅干的那些“轟轟烈烈大事”給重復了一遍。
幸好口才練出來，太后再聽一遍也不覺得無聊，依舊忍俊不禁。
說完后，太后道：“這私賣鹽引的罪證哪怕查詢確鑿，惠王畢竟也是宗室，大小就沒了爹，又沒了娘，早早的就承了爵，不容易。就算是走了歪路，說出去那也是官家不夠關心。此事是朝事也是家事，官家看著辦吧。”
這話很明白了，就是大事化小小事化了。德昌帝如果聽不出來，這皇帝也不用當了，可以去當個昏君。于是微微點頭：“兒會酌情處置。”
“嗯~”太后微笑著、瞇著眼點頭。
門外內侍來報，桃紅傳喚過來了。
桃紅進來后，磕頭行禮。太后一個眼神，李嬤嬤就叫桃紅抬起頭。
太后看后，不冷不熱地說：“長得確實有幾分相像。”這大約是說長得有點惠王的樣子吧。
桃紅跪在那里不敢說話，畢竟她只是個還未冊封的庶女，惠王又犯下這種事，她也惹了不小禍。無論是針對惠王、還是針對她，要判重點，杖罰流放還是小事，抄家殺頭都可以。
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