艾拉說的很認真，但有幾個阿茲特蘭人卻捂著嘴在一旁偷笑起來——這不是什么正常的現象，被認為是羽蛇神使者的艾拉在這伙阿茲特蘭人心中有著極高的地位，就連特索索莫克和她說話時都不敢直視她的眼睛。艾拉不知道自己哪里說錯話了。
“笑什么？”特索索莫克生氣地瞟了那幾個阿茲特蘭人一眼，“奎拉奇里大師不管怎么說都只是凡人，而這位是羽蛇神的使者，自然不會把他放在眼里。”
特索索莫克一瞪，那幾個發笑的阿茲特蘭立刻嚇得捂住了嘴。不過在底下，依舊可以看到阿茲特蘭人在竊竊私語。
特索索莫克從擔架上撐起身子，極為自責地朝艾拉鞠躬道歉：“神使，是我管教手下無方。阿茲特蘭流傳著許多因輕視奎拉奇里大師大師而遭到教訓的笑話，但這些故事自然不適用于你。”
頓了頓，特索索莫克又說道：
“不過神使大人，現在并不需要我們擔心什么。至少對我們凡人而言，奎拉奇里大師是一個非常偉大的魔法師，他既然說要用這個巨龜送我們回去，那我們肯定能夠平安地回到阿茲特蘭。”
“就是這樣！”很多阿茲特蘭人笑著應和著，同時嘲笑著艾拉的海盜們，“我們說了好幾次沒有問題了，這群大胡子的家伙卻怎么都不相信我們的話，哭著想要找神使你來幫忙呢！”
“關于這一點，”那野人有些不好意思地垂下那看似兇悍的腦袋，說道，“由于我的失職，奎拉奇里大師控制這頭海龜的魔法已經失效了。”
忽如其來的沉寂籠罩了營寨的上空。方才還若無其事地嘲笑海盜們的反應的阿茲特蘭人，臉色一個接一個地青了。特索索莫克更是驚的下巴都要掉了、說話也變得結巴了起來：
“你說已經失效了……是、是什么意思？”
“就是失去了控制。”那野人回答道，“接下來，這海龜會一路南下，遠離阿茲特蘭。”
“這……該死，阿茲特蘭的南方可是有著一個野蠻人的帝國！”
艾拉向特索索莫克投以詢問的眼神：“野蠻人的帝國？”
“一群在山里打洞的老鼠一樣的家伙組成的帝國。他們的每個士兵都會使用能夠釋放閃電的法杖！總之阿茲特蘭不想和他們起沖突，我也不想見到他們！”
“不會到那里去的。”那野人在一旁說道，“它會載著我們去更為偏遠的南方。”
“天，還要更南方？”
特索索莫克一下子從擔架上摔了下來，朝前爬行幾步，抱住了艾拉的腳：
“神使大人，你快想想辦法，帶我們回阿茲特蘭啊！”
這群阿茲特蘭人一慌，營寨里瞬間就變得比艾拉趕來前更為混亂。艾米皺著眉頭，踮起腳尖在人群中搜索著幾個人的身影：“亞爾馬爾、烏爾夫、還有埃斯特拉德在哪里？”
艾米是想聚齊這幾個參謀來給艾拉出點意見，不過跑來的卻只有亞爾馬爾和烏爾夫。
“埃斯特拉德他正制作梯子，現在應該快完工了。”亞爾馬爾喘著氣說到，“和飛翔的西蘭人號間的通路被隔懸崖隔斷了，我們知道瑞典王你一定會需要梯子的。”
能干的參謀團讓艾拉心情舒暢了些。她跟著亞爾馬爾來到那懸崖旁，那所謂的“懸崖”曾是停靠船舶的海面，可由于水位的下降，飛翔的西蘭人號和呂貝克的一眾商船如今正擱在懸崖下原本是海底的泥潭上，和艾拉相距甚遠，如果沒有繩索和梯子，確實無法靠近。
不過這一次，艾拉來到懸崖邊沒多久，埃斯特拉德就率隊把剛剛趕制好的梯子給送了過來。這些梯子由士兵們的長矛拼接而成，再用繩索予以固定，制作簡易、迅速，在軍隊中經常會用到。利用這些梯子，艾拉和幾個士兵順利地爬下懸崖。
雖然大部分海水都以瀑布的方式排了下去，但由于海底的泥灘并不平整，在低洼處還殘留著一些積水，有些積水很深，完全就是一個小湖泊。除了積水之外，泥潭上還擱著許多的魚蝦和貝類，全部收集起來，估計能讓艾拉的全軍吃個好幾天。
地面很潮濕柔軟，一不小心腳就會陷落下去。經過一番吃力的跋涉，艾拉等人終于來到了船隊旁。經過一番檢查，船身沒有什么大礙，只需稍作修補。唯一的問題是，船隊擱淺的地方同海平間又相隔著一個懸崖。不想辦法把船只運下去，他們就無法啟航。
“如果光看眼前這個場景，那就像是我們把船開到了山頂上一樣，簡直是神跡。”在懸崖旁往下眺望的艾拉小聲嘀咕著，“要是這個島龜能聽點話，這里沒準能成為一個圣地，從貴族們手里騙點錢。”
“幸虧特索索莫克腿腳沒恢復，在山崖上下不來。”艾米在一旁吐槽道，“要讓他聽到從羽蛇神的使者嘴里冒出這句話，保不定會有什么反應。”
“瑞典王，你回來之前我們幾個參謀已經討論過了，要離開這個怪物的背，無非三種方式。”烏爾夫板著指頭數到，“第一個也就是我的方法：想辦法把飛翔的西蘭人號從懸崖上整個吊運下去，為此我建議建議我們設計建造一個超越以往所有的巨型起重機……”
“唔，能率先想到利用先進的工具，不愧是學院的學生。”艾拉聽著烏爾夫的匯報，滿意地點了點頭。
“起重機的強度肯定不夠！這島上能用的材料也就是木頭而已，就算制作出了足夠大的起重機，飛翔的西蘭人號船身的重量也會讓吊臂斷裂的。”埃斯特拉德搶過話來，“我的建議是只把小船搬運下去。放棄飛翔的西蘭人號。拋棄輜重輕裝行軍，也是常用的一種戰術。”
“輕裝行軍么？確實也是一個好方向。”艾拉又點了點頭，“不愧曾經是拉格納的將軍，考慮問題的角度就是不一樣。”
“但吊運呂貝克的商船，需要的起重機也是很大的吧？我們目前根本沒有這樣的把握吧？”亞爾馬爾在一旁連發兩個反問，“我剛剛就對他們說了，與其建造不知有多多巨型的起重機，還不如只把材料運下去，直接在下方造幾艘新的船！或者我們也可以把原先的船按部件拆分，然后運到下方重新拼裝好。這樣的成功率總比起重機高些！”
“唔，不是想著怎么救擱淺的船，而是直接另辟蹊徑，這個思路很靈活。”艾拉拄著下巴一邊思考一邊點頭，“亞爾馬爾，我果然沒有選錯人。”
“不是，陛下，這些方案一聽就都不太行的吧？”艾米忍不住在一旁喊了起來，“你到底是在按怎樣的標準選參謀部的成員啊？”
于是眾人齊刷刷地看向艾米——
“那你說我們該怎么辦？”
“怎么辦?我……這個……”艾米支支吾吾地一時說不出話來。
“艾米，不要太過輕易地否認別人的提案。”艾拉認真地看向艾米，“雖然這些提案都有不足之處，但也都有可以參考的價值。好的方案從來就不是一步而成，而是在眾多行不通的方案的碰撞下閃耀而出的。”
“唔……是這樣的嗎？可我還是覺得這些方案一點用都沒用……”
艾米似懂非懂地點著頭、又搖著頭。
而艾拉把頭扭向了最后一個參謀：“師父，你的意見是？”
“我的意見是什么都不想，先好好睡一覺。”達斯特打了個哈欠，“這座島上的食物反正也充足。那個野人不是說奎拉奇里大師知曉一切嗎？那他總會來救我們的吧？”
(本章完)
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