甘墨暗中帶著部分精銳，星夜趕路，朝著黑三角域而去。
但京都之內，并未因此平靜下來。
在蕓熙養傷的過程中，朝中看似風平浪靜，實則暗波涌動。
無數朝臣將目光匯聚在北境之地的局勢中的時候，也開始暗地里派遣心腹朝著大周王朝的不同角落而去。
與此同時，天景帝也沒有消停。
借助顧江的力量，暗中收集天下變化。
只不過，這些動作看似隱蔽，可所有的一切都在周錚的掌控之中。
即便宮檀和周平早已想要借著這一次，將那些心懷不軌的人，一網打盡，斬盡殺絕。可惜，周錚卻搖搖頭。
用他的話來說，殺人，很簡單。
可選擇在什么時候殺人，才是最重要的。
“不過是一群跳梁小丑而已，讓他們蹦跶就是了。”
“等結束了和大夏國的戰斗，就是本宮整頓朝綱，血洗天下的最佳時機！”
眼眸轉動，周錚聲音中充斥著一抹殺意。
這個世界，如果只能有一個聲音的話，那么只能是他周錚的聲音！
“太子爺，查清楚了！”
沒多久，蘇薰兒一臉凝重，走到周錚的跟前沉聲開口。
而她的出現，讓周錚的面色倒是嚴肅了不少。
“果然如殿下所料，一切都和三大家族有千絲萬縷的關系。”
蘇薰兒沒有任何廢話的回應，讓周錚眼眸深處寒光涌動！
“三大家族暗中匯聚了一大批煉丹術士。”
“而且，提煉出來了一部分硫磺和硝！”
蘇薰兒篤定的口吻，無疑是坐實了當初周錚的猜測。
煉制黑火藥，最關鍵的材料是硫磺和硝，以現在大周的水平，除了術士之外，幾乎難以有人能提煉出來。
第一次北境之役的戰斗，幾乎消耗了大周天下的大部分黑火藥材料。
再加上天景帝暗中得到淬煉之法，搜刮殆盡剩下來，所以導致周錚現在空有黑火藥淬煉之法，但卻無法制造出黑火藥。
但直覺告訴周錚，事情絕不會那么簡單。
“三大家族敢如此，只怕背后還有人。”
蘇薰兒俏眉微凝，小心地提醒周錚。
能讓三大家族在這種節骨眼冒著如此之大風險做這種事情的，除了天景帝，還有誰！
一旦天景帝利用三大家族在外重新煉制出來了黑火藥，以現在周錚在京都的力量，只怕根本就扛不住！
這群家伙，好大的膽子！
若不是周錚強勢要求入股三大家族的生意，并且讓蘇薰兒派人入住三大世家，只怕這個秘密，到現在都難以發現。
“太子爺，要不，將三大世家，徹底抹除！”
“雖說會付出一些代價，可留下他們是真正的養虎為患！”
蘇薰兒美眸之內難得的浮現出一絲狠戾之意。
這個世界，無論是誰，只要敢對周錚有不利的因素，她都會毫不猶豫將其抹除。
即便是三大世家，又如何？！
“看來，他們對本宮，很不滿意啊。”
周錚輕閉雙眸，嘴角浮現出一抹冷笑的味道。
“不過，既然他們喜歡網絡術士，淬煉硫磺和硝的話，就讓他們去吧。”
然而，周錚的回應，讓蘇薰兒始料未及。
她瞪大眼睛，一臉不可置信。
“太子爺，他們可不是什么好東西啊。”
美眉緊蹙，蘇薰兒顯然不清楚周錚這樣做的目的是什么。
“眼下朝廷國庫空虛，再加上精力有限，本宮暫時沒有那么多的精力和錢財，去處理這些事情。”
“既然他們愿意幫本宮這個忙，那就由著他們吧。”
周錚搖搖頭，緩緩睜開眼睛，臉上掛著笑意，意味深長地開口。
“殿下，是想要借他們之手來獲得黑火藥的原材料？”
蘇薰兒倒是聰明，一點就通。
周錚不置可否。
“不過是一群跳梁小丑罷了。”
擺擺手，周錚的真正的重心，顯然不在他們身上。
“孟獲那邊，怎么樣了？”
深吸一口氣，周錚話鋒一轉。
現在他最關心的，莫過于孟勝的進度。
眼下看似周錚監國，可實則風浪越來越大。
舉國上下，無數眼睛，無數勢力都在關注著北境之地的戰役。
盡管現在大夏國不過是試探性的進攻，并未全軍出動，可所有人都知道，這不過是時間問題而已。
一旦大夏國突破北境之地的防線，周錚可以篤定，整個大周天下，將會徹底大亂。
因為，周錚最大的依仗，鎮北軍沒了，也就意味著諸方勢力對周錚最大的忌憚消失殆盡！
那是，勢必諸侯舉兵，割據一方，自立為王。
而要想扭轉這個局面，火槍，是周錚唯一的希望和機會！
“墨家數百弟子，夜以繼日，不斷研究。”
“不過，現在步履維艱。”
蘇薰兒美瞳有些恍惚。
她根本不知道孟勝現在制作的火槍是何物，更不理解，為何周錚將一切都賭在火槍之上。
從象郡帶來的財富，整個蘇家現在的積累，周錚眼睛都不眨一下，全部投入其中。
但凡孟勝所需，周錚無一不允。
用周錚的話來說，只要墨家能淬煉出火槍，無論多大的投入，他都在所不惜！
若不是因為對周錚的信任，蘇薰兒甚至一度認為周錚走火入魔了。
“大夏國已經開始動手了。”
“留給我們的時間，不多了啊。”
周錚拳頭微微一緊，他比誰都清楚以大周現在的水平，要想成批打造出火槍，絕非易事。
可現在，也只剩這一條路了。
畢竟，即便是現在窮舉國之力，也無法制造出足夠多的黑火藥來驅逐大夏國。
但火槍不一樣。
他只需要極少的火藥驅動，避免浪費的情況下，卻擁有更加讓人感到恐怖的殺傷力！
關鍵是，這東西，天下除了他們之外，還有誰能仿造？！
當然，前提是，這東西孟勝他們能在三月之內，制造出來。
“太子爺......”
察覺到周錚臉上那一絲隱晦的擔憂，蘇薰兒輕聲開口。
最后靠近周錚，踮起腳尖，紅唇輕落。
一絲柔情包裹，讓周錚的身體猛地一僵，隨后右臂繞腰，將蘇薰兒整個人摟在懷中，霸道的親吻著。
就在周錚忘情的時候，蘇薰兒卻推開了周錚。
輕咬紅唇，雙眸迷離，隨后抿嘴一笑，“無論結果如何，薰兒，都將生死相隨。”
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