秋稅征收的時間，如約而至。
象郡各級官員，背上任務，開始收稅。
尋常百姓的納稅征收，并不是什么大問題。
真正讓官員們頭疼的，還是各個地方的豪紳地主。
他們手中良田千畝，乃是真正的納稅大頭，若不能搞定這些大地主，官員們的任務壓根沒有機會完成。
但偏偏，最難收的也是這些地主的秋稅。
先不說在象郡就沒有從大地主手中繳稅的先例，光是這些年官員們從地主手中得到的好處，就讓他們開不了這個口子。
所謂吃人嘴軟，拿人手短，就是這個道理。
奈何軍令狀已簽，這些官員也只能硬著臉皮去各大地主家商量納稅的事情。
一開始，地主們對官員還是比較客氣。
好就好肉招待，推杯換盞，訴說衷腸。
可一旦提到了納稅兩個字，地主們直接裝傻充愣，要么就是哭窮叫罪。
更有甚者，當場翻臉，直接攆客。
這無疑是官員們的收稅工作難度增加了不少。
面對著地主們的翻臉，這些官員也只能訕訕一笑，哪里敢隨意發火啊。
越是到后面，他們越發卑微。
甚至開始求爺爺告奶奶，希望地主們能夠施以援手，幫助他們度過今年的難關。
可惜的是，這些平日里面和官員們稱兄道弟的地主些，壓根就不理。
象郡的官員們，本以為這些地主多少都會出一些，幫助他們解燃眉之急，可誰曾想到地主們壓根就是一毛不拔。
至于五大家族，哪一個不是有萬畝以上的良田。
但，哪個官員這么不長眼睛，有膽子去開口！？
一時間，象郡的秋稅征收工作，陷入了停滯工作。
官員們耷拉著臉，苦大仇深一般的哭天搶地。
地主們則是該干什么就干什么，似乎是事外人一樣。。
百姓們，早已駐足旁觀，隨時等著吃瓜。
“太子爺，征收秋稅的時間過半，但現在任務進度還不到三成。”
顧江這段時間忙于催促各級官員征稅，已經連續多日沒有睡一個安穩的覺了。
然而，反饋回來的數據，卻讓他坐立不安。
不到三成，這個數字，比起往年更低一些。
“這不還有時間么？”
“慌什么？！”
周錚似乎并不著急，招呼著顧江坐下來喝喝茶。
“太子爺，能收的都收了，后面只怕收不上來了。”
見周錚這般冷靜，顧江也急不可耐解釋起來。
往年的地主多少都會意思一下，今年直接擺爛，壓根不利官員們。
如此一來，別說完成今年的任務，就算是想和去年持平，都怕是做不到。
弄出這么大的動靜，甚至不惜斬殺官員，簽發軍令狀，甚至得罪當地的鄉紳豪強，可最后得到的卻是這種結果！？
以后象郡的官員還有何威望！？
朝廷在當地還有何威望？！
“收不上來？”
“怎么，他們不想要自己頂上烏紗了？”
“本宮記得，收繳率在八成以下，軍令狀，則要革職、抄家啊。”
周錚仍然還是慢吞吞的樣子，給顧江倒一杯茶，再給自己滿一杯，細細品嘗。
“官員們確實已經努力了。”
“一些官員，甚至連自己的臉都不要了，挨家挨戶去求那些地主鄉紳。”
“奈何，毫無作用。”
不是顧江和那些官員沆瀣一氣，實在是見到官員們如此卑微，讓他有些于心不忍。
“那軍令狀，可是大家自愿簽的，本宮又沒有逼他們。”
周錚擺擺手，直接就打斷了顧江的話。
可聽到周錚的解釋，顧江嘴角有抽搐，望著周錚心中不斷翻著白眼。
自愿簽？
周錚都當眾斬殺郡丞丁姜，誰敢不自愿？！
“放心，辦法總比困難多。”
“本宮還記得，任何人，若惡意不納稅，輕則杖責充軍，重則可沒收家產，甚至就地斬殺。”
“怎么，象郡的官員是不會用自己的權力么？”
冷笑一聲，周錚如何看不出來，這些官員之所以無法從地主手中收繳秋稅，原因無非還是不愿意和地主們撕破臉。
“你告訴那些官員，軍令狀是他們自己簽的。”
“秋稅時間一旦，他們不能完成任務，本宮就只能抄了他們的家。”
“這些年，象郡大大小小數百官員，還有不少的官吏，想必也存下了不少的財富吧。”
“將那些財富充公，或許能抵得上今年的秋稅也說不定。”
雙臂舒展一個懶腰，周錚漫不經心的開口。
然而，這個一番話，卻讓顧江等人聽后，有一種后背發麻的感覺！
“你沒聽錯。”
“這秋稅，要么就是地主們出，要么就是象郡的官員們出。”
“前幾日抄了丁姜的家，可有良田五百余畝，白銀上萬兩！”
“如此算來，抄家或許比征稅，更好啊。”
周錚有意無意的話，讓顧江冷汗直冒。
感情周錚早就想好了退路，不管能不能完成秋稅的征收工作，他都找到了墊背的。
“對了，告訴那些官員，不要想著逃走。”
“那樣的話，本宮會誅了他們三株。”
周錚懶得和顧江在這里廢話，示意他去忙自己的事情。
見狀，顧江也只能作罷。
可一想到剛才周錚的那些話，他也只能長舒一口氣。
顧江是聰明人，他非常清楚，周錚這樣說的真正目的，是讓象郡的這些官員做一個選擇！
在他們自己的烏紗帽和地主鄉紳的利益兩邊，只能選擇一樣！
哎！
仰天長嘯。
這個選擇，或許比死更難吧。
......
“老大，這樣會不會逼得象郡的官員太緊啊。”
周平站在周錚的身后，面色凝重，沉聲問道。
他自然知道這些官員都不是什么好東西，可眼下的方式或許也極端了些許。
“要是這些官員最后真的沒完成，老大難不成還要將他們的烏紗帽全部摘了？”
不僅是周平有這樣的想法，只怕整個象郡所有的官員甚至是那些地主豪紳都是這樣的想法。
失去了這些官員，朝廷在象郡就真的是瞎子了和聾子了。
“逼緊了么？”
“本宮覺得還不夠。”
“因為，本宮從一開始就沒打算留下象郡的這些官員！”
“要是能借此機會，將象郡的官場，徹底洗牌，也未必不是一件好事。”
這番話一處，周平心跳加速！
他望著周錚波瀾不驚的面孔，眼皮猛地跳動起來！
象郡，是要徹底變天了啊！
“記住，這個天下，除了我們姓周的，所有一切，都可以推翻重來！”
瞳孔擴大，一股霸道之氣在周錚的體內迸射而出！
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