奧古斯特格勒皇宮，源于帝國人的雄心壯志。
自屹立于克哈的那一刻起，皇宮的尖頂就統治著奧古斯特格勒的地平線，她是這個時代泰倫復興精神的象征和標志。
迄今為止，建造皇宮所動用的混凝土、鋼、鑄鐵、大理石、花崗巖、瓷磚、鎳、鉻、新型合金和玻璃計量單位已經達到了百萬噸。這座金字塔形的超巨型建筑堪稱人類建筑史上空前絕后的奇跡，傳言僅僅是其高度之高就足以影響氣流的走向，其重量之重足以間接地引發地震。
皇宮被譽為世界上的又一座豐碑，她本身的存在就是對人類創造力、智慧和力量的謳歌與贊頌。
這是一個無云的夜晚，即使是在幾英里外的人都能夠看到皇宮那亮起的絢爛金色光芒，仿佛那真的是一座由成噸成噸黃金鑄就的金字塔。
不僅如此，為了這意義非凡的一天，從奧古斯特格勒的市中心到數百英里外仍然在施工的地區的盛況都已經無法用簡單的“張燈結彩”來形容。為了迎接即將到來的皇室成員，所有的建筑物、街道和道路都被璀璨地照亮，就連政府大樓、軍營和港口都籠罩在明亮的光芒中。
奧古斯特格勒皇宮外的斯蒂爾靈廣場上亮著一萬盞耀眼的反重力水晶燈，所有的噴泉都被底部深紅色的燈光所照亮。
整個奧古斯特格勒、整個克哈星系、整個泰倫帝國的人們都在等待著這個流淌著皇室血統孩子降生。
越靠近皇宮的地方，街道上的人流也就越擁擠。人群是如此的密集，以至于人與人之間幾乎是緊緊地貼在一起，形成了一道密不透風的墻。站在人群中，就是一個小時也挪動不了幾碼，也只能從高舉的手中看到泰倫帝國金紅色的小小旗幟。
至于天空中的飛行汽車和私人飛艇更是不計其數，在非禁飛區牢牢地占據了可以一窺皇宮的最好位置。在環奧古斯特格勒的有軌電車和空中列車軌道上，裝飾著彩燈和鮮花的懸浮列車一遍一遍地環繞著奧古斯特格勒行駛著。
整個奧古斯特格勒都已經停滯，哪怕是剛剛懂事的孩子都在懵懵懂懂的姿態跟著家人湊起熱鬧。
今天最繁忙的是奧古斯特格勒的警察部門，但即使他們有三頭六臂也不足以應付局面，只能由皇帝派遣軍隊來維持秩序。
與這熱鬧的盛大場面不同的是，奧古斯特格勒皇宮周圍卻是戒備森嚴，隨處可見身著動力裝甲的帝國士兵，往日只能在慶典和閱兵儀式上見到的歌利亞武裝機器人占據著皇宮的每一處大門。
“陛下。”
“陛下。”
身著金紅色華貴長袍的奧古斯都邊走邊朝守衛皇宮大門的兩位皇家衛隊軍士點頭，對目光始終跟隨自己的衛兵們頻頻致意。
所有人的臉上都凝聚著嚴肅與緊張的表情，就連平日里不成人樣的泰凱斯·芬利下士竟然也現得格外鄭重。凡親近奧古斯都的，都知道皇帝對這一天有多么的重視，容不得任何意外出現。
皇帝很少動怒，但他真正恐怖的樣子絕非暴怒的雄獅或是怒吼的巨龍所能形容的。上一次大帝暴跳如雷的時候一個決定加入帝國的殖民世界被聯邦潰軍艦隊毀滅的那一天，王宮大臣皆戰栗不已，噤若寒蟬。
奧古斯都每走一步都能夠感受得到各處投來的視線以及感應器攝像頭的微光。皇宮既是泰倫帝國皇權的象征，也是克哈最堅固的壁壘。
皇宮安裝了最先進的生命安全與維持保障系統，擁有復雜的阻燃隔層結構、生化過濾系統和離子護盾力場，內部配備了增壓電梯、消防樓梯與升降機平臺，以確保人員的調配都要足夠迅速萬無一失。而皇宮的地下室深度超過一百米，足以在核打擊的威脅保障安全。
就連皇宮的通訊線路、排氣通風井、電器和儲水管道也被置于嚴密的監控下，整個控制網絡都由一個計算機系統控制。該計算機的核心和部分組件都來自于殖民母艦旗艦納吉爾法號內置的超級計算機阿特拉斯，雖然已經是兩百多年的技術，但時至今日依然沒有被超越。
一進入皇宮，奧古斯都的視線也落到了寬闊的走廊和駐守在兩側的皇家衛隊身上。皇帝的肯定讓所有的衛隊士兵都更挺直了腰桿，把手里的AGR-17（AGR-17rifle）步槍握了又握。
皇宮內部是干脆利落的冷色金屬與玻璃組合，鋼鐵與玻璃的穹頂連同著一層又一層的穹頂，直至星光燦爛的星空。精美的鋼鐵骨架、閃耀的玻璃幕墻和微藍色的離子力場營造出了開放而通透的內部空間。這是現代泰倫人類藝術和古代新時代建筑風格的結合，極具簡約與科技之美。
最令建筑家們自豪的還是那些用于支撐玻璃幕墻的纖細而堅韌的納米絲線，令整個皇宮都仿佛是水晶構成的柱梁式希臘神廟。隨著納米技術的飛速發展，越來越多的技術可以被用在建筑、醫療和軍事方面也將各個領域拓展至此前所不敢想象的前景。
目光穿過這些忠誠于皇室的戰士，奧古斯都輕聲向士兵們表示感謝。他沒有時間再次多待，但每一步都踏得從容不迫。
通過一面由反重力技術（Anti-gravity）運作的直梯，奧古斯都和泰凱斯直達皇宮的頂層。
頂層是一座巨大的花園、會客室和餐廳，里面栽種著來自于許許多多帝國領地的奇花異草——這并非鋪張浪費之舉，對于那些因戰爭而瀕臨破產或是剛剛才起步的殖民地世界，收稅的官員只會象征性地自那片土地上隨機帶回幾朵鮮花和它們的種子以代替賦稅。這些植被全部都栽種與皇宮頂層，隨著時間的流逝而愈加地繁盛。
仿佛皇帝就與這些世界的人民在一起。
花園還會用于會見來自于凱莫瑞安聯合體和尤摩揚合眾國的使節，有時皇帝也會在這里宴請宮廷大臣、帝國議會議員和將軍們。
皇后也很喜歡這座花園，她很小的時候就喜歡這些美麗的事物——盡管她時常會回想起過去噩夢般的記憶。
“陛下......”一進頂層的花園，奧古斯都就看到了他父親過去的保安隊長阿克頓·費爾德（AchtonFeld）。阿克頓也老了不少，但他眉宇之間的威嚴相比過去依舊不遑多讓。
阿克頓曾看著奧古斯都和他的妹妹多蘿西長大，現在也見證了他孩子的出生。
就在這位忠心耿耿的蒙斯克家族守護者身后，能夠看到許多熟悉的身影，都是宮廷中的部長大臣和軍隊中的將軍們，他們每一個在帝國中都權勢驚人。
蒙斯克家族的朋友們也在受邀之列，包括大臣和將軍們的家人，還有不少與蒙斯克家關系密切的前創世家族成員，包括泰拉家族和霍特家族。整個花園中約有上百人，但與巨大的面積相比也不過是稀稀落落。
諾娃·泰拉也在此列，她已經十三歲了，這位嬌柔的少女也漸漸開始發育。要不了多久，就算是奧古斯都也要驚訝于諾娃的美麗。
泰拉家與蒙斯克家的關系最為密切，這個家族并未因泰倫聯邦的毀滅而走向衰落，反而越加繁盛。作為家族里最小的孩子，諾娃也時常能見到這位皇帝。
而諾娃對奧古斯都更多的還是處于敬畏，她不得不時刻緊盯著自己總想當皇帝未來孩子小媽的母親和姐姐，以免她們被憤怒的皇后砍了。
“奧古斯都陛下......”與其他人一樣，諾娃也躬身致敬。她穿著白色的絲質禮服，戴有純白色的手套，禮儀姿勢拿捏得分毫不差。
奧古斯都望向他們，微微點頭。他穿過人群，走向自己的親友。
“奧古斯都，這事兒我也經歷過，相信我，不用這么緊張，我媽說過吉人自有天相。”吉姆·雷諾說這事兒我熟。
雷諾也穿著一件黑色的禮服，這身服裝也是意外地相稱。如果不是頭腦一熱去參了軍，雷諾現在或許還在家里種地，要么去那個警局當個小警員。
“我不緊張。”奧古斯都回了一句。
“你緊張的時候總是握緊雙拳，就像是你說謊時會抬頭看天花板一樣。”阿克圖爾斯親王點了點頭：“現在你一拳能打死人。”
“奧古斯都，莎拉會挺過難關的。”母親凱瑟琳把奧古斯都抱在懷里。
“哼，還沒有開始分娩呢，急......急什么？”老父親安格斯躲在一邊，不想承認自己也很著急。
“聽我說，這件事根本用不著擔心，這里有全帝國最好的接生醫生和最精密的設備。”杜克將軍總是有一種莫名其妙的自信，這種自信出現在對除他自己以外的其他人身上。
盡管杜克將軍通常被認為是一個骨子里殘忍而無情的人，但他已經做好了教未來皇位繼承人行軍打仗的工作。
“我發誓，公主一出生就能得到戰爭藝術的熏陶。”將軍得意地揚了揚鼻子：“哈哈~哈哈哈哈~”
杜克像個任性的小孩子，生氣時就暴怒無比，開心時恨不得在臉上插一朵花。
“得了吧你。”米拉·漢穿著廚娘的黑色衣服，身上圍著一件白色的圍裙，粉色的頭發都綁成雙馬尾，大姐大一樣的人竟然也顯得清純可愛。
“難道要教公主打敗仗嗎？你這個不要臉的老東西。”
“你你你......”杜克氣得滿臉通紅。
“我的女兒要是還活到現在......唉......”康諾·沃德嘆息了一聲，又高興又哀傷。
“夠了，別說喪氣話。”雷諾搖了搖頭。康諾到現在還沒有從失去家人的陰影中走出來，也拒絕第二次成家。
“你們少說幾句，比什么都要強。”贊德爾·馬克思說到。
“我們什么時候能看到小寶寶？”哈納克·漢克在那里都無比亮眼，他這一次竟然將自己扮成了一只毛絨小黃鴨，準備逗剛出生的小孩子笑。
這只可愛的鴨子有一個肚兜，里面裝滿了奶瓶、小衣服和其他可愛的小件東西。
真是猛男落淚。
“那個人類幼崽必將安全降生......”一個穿著神職人員服裝身上掛著十字架飾品的臃腫人形發出了一聲稚嫩而尖銳的尖叫：
“啊——天佑我泰倫帝國。”
“阿爾法大元帥，注意點，我的幻術還不穩定，你少說幾句，省得露餡了。”泰倫帝國幽靈軍校校長薩科·安吉利尼穿著黑色底色紅色褲線的軍校制服，緊張到連他那一頭金色的秀發都忽隱忽現：
“你什么時候信上帝了？”
“我聽說這是標準程序......而且，存在即有價值，你怎么知道這個世界上有沒有真正的神，神吃起來還蠻好。”腦蟲仿佛不在意自己怪異的模樣吸引了多少目光，甚至有人傳言皇帝因太過擔心皇后的安危而請了巫師。
“校長，把我往左邊挪挪，這個位置......謝謝。”它這樣宣布到：“來點可樂壓壓驚，再要一包薯條……要炸得透透地，加番茄醬。”
奧古斯都從母親的懷里掙脫了出來，被周圍這亂七八糟七嘴八舌的場面弄得有點頭暈。不知道怎么得，羅瑞·斯旺忽然冒了出來。
“陛下，我知道你很緊張......抱歉，我雖然結了好幾次婚，但還沒有孩子，沒什么經驗......”斯旺想了想說：“但我能幫這個孩子做搖籃和玩具。”
“還是說你要讓我鑄一把屬于皇權專屬的寶劍，那也可以......我聽說阿克圖爾斯那個東西喜歡搞這一套。”
“不了，謝謝。”奧古斯都立刻回絕。
這時候，又一名皇家衛隊宣布了新來賓的消息，奧古斯都頓時大喜過望。
不多時，達拉姆星靈大主教塔薩達爾、首席執行官阿塔尼斯、大執政官菲尼克斯和執行官摩約就從專用通道走了進來。這些身披金甲的星靈們引起眾人的詫異和緊張，但他們都清楚星靈與皇帝的友誼。
這不是什么不能公開的秘密。
“一年的時間對星靈而言不過是生命中某個平凡的時刻，對人類卻可能意味著婚姻、孩子的降生和其他重要的事情。作為摯友，這不能錯過。”塔薩達爾走到奧古斯都的身邊。
“我就知道，寫信你就一定會來。”奧古斯都高興地說。
霎時間，一陣移動的陰影來到奧古斯都的面前，從之中走出的黑暗圣堂武士長者引起在場衛隊的緊張。
“澤拉圖是我的恩師，我們親如兄弟。”奧古斯都立即說。
“我帶來了......”澤拉圖還是那樣衣衫襤褸，但手里的幾何形方塊卻精美非常。他看著奧古斯都，散發著綠色光芒的眼睛向上微微彎曲，流露出詼諧的情感激流：
“一件禮物。”
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