還沒等院子主人周生開口,顧父便笑容滿面的迎了上去,“親家,親家母,我們不請自來,冒昧拜訪,耽誤你們干活了,慚愧慚愧!”

  周生剛抬了下手,還沒開口,雙手便被顧父緊緊握住。

  頭頂驕陽,面前人熱情似火,莊戶漢子周生竟有點招架不住,他下意識扭頭往萍兒那尋求幫助。

  顯然,萍兒也被顧父的熱情給震驚到了,所以周生只能靠自己了。

  “那啥,顧老爺,我這手上都是泥,你還是別握了,我怕弄臟你的手。”周生把手抽了回來。

  他的手其實不臟,先前回來經過水溝邊洗了一把,還順勢往臉上也拍了一把水。腿腳上的泥洗起來有點費事兒,所以就沒洗。

  但周生還是往灶房那邊去了。

  萍兒故意無視顧父,搶先一步往灶房去:“我給你舀水洗把手。”

  她一頭扎進灶房,剛進去就尖叫了聲,“哎呀!”

  “砰!”

  灶房里傳來碗砸到地上碎裂的聲響。

  周生一驚,嘴里嚷嚷著:“啥情況?”腳下也快步沖進了灶房。

  留下顧父一個人站在院子里,這才想起來顧志華所在,“遭了!”

  顧父也隨即跟進了灶房。

  灶房低矮逼仄,擁擠昏暗。

  萍兒躲在周生身后,驚恐不安的指著鍋臺后面。

  鍋臺后面擺著水缸,兩者之間有處空隙,僅容家庭主婦在那里站著炒菜。

  “萍兒咋啦?”周生沖進來后大聲問。

  萍兒指著“有、有小偷!”

  “哪呢?”

  “鍋臺后面,方才我進來見著一個人影在那后面晃了下。”萍兒嚇得聲音都有點顫抖,用手指了下又快速躲回周生背后。

  周生撿起邊上的燒火棍握在手里,掃了眼鍋臺后面散落的碗瓣兒,厲聲呵斥:“什么人?出來!”

  鍋臺后面悉悉索索的,卻不冒頭。

  周生惱了,小心翼翼往那邊逼近,顧父突然沖了進來,攔住周生:“親家,親家莫慌,沒有鬧賊,是犬子在灶房呢……”

  周生有些吃驚的打量著顧父,若顧父是券,那犬子不就是顧志華?

  對啊,方才進院子只看到顧父和一個趕車的仆人,并沒看到顧志華,原來是躲在灶房?

  “令郎好歹也是念書人,咋跑到我家灶房里來鬼鬼祟祟躲著?”周生問顧父。

  他又看了眼地上的碗片,臉色有些不好看,“……這是跟我家碗有多大的仇?”

  顧父老臉掛不住,賠著笑,“親家誤會了,方才我有些口渴,就打發他來灶房幫我舀瓢冷水潤潤嗓子,他不熟悉這灶房里的擺設,剛巧親家母進來,兩下都嚇了一跳,這才失手打失了碗,實在是對不住。”

  周生不吭聲,這回,換萍兒開了口。

  “既是這樣,那我家周生問了這么久,他咋還藏頭露尾的不敢出來?難不成還要我們過去跟他賠罪,請他出來么?”

  顧父連忙擺手:“親家母言重了,犬子膽子小,許是還沒搞清楚狀況,我這就叫他出來給二人賠個不是……”

  顧父轉身往鍋臺后面走了兩步,恨鐵不成鋼的低吼:“畜生,事情都弄清楚了,你還窩那做啥?還不快些滾出來給你老丈人和丈母娘賠個不是?”

  話音落,顧志華扭捏著站起了身。

  他個頭高,身形也高大,但從外形來看也稱得上一句儀表堂堂。

  不然當初相親的時候,萍兒和花花也不會第一眼就對他滿意。

  只是人不可貌相,儀表堂堂的外表下,卻是一顆沾花惹草,薄情寡義的心,終究不是良婿。

  “岳父,岳、岳母,方才是小婿莽撞了,讓岳母受了驚嚇,小婿給二位賠罪。”

  顧志華在顧父警告的目光下,做了兩個深呼吸,從鍋臺后面出來,朝周生和萍兒彎腰作揖。

  萍兒冷冷看著顧志華:“顧舉人年紀輕輕記性卻不大好的樣子啊,自從前段時日你們親自送花花和和休書來我家,我們就不再是親戚關系了,這岳父岳母的稱謂,你喊錯了人,我們也擔不起。”

  顧志華尷尬的站在原地,不知該如何接話。

  顧父賠著笑:“親家母,之前的事兒是我們顧家理虧,委屈了花花,我們知道錯了,這不,今個我們父子頂著炎炎烈日過來就是專門賠罪的,還請二位大人大量,給我們一個解釋的機會吧?”

  顧父滿臉央求,態度誠懇,說話時候腰板還微微往下彎,身體往前傾,討好且小心翼翼。

  這讓老實人周生和包子萍兒很是不適,要知道之前兩家做兒女親的時候,顧父的姿態可是很高的,哪里是眼前這個做低伏小的人?

  萍兒一時間不知該拿什么話去擠兌他們了,這種感覺很不好,就好像繡花針扎進了一團棉花里似的。

  還是周生開了口:“進門就是客,有啥話先進屋再說吧。”

  說罷,他轉身就走。

  萍兒跟在后面,掏出鑰匙開了堂屋的門,也沒有招呼顧家父子進來。

  顧家父子這會子也不需要招呼,自己就跟在主人身后進了堂屋。

  相比較院子里的炎熱,灶房里的悶熱,這堂屋一進來就感受到一股陰涼。

  后面的窗戶開了,前面門也敞開著,穿堂的風悠悠的穿過,顧志華松了一口氣,這要是弄一把藤椅放在這中間,躺在上面手里捧一本話本子,翻累了就睡覺,還有表姐在旁邊伺候著,可真舒服啊!

  周生在主位上坐下,顧父在他對面坐了,顧志華也想坐,周生突然咳了一聲。

  顧志華僵在原地,一臉茫然。

  顧父扭頭瞪了他一眼,訓斥道:“你們年輕人多站會,累不死!”

  顧志華‘哦’了聲,耷拉著腦袋乖乖站在顧父身后。

  萍兒走到桌子后面的長茶幾那里,習慣性的去拿家里裝茶葉的黑陶罐子泡茶。

  這是莊戶人家待客的習俗,有了自己看重的客人過來,得給對方抓茶葉泡茶。

  客人碗里的茶水喝了幾口,主人家就要起身主動幫對方續水。

  而自己家里人喝茶,就沒那么多講究了。

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