將二人送出皇城后，時衡轉頭走入一道暗巷，不多時，便換了身不起眼的寬大灰袍走了出來。無論是前世還是今生，姜月都對魔修十分抵觸，在時衡看來，這一世裴衍能獲得姜月的好感，無非是因為他裝作改邪歸正，以純良面目遮掩狼子野心罷了。憑時衡對魔尊裴衍的認知，如何也不會相信，裴衍會成為表里如一的好人。裝得再像，再會掩蓋，也總會有破綻。既然姜月對裴衍已經有所動搖，只要他能抓住機會，揭穿裴衍的假面，便能讓姜月對其徹底失望，從而死心。打定主意后，時衡戴上兜帽，將面容藏匿在陰影中，朝著他們離開的方向跟了過去。雖不能明著陪伴姜月左右，但在暗中尾隨，反倒方便他用些非常規的手段。到那時，不信裴衍不露餡。冥煙沙漠，邊陲客棧。幾日奔波，越靠近沙漠，炎熱和干燥便愈發明顯，動不動便會刮起小型的沙塵旋風。不光凡人會感到不適，就連修士之體也會感到靈力消耗加速，備感疲憊。客棧一樓，三三兩兩坐著幾個商賈打扮的客人，各個看起來身心俱疲。姜月和裴衍選了處靠窗的座位坐下，趁小二送來茶水的機會，姜月詢問道：“店家，過了你們這家店，沙漠里還有其他落腳點嗎？”
“原先沙漠中心還有綠洲的時候，是有不少落腳點的。可是自從一千多年以前的那場史無前例的沙塵暴后，綠洲被吞噬，千百年來一滴雨都沒想過，沙漠里的人也紛紛搬了出來，再沒有人居住了。”
小二搖了搖頭，惋惜道。“原來沙漠中曾有過綠洲？”
姜月有些意外。“是啊，曾經的綠洲還特別繁榮富饒，連接了不少條重要的商路。”
小二瞥了眼遠處坐著的商人，壓低聲音道：“就因為綠洲沒了，原先商路廢棄，只好改道從邊緣繞路，勞神費財不說，速度也慢了三倍。”
姜月微微頷首，“關于那場沙塵暴，你還知道更多的信息嗎？”
“唉，這是太久以前的事兒啦，留下來的記載沒多少。”
小二想了想，神神秘秘道：“不過有一個挺邪乎的傳說，說是當時綠洲的首領做了什么錯事，這才觸怒了神明，導致綠洲上生活的原住民一族全部被沙塵吞噬……”還未說完，沉重的木質店門忽然被人從外面撞開，帶來一股夾雜砂塵的風。一個披著破舊衣袍的瘦小身影擠進來，也不關門，直沖沖來到賬房面前，將一個打了補丁的錢袋一推：“一間客房，來二兩燒牛肉，一斤烤馕，半壺羊奶。”
似乎是故意粗著嗓子說話，但難掩稚嫩。風沙引起幾個客人不滿，一人起身將門關上，回桌時低聲罵道：“有娘生沒娘養的小乞丐，又來發什么神經……”話音剛落，一把拴著極細鎖鏈的短刀凌空飛來，“砰”一聲嵌入了他欲坐的椅子上。差一點就被刀削成了公公，那客人嚇得臉色慘白，一句話也說不出。“再敢對我出言不遜，下次目標就是你的脖子！”
瘦小身影狠聲威脅了一句，手腕一抬，用鎖鏈將刀收回袖中。從賬房那取了客房鑰匙后，那人便邁著六親不認的步伐，“噔噔噔”將樓梯踩得震天響，往二樓去了。這突來的變故，讓姜月和裴衍都有些吃驚，不由得對視一眼。“這小祖宗怎么又來了。”
店小二無奈道。“那是什么人？”
姜月疑惑道：“看上去，似乎還是個孩子？”
“是個約莫不過十歲的小孩，長得倒是濃眉大眼挺精神的，就是這里……”店小二指了指腦袋，搖了搖頭道：“有點問題。”
裴衍喝了口茶，淡淡道：“我看他口齒伶俐，行動果決，不像有問題。”
似乎是害怕被那孩子聽到，店小二湊近一些，將聲音壓得更低：“客官你是不知道，這孩子自從幾年前忽然在沙漠邊陲出現，便魔怔一般，口口聲聲稱自己是綠洲一族的人，要回沙漠深處尋找綠洲和族人。”
“別人勸他綠洲千百年前就沒啦，他非但聽不進去，還罵人，逼急了還咬人打人，跟野性難馴的小畜生似的……”“這些年來，他平時就在附近商隊做些雜活打打零工，一旦攢了錢，便一個人單槍匹馬帶上干糧去闖沙漠，往往消失個四五天，便被人發現昏倒在沙漠邊緣附近，奄奄一息，根本沒走多遠。”
“唉，他都瘋了這么久了，也沒個家人尋他，無依無靠的，瞧著也是怪可憐的……”店小二長嘆一聲，搖了搖頭，端著茶壺走了。“綠洲一族……”姜月喃喃重復一遍，看向裴衍：“關于那個孩子，你怎么看？”
裴衍思索片刻，緩緩道：“他雖然出手果決狠厲，但不是修士，身上也沒有靈力，若真是綠洲一族當初的幸存者，也早該衰老和死亡了。”
“可他看上去，并不像是會說假話的人，我也不覺得他是瘋了。”
姜月遲疑道。裴衍頷首：“這其中，的確有些奇怪。”
姜月想了想，取出玉簡：“我找秦川師兄問問看，有沒有關于綠洲一族的更多信息。”
她催動靈力，心中所念化為文字在玉簡上浮現，一陣光后緩緩消失。不過片刻，玉簡便再度亮起，秦川發來了回話。【綠洲一族是人界最古老的族群之一，勤勞勇敢，熱愛家園，以生于綠洲、長于綠洲、葬于綠洲為榮，族長一脈更是嚴守族規，代代都未有一人離開過故土。】【一千多年以前，冥煙沙漠連續多年出現了降雨減少、嚴重缺水的情況，當時的綠洲一族族長為了解決難題，決定率領族中青壯年，多次外出尋找地下水源。】【幾年后，在水源并未找到的情況下，綠洲遭遇了一場史無前例的巨大沙塵暴，一夕之間，綠洲一族便舉族覆滅，綠洲亦從此不復存在。】和裴衍一同看了玉簡上的文字，姜月皺眉道：“綠洲一族的族長明明是帶領全族尋找水源，怎么在留存下來的傳說里，卻成了觸犯禁忌惹怒神明了？”
裴衍低垂眼眸，平靜道：“或許是因為，他失敗了。”