三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。
黑發不知勤學早，白首方悔讀書遲！
余大郎背著包袱，手里拎著束脩六禮，晃悠悠地來到“寒山書院”。
遠遠地便看見幾個身穿百家衣的熊孩子，手持小木棍在地上寫寫畫畫……
他走上前看著熟識的熊孩子問道:“鐵柱兒，你們在這干什么呢？”
牛鐵柱抬頭一看，見來人是聲名遠揚的余大郎。
謹記家中長輩的教誨，趕忙站起身，撣了撣膝蓋上的灰塵。
簡單整理一下衣衫，拱手作揖！
恭敬地答道:“見過山長大人，俺與幾位同歲玩伴，在這里聽書習字。”
余大郎聞言一怔，面露狐疑之色。
言道:
“吾建這寒山書院，乃是行儒家禮樂教化之道，福蔭子孫，恩澤后代！
亦為積善行德之舉，未曾收取一分一毫的阿堵之物。
爾等稚兒勿需文錢，皆可入此書院求學！
何苦在院外，席地而坐呢？”
鐵柱兒還未來的及答話。
寒山書院大門便被打開，內走出一器宇軒昂的老夫子。
此人瞅見到鐵柱等人。
言道:“諸位還是快些離去吧！
爾等于墻外偷師學藝，與雞鳴狗盜的梁上君子，有何異處？”
鐵柱與小伙伴們面露羞愧之色，垂首不語。
一時之間，呆立當場，手足無措！
余大郎對著老夫子拱手一禮，開口問道:“夫子，可是此書院教書先生？”
老夫子見對方背負行李，手持束脩六禮，微微頷首。
言道:“免貴姓張，你言吾張夫子即可。
若是求學，便隨吾進來吧！”
余大郎對著鐵柱等人招了招手，示意其與他一同進入書院。
鐵柱與伙伴們相視一眼，猶豫片刻之后，亦步亦趨地跟了上去。
老夫子見狀，嘆息道:“哎！……明知不可為而為之，何苦呢？”
余大郎不明就里，跟著老夫子來到圣賢堂外。
李伯謙察覺堂外動靜，見來者是余大郎，轉身對著學子們叮囑道:
“溫故而知新，可以為師矣。
汝等先將昨日所學，溫習數遍。
先生有些許之事，急需處理。
一會兒，吾將問于汝等，萬萬不可懈怠！”
言罷，執師之禮。
堂下學子見狀，不約而同地站起身，行弟子之禮。
齊曰:“恭送先生！”
李伯謙嘴角微翹，滿意的點點頭，走出學堂。
他出來之后，對著余大郎問道:
“余山長，不知你持束脩六禮，是欲將何人送進書院啊？”
一旁的老夫子聞言一愣，趕忙上前抱拳賠禮道:
“老朽有眼不識泰山，誤以為山長是前來書院求學的學子。
還望山長大人多多海涵！”
余大郎有些蛋疼地說道:“吾此次確實是來書院求學的。
張夫子未有錯，吾又有何怪罪之理呢？”
李伯謙聞言頓時傻眼，他見余大郎身后跟著幾個熊孩子。
自以為對方是帶著孩子入學……
那知他的山長大人，居然是要親自入學……
真是猝不及防，被累的外焦里嫩。
一時之間，不知該如何回話！
余大郎看著二人沉思不語，直言道:
“李秀才，吾修建這書院之初，便言此書院乃義學。
不會收取一絲一毫的阿堵之物！
附近十里八村的稚兒，皆可入書院求學。
為何這三間圣賢堂，僅有一間坐滿學子，剩余兩間卻空空如也呢？
吾觀那演武堂亦是灰塵遍地，無人打掃，荒廢久矣！”
李秀才與老夫子面面相覷，嘆息道:“哎！……山長大人，你只知其一，不知其二。
寒山書院雖是義學，可能來書院求學的學子，依舊如鳳毛麟角！”
余大郎從未上過學，亦不知其中有何隱情。
遂問道:“此話何解？”
張夫子思慮片刻，言道:“山長，可知筆墨紙硯，價錢幾何？……”
余大郎聞言猶如醍醐灌頂，立刻反應過來。
他府中三夫人蕓娘，為了一套上等的筆墨紙硯，花費了上百兩的銀子。
這對于普通百姓而言，猶如天方夜譚！
張夫子見余大郎若有所思，繼續解釋道:
“稚兒入學習字，離不得筆墨紙硯。
書鋪內的羊毛軟毫竹筆，一枝需百錢，然不二百字，筆便敗矣！
集市上最下等雞毛筆，錢三、五文，不宜筆墨。
一刀下等低劣的黃紙，墨透紙背，共百張，需錢七十文。
下等松煙散墨錠，雜而不純，一市斤，約錢二百文。
普通流石硯臺，約百文，即可。
古人云:筆墨精良，人生一樂！
筆墨紙硯皆是耗損品，積年累月，日需良多。
若以劣充好，當真是食之無味，棄之可惜！”
話音方落。
李伯謙便接著說道:“筆墨紙硯，實非眼下當務之急！
書者，方乃重中之重。
幼童識字習文，需蒙學之書；
少者修身養性，需經史子集；
冠者求取功名，需儒道大家之時文注解以及歷朝歷代的帖經墨義。
這些若在書鋪換取，非紋銀數十兩不可得。
倘若令學子借閱抄書。
亦需換取上好的筆墨紙硯，不眠不休月余，方能功成。”
張夫子聞言，內心感慨萬千！
說道:“江南煙雨之地，曾有仕人言:散盡家財三百萬，盡鬻以筆墨紙硯……
此言雖略有夸大之意，吾想亦不遠矣！”
余大官人不通筆墨，談笑無鴻儒，往來皆白丁。
從未在意這些東西，建完書院，便當起了甩手掌柜。
前世曾聽聞古人好讀書，令人驚嘆不已！
鑿壁偷光、懸梁刺股、囊螢映雪，更有甚者，斷絕淫欲，揮刀自宮！
他也一笑而過，只當作茶余飯后的閑談罷了……
而今，只覺讀書對平民百姓而言，真可謂是蜀道難，難于上青天！
余大郎對二位夫子，抱拳一禮。
言道:“聽君一席話，勝讀十年書。
今個小子算是開了眼界！
書院內諸事不順，乃吾之過也。
捐資助學，實屬善舉，小子亦不敢言半途而廢。
二位夫子，且安心待上數日。
吾余大郎定會將此事妥善處理！”
李秀才與張夫子聞言喜形于色。
二者皆知面前之人，家財萬貫，些許錢財，對其而言不過是九牛一毛！
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