佳節清明桃李笑,野田荒冢只生愁。
雷驚天地龍蛇蟄,雨足郊原草木柔;
人乞祭余驕妾婦,士甘焚死不公候。
賢愚千載知誰是,滿眼蓬蒿共一丘!
清明祭祖一過,牛家村的百姓們轉眼之間,便恢復了平靜而又忙碌的生活。
余府之內,香閨房門開,余大官人神清氣爽,飄飄然有凌云之意!
邁著八字老爺步,欲去余記糧油鋪看看收購糧食的情況。
昨夜蕓娘對其言,集市已有百姓開始兜售麥子。
商鋪收糧時,出了點小問題!
余府修建的糧倉眼看就要竣工,急缺大量的糧食。
古語有云:“倉廩實,天下安。”
皇朝末年,天下將亂,未雨綢繆,有備無患!
余大郎悠哉悠哉地走進糧油鋪。
余記糧油鋪的老掌柜,見自家老爺負手進鋪,趕忙放下手中活計,迎了上去。
恭敬地說道:“老奴胡澈,見過老爺!……”
余大郎擺擺手,言道:“你該忙什么,就忙什么。
不用因為俺,耽擱時間!”
胡掌柜可不敢怠慢主子,小心翼翼地問道:“不知老爺今個來店鋪,有何吩咐?”
“老爺也沒啥事,就是聽說昨個有百姓上門賣糧換取錢財。
俺今個閑來無事,便來看看糧鋪收購情況!”
“老爺,小老兒也正在為此事發愁呢!”
余大郎目光一凝,若有所思。
問道:“收購的糧食有問題嗎?”
胡掌柜聞言趕忙解釋道:“老爺,你誤會老奴的意思了!……”
“哦!……你給老爺說說,這收購糧食有何可為難的?”
“老爺,這事其實就是收買糧食的價錢,遲遲無法定下來。
小老兒此前身居帝都,并不知此地收買糧食的價錢。
便吩咐小伙計去鎮上幾家米鋪詳細打聽了一下!
事后得知,此地幾家最大的糧商沆瀣一氣。
每至百姓豐收之時,糧價就被其壓的極低……
老奴聽從三夫人吩咐,收糧時每斗加了兩個大子。
這附近十里八村的百姓,聽聞余記糧油鋪收買麥子的價錢后。
紛紛推著大車小車,前來鋪子賣糧。
鎮上糧商氣急敗壞,昨個帶著三五家丁,前來鋪子討要說法。
言余記糧油鋪,破壞了商行定下來的規矩……
商鋪收糧一事,就暫且擱置了下來!”
余大郎眉頭緊鎖,他去歲買米時,也察覺到價錢偏低。
此刻想來,當時亦是秋收之際,一市斤大米價錢才八文!
而一市斤面粉價錢卻貴上五成左右……
這些黑心商家合伙壓低糧價,從中牟取暴利。
余大郎沒心思管別人的破事,亦不允許別人插手他的生意。
吩咐道:“胡掌柜,你在鋪子前放一招牌,上書收買麥子,一市斤七文……”
胡澈面色大變,勸說道:“老爺,還請三思啊!
老奴寄人籬下一生,見慣了爾虞我詐。
那鎮上糧商定與官家有所勾結,若七文收取麥子,恐怕會惹來是非……”
余大郎一抬手,打斷對方,言道:
“山高皇帝遠,有些事情,是看武力,不是看權利。
那頭尸位素餐的肥豬若識相,他還能安享晚年。
若不然……”
胡澈被買回余府已有不短的時日了,也知道自家老爺非是凡俗之輩!
他心中一定,趕忙下去招呼小伙計,掛牌收糧。
余大郎知道此舉定會引來風波,離開糧鋪。
匆匆趕往老丈人家,準備吩咐小舅子潘二郎為糧鋪保駕護航一段時間。
潘老實一家自從搬遷至牛家村后,那可真是咸魚翻身、羨煞旁人!
以前老潘家為了養活十個娃兒,真可謂是窮的叮當響。
一開始莊里人,總傳潘昭娣長大以后是大富大貴的小姐命,自然挨家挨戶都會幫襯著點。
后來潘昭娣年歲大了,遲遲未尋到夫婿。
莊里外姓人見久無結果,害怕潘家賴賬,立刻變幻臉色,天天去潘老實家要賬。
潘氏一族,雖說人丁單薄,可莊里還是有兩房同姓兄弟的。
只是這兩房兄弟,皆是潘老實爺子輩的旁系子弟。
傳到這一輩,血脈親情早已寡淡如水,僅存姓氏相同罷了。
他們看到外姓人欺負潘老實一家,礙于情面,便湊錢將賬給清了……
可燃眉之急易解,卻非長久之計!
賈氏為了孩子,只能回娘家打秋風。
常言道:“女子本弱,為母則剛。”
賈氏看著嗷嗷待哺的娃兒,面皮身段對其而言不值一簞一飲。
她帶著孩子們,三天兩頭往娘家跑。
孩子們每次都會吃的飽飽的,臨走還會捎帶點吃食歸家。
剛開始娘家人也沒說什么!
過了一段時日,賈氏的兩位妯娌看不下去了。
嫁出去的女兒潑出去的水,大姑姐賈氏說到底是老潘家的人。
于情與理,也不應該三天兩頭的往娘家跑啊!
而且,每次回娘家探望二老,不帶禮物也就算了。
總是空手套白狼,這就說不過去了!
賈氏二老心知大閨女家中有十個娃娃,看著喜人,養起來卻要了老命……
可兒媳婦的話也并無錯!
二老商議許久,從棺材本里,拿出二兩銀子,幫襯自家老閨女。
賈氏亦知二老生活不易,拿了銀子之后,也與娘家斷了來往!
潘老實人窮志不窮,將一筆筆銀錢與人情,牢牢記在心里。
潘氏族兄與賈氏二老皆知潘老實一家的難處,借出去的銀子。
猶如肉包子打狗,有去無回……
也未曾想過與對方討要銀錢之事。
潘老實一家在莊里,真可謂是人見人怕,鬼見鬼愁!
而今,母憑子貴,家憑女貴。
一家人受余大郎照拂,不僅將此前借來的銀錢一一結清,更是令人刮目相看。
余大郎方來到潘家門前,便聽見府內傳出一陣陣歡聲笑語!
他上前敲了敲門“咚咚咚……”
前來開門的是岳父潘老實,一見來人是余大郎。
熱情的說道:“老漢就說今個家雀為何會叫個不停呢!
原來是貴客臨門,賢婿快快進府。”
余大郎抱拳一禮,說道:“岳丈大人,小婿此行目的,是找二郎辦點事,不便久留!”
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