次日，周潔和邱玉蓮去市場辦公室簽定合同，交了押金。
阿蘭再次帶著她們來到三號花檔，交待水表電表等情況。
邱玉蓮指著那些筐子架子問阿蘭：“這些怎么辦？讓我們自己清理嗎？”
阿蘭沒有回答她，轉身對周圍檔主大聲說：“這些東西都是誰的？今天之內必須清走，不然明天全部當垃圾處理！”
一個檔主問道：“阿蘭，這位置租出去了嗎？”
“是啊，這兩個靚女租下賣花，你有東西趕緊清走，別擋著人家做生意。”
那個檔主說：“清哪里去呢？沒地方放啊。”
另一個檔主接口嘲笑說：“拿回家擺神臺上啦。”引得周圍檔主都笑了。
阿蘭笑道：“我不管你們放哪里，不清走就叫保安來幫你們清。”
她轉頭對周潔承諾：“你放心，明天就給你清理干凈了。”
周潔點頭道謝，她其實并不想讓大家為難，但是沒辦法，她要做生意，就必須給她騰地方。
工作確定了，接下來就是考慮住宿問題，住邱玉蓮那里太遠不方便，必須找間出租屋。
周潔計劃就在市場附近租房，工作比較方便。結果一問租金，貴得嚇人，好一點的貴過她的花檔租金，太不劃算了。現在她的每一分錢都要用在刀刃上，不需要住得太好。
她退而求其次，選擇稍偏一點的地方。看了幾家，租金倒是便宜了，邱玉蓮全都不滿意，“小潔，這里什么亂七八糟的人都有，不安全。”
“這家窗戶都是破的，要是有壞人爬進來怎么辦？”
“這房子太陰暗潮濕了，住久了會生病……”
周潔也覺得住宿是件大事，畢竟就她們兩個女孩子住，各方面都得考慮周到，得找個滿意的地方。
兩天后的晚上，大家剛睡下，吳小虎的手機響了起來。他接通后聽了幾句，把手機遞給邱玉蓮，“找周潔的，你去拿給她。”
邱玉蓮立即把電話拿到客廳，對周潔說：“小潔，有人找你。”
周潔心中怦然一動，莫非是趙光明？她接過電話，柔情萬種地說：“喂？”
“潔姐，是我。”電話里傳來周小燕的聲音。
周潔滿腹柔情立即化為失落，轉而又一陣振奮，“小燕，你收到信啦，怎么樣？”
“聽你說的那么好，我很心動，就是不知道我行不行？”
“怎么不行？別小看自己，不是還有我嗎？我們姐妹一起同甘共苦，無往不勝！”
“那我明天就出廠，我早就不想呆在這里了，枯燥乏味得要死。”
“這才是你的心里話對吧？平時你總說很好很喜歡，我差點就相信了。”
“那不是想讓你放心嘛，現在許虎那個混賬去坐牢了，我再不用躲躲藏藏啦，希望他把牢底坐穿，永遠都不要出來。”
周小燕的語氣十分開心，重逢這么久，周潔第一次聽見她用這種輕松的語氣說話。
她由衷地為周小燕高興，對著電話里說：“小燕，歡迎你重出江湖！”
“哈哈，好，我明天就重出江湖。”
次日吃過早飯，周潔又準備出發去找房子，她對邱玉蓮說：“玉蓮，今天我自己一人去，你在家帶好小寶貝，這幾天太折騰你們了，好好休息一下。”
“那不行，你一個人去，被人騙了怎么辦？我不放心。再說我本來就閑著沒事干，出去走走當鍛煉身體，磊磊，你說是不是？”
她拿出背帶套在磊磊的身上，又捏了一下兒子的臉。磊磊知道又要出門，興奮地舞動著手臂，一雙黑眼睛看著媽媽，咧開小嘴直樂。
無奈周潔只得走過去幫她，一邊數落著：“真沒見過你這樣帶兒子的，天天背出去風吹日曬，一點不知道心疼。”
邱玉蓮笑著反駁：“風吹日曬才長得快呢！”
她們又坐公交車到了新崗，決定不再局限于市場附近，不過為安全著想，偏僻的地方也要排除。昨天往東邊沒有結果，今天往南邊看看。
兩人走街串巷，見到墻上貼有出租兩個字的，都上前打聽。
找了兩家，有一家比較滿意，租金略微有點貴，但還可以接受。她們決定再看看，不行就回來。
又走過兩條小巷，見一戶人家有著高高的圍墻，圍墻上貼著雪白的馬賽克，墻頂上是暗紅色的瓦片，一看就是有錢人家。
見墻上貼有出租字樣，邱玉蓮眼睛一亮，“這家有圍墻，比較安全，我們過去問問。”
她們來到大門口，目光透過鐵門，穿過一片空地，落在了一幢四層小樓上面。小樓的每一層都有五六個房間，看樣子是出租屋。
鐵門右側是一幢三層小樓，修得非常漂亮，亭臺樓閣別具一格，估計是房東住的地方。
周潔上前敲門，一個頭發花白、體形精瘦的老頭從三層小樓里出來，警惕的目光投向門外，用廣式普通話問：“什么事？”
“阿伯，請問你這里是不是有房出租？”
老頭緩和了臉色，過來打開鐵門，“有，進來吧，要幾個人住的？”
聽他口氣，要什么房間都有，是個財大氣粗的包租公。
周潔說：“我們就兩個人。”
邱玉蓮在一旁強調，“阿伯，是兩個女孩子住，要找那種安全性比較好的房間。”
老頭似乎覺得被冒犯到了，板起面孔說：“我這里每一間都很安全，看看這圍墻、這鐵門，還不夠安全嗎？我們一家就住在旁邊，外面連只蒼蠅都飛不進來。”
聽著老頭一本正經地說出這席話，周潔和邱玉蓮都笑了。還沒看房間，周潔已經十分滿意，房東就守在門口給他們當保安，還有什么不放心的？
周潔笑著夸贊道：“阿伯，你這里一看就很安全，所以我們馬上就過來打聽了。”
邱玉蓮見老頭不再板著臉，接口解釋道：“阿伯，我的意思是，她們是兩個女孩子住，最好是找離其他人遠一點的房間。”
老頭停住腳步，“你這樣說也有道理，作為房東，我要對你們這些租客的安全負責，你們確定就兩個女孩子住？”
周潔急忙點頭，“是的，我和我妹妹住。”
老伯對周潔審視了一番，“你們是做什么工作的？”
“我們在那邊市場開花店。”
“是賣花的？”
“對，就是賣鮮花和盆栽。”
老伯臉色變得和藹可親起來，“我那邊還有間屋子，是獨立小院，不從這邊進出，不過租金稍貴一些，一般人我也不愿出租，可以租給你們。”
邱玉蓮馬上說：“謝謝阿伯，貴點無所謂啦，要的是安全，麻煩你帶我們去看看。”
老頭轉身往旁邊的小樓走去，穿過大客廳，來到旁邊的小花園。
這個花園里有座假山，下面有個小魚池，池子里面幾條錦鯉悠閑地游蕩著，一棵龍眼樹長在圍墻邊，像一把大大的遮陽傘。
穿過小花園，靠后有一間屋子，老頭掏出鑰匙打開門，介紹說：“這是以前我們住的地方，后來新修了旁邊的兩棟樓，這里就放了一些舊家私，不過我們經常清掃，非常干凈整潔的。”
室內的確非常整潔。中式的裝修風格，墻上貼著淺金色墻紙，地上的地磚帶著復古的花紋。客廳靠墻擺著一套紅木沙發，桌椅齊全，另一頭整齊地堆放著一些桌椅。
臥室分里外兩個房間，一道大大的圓形拱門隔在中間，拱門用紅木包邊，十分古色古香。外間有一張書桌，和一套皮質沙發，里間擺著一張大木床，上面鋪著床墊，還有一個木質衣柜，一應俱全。
周潔一眼就喜歡上了這個環境，太特別了，當即就決定租這里，哪怕租金和店鋪一樣多，只要住著舒服。
在得到邱玉蓮的贊同后，周潔簽訂了租房合同。
又解決了一件大事，周潔舒了口氣，這下該考慮檔口怎么規劃了。
她們再次去到檔口，發現已經被清理出來了，位置很方正，比較好規劃擺放。就是墻壁太黑，最好買涂料粉刷一下，還有光線比較暗，得裝上一根光管照明。
周潔暗自觀察，發現那兩家花檔都是用鐵架鋪上木板擺放貨物，那肯定比楊雪找人設計的貨架便宜不少，她就有樣學樣吧，做一個鐵架放花瓶盆。
這樣看來，開店的事情還真不少。
周小燕很快出了廠，來到了周潔的身邊。
在廠里面沉淀了幾個月，周小燕的身體變得圓潤了許多。她不好意思地解釋說，因為廠里女孩子都不抽煙，她只得強迫自己戒煙，難受時就用吃來緩解，工資被她吃得所剩無幾。
周潔卻是十分開心，很佩服她有這份毅力，笑言她雖然長胖了，反而更可愛了。周小燕哪里肯信，借口周潔嘲笑了她，揚言一定要減肥了。
很快她們搬進了新家，開始準備開店事宜。
周小燕的到來，讓周潔省了不少心，有如虎添翼的感覺。周小燕說到做到，為了減肥，什么事情都主動做、搶著干，周潔只好由她去。
周潔去買了一桶涂料來到檔口，周小燕自告奮勇的拿上滾筒粉刷墻壁。
對面雜貨店的老板娘阿芬走上前來，好奇地詢問：“你們是哪里人？”
周潔微笑著回答：“我們是四川的。”
阿芬一臉驚訝：“你們是外地人，怎么會想到來賣花呢？”
周潔一怔，她這是什么意思？難道有規定外地人不能賣花？
周潔笑著反問：“不可以嗎？”
阿芬抿嘴冷冷一笑，不再多說，徑自離開了。
周潔也不計較，估計她是思想守舊，認為外地人就只應該進廠打工，怎么能和本地人一樣做生意呢？
待刷完墻壁，周潔提了水倒在地上，再撒上洗衣粉，周小燕用掃帚洗地。
兩名女子走了過來，站在檔口旁邊。周潔一看，原來是馨欣花店的老板娘沈紅，旁邊是她的工人阿敏。
沈紅留著一頭齊耳短發，一張圓臉飽滿紅潤，看起來很和善。
她手扶著阿敏的肩頭，一只腳交叉在前，似笑非笑地說：“聽說你們也開花檔？”
“是的，以后大家是鄰居，請多多關照。”周潔友好地回答，盡力打造良好的鄰里關系。
“關照個屁，你們是不是傻？就這個角落，鬼都不會有一個來，還想開花店？”沈紅嘲笑道，笑得很是肆無忌憚。
阿敏附和著笑了，瘦削的臉上被擠出了幾條皺紋。
劈頭蓋臉的嘲笑讓周潔猝不及防，愣在了原地。沈紅怎么這樣不懂尊重人？她是個做生意的，不知道和氣生財這句話嗎？
周潔壓下心里的怒氣，準備走開不理她們，初來乍到，不適宜樹敵。大家都賣花，沈紅認為是來搶她碗里的飯，厭惡她們也是可以理解。
周小燕聽見沈紅這樣說話，心里怒氣橫生，馬上黑下臉來，舞動掃帚，把地上的污水直往沈紅方向掃去，嚇得兩人忙不迭退開到一旁。
雜貨檔的阿芬見到這一幕，忍不住笑了起來，一副看好戲的樣子。
沈紅瞪著周小燕，大聲質問：“你干什么？！”
周小燕斜睨著她，一臉挑釁道：“我在洗地啊，你眼瞎看不見嗎？”
沈紅正要發作，阿敏趕緊小聲勸道：“別理她，外地人沒什么素質。”
沈紅撇撇嘴，輕蔑地說：“哼！外地撈妹竟然想開花店，真是發夢！”
阿敏附和道：“就是，等著看她們怎么死。”兩人議論著離開了。
看著沈紅帶著阿敏灰溜溜地走了，周潔和周小燕兩人會心一笑。
周小燕說：“姐，有些事情不能忍，不然她們以為咱們好欺負，會得寸進尺的。”
周潔點點頭，“說的對，不過要知道分寸。”
“這我當然知道，不然我糊她們一臉，讓她們回家洗個澡去。”
周潔忽然想到，周小燕雖然比她小，卻是在社會上摸爬滾打了兩年，見識閱歷比她多，她已經沒有資格去教小燕該怎么做了。
不久，另一家花檔的老板娘杏枝路過檔口，不經意地看向兩人，雖然她面無表情，但是眼中透露出的犀利目光，似乎能把人扎穿一個洞。
周潔突然意識到，她的到來，似乎很不受人歡迎，都對她虎視眈眈，讓她有了一種四面楚歌的感覺。
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