俺答汗喝的大醉，蕭風也喝了不少，總算沒被俺答汗放倒，保住了顏面。
回到大同城里官署，就見張無心拿著一張紙在看，面帶笑容。
“傻笑什么呢？安青月給你寫信了？不至于吧，就這么四五天的功夫，還寫信？”
張無心慢悠悠的抖了抖信：“不是青妹的，是公主殿下的密令，飛鴿送到的。”
蕭風一愣：“她哪來的鴿子，蕭府里的鴿子都是巧娘管著的，沒有我的話她肯定不會讓別人用。”
張無心聳了聳右肩膀，把信遞給他。蕭風皺著眉頭拿過來看。
“蕭大人，五日無藥，周身不適，氣息微弱，觸手冰寒，若再無藥石，恐有不忍言事。
另，近日有人上書父皇，聲稱有藥可醫治我，求父皇賜婚，其為官宦之子，學識過人，父皇亦心動，望速歸。”
蕭風頗感頭疼，公主如果能嫁出去，其實也是件好事，自己應該松口氣才對，可為何總感覺哪里有點不對勁呢？
公主沉疴已久，如果哪個官宦家里有如此妙藥，早該拿出來討好嘉靖了，怎么會等到現在呢？
不管怎么說，此間事已了，蕭風決定先回去再說，畢竟如果長時間不吃藥，公主的身體虛弱應該是真的，只是這丫頭一貫比較夸張罷了。
蕭風卻不知道，此時密使已經帶著胭脂虎出發了，嚴世藩也難得的頂著還略有靑腫的臉出府了，專程去了百花樓見張遠。
嚴世藩不在家，整個嚴府后院都似乎比平時輕松了一些，不少姬妾都跑去花園里游玩賞花了。
在一個變態的眼皮底下生活，哪怕是最受寵的人，都有一種提心吊膽的感覺，因為變態嘛，你根本不知道他在想什么，下一秒會干什么。
不明白這種感覺的，可以多看點描寫變態的電影，例如囚禁啊，奴隸啊，羔羊啊，有這些關鍵詞的，一般差不了。
胭脂豹沒有被分配任務，密使勸說嚴世藩按老規矩辦：胭脂姐妹只能派一個人出去，另一個不能出京城。
嚴世藩雖然已經沒有了忍者的武裝力量，但他和東廠的交情不淺，東廠雖然不能公開幫他干什么，暗中幫他盯住幾個人還是沒問題的。
然而今天，嚴世藩卻不得不讓東廠鋌而走險一次，他也預備著付出重大的代價了。張遠不是什么善男信女，兩方的合作完全是利益相關。
當張遠看見嚴世藩手中銀票的數目時，眼睛頓時就亮了，但還故作矜持，以期抬高價格。
“小閣老，你讓我去干的，那可是掉腦袋的事兒啊。現在萬歲對錦衣衛的信任不下于東廠，這時候我去冒這個險，太大了吧。”
嚴世藩微微一笑，又掏出一張銀票放在一起，推給張遠。
“就這么多了，咱們打開天窗說亮話，東廠干的事兒，要真拿出來說，哪件不用掉腦袋？
這些年你們冤枉了多少官員，又殺了多少無辜？別的不說，你這百花樓里的姑娘，都是怎么來的，還用說嗎？
那個忍者，死不死的其實對我威脅不大，我也只是圖個心安而已。大事我都辦了，你不過是順水推舟罷了。
你不愿意干，我也不怪你，只是不一起做幾件掉腦袋的事兒，今后的合作也就罷了，放不下心啊。”
張遠默然，他聽出了嚴世藩話里的善意和威脅。他雖然貴為東廠廠公，但和嘉靖并沒有陸炳那樣的交情，東廠手里的證據也不足以威脅到嚴世藩。
如果嚴黨傾力對付自己，嚴世藩手里一定掌握著東廠的一些罪證，以嚴黨的力量，對付陸炳或許是兩敗俱傷，對付自己，自己大概率是單方面完蛋的。
嚴世藩現在就是讓他做選擇，把原來若即若離的合作確定下來：如果你愿意跟嚴黨合作，就別扭扭捏捏的了，上了床才算夫妻！
如果不愿意跟嚴黨合作，那咱們今天就一刀兩斷，以后我也不用你幫忙，你也就自求多福吧！
這個手段跟現在很多渣男pua女孩一樣：你說你愛我，就要證明給我看，今晚就別回學校了。
如果你不答應，就說明你不愛我，咱倆就一刀兩斷，然后我假裝跳個樓割個碗給你看。
所以女孩子們要牢記，碰上對方這么說的，一定要誠懇地告訴他：我爸和我哥都一直盼著這一天呢。
走，去我家睡！什么？你不敢去？你連睡我都不敢，還敢說愛我？分手！
張遠想了半天，最后還是扭扭捏捏地點點頭，決定今天晚上不回家了。
嚴世藩暗自松了口氣，他對人性的把握又一次成功了。張遠心狠手黑，但在陸炳的強勢下，始終充滿了不安全感。
而以陸炳和黃錦的關系，將來黃錦正式當上太監一哥，錦衣衛勢必更加壓制東廠。自己這個廠公就會變成個傀儡，隨時會被替換，甚至被一腳踢出去背鍋頂罪。
但和嚴黨結盟后就不同了，陸炳忌憚嚴黨是公開的秘密，嚴黨加上東廠，足以抗衡陸炳和黃錦的組合。至少眼下是夠用的，至于將來……
“小閣老，你重新當了景王殿下的師傅，將來若是景王能登基，你可就是帝師，到時不能忘了我呀！”
嚴世藩點點頭，看著張遠的眼神多了幾分欣賞。這家伙果然不是笨蛋，他下定決心結盟，果然和自己手里的景王，這個寶貝疙瘩有關系。
“放心吧，只要你我同心協力，共同輔佐景王成功，廠公必然能更進一步！”
志得意滿的嚴世藩，并不知道自己家的后院起火了。
悶在府里的胭脂豹，正在盤膝打坐練功，忽然耳朵豎了起來，有人靠近自己的房門。但這人明顯不會武功，腳步雖輕，卻不是內力提氣的輕功步法。
然后屋門被輕輕地敲響了，胭脂豹睜開眼睛，看著屋門，壓低聲音問：“誰？”
門被推開了，一身長裙，濃密的青絲斜插著銀釵，杏眼桃腮，帶著濃濃的憂郁之色，正是離自己最近的鄰居，如玉。
胭脂豹皺了皺眉：“你找我有什么事兒嗎？”
胭脂姐妹平時和嚴世藩的姬妾們從不來往，更不會有人找上門來，她們彼此都視對方如無物。
如玉垂著頭，兩手扭在一起，纖細有力的手指上，能隱隱看出略粗一點的關節。因為要保護這雙手的穩定性，所以嚴世藩并沒有強迫她用軟骨散泡手。
“你是……虎姐姐，還是豹姐姐？”
胭脂豹聽著她柔婉中帶著沙啞的嗓音，忍不住起了雞皮疙瘩，她想不出如玉為什么要來找她，難道是替嚴世藩來試探她的？
“我是胭脂豹，你到底有什么事？”
“豹姐姐，你經常出門辦事，見多識廣，你……你知道工部巧匠堂里有個曾造辦嗎？”
胭脂豹一愣，謹慎地看著她，想來想去，這事兒沒什么可保密的，嚴世藩也沒必要試探這種公開的信息。
“我知道，他已經不在工部了。”
如玉的臉刷的一下變得煞白，快速向前走了兩步，胭脂豹立刻聳起了肩膀，就像一只大貓感應到危險一般，隨時準備出手。
這是本能，隨即她才意識到如玉應該不會武功，但她瞬間的氣勢已經嚇住了如玉，讓她不敢再往前走。
“曾造辦……他，他怎么了？他出什么事兒了嗎？”
胭脂豹猛然想起當年的枯井女尸案，那段時間，嚴世藩曾把如玉鎖在屋里好幾天，不讓出門，只有他才能進出。
“曾造辦沒事兒，他年紀大了，從工部退出來了，現在在蕭風的入世觀里做事呢。你……為何如此關心他呢？”
如玉的臉色略微好了一點，低下頭輕聲說：“那我就放心了，謝謝姐姐。”說完她居然就轉身要走。
“如果你關心曾造辦的消息，以后我出去可以幫你多打聽。不過你得告訴我，你和曾造辦有什么關系，否則以后你再問我，我也不告訴你了。”
如玉停住了腳步，顯然她沒有另外的消息渠道了。她應該能問嚴世藩，但嚴世藩告訴她的話，她未必敢相信。
片刻后，如玉坐在了對面胭脂虎的床榻上，抬起頭看著胭脂豹，胭脂豹也看著她，從頭到腳，仔仔細細的看。
胭脂豹在后院住了兩年多了，但如玉一直深居簡出，極少露面。這是個極美的女子，但如果仔細的看，還是能看出很多不對的地方。
“豹姐姐，曾造辦是我師父，我原名叫白玨，原本是個男人。”
胭脂豹身子微微顫了一下，她多少猜出來一些了，所以并沒有特別吃驚。嚴世藩好男風不是秘密，京城讀書人嘲諷他雙管齊下就是因此而來。
雖然一些象姑館里也有男扮女裝吸引客人的做法，但都是臨時的，就像上臺唱戲的青衣花旦一樣，卸了妝還是男人。
像嚴世藩這樣大動干戈的用各種藥物，把一個男人變成女人的，真是少之又少，極其罕見的變態行為。
“我六歲的時候就被人販子給拐走了，因為長得俊俏，被賣給了象姑館里。那里的人逼我學藝，逼我裝女人，我不愿意，總是挨打。”
如玉的眼神中帶著深深的哀傷，就像回到了當初那個可怕的地方一樣，但臉上卻露出了一絲溫暖的笑容。
“后來，我師父被那家象姑館請去打造家具，你不知道，和那些青樓一樣，很多奢華的家具，都要精雕細琢，手藝不好不行的。
我那時剛被打完一頓，看著師父做哪些精巧的物件，居然看入神了，就幫他打下手，他很驚訝，說我是個天才，有一雙和他一樣的巧手。
我趁人不注意，哭著求他把我帶走，否則我一定會死在這里的。師父很為難，但最后還是答應了。
師父找到媽媽，說我是個好苗子，想收我當徒弟，為我贖身。媽媽見我死活不肯學藝，師父又愿意出錢，就開了個大價錢。
師父拿出了所有的積蓄，幫我贖了身，他帶我回家的那天，是我這輩子最開心的日子。以后的日子里，我每天都過得很開心。
雖然師父教我手藝時，因為我貪玩也會打我，但我仍然很開心，因為我知道師父打我是為我好，跟那些人打我不一樣。”
隨著回憶，如玉的臉上露出了微笑，那一瞬間，如春花綻放，連胭脂豹都有點看呆了。
“可是后來，我十多歲了，人們都說我越來越俊俏，簡直不像個男人。不知為何，當地的知縣竟然也想把我帶走。無奈，師父只好帶著我連夜逃離了住處。”
如玉的臉色暗淡了下去，兩只手緊緊的抓著裙擺，白皙的皮膚下隱隱有青筋繃起。
“師父說，帶我去京城，說那里是天下最有王法的地方，誰知道，我們卻是自投羅網。”
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