蕭風確實很忙，在忙著讓各地的入世觀分觀培育紅薯苗。
很多人都種過紅薯，知道紅薯有兩種繁育方式，一是芽苗法，二是藤苗法。
芽苗法是拿地瓜根莖，選擇上面帶有芽孢的部分切塊，埋進土里長出地瓜苗來，這是塊莖類植物的標準繁殖法，土豆就是用這種方式繁育的。
而藤苗法則是只有藤蔓類植物才能使用的開掛式繁育方式，屬于植物界的分身術。一段藤蔓，只要是能長出根須的部分，都可以作為一段獨立的個體生長繁育。
紅薯在這方面就是個天生的掛逼，它既是根莖類植物，又是藤蔓類植物，所以它可以用這兩種方式來繁育。
蕭風幾乎沒有任何猶豫，就選擇的開掛的方式。因為從他拿到紅薯藤，到蕭芹設計的大饑之年，中間僅僅只有不到一年的時間。
這段時間讓他產出一季紅薯，再讓紅薯變成苗，黃瓜菜都涼了！他只能利用這段時間，瘋狂的繁育地瓜藤。
好在紅薯不太聰明，很容易被騙。只要把溫度給它搞得到位，它就以為春天已經到了，開始努力發芽。
于是，在入世觀的溫室里，藤蔓變成苗，苗種下去長成藤蔓，藤蔓再長出苗，每個輪回需要兩個多月。
盡管蕭風拼命的讓人供暖施肥，也不能更快了。掛逼也是有底線的……
到現在，蕭風積攢了堆積如山的紅薯苗，分別存在京城入世觀，青州入世觀，伊王入世觀，和江南入世觀。
這是蕭風最后的底牌了，預備著大旱之后主糧大面積減產的后手。
最關鍵的是，即使在長江以北，紅薯也可以拖到七月再種，那時其他糧食都已經沒法完成生長周期了。
隨著春雨的遲到，朝堂的氣氛一天比一天凝重，終于在一次朝會上，徐階提出了一個建議。
“萬歲，內閣商議，朝廷與其被動等待，不如主動出擊。趁災年未至，先行出兵，剿滅苗疆，以除后患！”
群臣默然不語，蕭風看向徐階：“徐首輔，為何我不知道此事呢？”
徐階微笑道：“蕭大人不要多心，實在是蕭大人最近事務繁忙，我們近來多是夜間商討，沒有特意去打擾蕭大人。
反正這建議都是要拿到朝會上來討論的，蕭大人不過晚知道一會兒，此時討論，也不為遲。”
這話說得有情有義，知道你累，所以想讓你多休息，我們最近常常加班到深夜，就沒去把你從被窩里揪出來。
但反過來想想，最近內閣心急如焚，天天加班到深夜，你身為閣臣，不在內閣，卻在家里睡大覺，我不說你你就別主動獻丑了吧。
蕭風就像沒聽懂一樣，只關注這個議題本身：“我不同意這個建議。苗疆尚未作亂，也尚無作亂之心，怎能興無名之兵？”
徐階道：“苗疆扣押巡按御史，殺御史衛兵，怎能說無作亂之心？難道要等豎起反旗，才算是有作亂之心嗎？”
蕭風道：“我在奏折中已經寫過，苗疆大土司被蕭芹控制，蕭芹確實想煽動苗疆作亂。但苗疆百姓并未作亂。
海瑞是蕭芹抓的，為的就是逼他承認朝廷要剿滅苗疆。海瑞九死一生不肯說出這句話，難道我們現在反而要去為蕭芹作證嗎？”
徐階臉上笑容不變，謙遜而虛心：“蕭大人，我也知道先發制人的弊病，可若不如此做，等到天下大饑之時，必定遍地干柴。
萬一那時苗疆忽然發難，饑民群起響應，烽煙四起，這樣的責任，誰能擔得起呢？”
這話說的，任何一個覺得自己很牛叉的熱血青年，估計此時都會站出來大喝一聲。
“就按我說的辦！出了事算我的！”
蕭風十七歲時就開始對抗無人敢反抗的嚴黨，十九歲大獲全勝，誰敢說他不熱血？
即使以現在這個年代算，十九歲也絕對算是妥妥的小鮮肉，誰敢說他不是青年？
所以徐階期待的看著蕭風，希望這個熱血青年大喝一聲“出了事兒算我的！”。
徐階非常清楚蕭風對此事的態度，也非常清楚嘉靖對蕭風的信任，自己和高拱商量的先發制人，不過是虛晃一槍。
因為蕭風不可能同意，蕭風不同意，嘉靖就不可能同意。但這不是主要目的，主要目的就是希望蕭風說出這句熱血青年的臺詞來。
只要這句話一說，將來苗疆造反，不管成敗，必然都是一場血戰，即使最終勝利，過程中也少不了獲罪的人。
按嘉靖以往的風格，他是絕不會親自表態的，誰表態，誰到時就得背鍋。哪怕是蕭風，這么大的鍋背起來也得傷筋動骨。
看看吧，內閣早就建議先發制人，你蕭風橫扒拉豎擋的不讓，現在事兒鬧大了，自然是你的責任。
平心而論，徐階并不想讓蕭風完蛋，他只希望蕭風能退出朝堂，好好當他的道門真人。治國安邦的事兒，還得是我們讀書人來！
張居正低著頭，兩手緊緊的攥成拳頭，在要不要提醒蕭風之間激烈掙扎著。
劉彤很著急，但現在是首輔和次輔在討論天大的事兒，他作為戶部左侍郎，確實沒有插嘴的身份。
蕭風淡淡一笑：“徐首輔，你是內閣首輔，不然就按照你的意思，先發制人吧。”
嗯？所有人都是一愣，張居正愕然抬頭，劉彤滿臉迷糊，嘉靖眼睛睜了一下，迅速又閉上了。
最吃驚的莫過于徐階，他看了高拱一眼，高拱眼觀鼻，鼻觀心，就像這事兒和他沒啥關系一樣。
“蕭大人，你的意思是，朝廷可以先發制人？”
蕭風淡然道：“剛才徐首輔說過，若是我不同意先發制人，則后面苗疆反叛鬧大了，我要負責任。
那自然的，朝廷按徐首輔的意見先發制人，其責任自然由徐首輔來承擔。
若是由此引發藏地、回民、蒙民乃至女真人的不滿，認為朝廷不把他們當自己人，一哄而起支持苗疆，都是徐首輔承擔，我說的可對？”
徐階目瞪口呆，將軍的人不是自己嗎，怎么對方不按套路出牌，直接跟我對老將了呢？
嘉靖的眼睛閉得更緊了，他也知道這兩種做法都有道理，為此他更不能表態，這樣不管結果如何，他都是英明的，鍋都是別人的。
徐階思來想去，明知道蕭風是在恐嚇自己，偏偏自己確實賭不起啊，這種感覺真是糟透了。
這不是一場公平的賭局，因為蕭風輸了，最多是不當官了，照樣是家財萬貫，無人敢碰的道門真人。
自己要是輸了，嚴嵩就是自己的下場。首輔算個屁啊，丟了這頂烏紗帽，也不過是個糟老頭子。
徐階咽了口口水，無奈地給自己打圓場：“蕭大人言重了，我并非這個意思，只是探討而已嘛。
不管持何意見，都是為朝廷著想，最后自然是內閣統一擔責，不能罪在一人。你說對吧，高肅卿？”
高拱見徐階點名了，不能再裝啞巴，只得拱拱手：“臣附議。”
徐階翻翻白眼，媽的你這么玩是吧，這都是老子玩剩下的！但高拱畢竟是盟友，他也不便翻臉。
“蕭大人，你曾親臨苗疆，比我等更有經驗。既然你覺得不該先發制人，內閣愿與你共進退。”
嘉靖松了口氣，既然內閣有了一致意見，那么這個鍋自然就是內閣背了，所以他立刻睜開眼睛。
“如此甚好，準奏。”
徐階想了想，終究是不甘心，于是再次開口，這次的口氣更加謙遜。
“蕭大人，既然已經決定不先發制人，那就要做好萬全的準備。目前面臨的最大風險，就是天下大旱。
按這樣下去，春耕必然延誤，就算江南等地可以種早熟的糧食，可萬一持續不下雨，也會歉收甚至絕收。
朝廷儲糧捉襟見肘，還要時刻防備白蓮教的破壞，大人可有什么應對之策嗎？”
蕭風搖搖頭：“你說錯了一句話，并沒有什么天下大旱，目前只是中原大旱而已。”
眾人都是一愣，中原和天下有什么區別嗎？中原就是天下，天下就是中原啊，逐鹿中原，就是一統天下啊！
蕭風無奈地看著眼前這群把自己的心困在中原的男人，你們的格局就不能打開點嗎？
“張天賜在關外的商號傳回消息，山海關外，只有遼東道部分地區有旱情，遼西道和遼南道都已經下雨了。
關東之地，久不耕種，土地肥得流油，扔下一把種子，不用管都能長起來，這么好的地方，不能種地嗎？”
眾人都被蕭風的腦洞震驚了。高拱是閣臣中的學院派，此時又和徐階是盟友，自然要說上兩句。
“蕭大人，此事你卻有所不知。關東乃苦寒之地，除了山海關外寧錦一線之內尚可外，越往東走，越是寒冷。
土地雖肥沃，但耕種期太短，稻麥等物產量不高。其實若只是天氣，也還好說，少產總比不產好。
可關外之地，雖屬大明管轄，但女真各部族和蒙古部族交叉混雜，呼嘯來去，時降時叛，難以穩定。
故而對關外之地，朝廷從不征糧納稅，但凡他們能自給自足，不向朝廷要糧，不搶掠邊民，已是難得。”
蕭風也知道，明朝處于小冰河期，雖然最冷的年頭要等到明末，但現在的天氣也比后世要冷上幾度。
但其實最關鍵的還是此時的農業技術比較落后，抗寒作物比較少，稻麥主糧在東北種植比較難。
加上高拱所說的，大明對整個東北其實是名義上的管轄大于實質上的管理，百姓沒人愿意冒險去東北種地。
辛辛苦苦種一年，馬匪一來全搶完。騎馬的女真人或蒙古人來去如風，就是告到官府也沒用，誰還肯去種地？
蕭風深吸一口氣：“不管有沒有這場大旱，關東之地都必須耕種起來。沒有穩定的糧食供給，游牧民族就不會穩定下來。
不能穩定，就會戰事不斷。關東之地不能成為化外之地，否則久必生亂！如果關東之地歸入王化，蒙古人就被截斷在北邊了。
而且蒙古人和女真人本就是血脈相連的，女真人歸入王化，蒙古人自然也就漸行漸近。”
徐階眨眨眼睛：“蕭大人所說之事，當然是好的。只是實際操作起來，只怕難如登天啊。
關內人過得好好的，誰愿意冒著掉腦袋的風險去關外耕種？關外人騎馬放牧慣了，誰愿意拿起鋤頭來？
關外到處都是游牧民族，他們要搶要殺，大明哪有那么多軍隊去保護百姓，保護耕地？”
蕭風早已經思考再三，此時自然成竹在胸，他不疾不徐的說道。
“第一，各地牢獄中，凡是流刑之人，皆發往關外，以農耕為服役之法。耕種得力者，免罪為民。
第二，各地衛所精簡合并，精簡下來的人，以千人為一衛，遷往關外。發給土地農具，以及武器。
閑時為民，戰時自保，朝廷十年不收賦稅，所得盡歸其家。
第三，招募游牧之民定居耕種，朝廷發給農具、糧種，技科中增加農科分類，派遣農科官員協助耕種。同樣十年不收賦稅。
前三者，皆為鼓勵耕種之法。還要有護農之法，朝廷另要組織騎兵，配發火槍。
凡是敢對關外農戶燒殺搶掠者，以殺朝廷官員之罪等同！不管千里萬里，必須追上，滿門抄斬，禍滅九族！”
滿朝文武沒有一個說話的，過了許久，張居正作為刑部尚書，不得不表示異議。
“蕭大人，搶掠農戶，與殺朝廷官員之罪等同，這……有些過分了吧。何況其中還有流刑罪犯呢……”
蕭風搖搖頭：“這些農戶，就是朝廷千金買的馬骨，就是商鞅城門立的木桿。天下都在看著。
若是成功了，則關東之地盡歸大明，關外之民盡歸大明。若是失敗了，關外就是懸在大明頭上的鋼刀！
一個地方真正想歸于王化，必須要開學堂，建學宮，最終才能建立文化認同，以文化消融血脈和民族的隔閡。
若是那地方的所有人都天天騎在馬上跑來跑去的，你讓教書先生追著馬屁股教書嗎？”
蕭風所說的道理，大家都是懂的，只是仍然覺得這事兒的難度太大了，萬一干不好怎么辦？就不能緩一緩，等著子孫后代去干嗎？
嘉靖猶豫著想開口，他也擔心蕭風步子邁得太大扯著蛋，想勸師弟一步步來，現在局勢不錯，不用操之過急。
“何況關東之地，我已經請龍虎山去看過了，乃是龍脈之地。若是不能納入大明，則久必成禍。
若能納入大明，則大明國運一飛沖天！有此國運加持，不管干什么都能快上一倍！”
嘉靖立刻點點頭：“師弟言之有理！此事就這么定了，無需再議！”
徐階和高拱對視一眼，一起把目光看向張居正。
看見了吧，我沒說錯吧？大明國運，就是蕭風吊在萬歲面前的一根水靈無比的胡蘿卜。
不管蕭風想干什么，只要把這根胡蘿卜往目的地一扔，萬歲就伸著舌頭呼哧呼哧地跑過去。
而且還會沖著想踢走胡蘿卜的人齜牙咆哮：“師弟言之有理！此事就這么定了，無需再議！”
張居正無語地看著徐階，他想反駁徐階，到目前為止，蕭風扔胡蘿卜的方向，都是大明需要的方向。
但他知道徐階會怎么說：如果有一天，蕭風扔錯了呢？不管他是故意的，還是無意的，誰能阻止他？
張居正咬咬牙，抬起頭來：“蕭大人，萬歲，臣以為，此事雖可為，但此時還應以苗疆之事為先。
否則萬一事情推行不順利，激化和關外女真的矛盾，先打起來了，若不能速戰速決，豈不讓蕭芹有機可乘？”
所有人都愣住了，徐階和高拱卻暗自一笑，各自轉開目光。
他們倆和蕭風一直保持客氣而不親近的狀態，因此他們的反對是官方的。張居正卻和蕭風私交甚好，因此他的反對就帶著背刺的屬性。
萬歲你看看，他的朋友都看不慣他的做法了，你還不有所警覺嗎？
嘉靖沒什么警覺，只是很不高興地看著張居正，他忽然覺得沒了嚴嵩后，大家說話都沒以前好聽了。
“張居正，朕剛說了，此事無需再議！你是聽不懂，還是覺得朕老糊涂了？”
一片尷尬緊張的氣氛中，蕭風看看張居正，又看看徐階和高拱，淡然一笑。
“太岳所言，也是老成謀國之意。如此我就說次大話，若是因推行此舉，讓蕭芹占了便宜，我來承擔責任。”
嘉靖詫異的看向蕭風，徐階也猛然抬起頭來。
我給你畫的圈又大又圓，你都不肯鉆進來，怎么張居正畫的圈這么三圓不扁的，你反而一頭鉆進去了呢。
張居正愕然抬頭，看見蕭風正微笑著看著他，他猛然間明白了。心里一熱，眼眶發紅。
蕭風如此精明之人，怎會看不出背鍋的風險，可他冒險做出傻事的時候，都是為了保護自己關心的人。
眾所周知，上一次他心甘情愿地鉆入圈套，還是為了巧巧和劉雪兒不用上堂受審作證。
堂上的都是人精，片刻思索后，心下了然，然后不約而同地把目光看向劉彤的臉上。
劉彤還在暗暗為女婿擔心，感受到熱情的目光，詫異地四處張望，你們都看我干什么？我臉上長花了嗎？
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