烈日炎炎，一輛官家車轎在官道上行走，身邊跟著幾個騎馬的兵士跟隨護衛。
車轎上懸掛著兩塊牌子，一塊是“大明廉政院”，一塊是“四品正堂海”，顯得十分醒目。
天氣炎熱，管道上行人也少，幾個護衛的士兵被太陽曬得暈頭轉向的，小聲抱怨著。
“這大熱的天，院長這么火急火燎地往松江府趕，是要干什么呀。”
悶在車轎里的海瑞其實也不知道，蕭風只告訴他，松江府有冤情，百姓告狀無門，讓他過去看看。
若是蕭風直接讓他去查誰，那海瑞大概率是會拒絕的。
因為他認為廉政院只應該聽內閣和萬歲的，不能被其他人當刀用，即使是蕭風也不應該這么做。
但蕭風只是讓他到松江府來看看傳說中的冤情，這本就是海瑞應為之事，這點面子肯定是要給的。
道路前方忽然出現了黑壓壓的一片人，負責護衛的士兵一激靈，立刻打起了精神，從腰間抽出了腰刀來。
“什么人，膽敢阻攔廉政院海大人的車駕？立刻讓開！”
那些人非但沒有讓開，反而一起跪了下去，把官道堵了個嚴嚴實實，哭聲震天。
“果然是廉政院來了呀，果然是海大人來了呀！海大人，你要為我們做主啊，我們冤枉啊！”
海瑞帶著百姓們直接闖入松江府知府大堂，松江府的知府嚇得趕緊跑出來迎接，海瑞也不廢話，直接坐了主位。
“這些百姓可曾到你這里鳴冤告狀過嗎？”
知府陪笑道：“海大人，這些人確實是刁民啊！他們意圖訛詐徐家，下官是秉公處理的。”
海瑞冷笑道：“松江府徐家，原來是牽涉到首輔大人啊，難怪知府大人如此畏首畏尾，偏袒被告。”
知府趕緊辯解：“海大人，這話是從何說起啊？他們真的是刁民啊，徐家并無過錯啊！”
海瑞怒道：“他們的土地都被徐家奪去了，你知不知道？”
知府苦笑道：“海大人，這……這其中其實是有內情的，并非徐家搶奪了他們的土地。”
海瑞冷冷道：“不要以為本官不食人間煙火，這等事，我有什么不知道的？
不就是徐家仗著官身，可以不交賦稅，所以誘騙這些人假造契約，為奴為仆，上門投靠嗎？”
知府松了口氣，心說你要是知道這些，我也就不用跟你廢話了，這是大明各地都有之事，你難為我干什么呢？
“來人，將徐璠帶到府衙來，本官要升堂問案！”
徐璠被帶到松江府大堂上的時候，既十分懵逼，又萬分悲憤。
他已經竭盡全力，發動全府會說話的人，向投靠的人們解釋。
改稻為桑還沒選定地方，就算是真的選定了松江府，國坊也絕不可能出五十兩銀子一畝地。
松江府這邊的地，除了絕頂好的，基本都是十幾兩銀子上下，能達到二十兩的就算是頂級價格了。
國坊又不是傻子，南直隸那么多地，浙江那么多地，為什么就非用天價收購松江府的地呢？
可投靠戶們不聽，傳到他們耳朵里的消息越來越多，越來越逼真，而且據說國坊已經做好了最高八十兩一畝的預算，非松江府不可！
造謠永遠比辟謠要容易太多了，徐璠府里的人跑得腿都要斷了，嗓子都要啞了，也比不過人群中偶爾冒出的一句話。
“我有個朋友，他有個親戚的朋友在京城做事，他在國坊里認識個朋友，說就是定了松江府！”
“聽說是蕭大人測字了！告訴萬歲，改稻為桑不在松江府搞，就搞不成！”
“那八十兩銀子也不算高啊，我覺得咱們應該要一百兩！”
“沒錯，千年等一回啊！國坊要是給低了，老子就不賣，讓他一片桑樹林中間圍著一塊稻田！”
到最后，百姓們提出的要求越來越過分，甚至提出，如果徐璠不解除契約，就先按每畝地拿出五十兩銀子來再說。
到最后，徐璠也身心俱疲了，決定把幾家鬧得最兇的人的契約解除掉，并再三叮囑這幾家，千萬不要往外說。
這幾家答應了，然后回頭告訴了自己的兄弟姐妹，和老婆的兄弟姐妹，剩下的人就鬧得更兇了……
徐璠正在焦頭爛額的處理時，就被海瑞派人給拉到了松江府大堂上，他心里頓時一沉，知道壞了。
事到如今，他有點后悔了，當初也許應該放棄對抗國坊的想法，早點把投靠的人都解除掉了。
可現在既然已經撕破了臉，徐家廣收投靠土地的名聲也經官動府了，那就只能硬撐到底了。
但他實在不明白，海瑞明明前幾天還在挺遠的地方查案，怎么忽然就蹦到松江府來了呢？
海瑞冷冷地看著徐璠：“徐公子，這許多農戶，狀告你仗勢欺人，奪人田產，你有何話說？”
徐璠無奈，這時要說他們是為了免稅來投靠的，那就是公開承認偷稅漏稅，薅大明和嘉靖的羊毛。
所以他只能嘴硬到底，反正契約都是真實的，白紙黑字，按著手印呢！
“海大人，徐家從不仗勢欺人。這些農戶都是自家有了困難，自愿將土地賣給徐家的。”
海瑞冷笑道：“哦？那請問這些土地每畝價值幾何啊？”
徐璠咬咬牙：“五兩到十兩左右，要按地來看。”
徐璠是聰明人，他當然知道海瑞這個問題后面還跟著問題呢，所以故意把價格壓低了一點說。
海瑞點點頭：“人在急等著用錢的時候，地價賤賣倒也是合情合理的。不過這些土地加起來有多少畝？”
這個是沒法抵賴的，不說堂下跪著的那么多農戶，就是契約也能查出來。
“二十萬畝左右。”
海瑞笑道：“應該是二十多萬畝，就按二十萬畝算吧，五兩到十兩銀子，就按七兩算，也得一百四十萬兩。
徐大人家雖是大族，一下拿出這許多銀子，想來也不容易吧。不知這錢財從何而來呢？”
徐璠頓時語塞，天地良心，他家要說幾十萬兩銀子，那還是拿得出來的，一百四十萬兩現銀，那是真沒有。
就是有，也不敢說有啊。他家最掙錢的來源，是這些年在海上走私所得。可這個收入同樣是見不得光的呀！
“海大人，我徐家世代居住在松江府，一代代的積累，頗有財富。而且我家祖上蓋房子時還曾挖出過金子……”
徐璠用的這一招，是當時官員解釋不明財產時最常用的一招，那就是我家祖上有德，挖到寶了！
挖寶的方式不拘一格，在不同版本的故事中，出現頻率最高的是蓋房子，其次是挖井，再離奇一點的就是上天賞賜。
例如某人據說很孝順，但是家境貧寒，然后忽然有一天就在家里的菜園子里挖出了兩大壇金子！
而且這壇子上還寫著字：這是上天獎賞某孝子的，官府不能搶，盜匪不可奪，否則統統倒霉死全家！
在《聊齋》《子不語》這一類的故事中，都出現過類似的故事，蕭風小時候看書，還曾經傻乎乎的感動過。
后來這類故事看得多了，蕭風發現了一個規律，那就是凡是得到上天賞賜的孝子，后來都高中了，都當官了。
然后蕭風就覺得這個故事的時間順序可能有點問題，就是這往往是這位孝子當官后寫的回憶錄，或者是其后人對別人說的，然后被小說家記載了下來。
那以后蕭風就不瞎感動了，而是深深的感受到，不怕流氓會武術，就怕貪官有文化啊！
海瑞也不是那種信仰上帝的小天真，他聽完徐璠的話，微微一笑。
“徐公子的話，本官自然會去調查的。只是既然是公平買賣，這些農戶為何要告你仗勢欺人，謀奪田產呢？”
徐璠喊冤道：“大人，近來有些傳言，說什么朝廷要在松江府推行改稻為桑，由國坊出錢征地。
說是五十兩一畝地，這些農戶都紅了眼睛，要把土地奪回去，在下已經在協調處理了，請大人放心。”
海瑞看向堂下的農戶：“徐公子所說的，可是真的嗎？”
農戶代表老張大聲道：“大人，我等并非將土地賣給他的，都是投靠徐家，只圖少交地稅，免服徭役。
如今我等后悔了，想要免掉奴才身份，要回我們的土地。
徐家仗勢欺人，死活不肯，還請青天大老爺為我們做主啊！”
徐璠怒道：“賣身投靠，圖免國家地稅徭役，這也是罪過，你們都不顧了？”
海瑞冷冷道：“不錯，他們寧肯自認罪過，可見此事非假。那徐公子是否也認這個罪過呢？”
徐璠搖頭道：“他們一派胡言，還請海大人明查。”
海瑞詫異地看著徐璠：“徐公子，聽說你才華橫溢，少時有神童之名。怎么會如此昏聵呢？
你難道不知，那些農戶手中有你簽下私約文書嗎？那些文書拿出來，足以證明你在說謊啊！”
海瑞說的私約文書，就是針對賣身投靠的公契而言的，也是整個賣身投靠這一避稅高招的核心部分。
公契約定的是：某戶農戶，一家幾口人，因生活所迫，甘愿賣身徐家為奴仆，所有地產也一并歸徐家。
私約則單獨約定：我家賣身的公契是假的！
雙方認可，那只是用來避稅用的。實際我們是自由的，地產也是我家的，我隨時有權利要求都拿回來。
公契在徐家手中，是給官府看的，以證明這些土地都是我家的，你就不要收稅了。這些人也是我家奴仆，你就不要攤派徭役了。
私約則是在農戶手里，這也是他們保護自己的最后手段，避免被投靠的大戶給黑了。這張私約一旦丟失，身家性命也就捏在別人手里了。
毋庸置疑，那些敢上堂告狀的農戶們，手里一定都是有這份私約的，所以海瑞納悶，徐璠這么嘴硬是依仗的什么？
仗著你爹嗎？那你可真是圖樣圖森破，你不知道老子是誰嗎？別說你爹是徐階，你爹就是蕭風，老子也不給面子！
面對海瑞的目光和疑惑，徐璠胸有成竹：“海大人，我說他們是一派胡言，因為他們的證據都不作數的。”
海瑞不解地問：“他們的私約是假的嗎？”
徐璠搖搖頭：“私約是真是假，我說了大人也不信，大人自己調查即可。”
海瑞拿起公案上的幾張私約：“他們交給了本官幾張，本官現在就可以核對上面的指印，若是真的如何？”
徐璠笑了笑：“就是真的，也依然不作數。”
海瑞怒了：“為何不作數？”
徐璠收起笑容，正色道：“因為他們以奴告主，這證據就不作數！而且他們都有罪，大人該判他們流放！”
這句話猶如晴天霹靂，把所有人都震暈了。
海瑞這才恍然大悟，徐璠為何有恃無恐，面對眾人的指責，面對如山鐵證，依舊不慌不忙。
神童之名，可能有夸大，但絕不會是毫無根據的。天下投靠之事甚多，也不是沒有過對簿公堂的。
但往往都是官府調解，雙方和解，用“以奴告主”這個理由來打投靠官司的，還真的是前所未有！
海瑞沉吟片刻：“可你們的私約約定，那個賣身契是假的！”
徐璠依舊一臉正色：“海大人，私約是私約，公契是公契。請問海大人，是公大，還是私大？”
海瑞一愣，他當然知道徐璠是在強詞奪理，可偏偏這個理奪得夠狠，打死海瑞，海瑞也說不出私大于公來！
“雖然公契效力大于私約，可是私約作為公契的補充，是對這份公契的說明，而且你也按了指印認可……”
徐璠微微一笑：“海大人，且不說私約能不能推翻公契，就先按大人所說，這私約是公契的補充。
那按道理，私約就應該是在公契后面簽的才對，因為補充說明的一定要有可補充的契約才對，大人說是吧？”
這話都不能說是強詞奪理了，而是合情合理。你要給一份契約簽個補充協議，這個補充協議肯定是在契約之后簽的。否則你補充的是啥呢？
海瑞點點頭，徐璠笑道：“可是大人你看看，這些私約的簽訂日期，都比公契要早啊！這豈能作為證據？”
說完徐璠從懷里掏出幾張公契來，海瑞對照著手中的私約看了看，面色凝重。
徐璠說得沒錯，這些私約比對應的公契簽得都早，有的早一天，有的早幾天，無一例外。
海瑞看向堂下已經被嚇傻了的農戶們：“為何先簽私約，后簽公契呢？”
農戶老張嚇得嚎啕大哭：“青天大老爺呀，我們哪知道這許多彎彎繞繞啊？
當初是徐府管家告訴我們的，應該先簽私約，后簽公契。
否則萬一簽完公契，徐家翻臉不簽私約了，就弄假成真了，我們就都完蛋了呀！”
這個理由當真是無可辯駁，滴水不漏，任何一個農戶聽完這番話，都一定會堅決要求先簽私約的。
畢竟私約簽完如果不簽公契，那對雙方其實都沒有任何壞處；但如果先簽了公契，徐家不肯簽私約了，那農戶們就真的被黑了！
海瑞臉色陰沉地看著徐璠：“你所說的這些，雖然都有一定道理，但整件事明眼人一看可知！”
徐璠也看著海瑞：“哦？我一向聽聞海大人最重規矩。什么時候也用一看可知這種話來斷案了嗎？”
海瑞咬緊牙關：“你從剛一開始就做好了坑害這些農戶的準備，當真是其心可誅！”
徐璠大聲道：“若此事為真，他們一開始投靠我徐家，是他們求我，而非我求他們！
他們現在聽到一點風吹草動，就利令智昏，不顧天理人情，不但大鬧徐府，還把我告上公堂！
海大人，你摸著良心想一想，到底是我其心可誅，還是他們其心可誅呢？”
海瑞嘆了口氣，知道今天碰上了硬茬，說理是說不過徐璠了，他只得放軟了口氣。
“徐公子，令尊為當朝首輔，你徐家也是松江大族。這些都是貧苦百姓，你又何必苦苦相逼呢。
不如就解除了契約，將奴仆身份消除，土地退還給他們，也是一件善事，可好？”
徐璠冷笑道：“海大人，你既然知道了此事，可能做到不再追究徐家接受投靠，欺瞞國家之罪嗎？”
海瑞沉默了，他做不到。雖然天底下這種事兒甚多，但大多農戶和大戶之間都有默契，聯合對抗朝廷，朝廷也只能睜一只眼閉一只眼。
可如今既然農戶把徐家告了，此事已經見光了，海瑞已經接受了案子，他就無法當眾說出不再追究這樣的話來。
那就是有法不依，那就是有負朝廷。這樣的世事人情，海瑞學不會，也做不到。
“不能，本官既然知道了此事，就得追查到底。”
徐璠苦笑道：“所以我不可能承認此事。他們就是以奴告主，他們提供的證據本就有漏洞，就該無效。
以奴告主，該當何罪，海大人身為廉政院院長，應該比我更清楚，請判吧。”
所有的農戶都嚇得跪地嚎哭，他們萬萬沒想到，把徐璠告上公堂，不但沒能發財，還要被流放了！
“青天大老爺，小人們都聽說過海青天的大名，海青天不能偏向大戶，不能偏向徐家啊！”
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