崇禎14年4月中旬,坤寧宮
下午時間,周鉉趕到了坤寧宮;
這次,宮里只有周皇后,太子、皇三子、長平公主都在別的地方讀書;
周皇后昨日就知道周鉉回京城,她還準備明日派太監宣弟弟進宮
周鉉從河南開封那邊帶回來了土特產,包括花生糕、豆腐棍、開封花生等,還有一些逗孩子開心的小玩意。
周皇后歡心地接受了弟弟這份心意。
隨后,周鉉問道,《送別》這首詩怎么樣?
周皇后說道:“很不錯!姐姐不懂,但懿安皇后對這首詩評價很高!
弟弟,你腦袋是怎么長的?寫這么好的詩,卻不去參加科舉考試,真是不劃算啊!”
周鉉回答道:“姐姐,我現在不是挺好的嗎!
有銀兩,有才,還能打仗!”
周皇后笑著說道:“弟弟,你還挺會夸獎自己的!
但我聽說你在朝堂上經常抨擊朝中大臣,這可不好!”
周鉉心中一警覺,馬上說道:“姐姐,你要在皇上面前給弟弟說句公道話。
我心里可全部為了皇上,為了大明!
這很多大臣不干事,專門挑刺,制造問題,我不抨擊他們抨擊誰。
這朝堂上,臣只能做個孤臣,永遠站在皇上這一邊。”
周皇后啞然一笑,又說道:“我可聽說你去開封前,臉皮很厚地跑到太康伯家!你可真有出息啊!”
周鉉又嘴貧道:“詩經曰,‘窈窕淑女,君子好逑’,弟弟只有一妻,又有何不可?”
隨后,他嘆氣道:“可惜,張然要求太高了!所以,這次弟弟要去遼東會一會建虜,準備殺一些建虜;
我可是志向遠大,讓她等著我!”
周皇后聽后,大吃一驚,她還不知道周鉉要去遼東做欽差!
周鉉解釋了一番:9天后,他就要去遼東,可能半年后才回京城。
周皇后著急地說道:“弟弟,遼東太危險了,我去皇上那邊求情,你就不要去了!”
周鉉故作輕松道:“不用了,姐姐!大丈夫就該馬革裹尸,血戰沙場!
為了大明,為了皇上和姐姐,弟弟什么都不怕!”
周皇后再次感動得很厲害!
今日遇張焉不在,不知何時再能相見,周鉉很是遺憾,他留下詩一首《坐月》。
靜坐月明中,孤吟破清冷。
隔溪老鶴來,踏碎梅花影。
待離開坤寧宮后,趁時間還早,周鉉馬上又趕到太康伯張國紀家。
這次,太康伯臉色好了很多,也許是太康伯進宮后,從懿安皇后那邊得到了一些周鉉的信息,也許是開封那邊的消息影響到了他。
周鉉當然也帶了些禮物,并且把太康伯在開封的親戚和朋友情況全部說了一下,太康伯聽后,心里放心了許多,他心里第一次夸這個年輕人有些靠譜的。
接著,周鉉吹噓他在開封跟流寇打了兩仗,消滅了上千騎兵;
張國紀心中又不滿起來;
他過去印象中的壞周鉉又回來了,不學無術、吹牛、花天酒地,卻沒有想到這次周鉉是真的干了這些事。
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這次無論如何得要消滅1000個建虜。
隨后,張國紀像大熊貓飼養員一樣把張然請出來了。
其實,兩次與周鉉見面都給張然留下了深刻印象;
周鉉動作又主動又猛,還做了那么多好詩,放在這個時代,這樣的男子很少見;
同時,張然面見懿安皇后時,張焉也當面稱贊了周鉉的神奇。
周鉉看了張然,滿臉的火熱。
張焉突然問道:“周公子,你詩做得這么好,為什么不去考狀元?”
周鉉嚴肅說道:“今日廟堂之上很多都是狀元、榜眼、探花,詩也能得好,可國事仍舊如此糜爛;
可見,這不是考狀元的問題,更不是詩做得好壞的問題。”
張國紀和張然都對周鉉的話很詫異;竟然有人認為科舉考試沒那么重要。
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于是,張焉好奇問道:“那周公子認為什么重要?”
周鉉認真回答道:“在下不是認為考狀元不重要,而是認為更重要的是將知識變成‘經世致用’的能力。
如今,我大明官紳富人醉生夢死、老百姓窮死餓死、遼東建虜則磨刀霍霍、農民生存不下去就變成了流寇;
這些該如何辦?不是做詩、考狀元就能解決的。”
這次,張國紀也很關心大明的未來,更為大明現狀感到痛惜;
于是,他搶著問道:“老夫一想起崇禎9年、崇禎11年建虜打入京郊,就痛心不已!小生認為該怎么辦?”
周鉉回答道:“國丈大人,這件事三言兩語講不清楚,我們可以來一場對話,就是我問你答或你問我答。”
張國紀、張然都興趣盎然地點了點頭。
“朝廷是不是銀兩缺乏,因為銀兩缺乏,那么練兵、士兵吃飯、裝備就很差,也經常欠軍餉,所以打仗積極性也不行,輸得多,贏得少?”
“基本上是這樣的。”
“朝廷國庫無銀兩,那么應該向誰收稅?農民收稅行嗎?能夠承受得住嗎?”
張然想了想,搶先回答道:“不行,農民太窮,稅太高就活不下去。”
“所以朝廷應該向官紳地主富人收稅,可他們愿意交稅嗎?”
“不愿意交稅!”
“但朝廷軍隊打仗不就是為了朝廷和他們嗎?”
“當然是的!農民沒有啥財產。”
“所以稅收的對象應該是我父親和我周家這樣的人家。”
張然笑起來了,她認為周鉉說得很有趣,但在理。
周鉉繼續道:“盡管朝廷國庫缺少銀兩,卻優待士大夫、讀書人、勛貴、大明的王爺;如今情況下,只有他們有銀兩和糧食。”
張國紀聽了深思半天,他認為周鉉的話沖擊了他這個階層的利益,盡管他個人不反對向他收稅。
張然則繼續有興趣問道:“周公子,可萬歷年間有銀兩,朝廷不也是打敗仗嗎?”
“你還知道得挺多的。這涉及到另外一個問題,僅僅國庫有銀兩也是不夠的,還要小心官員,包括文官和武官不干正事,整日想著法子貪污受賄。”
“這個對打敗仗有什么關系?”
“當然有,發出去100萬兩銀子,準備給5萬官兵發軍餉,但只有50萬發到官軍頭上了,底下的士兵還有士氣打仗嗎?
同時,每年假如給5萬士兵20萬銀兩吃飯,但真正用到士兵身上只有10萬銀兩,那么士兵如何有力氣訓練和打仗?”
“可周公子所說的這些,不是有都察院、東廠嗎?”張國紀又插話問道。
“有,可如果都察院和東廠也想貪污受賄呢?”
“那按你所說,所有的人都不可信、不可靠,如何才能保證你說的能夠做得到?”
“國丈大人、張小姐,只有改變人心,并有一套公正公平公開的制度才能做得到”
“什么樣的制度?”
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“讓官紳富人讀書人活得好,窮人也能夠過得不錯,國庫有銀兩、每個官員得到合理的監督的制度才能真正太平盛世啊!”
張國紀和張然聽后,都在思索!
周福又補充道:“指望靠圣賢書,指望靠道德來規范人交稅和官員不貪污,是非常不靠譜的。
沒有強有力的監督和約束,官員就會貪污,朝廷的銀子就會被大量浪費掉、貪污掉;
總而言之,國丈大人的問題很復雜,需要改變人的想法和做事的思路,才能真正解決。”
周鉉的一番話,可是既大膽又理由充分,讓張國紀和張然都大為震驚。
張然內心第一次萌發出愛慕之心,認為周鉉有一股男子漢氣概!
隨后,他們又交流了許多。
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