“那、您是什么意思？”
常以霖撓撓頭，問道。
朱慈烺沒好氣的擺擺手，答道：“行了，朕自有主張，一切等到盧太行與呂程趕到京城再說，這幾天，你且先在兵部，代理幾天兵部尚書，處理兵部事務，等到太行趕回來再說，滾回去吧，之極，你也且先回去，好生休養，萬萬不可前功盡棄！”
張之極咬牙道：“皇上放心，臣便是死也要死的堂堂正正，死在沙場上，一點極樂膏還奈何不了臣！”
“啟奏皇上，錦衣衛指揮使解興華請求覲見！”
王承恩快步走了上來，躬身說道。
朱慈烺點頭道：“讓他過來吧。”
時間不長，解興華快步來到了御花園。
“啟奏皇上！”
解興華沉聲道：“東瀛錦衣衛送來最新的情報！說是東瀛已經在與西洋聯軍和談了，希望能夠付出一些代價，讓西洋聯軍退軍！”
說著話，解興華將奏章遞給了朱慈烺。
朱慈烺看了一遍，遞給了李巖，沉聲道：“和談？問題是現在東瀛還能拿出什么代價來，讓西洋聯軍退兵呢？要知道，西洋聯軍遠渡重洋數萬里，來到了東洋，那可是付出了不菲的代價的，如果僅僅是為了百十萬兩的銀子就直接退兵，那豈不是得虧死？”
李巖沉聲道：“皇上，臣倒是以為，這不過是東瀛的緩兵之計，想要拖延時間，然后派使者來大明，請求我們出面，逼迫西洋退兵，而且東瀛的使臣已經到了，只是這幾天皇上因為極樂膏的事情，盛怒之下，臣方才沒有上奏……”
朱慈烺點點頭，答道：“你說的也沒錯，不過，朕倒不是真的以為是緩兵之計，而是東瀛想要以退為進，賺西洋陸軍登岸，嘿嘿，西洋聯軍不過數萬人，遠渡重洋而來，武器彈藥有限，而東瀛人口上千萬，若是德川家綱堅壁清野，把西洋聯軍給騙上岸，進而在平原地帶將西洋聯軍聚而兼之，也不是沒有這個可能，畢竟東瀛的那幾個老家伙還是有點頭腦的。只是，想要聚殲，談何容易？人家西洋聯軍也不是傻子，而且武器精良，將士驍勇善戰，可不是那么容易對付的。”
“管他的！”
常以霖冷哼道：“皇上，臣與呂程親自率兵，殲滅西洋聯軍，蕩平東瀛，易如反掌！”
“你懂什么！”
朱慈烺喝道：“軍國大事豈容兒戲？當年漢唐盛世，如何強大？也沒有能夠攻克東瀛；成吉思汗的鐵騎天下無敵，也只能望洋興嘆，你以為隨隨便便派出十萬大軍就可以將東瀛給滅了不成？”
李巖沉吟道：“皇上，以臣之見，莫不如召見使者，告訴他們，我們愿意出兵，只是糧草彈藥需要準備，要等些時日，只需要東瀛拖住西洋聯軍即可，到時候大明帝國一旦出兵，必定協助東瀛，將其一舉全殲！”
“嗯，”
朱慈烺點頭道：“先讓他們雙方撕咬起來，我們一旦出兵，那就是收拾殘局的，非但要殲滅西洋聯軍的主力，連同東瀛，都要給他直接滅了！李巖，你先召見東瀛使者，具體的出兵事務，等呂程與太行返回京城再定。暫時先這樣吧，朕累了，你們先退下吧。”
常以霖與李巖離開皇宮，結伴而行。
“走吧，先去我府上坐一坐，讓你嫂子給你炒幾個菜！”
李巖沒好氣道，“我才倒霉呢，白白的挨了你一拳，活該你被皇上上一頓鞭子……”
“不去！”
常以霖撇嘴道：“娶了你府上，嫂夫人能饒得了我？我可不光揍了你一拳，還把你們家府門給踹到了，嘿嘿，這個時候，還是躲著你們家母老虎的好……”
我去！
李巖臉色一黑，怒道：“你發瘋，礙著我家大門啥事了？”
“那不是我著急嗎？”
常以霖悶聲道：“黃得功那個老小子給我送信，說是之極大哥被皇上革了職，軟禁在宮里，還不知道是什么原因，我這不是著急向你討主意嗎？”
“你！”
李巖哭笑不得，無語道：“走吧，不去也得去，這一次皇上動了震怒，只怕又是要一場腥風血雨，把你跟呂程召入京城，只怕是真的要出征了，不管是進攻西洋聯軍，還是遠征西洋，都不是件簡單的事情，須得好著商量一下才可以，這些年來，咱們開戰，都是在大明或者大明的周邊，沒有進行過什么遠征，遠征不比在大明打仗，天時地利都不在我們這邊，稍有不慎，那就有兵敗將亡的兇險。”
好說歹說，總算是將常以霖給帶到了自己的府上。
剛剛回府，黃得功與左夢庚等人已經在府上等候了，常以霖回京的消息早已經傳開了，聽說還挨了皇上一頓鞭子，眾人緊張不已，生怕皇上盛怒之下，真的把常以霖辦了，那可真的是得不償失了。
看到常以霖回來了，紅娘子冷哼道：“回來了？哼哼，皇上的皮鞭炒肉好吃不？我跟你說，你要是不趕緊修好我家的大門，我這里還有一頓皮鞭炒肉等著你呢……”
紅娘子話沒說完，突然發現李巖腫脹不堪的臉，愕然道：“巖哥，你這是怎么了？”
李巖一陣苦笑，答道：“還能怎么了？被這個夯貨打了一拳，掉了一顆槽牙……”
“常以霖！”
紅娘子登時惱了，喝道：“我把你個夯貨，皇上把之極軟禁起來了，你打李巖做什么？有本事你去給皇上一個電炮！當真以為我家夫君是老實人好欺負嗎？”
“嘿嘿……”
常以霖自知理虧，連連鞠躬，陪笑道：“嫂子，嫂子，小弟知錯了，小弟知錯了，改日，改日小弟設宴，一定向您賠罪……”
“行了，”
李巖沉聲道：“夫人，這次饒了他，且讓下面準備酒菜，我與諸位大人有事情商議！”
紅娘子狠狠瞪了常以霖一眼，答應一聲，下去準備……
時間過得很快，眨眼間半個月的時間已經過去了，呂程與盧太行星夜兼程，終于從登州、蘭州趕回了京城，一場大戰，即將再度拉開帷幕！
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