周忱證明了使臣的身份，拿到了寧王朱權的信，展開信看去，神情有些錯愕，旋即是凝重而緩慢的觀看。
黃本固看了一眼，眉頭微動，低聲說：“竟是拼音寫就而成。”
周忱看過之后，將信交給黃本固：“這一封信是寫給皇帝的。”
黃本固仔細看過，深深看了一眼周忱。
這確實是一封寫給大明皇帝的信，而不是寫給帖木兒哈里，信中帶來了寧王在非洲北上的消息，并在紅海沿岸建立了水軍營地，開辟了港口。
寧王以強大的武力威懾并促使馬穆魯克王朝答應征調百姓開辟連通地中海與紅海的河道，威尼斯表示將會全力參與其中，協助提供相應的金銀與糧食。
這并不是最令兩人震驚的消息，最令人不安的是，寧王朱權似乎在下一盤大棋，他想要扶持哈里成為第二個帖木兒，成為上帝之鞭，去教訓那些不聽話的人，去消滅西面一個個零碎的國家。
這種引哈里西征，呼吁朝廷加大對哈里支持的舉動，在周忱、黃本固看來是極危險的養虎為患，不利于大明西疆的穩定與和平。
這種事，在沒有與皇帝通過氣之前，不能直接給哈里說。
周忱對哈里道：“寧王自馬穆魯克之地派人前來送信，希望蘇丹哈里可以幫忙建立一條傳信驛道，以便于東西通信。”
“驛道？”
哈里微微皺眉。
帖木兒國也是有類似于大明的驛道，只不過前幾年損失太大，年久失修不說，配置的馬匹數量也不足，這些年好不容易喘過來，還沒恢復完整的驛道。
哈里心頭有些警覺，詢問道：“大明的藩王為何會出現在馬穆魯克之地？”
這是個關鍵的問題。
馬穆魯克居于帖木兒國之西，當年爺爺帖木兒西征的時候還與其國王干了一架。現如今大明的力量竟然出現在西面，豈不是形成了對帖木兒國的東西夾擊格局？
周忱看出了哈里的警惕與擔憂，含笑走出來，直言不諱：“尊敬的蘇丹，寧王出現在馬穆魯克，是受皇帝委派，想要開辟一條連通地中海與紅海的河道，為便于東西方的海洋貿易做準備，并無意對撒馬爾罕造成威脅。何況，也沒這個必要……”
沒必要。
哈里苦澀不已，確實，對付撒馬爾罕大明根本就不需要如此麻煩，搞個東西并進，以大明的強勢與火器力量，完全可以直接從西疆推過來，橫掃帖木兒國，沒有任何軍隊能擋住他們。
黃本固一句話解除了哈里的顧慮：“驛道與驛站依舊是帖木兒國的，只不過寧王與大明想要借助帖木兒國傳遞消息，當然，這件事是大明主動請蘇丹幫忙。”
哈里眼神一亮。
大明主動請自己幫忙，那是可以談條件的。若是以此為契機，配合上和親，說不得能夠爭取大明的援助，得到一批火器！
哈里笑了起來，心情大好：“大明國的事無小事，既然寧王如此說，只要大明皇帝應允，帖木兒國的所有驛站、驛道都可以為大明信使開門。”
一番商談，頗是順利。
待正式見面之后，哈里單獨邀請周忱、傅安等人進入后殿，表態道：“帖木兒國以大明國為宗主國，為表臣服，結好千年，我愿將妹妹薩賓娜送往大明和親，還請你們轉知大明皇帝，哈里對大明的敬仰與歸順由安拉保證，不會有半點褻瀆。”
周忱沒想到哈里為了保證國家安全竟使用了和親的招式，這一招在歷史上確實發揮過不少作用，但周忱很難相信，如果朱允炆一定要消滅帖木兒國的話，會因一個女人收回出鞘的刀。
你哈里愿意犧牲妹妹去換和平，大明皇帝也能為了更廣闊的和平而犧牲一個妃子。只不過大明確實無力西征了，哈里的這次示好，很可能會被大明皇帝接受。
周忱應道：“我會將消息帶回去，并請求西疆都司下令，沿途驛站做好接待。”
哈里放心了。
周忱、黃本固等人在離開王宮之后，便找到了拉提卜等人，從拉提卜口中得到了更詳細的寧王消息。
傅安面色凝重，對周忱、黃本固等人說：“西面的局勢變化超出了我們的預料，皇帝一直都在等待河道的消息，我建議你們不要停留撒馬爾罕太久，應早日啟程將消息傳報給金陵。”
“后日就走！”
周忱想了想，下了決定。
總不能當日見過哈里，次日便離開，太過急匆匆，反而顯得事態很嚴重，容易讓哈里多疑。
隔了一日，周忱、黃本固帶使臣隊伍離開。
拉提卜、瑞內博等人則帶著周忱的信返回，以盡早告訴寧王，大明人收到了他的消息。
傅安、王全臻再一次回到金礦區。
寒風呼嘯中，大明迎來了建文十一年的除夕。
建文皇帝朱允炆英烈廣場，面對無數的百姓，宣告了新時代的開始：“四方戰事，終有休時！百業興盛，盛世可期！朕當竭盡全力，一如既往，治官場以求廉政，興水利以保耕作，推基建以行遠，廣文教以知孝悌忠義，壯軍威以賓服四海！”
建文十二年的鐘聲敲響終于敲響，一場場戰爭引起的舉世攻明，敵人都失敗了，一個個陰謀引起的禍亂，終也消停了。
回顧建文十一年，是大明對外戰爭最多的一年，也是多線作戰的一年，是強大國力支撐起一次次戰爭的一年，也是無數大明子民，全力支持戰爭、渴望永久和平的一年！
朱允炆站在廢墟的奉天殿外，盯著廢墟看了許久，轉過身，看向旗桿處飄揚的日月旗，迎著風微微一笑：“強敵環伺的時代結束了，全球部署的時代要開始了。大明不可能放棄那些土地，雖然這樣一來可能會造成割據，但大明人主導的割據，總好過讓盎格魯-撒克遜人來主導，那群強盜，還是老老實實待在自己的國家，莫要出海的好。”
空缺的位置，大明不去補，總會有人去。
太祖不主張擴張，不支持前往海外，但自己不能不支持，不能不對外擴張。
至少，需要將日月旗插在一些地方，永不褪色地飄揚。
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