連通地中海與紅海的河道，對于威尼斯而言，這是一條可以帶來大明豐富貿易品的黃金海道，是壯大威尼斯商品經濟，積累財富的河道。但對于世界而言，這是一條決定東西方氣運的河道。
朱允炆凝視著輿圖，一旦“蘇伊士運河”挖通，大明水師將進駐這里，成為這一條河道的真正控制者。
這里是歐洲、中亞、非洲的咽喉，控制了這里，向西可以控制非洲，向東可以影響中亞的霸主帖木兒國，向北面可以威脅所有國家。
鎖喉之地，不可不爭。
朱允炆握著寧王的信，沉聲道：“既然馬穆魯克、威尼斯都答應了挖通河道，這件事就不能再出意外。告訴鄭和，向西的船隊增加五艘，專門攜帶貿易品前往紅海，將最珍貴的禮物送給馬穆魯克、威尼斯的貴族們，示人以和，示人以德。”
徐輝祖看著朱允炆，嘴角暗暗動了動。
皇上可從來都不是一個做虧本買賣的人，現在一口氣給人送出去五艘船的貿易品，可是要求回報的。
這個回報，自然是全力推動并保障運河開挖進度。
什么和，什么德，都是服務于未來大明占領河道的利益罷了。
徐輝祖開口道：“皇上，帖木兒國使臣的到來，定會再次開口請求火器，我們倒是可以借此機會達成協議。推脫數次，也該給他們個態度了。哈里連和親這種方式都用了出來，若再不答應，怕是會挫傷了他征戰的雄心。”
朱允炆微微點頭：“寧王的想法與朕不謀而合，扶持帖木兒國并引導其西征，是大明對外的一大戰略，也是削弱西方，摧毀其文明，熄滅其薪火的關鍵，為了大明千秋萬代，這件事還需要去做。告訴禮部，以高規格接待哈里的和親使團。”
徐輝祖領命而去。
揚州城，春花燦爛。
只是待在館驛之中的薩賓娜如何都欣賞不來這春光，暖暖的太陽照在身上，依舊無法驅除內心的冰寒。
最敬愛的哥哥哈里，將自己送給了大明。
和親！
薩賓娜憧憬過自己的未來，暢享過一個威武的漢子成為自己的夫君，然后縱馬馳騁，走遍山川河流，吟唱著詩歌，在日出中張開雙臂，在日落里揮舞馬鞭。
可現在，一切都破滅了。
山上的雪是冰冷的，山下的河是憂傷的。
起伏的山巒是痛苦，一望無盡的平原鋪滿了哀愁。
自己曾想過反抗，想要回去問問自己的哈里哥哥，為何要這樣，為何會是自己，曾想過死去，一了百了！
可是丘說，和親的文書已經告知了大明，若是自己死了，失蹤了，那大明將會以大不敬的罪名征討帖木兒國，到那時，撒馬爾罕將淪為廢墟，哈里會死，所有人沒活路！
薩賓娜并不懷疑丘的話，征戰天下罕有敗績的爺爺帖木兒，帶著最精銳的軍隊想要征服大明，結果昌都剌之戰后，帖木兒國的國力瞬間衰退二十年，無數精銳消失，就連爺爺也死了。
大明的城墻高大，大明的火器令人膽寒。
這里有無數的商人往來奔波，有無數的百姓勤勞耕作，有好學的孩子天不亮就開始背書……
這是一個繁榮、安定且強大的國度。
薩賓娜清楚，只有犧牲自己才能成全哈里，成全帖木兒國，自己的命運，相對國家而言已經不重要了。
“孫恩，你見到過大明皇帝，那是個怎么樣的人？”
薩賓娜擦去眼角的淚，勉強笑了起來。
若苦著臉去見大明皇帝，會不會惹他不高興，給帖木兒國招來災禍。
孫恩見薩賓娜終于想開，松了一口氣，認真地說：“美麗聰敏的薩賓娜公主，這一路走來，看到了大明的繁茂與強盛，很大程度上是建文皇帝施政帶來的，我曾幾次出使而來，見過這一位偉大的帝王。”
“公主，不要懷疑他的偉大，對于大明來說，他是無數百姓心中的神明，是這天上撒出光明的太陽。因為有了他的存在，大明才有了今日的盛世繁華。運河之上往來的船隊，是他推動商業的結果，朗朗讀書聲，是他大推文教，強行命令孩子必須讀書。二炮局是他一手創建的，大明軍隊火器越來越多，越來越厲害，也是他……”
薩賓娜難以想象，一個帝王，竟然在十二年時間里做出了如此多的事，并取得了令人矚目的成就。
孫恩臉上浮現出崇敬，肅然道：“建文皇帝是我平生所見最偉大的帝王，這并不是否認帖木兒的偉大，而是因為建文皇帝，他不僅贏得了戰爭的勝利，還贏得了民心。”
薩賓娜低下頭了。
雖然自己不懂太多，但很顯然，爺爺帖木兒征戰四方的時候，帖木兒國內部是有諸多亂子的，許多百姓不愿意打仗，不愿意殺戮，一些臣服爺爺的人時不時會再次造反。
爺爺憑借著宗教與信仰，締造了強大的軍隊，卻忽視了底層的百姓，連年征戰，多少人心隨一個個家的消亡而離散。
戰爭勝利了，民心也散了不少。
薩賓娜有時就在想，若不是哈里擁有了金礦，及時調整了治國之策，減少了擾民，選擇休養生息，恐怕整個帖木兒國會隨著爺爺的死，很快便分崩離析。
一次次征討，贏得戰爭還贏得民心的國王或皇帝，實在是少之又少，能做到這一點的，可以稱得上偉大。
薩賓娜轉身走向房間，對孫恩吩咐：“讓侍女過來吧，我要以最美的容貌見大明皇帝，希望他能因此答應哥哥的請求，幫助帖木兒國再次強大起來。”
孫恩笑了，連聲答應。
丘坐在窗后的桌案旁，翻閱著建文報，等翻到一張舊了的建文報，看到整版都是關于“公輸巧”報道時，不由連連搖頭：“火車，鐵軌，匠人！老師，大明的強大已經超出了我們可以理解的程度。穆罕穆德說的沒錯，學問雖遠在中國，亦當求之。我們錯了，哈里也錯了。來這里不應該求火器，而應該求學問。”
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