帖木兒國因為東征的慘敗，導致國力大減，加上撒馬爾罕距離西面最遠疆域實在是太遠，和大明從金陵趕至西疆伊犁河谷的距離差不多。
遙遠的路途，衰落的力量，讓哈里無法西顧，加上休養生息、積蓄力量的蟄伏，讓帖木兒國并沒有過多關注西面的動向。
可現在不一樣了，經過近六年的休整，木龍濤金礦的發現，大明絲綢之路的再開，西方商人的到來，帖木兒國的財富得到了積累，而這些財富很快便轉進入農業、軍事領域，戰馬的數量在增加，軍士的數量在增加，農作物開始豐收，商業繁榮。
哈里現在已經沒有了東面大明的威脅，又收獲了大明的火器援助，只需要做好火器研究、火器訓練與配合，火器與騎兵的結合，再次西征是必然的選擇。
帖木兒國內部并不算很安穩，不少曾經被征服過的部落、國家蠢蠢欲動，這些年來哈里裝什么都看不到，聽不到，不管不理，可這些小問題，終因穆罕默德的崛起成為了不容忽視的大問題。
穆罕默德的目標是恢復奧斯曼帝國，而要實現這個目標，就必然需要搶奪帖木兒國西部的領地，因為這些領地是帖木兒從奧斯曼帝國手中搶過來的。
哈里不會丟棄爺爺帖木兒打下來的領土，穆罕默德是個威脅，那就只能消除這個威脅。
西征雖然沒有明確提出，但戰斗的準備已經開始。
哈里準備用穆罕默德慘烈的失敗，帖木兒國酣暢淋漓的勝利告訴所有人，帖木兒國并沒有隨著帖木兒的死而死去，而是變得更加強大！
紅海，小港口。
朱權躺在藤椅里，腿上遮著薄毯，瞇著眼享受著難得清閑的時光，一旁還擺著一副棋盤。
李延上了船，看著悠哉游哉的朱權，有些郁悶地說：“寧王倒是閑情雅致，只不過馬穆魯克內部又出現了一股造反軍。”
朱權睜開眼，看了看李延，淡然一笑：“造反就造反，和我們有什么關系。”
李延皺眉：“若馬穆魯克沒了，誰幫我們開運河？”
朱權坐起身來，指了指棋盤：“手談一局？”
李延深深看著朱權，見朱權很是認真，便坐了下來，順手拿起一枚黑子，先落下一子：“建文十一年一月份，我們脅迫馬穆魯克答應開運河，經過長達一年的聯合勘察，結合古運河河道，沿途湖泊低洼處，完成了一系列計算、分析，終于確定了蘇伊士運河路線，并在今年二月份正式動工。”
朱權跟著落子：“你想說什么？”
李延收起手看向朱權：“自二月份開始，馬穆魯克國王法拉吉五次征調民力，合六十萬人前來挖河。威尼斯國無數船只都用來籌備糧食，運輸糧食，甚至因為糧食問題還與一些國家起了沖突。最大的問題還是馬穆魯克王朝內部，不少人反對開挖運河。”
朱權并不在意有人反對，一棋接一棋落下：“馬穆魯克倒不了，就算是倒了也沒關系。大明只需要這一條河道，誰稱王稱霸隨他們。”
李延著急起來：“可馬穆魯克亂起來就沒人送糧，沒人控制局面，這些百姓一旦散去，我們挖不出運河！若他們也跟著造反，我們說不得都會退走紅海，到那時，皇帝交給我們的使命就無法完成。”
朱權爽朗一笑：“他們全都造反，和大明有什么關系，他們造反要打也是打法拉吉去，去開羅鬧騰，總不至于跑到這港口來找大明的麻煩。要知道，開運河是馬穆魯克開的，是威尼斯提供資助的，沒大明什么事。正所謂，冤有頭，債有主……”
李延吃驚地看著朱權，啥情況，三言兩語就把大明的責任給摘出去了？
要知道大明才是真正的主謀，是開挖運河的最大推手。
沒大明的介入、威脅、協調，就馬穆魯克與威尼斯的脾氣，估計安拉和上帝都得干一架。
朱權落下一子，起身道：“馬穆魯克還不到衰落到無力鎮壓地方造反的地步，運河一定能順利推進。不過這種情況很可能會在兩年之后發生改變，所以，我們需要給朝廷寫一封文書，請求朝廷的協助。”
李延苦澀不已：“讓朝廷幫我們，這才是真正的遠水解不了近渴。”
朱權擺了擺手：“能解決肚子問題就夠了，他們不是宣傳什么上帝、安拉是什么救世主，是他們的神明。大明也不是不可以當這個救世主，我們需要大量的糧食，大量的衣服，只要有這些，我們就能籠絡數十萬乃至上百萬的百姓！”
李延想到了一種可能，臉色變得凝重起來，看向朱權的目光也有些忌憚。
這個結果一旦實現，那誰來掌控局面？
是朱權！
擁有無數百姓與人心的朱權，他還會不會聽從朝廷的號召，會不會服從朝廷的調配？這個家伙，不會是想把控蘇伊士運河，順便占據了開羅，成為這里真正的王吧？
天高不只是皇帝遠，還任鳥飛。
這只鳥，想飛？
李延很是不安。
朱權看著神色不自然的李延，轉眼就明白了他在想什么，不由苦笑一聲：“你想什么呢，這一條運河是皇上親自下令要修的，是西方海運的咽喉要道。以皇上的遠見，這里將永遠屬于大明水師，由朝廷直接控制！任何人都不能染指，也別想獨占。”
與朱允炆為敵嗎？
朱權這些年來在非洲想了很多，也看到了許多機會。倘若真的拉一批人鉆到山溝溝里獨立建國，朱允炆確實沒什么好的辦法，他也不太可能派遣大軍來收拾自己。
可問題是，這樣一來會斬斷與大明的一切關系。
沒錯，自家人都在非洲，沒什么后顧之憂，可朱權不想子孫后代退化成非洲黑人、叢林野人，而是想要他們明白世界是怎么樣的，大明是怎么樣的。
如今的朝廷，招惹不起了。
拉提卜、瑞內博、阿米娜等人去了撒馬爾罕，在那里遇到了西疆的周忱、黃本固等人，這幾個人朱權聽說過，曾經國子監商學院的人才。
周忱讓拉提卜等人帶來了很多消息，而這些消息足以讓朱權膽戰心驚，后怕萬分。
大明遭遇了前所未有的戰爭威脅，似乎全天下一瞬間全亂了，紛紛抽出屠刀對準大明。
倭軍入侵朝鮮，兀良哈造反，韃靼、瓦剌出鞘，云南土司聲勢浩大，烏斯藏切斷茶馬古道，南洋蘇門答剌鬧事……
這是一場四面八方的戰事，結果是：
大明完勝！
鬧事的全都給收拾了，一個不落的收拾了。
朱權敬畏如今的大明，懼怕朱允炆。
現在的大明已經不是太祖時期的大明，火器的普及與新式武器的發展已經改變了戰爭的方式，讓戰爭變得更為慘烈，更為簡單，也更為血腥。
大明對外的戰爭不再會出現什么幾天幾夜的鏖戰，也不會再出現動輒被圍困多久無法突圍的情況，只要有足夠的火器，不需要你來我往的廝殺與鏖戰，足夠撕開任何敵人的防御！
短暫的接觸，敵人巨大的傷亡，大明完美的勝利。
這是大明對外作戰的新特征。
朱權清楚，任何抵抗大明朝廷的人都只有死路一條，不管你是在大明還是非洲，哪怕是自己跑到美洲去，假以時日，大明也足以要了自己的命。
這些國事之外，最讓朱權冷汗直冒的是另外一些事！
朱桂造反，殺到了武英殿外，結果被焚了。
朱允熥造反，在奉天殿廢墟外都已經要自稱為皇帝了，結果“死了”的朱允炆冒了出來，將朱允熥給揚了。
二代古今，跨越二十余年的謀劃，無數陰兵，一個個野心，終在朱允炆的手段之下灰飛煙滅！
古今死了，棋手死了！
朱權聽聞到這個消息之后當晚，便帶了克山一人上了小船，然后將一樣東西丟到了紅海深處。
那是一份玄鐵令牌，名為古今令，背后刻著“吉”字。
那是另一個身份，其名：丁三！
丁蓋上寶，便是寧。
三落一刀，便是王！
寧王！
仔細想想，若沒有朱允炆將自己弄到金陵，沒有朱允炆將自己派到非洲，自己一定也會參與到古今、棋手的計劃之中吧？
若真那樣，自己恐怕也死在了宮廷之中，死在了朱允炆手下！
罷了。
一切就此沉入海底吧。
什么丁三，什么古今，什么癡心妄想的皇位，再與自己無關。
周一壺走到朱權身邊，低聲稟告：“王爺，有一神樂觀道士自大明而來，聽聞王爺在此，想要求見。”
“神樂觀道士？”
朱權眼神一亮。
李延皺了皺眉。
朱權喜歡道教這是所有人都知道的事，他平日里時不時就喜歡穿著道袍，背著一把桃木劍，還會打坐修行。
可問題是，神樂觀的道士怎么會跑紅海來，這可是極遙遠的地方。沒聽說過道教走出大明本土，準備在海外傳教啊。道教又不是佛教、伊斯蘭教，到處拉人入伙……
朱權自是高興，難得見到道士，吩咐周一壺：“快，讓他來。”
「2023年終是結束，2024年已要到來。
驚雪感謝每一位長期以來陪伴的小伙伴，謝謝有你們讓驚雪一路走到現在，謝謝你們對《大明》的支持。
新的一年，新的征程。
愿所有你們，諸事順遂，身體健康，愿你們學有所成，事業有成，家人和睦。
前路如海，泛舟同行。
也希望我能在新的一年，寫出更精彩的大明故事給大家，還請多多支持。
大家，元旦快樂！
2024年，一起加油！」
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