潘東來和鐘意等人，跟宋隱聊了那么長時間。
此刻也看出宋隱在裝傻充愣。
想著，洪河臉色微紅地賠罪。
“王爺恕罪，我們看到王爺過于激動，竟然忘了給王爺帶來的禮物。”
“正是。”
潘東來和鐘意等人，也賠著笑臉。
“不用這樣。”
宋隱淡淡一笑，“世人皆知我酷愛美食和錢財，可我現在并不缺錢。”
“至于美食，相信整個大明，還無人比我會吃。”
潘東來和鐘意等人，神色有些怪異。
當即，連忙解釋，“王爺先別急著拒絕，我等人禮物，都是王爺宋家先祖的書籍。”
“哦？”
宋隱愣住，“這是何意？”
洪河連忙解釋，“王爺，我們為表誠意，費盡心思尋來一箱宋家先祖書籍。”
“是先祖親筆寫的書籍嗎？”
宋隱有些詫異。
“正是。”
洪河連忙點頭。
潘東來和鐘意此時已經打開他們帶來的箱子。
并從箱子里，取出幾本紙張泛黃，卻保管完好的書籍。
“王爺請看，這些書籍都是宋家先祖親筆手寫的書稿。”
宋隱接過看了起來，這些書籍還真是宋家先祖親筆書籍。
他在這時代重生后，在宋家祖宅，讀過許多宋家先祖的書籍，一眼便認出。
潘東來和鐘意等人見宋隱看得認真，不由松了口氣。
宋隱看向他們，“你們如此費心替宋家尋回先祖書籍和手稿，為什么如此遮掩，不愿明說？”
“王爺恕罪！”
潘東來和鐘意等人神色有些尷尬。
宋隱輕笑，“沒事，你們說吧，你們想讓我替你們做什么？”
洪河心頭一喜，“回王爺，我們想請王爺救救我們。”
“怎么救？”
宋隱不屑一笑。
洪河小心開口，“王爺，我們聽聞讓商賈揭發一事，是王爺出的主意？”
“而且錦衣衛鎮撫使梁平，雖不常跟王爺走動，卻也是皇上潛邸之臣，跟王爺關系極好。”
“而且，皇上極其寵信王爺，王爺又是太子太師。”
“然后呢？”
宋隱頷首，“你們說得沒錯。”
洪河繼續，“王爺，梁平去年在江西、湖南、福建等州府，查出了一百多名貪官和劣紳。”
“更是抄了幾百家，斬殺的人不計其數，其功勞已經很多了。”
“皇上，也該滿意了。”
“大膽！”
宋隱神色一肅，“我們有何資格私下編排皇上？”
“是，王爺教訓的是，我等唐突了。”
洪河連忙點頭。
宋隱詢問，“你們是想讓我勸皇上，讓梁平不用去山西、山東、河南等州府查案？”
“王爺英明！”
潘東來和鐘意等人，頓時一臉期待地盯著宋隱。
“呵呵！”
宋隱怒極而笑，“你們當真異想天開，梁平在南方州府殺了那么多剝削百姓的劣紳和貪官污吏，甚至平亂了幾起造反事件。”
“為何要輪到查北方州府了，你們就想讓皇上中止調查？”
“你們當真認為皇上會同意？還是梁平會愿意？或者是南方官員和士紳會沒意見？”
“你們想讓眾人指責皇上不公正，讓南方官員和士紳彈劾皇上，讓皇上沒有公信力？”
潘東來和鐘意等人臉色，已經難看起來。
“我如果真去勸告皇上，皇上立馬就不再信任我宋隱，甚至有可能被皇上貶去宋島。”
宋隱越說越怒，“我宋隱從來就沒有招惹過你們，你們為什么要如此害我？”
洪河等人大驚，連忙搖頭，“王爺明鑒，我等萬萬沒有這種心思。”
“那你們想要怎樣？”
宋隱冷哼，“帶上你們的禮物回吧，這禮，我受不起。”
洪河連忙鞠躬，神色凄苦。
“王爺，我們萬萬不敢讓您去勸阻皇上。”
“只是不知王爺能否跟梁平知會一聲，到時讓他網開一面。”
宋隱淡淡開口，“梁平本就是北方人，他自然會手下留情，何必我再去交代什么？”
“王爺……”
潘東來和鐘意等人深吸一口氣，眸中閃過一絲狠戾，“王爺，我們也是無路可退了。”
“您出身士紳之家，也知道，每個士紳望族中，多少有幾個不爭氣的敗家子。”
“平時就知道游手好閑，啥事不做，還喜歡魚肉百姓，招惹是非……”
“這種敗家玩意，這宋家沒有！”
宋隱冷冷地應了一句。
潘東來和鐘意等人，神色一僵！
宋隱忍不住詢問，“區區幾個敗家玩意而已，你們回去后，懲罰即可，很難嗎？”
洪河等人相視無言。
宋隱干脆端起茶杯，喝了口熱茶。
潘東來和鐘意等人，突然撲通跪下。
宋隱站了起來。
“你們這是干什么，快起來。”
“王爺，我們愚蠢，萬萬不該隱瞞王爺。”
潘東來和鐘意等人跪著不起，神色凄苦。
“王爺，我們這些士紳，總會有刁民不服，他們揭不開鍋時，我們好心借糧借錢給他們，他們用田地作押。”
“可是等刁民挺過難關，就開始耍賴不還錢。”
“身為當地望族士紳的我們，自然不能任憑刁民欺負。”
“有時縣官、府官也要政績，或者要錢，我們為了族人安危，不得不委屈給他們上貢些錢財。”
“可是，您也知道，那些官員就像豺狼，根本就是無底洞。”
“我們這種家族，根本經不起錦衣衛查。”
“你們當我傻嗎？”宋隱冷笑，“還是你們覺得我好欺負？”
潘東來和鐘意等人大驚，連忙拱手道歉。
“王爺恕罪，我們萬萬不敢。”
“哼！”
宋隱冷哼，“我想問，百姓當真敢對你們這些霸占一方的士紳耍無賴嗎？”
“還是那些蠢官，敢敲詐勒索你們？”
潘東來和鐘意等人，只能訕笑。
宋隱冷聲，“我目睹許多喪盡天良的士紳，把治下百姓當牛當馬，任意欺凌，根本不顧其死活。”
“可明面上，卻裝出一副大善人的樣子，向世人索取名望，簡直令人作嘔。”
潘東來和鐘意等人臉色，立馬難看到了極點。
這種卑微卻不待見，他們還是頭一回體驗。
宋隱繼續，“如此連鄉里鄉親都禍害的士紳，即便皇上都無法輕饒，你們竟然還讓我去找皇上求情？”
洪河不滿，“王爺這是對我們有偏見。”
宋隱冷笑，“你覺得，我是在胡編亂造嗎？”
“我等不敢。”
洪河連忙解釋，隨即憤然，“王爺的宋家，也是士紳。”
“這事，所有人都知道。”
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