秋耕深，春耕淺，春耕如翻餅，秋耕如掘井。春耕深一寸，可頂一遍糞。春耕不肯忙，秋后臉餓黃。立春過后，加之春節已過，家家戶戶真正地忙碌起來了。
官家為了民展生產，防止農作物單一化對天災的防抗能力不強，多次下詔明令要求南方不能單一種值水稻作物。水稻單產是高，但是一旦碰到旱年，大宋時期可沒有現代這么之水庫水壩，可以長途輸水，農民只能絕產絕收。
漢代以來，官家勸耕會要求各村社筑土牛，土地牛是春天勸耕的象征，這種古代的形式主義相當于今日掛在墻上的橫幅：家家養奶牛，致富不用愁，大種大棚菜，家家富得快之類的標語。這種土牛一般高三尺六寸，象征三十六十日，頭尾八尺四寸，近乎二十四節氣，土牛頭上還要搭個草棚來遮風蔽雨。
何麓一年一年在筑土牛，百姓種田的積極性卻越來越低，現在立春筑的那頭土牛跟一頭快餓死的騾子一樣，看著絲毫沒有一點精氣神，還沒有農婦打的糞堆壘得高。
大宋開國至今至，已歷四任皇帝，太宗皇帝時就號召江南、荊湖、兩浙、福建諸州等地方官推行粟、黍、大豆，大麥、大麥等作物，由官府發放種子，在這些南方地區種植這些北方作物，不收取稅賦。
因為種這些糧食作物不收稅，朝庭推廣后，經過長期的作物馴化，北方的作物適應了南方的氣候，也在南方獲得了豐收。加之北方戰亂，大量的人口南遷，他們還是喜食北方的作物，這樣漸漸地，南方也多了許的旱地作物。
但是官家發放的種子畢竟有限，不會有大面積地推廣，只是作為一種戰備糧性質來發放。水稻對于土地要求比較高，大部分在大戶豪強的手里，小農種不到水田，每年就守著幾畝旱地，種一些糧食出來打發自己的肚子。或著拿著打出來的糧食去集市上換，換一些白米回來吃。
因為市場上能賣得出去，個別的農家或是酒家菜館子也會買一點農家菜，地里也會種一些韭菜、苜蓿、蕪荽、蓖麻、蒜姜、油菜之類的作物，依時而種，盡量不讓地荒著，增加一點收入。
農家人一年四季依時而種，日出而作，日落而息，稍有蝗旱之災便愁白了頭發，不是他們不盡心力去管，而是人力微弱，戰勝不了大自然。
這個時節，再不忙活，這個地方也就真的廢了。地里田間，農夫們忙著揮鋤放水，澆灌土地，試犁備耕。何保正還有何三叔現在一天到晚就浸在自己的那些田地里，到了晚上太陽落山才回來，梁川想拉他嘮點嗑都沒機會。只能自己老實地呆在院子里劈柴。
這天，梁川依如往常，手里大斧小斧輪換，飛快地劈著柴禾。鄭家的管家老蔡坐著一輛馬車突然來到了梁川家門口。一個下人駕著馬車，馬蹄滴滴嗒嗒，馬車上就老蔡一個人，沒有其他人。
老蔡一路風塵仆仆的，梁川還讓葉小釵去給他倒了一碗水。老蔡咕咚咕咚喝完了水，對梁川說起了幾天前初一在鄭家談起的租用鄭家冥衣鋪的事情。
梁川本以為過幾天就上門鄭府去說這件事，沒想到這位老仆倒自己找上門來了，應該是得了鄭老爺的指示。
老蔡說：“張大官人，我家老爺同意將原來許掌柜負責的鋪子租與你，但是有幾個條件，一不能在鋪子內作奸犯科，用來作違法亂紀的勾當，二不能在鋪子內私自拆建，房子是老房子，再傷筋動骨可能就塌了。三是不能作與鄭家已經經營的營生，否則就收回鋪子，請你另尋他家。你可能做到，能的話我們即刻就去看鋪子。”
幾個要求都是合情合理的要求，梁川哪有不答應的。當下叫上葉小釵，隨自己一同去鳳山看看自己即將租的這家鋪子。老蔡邀請兩個人一起坐上馬車，走路太費時間。
從何麓走到鳳山中間有一段距離。老蔡打小在鄭家里做事，從底層的仆役一直做到了現在的管家，走出去在鳳山那也是有頭有臉，人人都會打招喚一聲鄭管家。可是自從碰上了這個后生就不一樣了，這個后生對他很客氣，可是也不會主動套近乎。他是有眼力的人，連他家老爺的妹夫都對這個何麓的農民這么禮遇有加，自己再爭著要強，那是自找不自在。
眼下在同一輛車里，馬車里只能對面坐著，大眼瞪小眼的也挺乏味的，老蔡索性把自己眼睛閉上，養一會神。梁川在車里晃了一會了，老蔡又不說話，當作沒看到他，他就主動與老蔡搭茬道：“蔡管家你在鄭府有些年頭了吧。”
老蔡也沒想到梁川會主動與他答話，因為他直覺里梁川是個有能耐有脾氣的人，而且脾氣還有點大，自己來過梁川家幾回，充分感受到了梁川的與從不同。他也沒想到梁川會問這個問題，淡淡地答道：“我在鄭家一輩子了，打從懂事起就跟著我爹我爺爺他們那輩起，忘了多久了。”
“厲害，厲害。。”梁川看著葉小釵，點了點頭，兩個眼神都是流露出一種吃驚佩服的神情。“今天如果說咱們這個事能定下來，回頭是不是要簽個合同或是契約什么的。。”梁川弱弱問了一句。
老蔡眼睛緩緩地睜開，直視梁川，干脆利落地問道：“你是在擔心等下簽契的時候，我的身份不夠格，不能代表鄭家在契上簽字嗎？”
老蔡的話太直接，梁川原本也不是這個意思，臉上沒有絲毫嘻哈，沒有一種被拆穿后變臉放緩的姿態，嚴肅地說道：“蔡總管，我不是對你的身份有所質疑，更不擔心誰在那張契上簽字畫押，對我來說簽不簽都無所謂，做生意信字第一，你們鄭家是鳳山第一大招牌，這個我不會擔心。”
梁川繼續說道：“你是鄭家的老人，連你們家的大小家敬你都像自己的親人，我何德何能敢對你不敬。”
葉小釵也幫說好話：“是啊蔡管家，我們東家可不那種勢力眼的人，萬不會有這種想法。”
“那你為何此一問？”
“我就是想看這事今天能不能一次給它定下來。你既然主動來何麓找我，必定是誠意十足，我也有很有心想租你們這個鋪子。如果還要多折騰幾下，來回奔波路途遠不說，還枉費時日，就怕你老人家受累。”
這話說得倒還過得去，老蔡不緩不急應道：“我家小姐已經在許掌柜鋪子里等候二位了。大小家那么仰仗你，這事應該沒什么意外。”
馬車走在鳳山的集市大街的青石板了，車轱轆與地面碰撞發生有韻律的嗒嗒聲。鳳山的青石板路也不知道是誰修的，修的真好，一條路把整個鄉鎮的檔次提升了好幾個檔次，下雨的時候不用在泥濘路上趟，造福于民。連興化縣城里都找不出幾條這樣好的路。
“吁——”，馬夫小廝在車廂外輕輕說道：“蔡管家，到了。”
老蔡應了一聲，要去拉車帷，梁川主動撩了起來，讓老蔡先下車。一個小動作讓老蔡看梁川的眼神和善了幾分。鄭若縈此刻正和她那個潑辣表妹鄭玉芝站在店鋪的門口等候。
鄭若縈看到梁川從車里下來，滿心歡喜，不知道為什么，她總覺得這個男人與其他的人就是不一樣，他的身上總是散發著一種獨特的魅力。梁川從車上跳下來，葉小釵跟在后面，伸手再去扶著葉小釵。
當鄭若縈看到葉小釵也跟著過來的時候，臉色明顯不友善了女人同類之間仿佛天然有一種敵意一樣，臉頓時拉了下來。這個女人比梁川的正室還能說會道，關鍵姿色還不差，她一個下人，天天跟在梁川的屁股后面，不知道的還以為是梁川納的妾！
梁川現在可沒有功夫去注意鄭若縈臉上是什么表情。他第一次走到這個鳳山北上的鄉路口，這里的人流和客流比起下亭樓的核心地段來，差了好幾個檔次，就像是在何麓開了一家店鋪似的，稀稀拉拉的，沒什么生氣。鳳山街上的青石板鋪到這個店鋪門口剛剛好斷了，外面風吹過揚起了陣陣沙塵。
集市口種著兩棵樹，右邊是柳樹，柳條上的嫩芽已經抽出來了，垂下萬條碧玉妝成的綠絲絳。左邊是松樹，虬枝曲干，松葉青墨，四季如常。兩棵樹亭亭玉立，大如車蓋，樹干粗壯，顯是年份相當的久遠。柳樹下一個破得快塌了的小亭子，連個名字也沒有。
再看看這間店鋪，店門口的愰子已經取下來了，就剩一根光禿禿的旗桿。門上的招牌也卸了下來，掛牌子的地方留下一個清晰的印子。店鋪的大小與其他的無異，門板都合上鎖上嚴嚴實實地，這個房子是復式結構，樓上還有一層小閣樓，結構不錯，就是房子有點老。
“去打門打開。”鄭若縈吩咐一個小廝從后門進去，要把門板卸掉才能進店里。這時候的店鋪都是用長條的厚木板當店門，一來鐵器貴用來裝門有點太貴，二來可以加大門寬。小仆將門板一塊塊卸下來，放到墻跟。
鄭若縈領著梁川邁了進去。店里面還有許多沒有賣完的冥紙做金銀器物，分明別類地擺在地上和物架上。若不是必須要用這些物件，平日里誰喜歡沒事到這種店里來閑拉家常。。
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