好事不出門，壞事傳千里。賈朝昌一朝道行盡失的消息在他還沒走出宣德門就傳遍了大江南北，現在的賈府儼然成了政治的禁區，誰都不愿意往上挨，生怕自己受到牽連。
得到消息的柳三變也完全沒有料到事情竟然急轉直下到了如此惡劣的地步，自己的大樹就這樣被官家輕飄飄一句話給砍了！
柳三變大感自己的時運不濟，堪稱靠山山倒靠人人跑，不死心的柳三變死守在賈府門前，直到下半夜才把失魂落魄的賈朝昌給盼回來。
此時的賈府已非往日，往日就是到了五更天，雞便是打了三遍鳴送禮的人還得排著長隊，要是能撞見早起上朝的賈朝昌，那是痛哭流涕感恩戴德都來不及。
現在的賈府前連一只螞蟻也沒有。
還有一個人，柳三變。
柳三變實在是沒得選擇，放眼整個朝廷能看得上他的也就這個賈朝昌，其他的不是看不上他就是他看不上，高不成低不就，又不甘心把這么根大腿給廢了，抱著死馬當活馬醫的心態，最后再試一把，實在不行只能另覓賢主了。
“你還在這里做什么？”賈朝昌的語氣中充滿無限的悲涼，這變故就只在一日之間，昨天他還是那個天下舍我其我的當朝宰相，今天地位已不比眼前這個窮酸書生強多少。
“學生聽聞賈相出事，特來相勸，今日之事只是一時失利，賈相切不可輕言放棄，鹿死誰手尚未可知，學生有一計。。”
柳三變眼中透中一股狡猾，在賈朝昌看來現在的柳三變非但不覺得面目可憎，還覺得他是張良再世武候重生，雙手抓住柳三變急不可捺地問道：“快說，有什么轉機！"
柳三變道：“此地不是說話之地。”
賈朝昌急得想給這個故弄玄虛的柳三變一巴掌，可是現在他有求于這廝，哪敢真對他下手，現在是樹倒猢猻散，有這么一個人能幫他出謀劃策，他可不會再做傻事。
二人進府，賈府大門鎖得嚴嚴實實。這天夜里，賈朝昌星夜再出賈府，后面跟著賈府的管事還有幾位得力下人，個個神色匆忙，手中拎著一口口精致的紫檀箱子。
第二天一早，昨夜在集英殿豪飲并且雄起了一把的趙禎被宮女喚醒，黃門來宣劉太后的懿旨，讓趙禎前去慈明殿面見。
趙禎帶著一身濃重的酒氣睡眼惺松地拖著疲憊的身子前往太后的寢宮。起床氣頗重的趙禎加上現在感覺自己有點超車上位，看著太后的宮門緊閉著，一肚子的悶氣沒地方撒，對著宮女還有小黃門訓斥起來。
“明明母后還未起身，你們就將我傳來成心與我過不去？”
宮女們哪敢與趙禎當面頂撞對質，而且官家向來文雅，脾氣也最是謙和，幾年前服侍官家的有個宮女，在官家用膳時未能挑好膳食里的材質，混進了一粒砂子。
官家當時一個不小心，把牙都給咯壞了，吐出來老大一口血。那宮女以為自己的命運到盡頭，官家卻是藏起手中的砂子還有鮮血，還幫宮女掩下了此事。
這事好幾年還成為宮中的美談，人人都稱道官家是仁人之君，怎么現在官家跟變了一個人似的，這德行。。略有所虧啊。
“回官家，太后他昨夜。。”一個宮女小聲地答對著，邊上的宮女見勢不妙，立即打斷了這宮女的話。
“我們只是奉太后之命，還請官家忍耐片刻。”
這話！
趙禎一聽更火了，太后在自己跟前擺譜就算了，怎么連這個給太后當差的小宮架子都這么大，這些人雞犬升天，不管教一下還得了！
突然太后寢宮中走出一人，趙禎看了一眼怔在原地。
這人不是別人，正是昨天昨上讓自己原地免職的宰相賈朝昌，這鳥人看著氣色也不太好，但是多了幾分從容。
他怎么還在這里轉悠！趙禎心中升起一絲不詳的預感！
賈朝昌也看看到了自己，沒了昨日的鋒芒，賈朝昌低眉順眼朝自己客氣地行了一個禮，老腰幾乎快貼到了地上，態度一百八十度大轉變，完全不是一個人！
“陛下龍體萬安！”
趙禎看他這副姿態更是來氣，你現在也曉得低頭，早干嘛去了，昨天人前讓咱家下不來臺，現在才知道怕了！
趙禎正眼也不瞧賈朝昌一眼，就這樣讓其彎腰行著禮，他關心的是，怎么這廝這時候從太后的寢宮出來？
“官家你進來！”劉太后的聲音悠悠地傳出。
趙禎只留下一聲冷哼，甩臉走進慈明殿內。
劉娥的身體大如從前，昨夜里只睡了小兩個時辰，便被賈朝昌驚起。
賈朝昌得了柳三變的授意，把賈府當中最值錢的財帛全部裝箱，半夜愣是打通關似的從宮門的禁軍開始，大把的金銀珠寶送出去，一路過關斬將，最后送到劉娥宮門口的這些黃門宮女手中，才勉強求得與劉娥最見的機會。
一見到劉娥，賈朝昌顧不得體面，五體投地般跪在劉娥跟前痛陳官家如何無情，他只是因為仗義執言地陳述了當朝的弊端，卻因此獲罪罷官！
這事嚴格算起來賈朝昌并沒有錯，在道德的制高點上，他非但沒說，說的還都是為國為民的大忠之言。
劉娥上了年紀，睡不著覺，正好聽一聽賈朝昌的戲詞。
不過是看在賈朝昌送的一顆終南山進貢的延壽金丹，還有一柄通體溫潤，形長堪比手臂的翡翠玉柱，放在黑暗中還能熠熠生輝，劉娥弗一看到這寶物眼睛都直了，這玩意要是隨自己大行之后放到棺槨當中，自己豈用受那千年的黑暗之苦？
太后也缺錢，太后一樣得按照官場的規矩辦事，拿了人家的好處就要替別人辦事。
賈朝昌一通哭訴，她便知道了事情的來龍去脈。
這種事情擱以前她也就哼一聲，中書省的晏殊還有歐陽修等人干亂發什么文件？罷免宰相的事不經她點頭，誰敢做主？
可是現在時代不一樣了！
“你也是跟了我很多年的老臣了，怎么都到這步田地了你還不搞清楚自己的形勢地位？官家一心想獨攬大權已經是路人皆知的事，偏偏你又是我一把提攜起來的，他不懲治你難道還留你替他賣命？”
能讓劉娥說出這種話，賈朝昌頓感萬念俱灰，連劉太后也服軟了，那天底下何人能救他！
“臣也是一片赤心，臣不想做魏征，可是官家不能不做唐太宗啊，若是臣也像其他諂臣向官家獻媚，置朝綱于何地！”
賈朝昌明明有私心，卻一番話說得是官冕堂皇，連劉太后聽了也覺得這事情從道義上還能爭取一下，便收下了賈朝昌禮物，好生安慰了一番賈朝昌，決定力保下這個人，自己總歸還沒死，真的不打壓一下官家這年青天子，自己百年之后還能有全尸？
“官家來了。”
劉太后的話依舊有一種不怒自威的力量，一肚子的趙禎一見到劉娥，立馬乖得跟貓似的，火氣消失得無影無蹤。
“母后金安。”
“本宮是老人了，昨夜睡了一小會，集英殿的舞樂之聲十里能聞，看來西夏之事大合官家心意。”
趙禎看了劉太后一眼，眉眼低低，拱手認了個錯道：“打擾母后安歇，皇兒當領其罪。”
“你也算小有成就，李氏在你父皇及皇爺爺手上都沒有辦法平定，這一朝能換來萬世太平，也算是萬民之幸。”
“兒臣萬不敢與父皇及列祖列祖相提并論，與他們的文治武功比起來，兒臣的作為不及萬一。”
劉娥款款道：“你能知道自己的不足這點難能可貴，自古帝王最怕的就是剛愎自用，一個君王要是聽不進臣下的逆耳忠言，那就有亡國之相了！”
趙禎惶恐，連忙下跪道：“母后何出此言，臣自臨朝以來，對百官大臣的意臣言不聽，兒臣也效仿文景二帝，虛心納諫與心休息，這次宋夏停戰，便是本著為民解負的本愿，化干戈為玉帛，何來剛愎自用！”
趙禎轉念一想，一定是剛出門的賈朝昌這廝來太后跟前進饞，聽到這關節，趙禎那個怒啊，讓你滾你不滾你還敢來搬弄是非！
“一定是有小人來太后跟前挑撥咱們母子的關系，兒臣知道是誰，昨夜臣已命其自己卸任，保其名聲，沒想他竟然這樣報答聯的寬容！”
劉娥安撫趙禎道：“防民之口勝于防川，對待百姓如此，對待百官更應該如此！咱們趙家靠這些文官治天下，官家你還年輕，萬萬要記得不可落了這些文官的口實！今天這臺階我先給官家下，賈朝昌這人本宮先保下來，以禁天下人之口。”
趙禎大急，劉娥又安慰道：“這江山遲早是官家的，將來但憑官家做主，一切皆須順理成章，為的還是官家的千古美名！”
強悍如武則天的劉娥在自己政治生涯的末年終于也親口對趙禎說出了這一番妥協的話。
明面上他是為了保下賈朝昌這個人，可是誰都知道，賈朝昌滾蛋回家是遲早的事，劉娥何必還要再拂逆趙禎的意思？
她只是想借這個機會當面向趙禎表露自己的心意。
這才是她自己的臺階！
時至今日，歲月帶走她的健康和她的精力，權力對她的吸引力更不如從前。賈朝昌帶來的金丹她知道是騙人的玩意，有這種東西，誰不愿意留在手頭給自己增加兩的壽命？
歷朝歷代多少皇帝渴望長生，可是三皇五帝至今誰能做到？她不認為自己比漢武秦皇更厲害，理智的劉娥早放棄了長生的大夢。
現在讓她放不下的自己的女兒劉謹言。
在她掌權的時代，得罪的人不在少數，百年之后，對她的仇恨只會強加在自己無辜的女兒身上，這才是讓她徹夜難眠的真正原因。
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