陳天默見店掌柜一副如臨大敵的模樣，神色緊張至極，便笑了起來：“真是咄咄怪事，難道你們這里不歸民國管，卻歸神農廟管嗎？生殺大權不在官府，卻在那個廟祝手里嗎？”
店掌柜急赤白臉道：“你這郎中，要是再胡說八道，就請你立刻出去！小店也不做你的買賣了！”
“呵呵~~~”陳天默從褡褳里摸出來一枚銀元，放在了桌子上，道：“這個歸你，還趕我走嗎？”
人為財死，鳥為食亡，商人尤其重利，他們的原則，常常因錢而變，這店掌柜自然也不例外，一塊銀元不知道要賣多少壇酒、多少碗面才能賺得來，于是他的臉立刻就變了，變得和顏悅色，親熱可愛：“先生，這，這給的多了吧？”
陳天默道：“我這個人好奇心很重，若是我問什么，你答什么，滿足了我的好奇心，這一塊錢就是你的。”
店掌柜也不裝了，連忙拿起銀元，吹了一口，在耳邊聽響。
那聲音可真是清脆悅耳啊！
銀元不是假的，店掌柜唯恐陳天默反悔，趕緊把錢塞進口袋，然后眉開眼笑道：“先生好奇什么？只管問！小的開店多年，見多識廣，有問必答，包您滿意！”
陳天默道：“我就是好奇你們這里的名堂，你仔細說來聽聽。”
店掌柜一屁股坐了下來，嘿然說道：“剛才小的勸您不要在這里行醫賣藥亂說話瞎打聽，其實是為您好呢！這么跟您說吧，羊首山方圓五十里內，都是梅家的地盤，他們的眼里可不揉沙子！就那個廟祝，也是梅家的人，可不得防著么？”
陳天默假裝不知道梅家的底細，問道：“你說的這個梅家，是你們本地的大官大地主大財主嗎？”
“在我們這里，梅家可比官府、地主、財主厲害多了！”
店掌柜左顧右盼了一番，確定四下里沒人，然后才湊近了陳天默，低聲說道：“傳聞啊，這梅家的先祖是個術士，精通藥理，還會道術，曾在明朝的太醫院當過醫官呢！后來，人家辭官不做了，引著家人，帶著家產，來到我們這高縣羊首山里隱居。這羊首山原本有個廟，建在前山，就是那座‘神農廟’，梅家來了之后，又花大手筆在后山興建了一座廟宇，叫做‘赤帝宮’，專一供他們自家人修煉道術、研制藥物用的，隨后一代代傳承下來，到如今，是個叫梅珞華的人當家，收了不知道多少門徒，聚了不知道多少錢財！這整座山場還有周圍的地產，早都已經被梅家給買走了，就連那神農廟也歸了他們所有！還有這鎮子上的許多鋪面，也是梅家的產業！他們在高縣，在澤州，在省城，還開著幾十上百家生藥鋪子呢，藥材生意，據說做到了關外，真正是財大氣粗！而且，那梅珞華精通醫術，百毒不侵，人送外號——毒王，厲害著呢！他又能生，養了兩個兒子，據說還比老子強些！那宮里又有一幫如狼似虎的弟子，個個身懷絕技，唯梅家馬首是瞻，盤踞在此，誰敢招惹？就別說是我們這些平頭老百姓了，哪怕是高縣官府里的達官貴人，也得看梅家的臉色！”
陳天默至此方知赤帝宮的由來和梅家的底細，當即頷首道：“原來如此，所以這梅家自己能行醫，就不許外來的郎中施展本事？”
“但凡能靠醫藥賺錢的地方，梅家是絕不許旁人插手的！”店掌柜道：“尤其這周遭還是人家的地盤，當然就只能是赤帝宮的弟子行醫，也只能是赤帝宮的弟子賣藥了。”
陳天默道：“我瞧見鎮上有個‘神農堂梅家分號’，想必就是他們的店鋪？”
店掌柜點了點頭：“是啊，就是他們的。從我爺爺的爺爺開始，這鎮子上的人，還有周圍村上莊里的鄉親們，倘若生病，就只能來‘神農堂’尋醫問診，然后買他們的藥！高縣官府里的達官貴人生了病，也得請梅家的人去看！他們就把持著生老病死這一關，而且，診金、藥費都隨他們定，沒有討價還價的余地，你愛看病就看，愛買藥就買，不看不買，趁早等死！所以人家那錢來的就像是流水一般，嘩嘩的響啊！就這么著，梅家越來越富，越來越有勢力，而我們這些人則越來越窮，越來越寒賤……這不，許多人連肉都吃不起了，但凡有倆錢，就得存起來，有朝一日看病抓藥啊。”
陳天默聽的心頭火起，冷笑道：“治病救人，收取診金藥費本來無可厚非，可這梅家卻在此地獨霸了這一行，不許外來的郎中大夫行醫賣藥，還自己定下不二高價，一代代的搜刮，這斂財的手段，比貪官污吏還狠毒啊！”
店掌柜不敢置評，訕笑著轉了話題：“瞧我這生意做的，只顧陪您說話，倒忘了給您做面了！您要吃什么面？小的現在就給您去下！”
陳天默道：“什么面都不吃。有了肉，誰還吃面？”
店掌柜狐疑道：“哪里有肉？”
陳天默“嘿”的一笑，道：“你們后廚不是在烤著一條羊腿么，我都已經嗅到肉的香氣了！”
說這話的時候，陳天默已然是食指大動，滿口流涎，他舔了舔嘴唇，說道：“等會兒我就吃那條烤羊腿！也不用你們給我切塊，直接啃才香呢！”
店掌柜大吃一驚：“先生，您真是會拿人開涮，那羊腿可不是您的啊！”
陳天默道：“不是我的，是誰的？”
店掌柜急道：“是神農廟的廟祝，周道爺的啊！他拿來的時候，您瞧著呢！”
陳天默道：“我偏說是我的。不然，你去問問那羊腿，叫它自己說是誰的。”
店掌柜跳腳喊道：“哎呀我的娘，您這是不論理了啊！”
“哈哈哈~~~”陳天默大笑了幾聲，又摸出來一枚銀元，放在桌子上，道：“行了，不逗你了，我知道那羊腿是廟祝的，可我就是要吃，這與你無關，你也不用跟著著急上火。這一塊錢是烤羊腿的辛苦費，請笑納。”
“別別別！”店掌柜把裝進兜里的那一枚銀元也拿了出來，拍在桌子上，正色說道：“這一塊錢我也不要了，都還給您，您快走吧！”
陳天默沒有拿錢，而是站起了身子，鼻孔翕張，“嗅嗅”有聲，嘴里咽著唾沫說道：“熟了，已經熟了……”
話音未落，店掌柜但覺眼前人影一晃，陳天默已經不見了。
店掌柜駭然變色，心道：“這是白日遇鬼了？！”
忽的一陣風攜著肉香撲鼻而來，店掌柜眼前一花，猛地發現陳天默又坐在了眼前，兩手抓著那條烤熟了的羊腿，正大口大口的啃呢！
“真香啊！”陳天默歡呼贊嘆，然后說道：“掌柜的，來一口？”
店掌柜但覺天旋地轉，渾身發軟，臉上沒有一絲人色，只喃喃說道：“完了完了，這下闖大禍了……”
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