貞觀二十年。
這一年，李世民已經四十八歲了。
因為沒有參與征遼大戰，他的身體還算硬朗，但早年在戰場上廝殺留下的病根，還是侵襲著他的身體。
李世民已經明顯能感覺到，自己的身體一天不如一天了。
或許，朕已經等不到十年之后了。
想到這里，他不由得悲從中來，不能自已。
這一年，韋安平也已經三十九歲了。
膝下兒女成群，就連孫子也都有兩個了。
不過，真正成材的兒女，卻只有三個半而已。
大女兒韋妙竹遠走西域從軍，如今靠著鎮壓西域叛亂，以及打通西亞，因功獲封了安西都護府火器營都尉，專門掌管火器營。
小七韋巧兒繼承了母親的漫畫天賦，如今成了長安城最受歡迎的漫畫家。
小五韋晴雨則繼承了韋安平的學識和思想，成為了學堂里的一名老師。
最后的半個，是他跟李彩瑜的兒子——韋佳麒。
當初取這個名字，就是希望他能夠成為“韋家”的麒麟兒。
韋佳麒也確實不負所望，剛剛成年就參加了當年的科舉，并且一次就考中了進士。
隨后就樂呵呵地去弘文館里，修史去了。
對于他的選擇，李彩瑜是相當不滿的。
明明有足夠的聰明才智，也有能力，為什么不去朝堂上做官，而是要躲在弘文館里，當一個修史的筆吏？
不過，韋安平卻十分支持兒子的選擇。
反正他的權勢和富貴，都已經到達頂點了。
兒子再怎么做，恐怕也沒辦法超越他，不如去另辟蹊徑……比如當個圖書管理員什么的。
當然，這一切的前提是兒子有這個本事。
經過十幾年的觀察，韋安平發現……他確實有。
在弘文館里修史，既是工作，也是學習。
等他有能力出來的那一天，終將會帶來不一樣的改變。
除了子女，韋安平名下的產業，也發生了巨大的變化。
許多工廠都從最開始的小廠子，慢慢發展成了一個產業。
比如香粉廠發展起來的調味品產業，還有藥材加工廠發展起來的制藥產業，以及印刷廠發展起來的出版產業。
這些例子實在是太多了，多到韋安平都有些記不清自己到底有多少產業了。
所以他很干脆地賣掉了大部分。
倒不是他不想賺錢，而是再這樣賺錢，也沒有任何意義。
社會的財富，不能只集中在少部分人的手里，需要散出去，落到更多人的手中。
才能帶動起更多的消費和產業。
所以韋安平變賣產業的對象，往往都是那些跟了他十幾年的老員工，不少都曾經是工廠的負責人。
對于這些人，韋安平一向都十分大方，直接大手一揮，就把工廠賣給了他們。
到了最后，韋安平留在手里的，就只剩下長安城里的一座酒樓“世外桃源”、一間書店“承乾書店”、一座印刷廠。
以及剛剛建立不久的蒸汽機工廠。
身為后世之人，韋安平當然知道……蒸汽機才是世界的未來。
所以那些舊產業，他都可以通通不要，只留下這個未來就行。
只要抓住了這波機會，將來能夠得到的收益，絕對是其他工廠無可比擬的。
經過這幾年的研究和實踐，最新款的蒸汽機已經可以縮小到水缸那么大，而且從燒煤，變成了煤、油兩用。
反正只要能燒開水就行了。
與此同時，各種型號的蒸汽機也安裝到了不同的機械上面。
安裝在車上，就是蒸汽機車。
安裝在船上，就是蒸汽機船。
安裝在石磨上，就是蒸汽石磨。
安裝在水泵上，就是蒸汽水泵……
可以說，幾乎適配任何機械。
對于蒸汽機的研究，不僅有縮小，還有放大。
也就是韋安平所提出的另一個形態：蒸汽火車！
如今，李淳風和方球、張九郎、程猛等人，都在研究蒸汽火車這項技術。
只要技術成熟，用不了多久，就能讓大唐的鐵路，貫穿整個領土。
到了那時，大唐才算是真正地進入了工業化時代。
“先生。”
就在韋安平暢想著未來時，耳邊忽然傳來了李世民的呼喚。
“呃，陛下有何事？”他頓時醒過神來，看著已經擦干眼淚的李世民，有些疑惑。
“朕……想多活幾年。”
李世民忽然神色嚴肅地說道：“朕想兌現跟恪兒的承諾，活著等他回來！”
“這個……”
韋安平當場一愣，不知道該如何回答。
你不會是想磕仙丹吧？
那玩意可沒辦法讓你多活幾年，只會讓你死的更快一點！
“朕知道仙丹不可靠……所以朕想求助于先生。”
李世民很快理解了他的意思，笑著說道：“先生當初跟朕說過不少養生之道……朕當初并不在意，現如今正好想要試試。”
“那就好。”
韋安平頓時松了口氣大氣，但隨后又苦笑道：“不過，陛下當初都做不到，現在恐怕也難哦。”
“無妨。”
李世民擺了擺手，輕笑道：“朕已經決定了……”
“決定什么？”
“退位！”
“啊？”
不僅是韋安平，就連身邊的其他大小官員，也因為這一句話全都愣住了。
這一刻，現場死一般的寂靜。
所有人都瞪大了雙眼，死死地看著李世民，完全想不通他為何要說這句話。
自古以來，皇帝有自動退位的嗎？
更何況，眼前的李世民才四十八歲，正是春秋鼎盛之時。
這么早就退位，也不太符合情況啊。
“陛下，為何……”韋安平猶豫了許久，還是忍不住開口詢問。
“朕說了。”
李世民微微一笑，看著李恪離去的方向，淡然道：“朕要好好養生，爭取多活幾年，等到恪兒回來……”
這個理由……
雖然有些牽強，但仔細帶入李世民的性格，又好像很合理。
畢竟，他本來就是個重感情的人，更何況李恪還是他的親兒子。
李恪此行，完全不是為了自己，或者功名利祿，而是為了大唐的江山和天下的子民。
只有找到傳說中的美洲，將那些神奇的農作物帶回來，大唐的國祚才能更加長久，大唐的子民才能吃飽穿暖，過得更好。
李恪的大無畏精神，讓李世民深受感動，于是他下定了決心……一定要等兒子回來。
就算是臨死前的最后一刻，目光也要望向李恪離去的北方。
“那就……退位吧。”
韋安平重重的點了點頭，隨后笑道：“我陪陛下一起等小恪回來！”
“不管是十年、二十年，還是三十年……”
“只要我還活著，就會一直等下去。”
“等他回來的那一天。”
貞觀二十年的最后一天，李世民正式宣布退位，稱太上皇。
太子李承乾繼位登基，成為大唐的第三名皇帝，改元：繼往。
意思是繼往開來，承上啟下。
至此，大唐翻開新的一頁！
（全書完！）
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