望海樓七層的柳家蘇州總部里，有一個專門用來接待客戶的茶室。
受到二層茶樓的便利影響，七層的茶室之中，全都是外邊聞所未聞的頂尖香茗。
李元禮坐在茶室里，顯得有些戰戰兢兢。
偌大的茶桌兩側，一邊是李承乾，外加所有在七層的柳家掌柜級人物！
最尊貴的位置，讓給了沈萬三。
對面...只有李元禮一人。
他的隨從，連進門的資格都沒有。
看著那一道道難以言狀的目光，李元禮不由之主的狠狠打了一個哆嗦。
對面這群家伙，是什么意思？
就算是皇帝親自來，恐怕也沒有這般陣容吧？
不夸張的說，對面這群家伙掌握著大唐半條經濟命脈。
隨便拎出一個來，都能讓幾萬人吃不上飯。
尤其是幽州大掌柜老周，以及江南道的大掌柜老馮。
基本上，除了現任嶺南大掌柜李愔之外，其他的大掌柜全都到齊了！
而李承乾的處境，則與李元禮截然相反。
這幾年，他在長安受盡了孤立無援的苦楚。
即便有些人，已經旗幟鮮明的表達出，自己對于太子的支持，李承乾卻依舊不能信任他們。
說到底，那些人的效忠，并不是處于情誼，而是利益。
與其說他們效忠的是李承乾，倒不如說，效忠的是太子之位。
而柳家的這些大掌柜，就完全不一樣了。
他們都是看著李承乾長大的！
換句話說，李承乾可以完全信任他們，性命交托！
這種久違的感覺，差點讓李承乾哭出來。
他臉上帶著一抹冷笑，道：“不知鄭王叔此番前來，可是對小侄有所提點？”
李元禮咽了一口唾沫，干笑道：“太子說的哪里話？小王不過一介刺史而已，日后還要多多請太子爺關照...”
事實證明，在李二和李承乾這堆父子面前，太看重自己的血脈和地位，和找死沒有多大區別。
這父子二人似乎天生就對同族中人，有一種本能上的厭惡。
很多人看李承乾，就跟個面團一樣，誰都能拿捏一二。
李元禮卻很清楚，在外邊傳得跟慫包一樣的太子，實際上是一個頂尖的狠人。
長安城之中的諸多劇變，表面上看似是皇帝在把控。
而在起背后，真正操刀的，正是李承乾！
李承乾面無表情的說道：“鄭王叔折煞承乾了。”
說完，他竟然就這么閉上了雙眼，似乎不想再搭理李元禮！
這時候，沈萬三適時地接過話茬。
與李承乾的嚴肅相比，沈萬三就要和氣很多了。
“前幾日我家少爺在島上接待鄭王殿下之后，便給老夫來了一封信，說是鄭王殿下有些產業，打算交割給柳家。”
“是，是！”
李元禮連連點頭。
實際上，他哪知道要交割什么產業？
人家想要什么，自己除了給之外，根本沒有其他選擇。
自從他決定當個孤臣的那一刻起，就已經認定，自己在幾年之內，都會是某些人砧板上的魚肉。
想起來割幾刀，沒想起來，就放在一旁晾著。
恐怕，只有等李二壽終正寢，李元禮混成德高望重的老人家，才是出頭之時。
沈萬三頗為滿意的點了點頭，道：“既然如此，那就請鄭王殿下在這份文件上用印押吧。”
說著，他交給李元禮一份文件。
看到文件上那幾個大字的時候，李元禮頓時一陣頭暈目眩！
心中的怒火，‘蹭蹭’得往上拱！
他有一種，直接將文件砸在沈萬三臉上的沖動！
文件上的內容，赫然是讓他交割鹽鈔！
幾個月之前，江南魏家運來三十船精鹽，柳白以安財王的名頭，代替李元禮上書，請求朝廷頒布合法販鹽的鹽鈔。
長安城中，大多數的公主都參與到了這門產業之中。
當時給的說法，是想要給皇族成員找一個合適的財路，以后皇宮內孥，就不用再養著這幫閑人了。
如今，販鹽的產業才堪堪步入正軌。
江南魏家的鹽場，已經給以李元禮為首的皇室成員，送了四成的份子。
有了這門產業，這些皇室成員，起碼在百年之內，不用再為銀子發愁。
他們的身份，也從皇室成員，順利過渡到了‘皇商’。
而其中最重要的，便是鹽鈔！
大唐自立國以來，滿打滿算，也只頒布了這一份鹽鈔而已。
鹽鐵官營的制度，自漢朝之后逐漸弱化。
當年長孫無忌，從朝廷之中分割出來了鐵器生意。
結果被柳家摘了桃子。
現在，柳家竟然又要卸磨殺驢！
沒了鹽鈔，‘皇商’手中那四份鹽場的股，用不了多久就會被柳家盤剝得干干凈凈！
這已經不是卸磨殺驢的問題了，而是驢干完了苦力之后，不光宰殺了，還研究出來一百零八種吃法...
要知道，為了這份鹽鈔，李元禮幾乎把朝廷所有的利益相關者，都得罪光了。
自從鹽鈔頒布的那一刻起，他再也無法踏足長安城一步！
對他來說，鹽鈔是關乎身家性命，乃至子孫后代之物！
李元禮的臉，憋得通紅。
他明白過來了。
這份鹽鈔，也是‘投名狀’的一部分。
無論是柳白，還是李承乾，都不相信他的忠誠。
唯一讓他們能信任自己的門路，只有放棄一切，完全仰仗著他們活！
失去了鹽鈔，再失去了柳家和太子的庇護，用不著旁人出手，那些因為鹽鈔頒布而失去利益的人，足夠將李元禮生吞活剝了！
這時候，李承乾睜開雙眼，目光之中，頗具幾分玩味之色。
他掐住袖子里的一封密信，只等李元禮開口，便要把密信拿出來。
良久，李元禮仿佛失去了渾身的力氣一般，往桌子上一攤。
咕嚕咕嚕——
鄭王府的印綬，從他的袍袖之中，滾落到桌子上。
李承乾松開掐著密信的手，臉上帶著更加玩味的笑容，將印綬抄過來。
“鄭王叔，你遲早會感激今日的決定，有些東西不放棄，你是活不了幾天的。”
李承乾這一句話，讓李元禮猛地坐直了身子。
看著李承乾眼中的笑意，李元禮沒來由的出了一身的冷汗...
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