這支商隊,毫無疑問地接納了阿二。
第二天清晨,那個老頭直接交給阿二一坨子貨物。
沒有做任何過多的解釋,竟然就這么直接宣布啟程了!
和‘表兄’作別之后,阿二騎在新給他配的馬上,看著馬屁股左右掛著的貨物,心中充滿了好奇。
他們會從隴右的方向出關,經過玉門關的時候,換上駱駝,進入茫茫的沙漠和草原之中。
這一路,從關中抵達西域腹地,至少要兩個月的時間。
畢竟無法跟軍隊相比,商隊的行進速度,屬于兩個極端。
人數多的商隊,走的反而比軍隊還要快一些。
因為對于他們而言,時間就是生命,就是白花花的銀子!
他們沒必要去考慮任何輜重問題。
每個人,只需要帶好自己的糧食和清水就足夠了。
他們就在駱駝上吃,駱駝上睡,日夜兼程。
有時候,甚至能用不到一個月的時間,從關中趕到西域腹地!
反觀小規模的商隊,速度就要慢得多了。
相比之下,比拉著輜重的軍隊還要慢上兩成。
因為他們需要考慮到安全問題。
草原上,有那些游牧民族的鐵騎。
沙漠中,還有某些失去了國度的沙盜。
在以前,這些沙盜可能是某個西域國度的正規軍...
走得太快,很容易失去方向。
而一旦失去方向,幾乎就必死無疑了。
還沒出長安地界,阿二就感覺到,被大頭領派來的那幾個人,遠遠跟在商隊后面。
商隊休息的時候,他們并沒有休息。
反而像斥候一樣,前前后后的查探一遍,似乎是在保護商隊的安全。
阿二坐在一棵樹下,穿著出門時,某個好心女人送過來的羊皮坎肩兒。
活像個羊倌兒...
“老叔,袋子里究竟裝的什么東西?看起來挺重的樣子,別沒到地方,馬先累死了...”
那個招募他進來的老者,翻了個白眼。
“誰家的商隊會用自己的馬?累死也就累死了!”
阿二這才明白,原來商隊的馬和駱駝,都是租來的!
老者跟他講述了一下,走商隊的學問。
他似乎很喜歡這個小伙子。
“長安城里有專門跟商隊合作的牙行,他們最大的生意,就是倒賣駑馬。”
“駑馬不是戰馬,值不了幾個錢,走一趟商隊,回長安用不了多長時間就會病死,這一路上,咱們消耗的是糧食和水,駑馬消耗的是命!”
“所以,在病死之前,牙行的人就會先把這批駑馬宰殺,做成熟食,賣給老百姓。”
“一匹成年的駑馬,叫價在三十貫上下,若是去牙行租馬,最多二十貫!”
“駱駝也是一樣的,不過租賃駱駝的牙行,一般都開設在玉門關,過個十天半個月你就看到了。”
阿二滿臉黑線。
他本來想旁敲側擊,打聽出那些貨物的來路。
結果沒想到,這老頭以為自己是在請教,絮絮叨叨的說了一大堆屁用沒有的話。
“阿二,老夫今年五十有六嘍,再跑一趟商隊,就打算卸甲歸田,回家養孫子,可惜我那兒子不爭氣,走商隊的時候被人一刀砍了腦袋,不然的話,哪用得著我這老家伙辛苦?”
阿二不說話。
從地上撿起一根,馬上就要枯死的野草,塞進嘴里輕輕咀嚼。
這種草,滿天下都是。
無論是海邊還是沙漠,都有生長。
鄉下長大的孩子都知道,嚼草根兒有甜味。
而那個老者,依舊在他耳邊絮絮叨叨。
“你是沒看到,老夫那大胖孫子,生下來足足八斤,就是小孫女瘦了一些,生下來跟貓似的,也不知我那倒霉兒子,究竟造了什么孽...”
“這趟回去,老夫打算把商隊交給年輕人,這兩年你可要好好表現,說不定老夫就會交給你!”
他拍了拍阿二的肩膀,一副小伙子好好表現我很看好你的樣子。
阿二偷偷嘆了一口氣。
他忽然發現,跟著這只商隊,好像特別沒有發展前途。
也不知道,懷里的六萬貫票據,究竟能夠起什么作用。
...
長安城!
時隔半個月,被關在皇宮太極殿里的老臣子們,終于被放出來了!
重見天日的老臣子們,在踏出皇宮的那一刻,忍不住熱淚盈眶!
劉洎站在丹鳳門口,正要回家,忽然看見前方,有兩個年輕人并肩而立,正笑盈盈地看著自己!
“倒霉!”
劉洎暗罵一聲。
那兩個年輕人,赫然是李義府和張柬之!
這半個月的時間里,關在太極殿里的老臣子們,都深刻體會到了,這兩個年輕人的手段!
陰!
他太娘的陰了!
劉洎面色陰沉的走上前去。
至于其他人,在看到張柬之和李義府的同時,已經撒丫子跑路了!
劉洎知道,他們兩個人,是在等自己。
“你們兩個,又有何事?”
張柬之笑盈盈的說道:“恭賀劉大人,榮升民部尚書!”
劉洎的臉,已經黑的跟鍋底灰似的了。
當朝之中,實權的老一輩大臣,堪稱鳳毛麟角。
基本上,不會超過一手之數。
其他的人,要么已經死了,要么已經被皇帝逼走。
當年的宰相們,如房玄齡等人,擁有未卜先知的能力,在皇帝逼迫之前,早早激流勇退。
而剩下的人之中,以劉洎的官位最高。
僅次于三省大佬!
可令人感到無比尷尬的是,最新一批進入三省的人,歲數最大,也比劉洎小了十五歲...
這讓留在朝中的老臣子們,感到如坐針氈。
“有話直說,老夫沒那么多時間跟你等小娃娃嚼舌頭!”
李義府指了指旁邊的馬車。
“為恭賀劉民部升官,學生特意備了些薄酒,不知劉民部可否賞光?”
劉洎面無表情的盯著他們兩個。
“封德彝嘴里的話,已經被你們掏的干干凈凈,老夫還有什么利用價值?難不成,也要跟岑文本一樣,被你們逼的,遠竄到崖州去?”
李義府擺了擺手。
“岑大人乃是主動向太子請奏,要去崖州養老,跟學生可沒有多大關系,劉民部可不要冤枉好人!”
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