清軍要想攻下永州城，首先要克服他們面前的第一道障礙：護城河。
永州因為建在湘江邊上，甚至湘江還穿城而過，所以北門這邊的護城河直接引入湘江之水，又深又寬，將半個永州城都圍了起來，兩端還跟湘江連通著。
沈墨當初攻打時候是攻打的南門，因為他是從南而來。南門外雖然也有護城河，但是卻因為地形限制沒有那么北門那么深那么寬，所以從南面攻打會相對容易一些。
之所以會形成這樣的格局，主要是因為永州城當初建造的目的就是為了防備從北邊而來的敵人，每一次修葺加固也都秉承了這個指導方針，久而久之就形成北面易守南面易攻的格局。
清軍戰船損失殆盡，江面又被蕩寇軍水師牢牢封鎖，無法渡江，只能選擇從北面強攻。
一般想要越過護城河，要么負土填河，用土將護城河填平，堆出一條通道來。要么是用加固過的足夠長的云梯搭在護城河兩岸，又用木板搭在云梯上組成棧橋來越過護城河。
第一種辦法適合曠日持久的圍城之戰，而且需要數量龐大的民夫來挖土填土，且耗時相當長久。
永州城護城河又寬又深，若是負土填充的話，就算城頭上的蕩寇軍不做反擊，眼睜睜看著清軍填河，至少都需要五六日之久。
所以這個辦法直接就被于成龍給否決了，那只能剩下第二種辦法了。
數百名清兵在急促的鼓點中，吶喊著抬著幾十架加固的云梯向著護城河沖了過來。這些清軍士兵一手抬著云梯，另一只手舉著一張小圓盾護住頭臉要害，用最快的速度狂奔。
眼瞅著最前面的清軍已經距離護城河邊上不到十幾步，但是城頭山卻依然一片安靜，只有紅色的蕩寇軍大旗被東邊吹過來的江風吹得獵獵作響。
隨著啪嗒一聲響，第一架云梯順利的搭在了護城河上，引起了一陣歡呼。
緊接著又是第二架，第三架，很快就有二十多架云梯都順利搭在了護城河上。
城頭上依然沒有做出任何反擊來組織清軍搭建棧橋，看起來似乎被清軍的的威勢給嚇傻了失去了反擊的勇氣似得。
清軍陣后許多士兵乃至低階軍官都是大聲歡呼起來，覺得反賊雖然水軍厲害，但是面對朝廷大軍卻嚇破了膽。
于成龍雖然沒有多少領兵經驗，但是從各種角度想都覺得此事透著一股子詭異，扭頭看向身側的長沙總兵祖君昊問道：“祖總兵，你怎么看？”
祖君昊從來到永州城下就處處覺得詭異，但是又猜不出沈墨的意圖，只能道：“撫帥，反賊這么做不外乎兩個目的，一個是趁著我軍渡河的時候再開始反擊，所謂半渡而擊。另一個則是想讓我軍越過護城河猬集在城墻下再開始反擊，以達到密集殺傷的目的。”
于成龍若有所思，沉吟后又問道：“你以為是哪一種最有可能？”
祖君昊道：“若是末將主持守城，應該也會放敵人靠近城墻，形成猬集之勢時突然反擊。如此既能對敵軍造成驟然打擊，遏制其攻城之勢。這么遠的距離，若是早早放箭的話必然收效甚微，若是等待敵人到了城墻下再反擊，箭矢以及滾木礌石效果會更加顯著。”
于成龍聽明白了，反賊是想把清軍放近了再反擊。
于成龍雖然不熟，但是李云龍對這一招卻很熟練。守陣地則放近了打，攻陣地則土工作業拉近距離后再打。
山崎大隊表示我們就是這么被干掉的。
于成龍點頭道：“這沈墨面對我上萬大軍竟然如此沉得住氣，果然是個人物。此等人物要是能為朝廷效力，朝廷也會多一員猛將啊。奈何卻偏偏是個反賊啊。”
言語之間頗有些“卿本佳人奈何做賊的”惋惜之意。
祖君昊聽得卻心中微微泛酸，有點不以為然道：“撫帥，反賊此舉雖然大膽，但是卻有弄巧成拙的風險。一旦我軍越過護城河，定然士氣大振，只要沖上城頭，反賊必定會陣腳大亂。只要我軍能夠選一隊精銳人馬，由一大將率領沖上城頭，擋住反賊的反撲，大軍就可源源不斷攀上城頭。屆時反賊必然回天無力，只能棄城逃竄。”
兩人說話的同時，清軍已經順利的將三十多架云梯全部搭在了護城河上，并且搭橋的這一波清軍全部安然返回，沒有一個折損的。
這自然又引起了清軍后陣的陣陣歡呼。
帶隊的清軍清軍守備被于成龍喚了過來問話的時候神色之間頗有自傲之色，言語之間對城頭上的反賊頗為輕視。
于成龍見狀微微蹙眉，但是畢竟對方勝利完成了任務，也不好苛責，嘴上勉勵了兩句，就讓祖君昊下令繼續搭橋。
第二波清軍同樣一手持著小圓盾，一手夾著木板沖過去給那些云梯上鋪木板。只要木板鋪好，就可以順利越過護城河沖到城墻下面了。
這次反賊終于有了反應，有箭矢以及石頭從城頭落下。
只是那些箭矢射的歪歪斜斜，而且沒有多少力度，且大部分都被清兵的小圓盾給擋住，基本上也沒造成什么殺傷。扔下的石頭卻因為距離太遠不是落在了城墻下，就是落在了護城河里。
這更讓清軍士氣大振，直接無視城頭的反擊，鋪設木板的速度大大加快。
很快，三十多條棧橋全部鋪設完成。
于成龍見狀，也是心中大定，雖然依然隱隱有些疑慮，但是此時卻也顧不上了。
正如祖君昊所言，只要大軍越過護城河，沖到城墻下面，管你沈墨有什么戰術算計都不好使了。況且，根據他掌握的情報，沈墨手下只要兩三千名士兵。
這些士兵還要分成一部分守衛其它方向的城門城墻，肯定還要留出一部分能部署在北邊城墻上的也就沒多少了。
只要清軍攻上城頭，反賊就基本上可以宣告崩潰了。
從剛才城頭反賊的攻擊力度可以看得出來，反賊已經有些開始慌亂了。
只要一鼓作氣沖上城頭，戰斗也就差不多該結束了。
于成龍想著自己這一路來的坎坷不順，深深的舒了一口氣，看向左右沉聲道：“諸將，誰愿第一個領兵登城？破城之后，本官為他在圣上面前請功。”
“末將愿往！”
“末將愿為撫帥效死！”
“俺也一樣！”
一群將領都瞬間都站了出來，紛紛請戰。
虐菜的機會擺在眼前豈能放過，而且還能在皇帝面前掛個號，簡直不要太劃算。
于成龍環視眾人，最后將目光放在了長沙總兵祖君昊身上道：“祖總兵可愿第一個破城？此次勞師遠征，祖總兵一路作為先鋒官披荊斬棘，歷經艱辛。若由你第一個攻上城頭，也算是有始有終。你意下如何？”
從于成龍的角度來看，他的確是一片好心白送給祖君昊一個立功的機會。畢竟這次出征祖君昊就算沒有功勞也有苦勞，而且還是自己手下頭號大將。
按理說他直接下令即可，但是卻偏要詢問祖君昊的個人意見，實在是因為祖君昊沒有站出來請戰。
若是這個機會給了其他人，祖君昊心中恐有怨言。
畢竟就算收復了永州城，這次的剿賊也還不算結束，后面的仗還要靠祖君昊去打。
所以，這是一次酬功的機會。
祖君昊之所以沒有站出來請戰，還是因為他心中有些不安。雖然之前嘴上說著反賊弄巧成拙，但是直覺卻讓他隱隱感到不妙。
但是此刻主帥親自點名，還用的商量的語氣，祖君昊就算再有顧慮也沒法拒絕，只能抱拳道：“多謝撫帥看顧，末將領命！”
于成龍大喜，撥出自己的五百標兵充入祖君昊麾下，讓祖君昊帶著兩千五百人對著城頭發起了沖鋒。
沈墨站在城頭上手按長刀，一直沒有動靜。
直到看到清軍正式開始攻城之后，才回頭看了一眼身后的五百名手持炸彈的擲彈兵笑了起來。
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