東土大軍追擊兇獸三百多里后力竭，加之另外兩路兇獸相繼穩住陣腳，開始在前方布置防線，大軍遂暫緩前進。
先勝后敗，再反敗為勝，東土大軍經歷大起大落，最終守住了先鋒軍的最初戰果，將士們歡欣鼓舞，沉沉死氣一掃而空。
但也只是沒有死氣而已，連日大戰下來，大軍傷亡頗重，一路奔波勞頓，修行者們都很疲憊，短時間內再無進取之心。
從長遠來看，兇獸已經渡過猝不及防的階段，戰爭繼續打下去只會是步步為營的局面，任何一方想要獲取更大戰果都不再容易。
群山之中，眾峰之巔，夏啟獨自一人立于雪嶺。
他的氣機與天地融為一體，仿佛化作了一片普通雪花，好似跟冰石沒有區別，就連草木都比他更有活力。
“你這身體愈發沒有生氣，看來黃土不是埋到脖子根，而是已經埋到眉眼，馬上就會覆蓋你的整顆頭顱。”
不知何時，一道悠遠飄渺的聲音，與一縷山風同步抵達夏啟面前。
“就算黃土埋到天靈蓋，我該做的事也必須做完，任何想要阻止我的存在，最好的下場不過是跟我同歸于盡。”夏啟淡淡開口。
“你不用跟我說這些，我又不是你的對手。”那聲音回應道。
夏啟不置可否：“昔日的朋友，在共同的事業完成之后，也可能會立刻變成仇敵。”
這話說完，場中有片刻安靜。
“就算你我成為對手，那也是君王與君王的較量，生死有命各安天道，總好過讓那些臣子犯上作亂、竊取朝綱。”
聲音從天上云層中發出。
與聲音一同落下的，還有一道遮天蔽日的龐大身影，隨著它落在雪嶺，周圍的白云都被驅趕的四散百里。
這是一頭兇獸，似蛇非蛇，似象非象。
它的真身兀一顯露便化成人形，以至于當它真落在夏啟身旁時，已經成為一個跟夏啟身材樣貌相仿的人類，充滿王者威嚴。
如果黃文岳、梁正蒙在場，定能一眼認出它的身份：兇獸之王！
此界所有兇獸，名義上都是他王座下的臣子！
它有自己的名字：白原。
“不過我還是要說，你的戒心愈發重了，甚至都無法隱藏，咱們剛剛合作完成了一場戰爭，一直配合得很好，你對我怎么都不該這么冷硬。”
白原慢悠悠地道，“當然，我也可以理解，畢竟你的時日所剩不多，想要在臨終前把事情都做完，急躁一些警惕一些很正常。
“哦，我不是在擠兌你，我只是想提醒一下，你的心境不要變得太厲害，最起碼不能影響我們后面的行動。”
......
戰爭進入僵持階段，大軍除了加固防線無事可做，張小紀、陳澤、李小梨等人，帶著晉門弟子與楚國軍隊在險要之地修建堡壘。
他們干得熱火朝天不亦樂乎。
腳下的是楚國新封領地，也是他們親自打下來的地盤，前幾日被兇獸奪去，差些徹底失去它們，現在好不容易占回來，大家都想好好加強一下軍防體系。
趙寧沒有下場幫忙，他站在一旁看熱鬧。
說是看熱鬧也不準確，因為他腦子里想的是別的事。
回想此戰的種種細節，趙寧發現夏啟要對付黃氏、梁氏，光有姬氏、陳氏、魯氏等貴族聽從安排還不夠。
黃文岳、梁正蒙不是傻子，要確保黃、梁二族進入他的節奏，準確掉入他布置的陷阱，還得兇獸的行動符合他的要求。
也就是說，兇獸得配合他。
比如說，戰役第一階段，先鋒軍高歌猛進所向披靡，半點困難沒遇到。
又比如說，黃、梁帶著中路軍參戰伊始，在崎嶇險惡的山區被百般伏擊，進度十分緩慢，而左右兩軍戰事順利，兩相比較才讓黃、粱愈發焦急，一沖出山區就狂飆猛進。
讓兇獸配合夏啟行動，說起來匪夷所思。
除非，夏啟跟兇獸之王暗中有合作！
如果這是事實，那么一切就都能完美解釋。
惟其如此，夏啟才不怕玩火自焚！
那么，兇獸之王為何要配合夏啟？對方付出那么大代價，想要得到什么，夏啟又能給予對方什么？
......
夏啟神色冷淡：“管好你自己。兇獸死傷那么多，我很擔心你不能控制你的臣民，這才是可能影響后續行動的東西。”
白原呵呵笑了兩聲：“靈獸是死傷不少，但人類也差不多，比起擔心我，你更應該擔心你自己。”
夏啟道：“黃、粱兩族根基大損，對我已無多少威脅，沒了他們鬧騰，東土無人能敢在我面前說個不字。”
白原道：“巧了，清塘原、老黑山這兩個山頭的戰力，也在此戰中折損大半，它們同樣不能再影響我推行自己的意志。”
對話進行到這里，兩人都沒有立即往下說。
這場戰爭，并不是白原幫助夏啟，而是兩人各取所需！
兇獸內部的秩序跟東土人類差不多，王位是禪讓制，能者居之，而白原跟夏啟一樣，都想把王位留在自己的族群中。
共富貴的難度遠高于同患難。
千年的和平發展，讓此界迸發出勃勃生機，各種財富令人眼花撩亂，到手的繁華沒人愿意拱手相讓，夏啟與白原做慣了君王，享受到了足夠好處，怎么可能心甘情愿讓自己的族群由奢入儉？
他倆不愿，他們的族群更加不愿。
夏啟有黃、粱威脅王位，白原同樣有清塘原、老黑山的內部對手需要清理，唯有掃清這些強大的障礙，他們才能確保王位在自己族群內部繼承下去。
王位禪讓制變為世襲制是必然。
而夏啟與白原，就是站在歷史岔口的存在，他們需要親手推行這件事。
戰爭不過是他們達成目的的手段。
幾千里山河面目全非也好，幾十萬生靈慘死荒野也罷，為了鞏固自家的王權，夏啟與白原完全不會將其放在心上。
“兩族已經和睦千年，大可以繼續和睦下去，你跟我能合作，下面的臣民沒道理不能友好相處。”
白原道，“解決掉了肘腋之患，你我的王權變得更加穩固，王命可以更加順暢地推行。你不亂來，后面的計劃一定可以順利實施。”
夏啟哂笑一聲：“只要你不拖后腿，就什么問題都不會有。”
白原只是再度呵呵兩聲，算是表達態度，沒有跟夏啟斗嘴的意思。
他倆并肩而立，俯瞰天地，氣度如淵，和諧得不能再和諧。
千萬年以來，兇獸與人類之間，有著血腥殘酷的戰爭歷史，種族矛盾、國家仇恨從來不曾真正消失，世世代代的人類與兇獸，因為家國大義、種族命運而獻出過無數生命。
但現在，兇獸之王與人類之王卻能攜手并進、共謀大業。
追根究底，比起開疆拓土，戰勝外敵，建立一個輝煌王朝、創建一個強盛種族，消滅內部政敵更加重要。
對外可以戰敗可以妥協，對內卻絕對不可失利也不能手軟。
畢竟，前者就是損失一些利益，只要王朝不滅，君王依舊是君王；而后者，卻會奪走君王的一切權力與財富。
......
趙寧覺得他對兇獸的了解還是太少，無法靠自己分析出夏啟到底付出了什么代價，才請動兇獸之王幫他的忙。
他找到陳明泰，兩人喝了一頓大酒。
陳明泰沒有讓趙寧失望，陳氏作為八大氏族之一，果然是底蘊深厚消息靈通，陳明泰對兇獸的情況知之頗深。
趙寧于是了解到，原來兇獸內部也有權力交接的爭斗，白原并不是一家獨大，下面還有清塘原、老黑山這兩股勢力，能夠對他的地位產生實質威脅。
清塘原的兇獸就在之前追擊他們的左路軍中，因為孤軍冒進被夏啟伏擊，傷亡極為慘重。
“也不知這場戰爭要打到什么時候，現在兇獸已經穩住陣腳，雙方算是勢均力敵，只怕沒個百十年分不出勝負，咱們新得的封地恐怕要淪為百戰之地。”
陳明泰唉聲嘆氣。
趙寧笑著寬慰他：“不用擔心，這場戰爭很快就會結束。”
喝得伶仃大醉的陳明泰，并沒有聽清楚他這句話。
事實證明趙寧沒有料錯。
轉日，夏啟召開朝議，主張跟兇獸議和。
這份決議很快被通過。
大家享受了一千年的和平，早就不想拼死拼活地打仗，如果有利可圖也就罷了，如果是勢均力敵的鏖戰，吃力不討好，大家實在是提不起興致。
不是沒有反對者，黃氏、梁氏就不同意。
他們是這場戰爭中唯一的輸家，什么好處都沒撈到，自然不甘就此罷手。
但他們兩家反對也沒用，現在是夏啟乾綱獨斷的局面。
再者，就算真要打，黃氏、梁氏除了兩個天外境，也沒多少力氣可用。
夏啟的高明之處在此時顯現出來，他表示如果兇獸答應議和，那就繼續西行不周山的旅途，只不過不帶大隊人馬過去，天外境天人境去就好。
這也就意味著，黃文岳、梁正蒙還有用武之地。
如果能奪得一兩件神器，兩家未必沒有翻盤可能！
議和開始后，中原王朝與兇獸王庭就停戰條件扯了很久的皮，雙方一度爭得面紅耳赤差些大打出手，不過最后還是成功達成協議。
對夏啟與白原而言，戰爭的目的已經達成，自然沒有繼續下去的必要，下面的修行者也不想再打，停戰是肯定能停戰的。
至于戰爭是誰挑起的，東土人類肯定說是兇獸先襲擊他們，而兇獸十分確信那是人類搗的鬼。
事實如何并不重要，大家相信自己愿意相信的真相即可。
難不成中原王朝的修行者，還能認為是自己的國家、種族犯了錯做了惡？同樣的，兇獸也不會覺得自己是邪惡陣營。
雙方重修盟好，約定共同前往不周山。
想要進入不周山，僅有兇獸不行光有人類也不行，需要各方合力才能開啟相應通道，這里面有五位先賢聯手布下的禁制。
為防不明真相的修行者彼此仇視，讓雙方再度打起來，夏啟跟白原決定，等西土的人類修行者過來之后，他們再同時啟程。
“原本我只想借揭穿安邑姬氏主使兇獸事件，來豎立自己在此界的聲望，沒想到背后主謀居然是夏啟，而對方的惡行還那么大。”
趙寧暗自揣摩，“要是這件事真有一個正義的結果，我能不能帶人推翻夏氏？倘若我做成了這件事，又會在此界獲得怎樣的地位？”
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