當天，水之道里的燈火，一直延續到深夜。
藍鰭金槍魚中午便已賣完，一萬五千圓的成本價，愣是搭出了四五萬的菜品。
待到打烊收檔，嚴雀在前臺對著賬目細一點算，今天的營業額居然超過了十萬！
不由發笑，熟練的用夢魘語道：“沙沙的主意真不錯，假如回不去了，咱們還能在這兒經營酒樓，做個太平百姓。”
在嚴雀眼里，早早被江戶川家族一統天下的夢魘大陸，真可謂太平人間。
只要他們不打仗，不入侵，上邊的斗戰神大陸才懶得下來呢。
余斗笑道：“回去了也能開酒樓，我當廚子，你當老板娘，讓清兒管賬……在里飛沙幫會時，她就是賬房。”
“再讓子珊當調酒師，齊活了。”
嚴雀聽得有趣，還憧憬了一瞬：“在水月城開酒樓么？你打算讓誰跑堂呀？”
“等酒樓開起來，巖兒也長大些了。”余斗收拾完大廳廚房，煞有介事的說道，“讓他跑趟唄，小家伙是該磨煉磨煉。”
“問家里是做什么的，咱就說開酒樓的。”
什么戰天斗地，拯救世界？
余斗不在乎。
現在做這些事，不就是為了以后的安寧？
……
兩人的交談，像極了夢魘大陸普通人家的夫妻閑聊，聲音恬淡，透著對未來的憧憬。聊起八甲山天門之戰，又不禁帶點愁緒。
如此，讓深夜路過的鈴木武士，都挑不出半點毛病。
恰在這時……
經過的鈴木武士大約結束了一天的防務，大隊散去之后，有兩人看件水之道還亮著燈，大門也尚未關閉，于是走上前來。
其中一人穿著黑衣武士服，另一人卻是個文士打扮，皆為三四十歲的中年模樣。
“喂喂，老板，你這兒還有吃的嗎？”
黑衣武士打了個呵欠，聲音慵懶的朝余斗喚了一聲。
柜臺里的嚴雀本想拒客，下意識看向余斗——
“有的，有的。”
余斗已經清理干凈大廳廚房，卻答應得十分熟溜。
還帶點歉意的說：“承蒙鈴木大人照顧，小店今天生意很好，魚缸里就剩下兩條河豚，二位大人操勞一日，想是累了。”
“小的替二位準備河豚魚生、河豚壽司，再搭配本店獨有的‘鏡花水月’美酒，如何？”
一文一武兩人挑選了最近的位置坐下。
“哥哥，他這里居然還有河豚！”黑衣武士哈哈大笑。
中年文士瞧著有些涵養，就對柜臺里的余斗點了點頭：“那就辛苦老板了，我們靜待您的美味。”
只是……
說話間，中年文士的眼里透著寒光，掃視水之道店面，眸子里總有些審查的味道。
余斗欠身領命，便當著二人的面開始忙活。
他先準備壽司相關，搭配好蘸料，分別裝盤。
又才開始宰殺河豚——手里一把五寸尖刀，便如晴空下飄落的雪片，在店內燭光下，閃爍著凜冽的光芒
剔除含有劇毒的臟器，刀尖在魚身上劃出幾個切口，麻溜的挑去魚皮，剔去魚刺，取出整塊魚肉。
魚肉未先分切，而是用特殊的紙張吸去多余的水分，確保口感彈韌。
再片成薄片，一半裝盤，一半分蓋在了壽司飯團上。
……
用木盤端上來時，兩名客人還坐直了腰，向余斗點頭示意——在夢魘大陸的文化里，廚師親自端送菜品，是一件非常神圣的事。
并且，他們都看到了余斗的精湛刀功，那等手法，比起東玉城的一些名廚，恐怕都不遑多讓。
“請用。”余斗在這里待了十幾天，連一些日常用語，都模仿得有模有樣。
不禁想起柳天鳴之前的說法——如果遭遇極端狀況，就裝瘋賣傻，逢人就說“哆嗦哆嗦”。
而今天在水之道酒樓里，大伙兒不知道“哆嗦”了多少回。
……
“啊哈，味道棒棒的！”
“你還處理了魚皮，真是絕妙的口感！”
黑衣武士吃了幾口，那小酒壺里的“鏡花水月”美酒也不往酒杯里倒，直接上嘴就喝。
他朝余斗豎起大拇指：“喂，老板，我叫鈴木蝰，這是我的哥哥鈴木隼。你的菜品我們非常喜歡，大家交個朋友！”
果然是鈴木家的！
余斗連忙行禮：“多謝大人稱贊，在下井上雄彥。”
“井上先生，以后我們會經常過來宵夜，哈哈！”鈴木蝰又笑了兩聲，便顧著和哥哥聊天。
余斗心里暗喜——能通過廚房手藝搭上鈴木家族的關系，真是意外之喜。
招呼好這兄弟倆，水之道就能高枕無憂！
夢魘大陸就算鬧翻天，也跟咱們沒關系！
……
不到半個時辰，鈴木兄弟吃飽喝足，滿意歸滿意，嘴上聊的事情，卻讓兩人長吁短嘆。
鈴木蝰打算結賬時，余斗卻出來相送：“鈴木大人客氣了，以后小店還須二位多多照顧，飯錢就免了。”
“嘿嘿！”鈴木蝰喝了半斤“鏡花水月”，臉色微醺。
視線往余斗身上一瞟，歪嘴笑出生來。
用力拍了拍余斗的肩膀道：“井上先生很爽快，我喜歡你這樣的家伙！”
正打算離去，一邊喝了同樣多酒水的鈴木隼卻是淡笑問聲：“剛才我仔細看過，井上先生的刀法，似乎非同一般？其中隱隱有些殺伐之意，讓人望而生寒。”
余斗訕笑：“大人好眼力，在下一直想要成為榮耀的武士，奈何天資所限，一直修行不出刀氣。”
“眼下，只能宰雞殺魚了。”
鈴木隼仔細看了余斗的雙手，如今雖無太多老繭，其形態卻是常常握刀、持劍——說是菜刀，倒也合理。
于是松懈一笑，目視柜臺里的嚴雀：“老板好福氣，娶到如此美麗的夫人，又何必去當武士呢？”
“每日經營酒樓，看盡世間百態，過自己的瀟灑日子，豈不妙哉？”
這話一說，讓余斗、嚴雀都有些發愣。
余斗嘆了嘆：“多謝大人指點，在下一定好生經營，爭取為鈴木主城的顧客，提供更多的美味！”
鈴木隼未能發現破綻，禮貌的點了下頭，便和鈴木蝰走出大門，沿著路徑，返回鈴木莊園。
余斗送到路邊，看著兩人的背影，心里若有所思：原來夢魘大陸，并非人人好戰。
——
而在“水之道酒樓”開張后，夢魘大陸的狀況愈加嚴峻。
瘟疫肆意蔓延，已經讓半個大陸困入其中。加上某些職權部門的官員接連遭到“狐臉血印”的連環刺殺，讓東玉城愁云慘淡。
一面要派出大量人力，竭盡所能消滅瘟疫，維持生產力。
一面要追查刺殺案件的元兇。
同時，還要及時補齊職務空缺，確保政權的順利運轉，保證給八甲山大營，提供足夠的后援。
……
又十日。
自開戰以來，夢魘帝國的中下層官員，損失近千。
疫病蔓延至七千余城，仿佛冥冥中有一只無形的大手，卡主了夢魘帝國的脖子。大軍集結，在斗戰神大陸西界雪原鋪開，隨時可能發起總攻！
可是，在無法保證后援的情況下，夢魘主帥也犯了嘀咕。
這要是打過去……
即便取得前期優勢，中途卻斷了檔，又該如何是好？
……
而東玉城的諸多動靜，瞞不過余斗的眼睛。
近期殞命的官員，看起來位置地下，位置卻都相當關鍵。這邊一茬兵員，得有個千夫長吧，名單只有他一個人知道。
一夜之間，人沒了。
得，打仗這事兒，大部分還是心存畏懼。
加上瘟疫肆虐、人人自危，出現嘩變、逃兵，也是在所難免。
……
那邊籌措的一批軍需物資，還沒往東玉城發貨呢，主要負責人就離奇殞命，許多補給大軍所用的糧餉、軍械，也都不翼而飛。
傻子都能看出來，夢魘大陸有“老六”！
正所謂“攘外必先安內”，籌備萬年的夢魘帝國，怎會忍受這樣的狀況？立即全國嚴查，務必抓到水鬼！
可是，睡也沒有想到，竟是掃雪小隊搗鬼。
各地調查之后，發現瘟疫起源，恰是八甲山天門開啟之后。
趕巧，又有“松下家族”的一支小輩隊伍游歷江湖，研制出了第一個有效的藥方。并告知鄉民，瘟疫可能來自八甲山天門之上。
兩界能量對撞，才引發了類似的熱癥。
——
鈴木主城，水之道酒樓。
大廳廚房里，余斗終日忙碌，有時候顧清風會來打下手，幫忙配菜。
“嘿，你還別說，城里聘請的這些年輕姑娘，都乖巧得很。”顧清風看著酒樓里忙碌的侍女，小聲說道。
余斗這邊做著魚膾，下巴往另一處案板輕點：“哥，幫切一盒黃瓜、胡蘿卜，明天要多準備海苔、椒鹽。”
待顧清風一起忙碌，他臉上浮出一抹古怪的笑意，接茬道：“四個姑娘，都是我挑的，模樣標志吧？”
“嘖嘖……”顧清風瞄眼打量，正見著一個侍女端著菜品上樓，夏日炎炎，女子都穿短裙，那腰肢輕扭，臀部擺動的風姿，著實讓人大飽眼福。
顧清風過了一下眼癮，嘿笑道：“豆豆，你的審美，我是認的。”
余斗卻未得意，嘆口氣道：“夢魘大陸重男輕女，比咱們那兒嚴重得多。上回打烊之后，我留下來看店，小櫻見我要休息，還過來幫我脫鞋——把我嚇了一跳。”
“嚯？還有這種好事？”
顧清風驚道：“弟妹還不知道吧？”
余斗瞥他一眼，又看了看不遠處的柜臺：“你再說大聲些，雀兒肯定知道了。”
低下頭，繼續手上的活計，準備兩盤菜品之后，搖了一下掛在面前的鈴鐺——那位叫做小櫻的妹子疾步走來。
余斗把掛在上端的單子撕下來，串在下方的底單上，朝她一笑：“三十七號桌的菜品。”
小櫻大概十六七歲，青春正好的俏臉上，還有些可愛的嬰兒肥。
她眼里透著一股認真勁兒，抿著嘴朝余斗點頭。
小心的端起木盤，還恭敬的應道：“是，井上先生！”
……
如此畫面，又引來顧清風的唏噓——在這兒當老板，簡直太享受了。
余斗接著道：“不止脫鞋，我都在那邊包間打地鋪歇下了，小櫻還過來給我捏手捏腳、捶肩捶背。”
“霧草”顧清風還是頭回聽說，頓時反應過來，瞪大眼睛道：“難怪那幾個家伙，每天都爭著守店，原來是因為這個？”
余斗忍俊不禁：“可說呢，這異國他鄉的妹子，確實讓人舒服，會伺候人。不過咱們都有家室，看看就好。兄弟幾個都掛單呢，讓他們享受享受……”
話沒說完呢，冷不丁發現顧清風湊到身邊，臉上掛著抹賤賤的怪笑，眼神東張西望，似乎做了什么虧心事。
小聲告求：“那啥，井上先生……能否安排兄弟我，也參加看店輪值？”
……
余斗表情呆了一瞬，旋即說出來一個字：“滾。”
……
還別說，哥倆這么一嘀咕，臉上都透出些男人都懂的“猥瑣”，加上夢魘語的特殊加成，更讓旁人無從起疑。
雖不明白這個團隊的成員關系，但在夢魘大陸，同個地方幾對夫妻、幾兄弟、幾姐妹一起出門到大城市打拼的狀況，可謂司空見慣。
懷疑他們，簡直吃飽了沒事干！
是飯菜不好吃？
酒不好喝？
——
水之道酒樓的生意越來越好，常常半夜才至的鈴木兄弟，卻是越發愁苦。
這天夜里，余斗弄來了幾條黃花魚，正在替兩人準備宵夜。
……
“唉，皇族的欽差到了，咱們的日子更不好過了。”鈴木蝰有些抱怨。
但是剛一開口，就遭到了哥哥的眼神制止。
鈴木蝰連忙抿緊嘴唇，發現大廳里只有余斗一個，又松懈下來。
笑著說：“井上先生又不是外人——最近瘟疫爆發，各大主城戒嚴，井上先生也是因此才留下來的吧？還沒問過，井上先生是故鄉在哪里？”
余斗應道：“您得沒錯，原來我們還打算前往帝都闖蕩呢，因為瘟疫才停了下來——我來自南方的九州城，父親是個漁民。”
九州是夢魘大陸南方的臨海主城，下轄數百村莊，以及不計其數的島嶼。
就算對方想查，也查不出破綻！
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