余斗自不關心師徒倆的閑聊，他開心的去到澡房，就按中年武士的吩咐，開始“泡澡練氣”。
他很高興——來到夢魘大陸兩個月，總算能夠名正言順的練刀。
表現出的狀態，正符合“井上雄彥”的身份，就算有人暗中觀察，也瞧不出什么破綻。
——
下午，余斗神清氣爽，提前來到廚房忙碌。
正開工呢，卻有一名面熟的宮娥過來吩咐：“井上先生，殿下喚你。”
余斗沒奈何，只好把一些零碎的準備，交給其他師傅。
跟在宮娥身后，七彎八拐的來到早上練刀的院子，再往里走了三個院門，才總算來到公主居所。
龍雨身上還穿著入朝的盛裝，美麗的模樣，就像盛開的牡丹，嬌艷欲滴。
她坐在院內小亭子里，面色不佳，似乎有什么心事。
……
“殿下。”余斗在亭外行禮時，帶路的宮娥已經退下，往周圍看去，院子里似乎沒有別人。
龍雨表情苦悶，唉聲嘆氣：“今天去探望父皇，卻得知我軍進攻受阻，八甲山天門之戰，恐怕要以失敗收場了。”
余斗故作驚疑：“不會吧，八甲山大營里，還有我們上億的兵將，八大元帥俱在，怎么會……”
“唉。”龍雨又是一嘆，最近有心事，總喜歡找廚子閑聊。大概是因為他懂關心，能夠明白一個人的口味和心情。
“你有所不知。”龍雨整理一番思緒，緩緩說道，“這幾個月瘟疫橫行，鬧得人心惶惶。各職要員接連遭到暗殺，讓帝國的后勤體系幾乎停滯。”
“許多線索，都指向了松下城。”
“我們不得不對松下家族采取手段，但是……松下家族實力強橫，八大元帥占去其三，所統御的軍隊數量，則是接近帝國大軍的一半！”
龍雨很是發愁：“如此猜忌，直接讓三名松下元帥怒火中燒，直接退回了八甲山……”
余斗愣了愣，小聲嘀咕道：“如果其余五名元帥都在‘異界’，一旦松下元帥懷有異心，東玉城豈不是唾手可得？”
如此推敲，說是居心叵測，但也合情合理。
“就是啊……”龍雨俏眉緊蹙，“后來田宮元帥傳回消息，說有敵人滲透進入。瘟疫、暗殺什么的，都是敵人作祟。”
余斗故意松了口氣：“那才對嘛，松下家族是帝國棟梁，又是軍隊領袖，怎么可能……”
話沒說完呢，龍雨又道：“可是田宮元帥，一直和松下家族親近，并且那消息也多有不實之處。”
“說滲透進來的敵人，只有戰魁武境。”
“可是短短兩個月內，遇刺身亡的各職要員已近萬數……”
“前幾日的藤田剛，有著無敵戰魁的稱號，居然在睡夢中一命嗚呼。”
龍雨搖搖頭：“敵人的實力，絕不可能是戰魁——我估計與我師父相當，否則他也不會倉促帶我們離開。”
……
這話說得，讓余斗心里暗爽。
藤田剛？
無敵戰魁？
是小爺弄死的！
……
“陛下英明神武，一定能夠妥善解決。”余斗不敢妄議，故意說些漂亮話。
龍雨叫他來，可不是為了聽漂亮話：“能解決就好了——眼下八大元帥無法進兵，前線日日遭襲，我們損失慘重。”
“瘟疫蔓延的消息傳到軍營里，將士們已經無心開戰了，另外……”
龍雨似要說起什么機密消息，還刻意撐開一道魂靈屏障，阻絕外人偷聽：“前陣子有流星墜地，砸中了夢魘大營！”
“我們損失了兩萬多人，受傷的不計其數……”
“唉。”
龍雨不知道嘆息了多少次：“現在已經有人在說，攻打上界是有違天意。再執拗下去，整個夢魘大陸，怕是要遭到更嚴厲的天譴。”
——
余斗也一臉憂色，仿佛多么擔心似的——實則高興壞了！
因為龍雨說“前線日日遭襲”，尚有攻的余地，意味著岷山防線一切安好！
聊到這份上，余斗只好表明看法：“殿下，我這一路走來，見了無數民生疾苦。能在鈴木城開設酒樓，也全靠鈴木家族照拂。”
“咱們這片天地，地大物博的，為何要占別人的地方呢？”
“在帝國律法之中，偷盜要砍手指頭，傷人劫掠則是砍頭的重罪，我們自己卻……”
他沒有把話說完，嘆息來得恰到好處。
……
果不其然，聽完余斗的話，龍雨微微點頭：“是啊，朝堂之上，也有不少大臣的說法和你一樣。”
“宮崎內閣提出議和——再這么耗下去，倘若激發內亂，整個大陸都將陷入水深火熱。就算打入上界，也不可能納入版圖。”
……
余斗得知進展，簡直心花怒放。
宮崎老先生，沒有騙自己！
他試探說道：“議和，恐怕沒那么簡單，我們大軍一推，萬一對方打進來呢？”
龍雨這次進攻，得知不少消息：“聽說對方也不想打，如果能夠罷兵言和，那就再好不過。”
“但是……”
龍雨忽然想起什么，說道：“松下元帥同意罷兵，但他提出了一個要求，說是和談之后，不會放走那支滲透進來的隊伍。”
“要把他們處死，告慰死難的百姓、將士。”
余斗感到意外——本以為這是宮崎老先生的說法，沒想到卻是松下元帥的說法。
現在想來，亦有些佩服。
宮崎老先生肯定早已想清楚諸多關節，這才有了那個說法。他愿意設法送走掃雪小隊，已是極大的寬容。
留下余斗一人，亦是身為帝國子民，必須討要的交代。
松下元帥是主戰派，自然是想把掃雪小隊十四人，全都千刀萬剮。
——
余斗聽罷，先是故作思索，然后稍顯惶恐的道：“殿下，這是軍方機密，您不該告訴我的。”
“哎呀，機密什么呀……”龍雨有些自嘲，“這事兒已經在八甲山大營傳開了，遲早有百姓得知。”
“我聽說兩邊軍隊的高層，已經在秘密商談。”
“我軍損失更大，不過實力更強，有資格提出條件。松下元帥的意思是，讓對方主帥下令，叫那幾個該死的家伙，向我朝自首。”
掃雪小隊確實藏得太好，夢魘朝廷找了許久，愣是沒有抓到半點蛛絲馬跡。
如果能免除這些麻煩，用掃雪小隊的項上人頭，告慰死去的軍民，夢魘帝國就能平息內亂。
并且……
八甲山天門尚未關閉，到時候想打想和，還不是看自己高興？
——
松下元帥的這般心思，并未瞞過余斗。
自然，也瞞不過南宮辭。
——
就在龍雨對余斗傾訴心中煩惱之時，南宮辭也在雪寶頂帥臺，揭穿了夢魘大軍可能存在的陰謀。
“如果對方使詐，掃雪小隊的犧牲將會毫無意義。”
南宮辭沒辦法接人，也不知道余斗的處境，只能往最壞的方向考慮。
“南宮主帥所言極是。”諸葛元瞻微微頷首，“寒雪夢魘狼子野心，不會就此善罷甘休。”
所以……
南宮辭目閃寒光：“保持攻擊，盡量消滅敵方有生力量——想和我們談條件，那也得是跪著談！”
——
兩軍高層的解除，雖然交換了一些信息，但是并不成功。
無論是想除掉掃雪小隊的，還是想議和的，都存在或多或少的阻礙。
——
余斗身處東玉城，還是公主御廚，確實得了不少方便。
和龍雨聊了許久，看看天晚，他連忙道：“殿下，我得去給你準備晚飯呢。”
龍雨也乏了，打個呵欠，擺了擺手說：“不用，待會兒咱們出去，帶你去一家我喜歡的鋪子。”
嚯？
還有這福利？
余斗面露驚喜，卻是自顧尊卑：“那怎么使得？”
龍雨莞爾，站起身來：“咱們也算同一個師門了，你算我師弟，我請師弟吃晚飯，有問題嗎？”
“不大正規吧？”余斗很是猶豫，臉上的表情，像極了一個自卑的普通百姓。
龍雨眨了眨眼，笑聲問道：“你給師父跪下磕頭了吧，我也替你向師父敬茶了呀——妥妥的正規流程，從今天起，宮本武藏，就是你的師父了。”
中年武士的名字，是宮本武藏？
余斗臉上一驚，在腦海中里找到相關的資料：“他……啊不，師父是……是宮本武藏？咱們帝國萬年以來，天賦最強的武士？”
宮本武藏，今年四十一歲，一說是化境戰尊，又有傳言說他早已進入戰魔武境。
此人實力強悍，刀法天賦歷史獨一檔，他的刀法，就是夢魘大陸的“刀法正宗”。
……
龍雨得意哼聲，表情可愛極了：“不然呢，你以為什么阿貓阿狗，都能當本公主的師父呀？”
“天吶……”
余斗表情癡呆，著實未曾想到，自己竟有這樣的際遇——難怪龍雨年紀輕輕，就有不輸顧清風的刀法功底，原來是名師出高徒！
夢魘大陸的修行體系，說來十分簡單。
斗戰神大陸稱戰士，他們稱武士。
武士等級沒有“士鋒驍豪”的等級口訣，而是以數字記。
能夠凝聚氣海，揮出刀氣，則為一級武士。
能把鋒芒劈出丈許開外，則為十級武士。
宮本武藏在四十一歲年紀，達到七十九級武士，至少擁有媲美化境戰尊的實力，就算對比戰魔，恐怕也不遑多讓。
……
得知“師父”身份，余斗還真就下定決心，一定要跟他好好學學。
知己知彼百戰百勝，若能領悟夢魘刀法之精要，日后對敵之時，多少占點便宜。
——
眼看日落西山，龍雨換下華服，恢復鐘愛的藍衣便裝，就在余斗的陪同下，來到東玉城一家有名的酒樓。
說是她請余斗吃飯，但是余斗相當自覺，諸事都上前安排。
龍雨看他處置妥當，也樂得輕松，悠哉悠哉坐享一處安靜的包間，點了足夠的菜品，故作神秘的問道：“師弟，知道我為什么帶你來嗎？”
余斗心領神會，眨眼笑道：“殿下放心，今日桌上的菜品，我一定在家里做出來。”
“嘻嘻！”
龍雨聽他一說，頓時眉開眼笑，卻好意提醒：“你的廚藝是挺好啦，但是這家店有五百年傳承，用的是祖上秘傳的調料，絕不外泄。”
說著，還有些氣惱：“因為他家也有皇族關系，我還不能把他家的廚子帶走。”
“這樣……”余斗故作思索，沒敢把話說得太滿，“我盡量。”
“那你加把勁，廚藝、刀法，都要進步一起進步喔！”龍雨心里覺得余斗是個靠譜的人，就算味道有些區別，也絕對不會相差太遠。
……
和公主吃飯，這事兒余斗有經驗。
嚴雀是鶴影公主，秋玄清是清月公主，其她幾位紅顏知己，也都個頂個的身份尊貴。就連路邊“撿來”的紅藥，如今也是天狐王。
自卑？
不存在的。
“多謝殿下栽培！”心里想一套，嘴上卻說一套，余斗故作拘謹，“我一定不會辜負殿下的期望。”
果不其然……
“別殿下殿下的了，聽著煩。”龍雨與之對坐，左手支在桌面，手背頂著太陽穴。
她閉著眼睛，不知在思索什么：“人前你叫殿下，人后你叫師姐，師姐弟間吃頓飯，不必如此拘謹。”
余斗就等著這話呢，又演出些驚喜，連忙喚道：“師姐！”
龍雨輕笑：“這不就對了？”
也是好不容易有個師弟，龍雨問起一些刀法相關，本意是想考校。
但是余斗有心拉平地位差距，隨意說了一些練習心得，發力相關，反倒讓龍雨吃了一驚。
“師弟，你天賦不錯嘛！”龍雨又驚又喜，“難怪師父說，你很快就能凝聚氣海，揮出刀氣，成為武士了。”
“師父真的這么說？”余斗瞪大眼睛，眼里神色只有關乎刀法的純粹。
哪怕龍雨近在咫尺，也無法識破：“騙你干嘛，師父真說了。你現在對刀法就有這般理解，一定前途無量——”
細品剛才余斗所言，龍雨甚至還覺得自己有所不如。
她對下向來倨傲，但是面對自己佩服，或者比自己更強的人，則是相對溫和——余斗有她喜歡的廚藝，又能說出讓她贊同的刀法心得。
原本的“主仆”關系，正在悄然扭轉。
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