周圍的風吹草動，當然瞞不過老李，但他僅是微微一笑，恍若無事發生。
行走江湖，為的是增長見識，歷練本領。
巧借飛行異獸，略過了一千七百里路，直達九淵城，這九淵峽谷里的事情，最好還是讓余斗自行處理。
——
余斗吃一塹長一智，接下來的路段加倍小心，凡是分辨不清的草木石塊，皆用戰意沖擊試探。
確認其穩固，才會落足其上。
不時出聲提醒，讓后續之人，盡量踩著自己的腳印前進。
待這暴雨漸漸停歇，九淵峽谷進入黑夜，余斗一行才總算來到峽谷之中。
“這香味……”
余斗讓大家暫作修整，發現峽谷之內，飄蕩著一股熟悉的味道。
“是紫心花。”秋玄清換好干爽衣物，東張西望，“他們應是用了大量紫心花瓣，才能困住天品異獸。”
余斗觀察一眼風向，那紫心花的香味，似從東北傳來。
而無為學院，也在東北方向！
“地品異獸吼上一聲，整座城都能抖三抖……”顧清風聽著谷中只有嗚嗚風聲，奇道，“咱們走了一天，也沒聽著個響？我都懷疑，這峽谷里是不是有天品異獸。”
穆沙坐在一塊干凈的石頭上，一邊揉捏雙腿，一邊道：“這一路也沒有蟲鳴鳥叫，想是被異獸嚇跑了。”
“那些幫派意在馴化，肯定得把大家伙哄著唄。哄開心了，自然不會亂叫。”
顧清風心里的疑惑，被個小姑娘輕易開解，不禁莞爾：“這丫頭，挺聰明的嘛。”
穆沙得了夸贊，開心的笑了笑。
不禁轉頭，目光找到余斗，卻發現他正看著黑暗中的峽谷，眉心緊皺。
“余大哥，想什么呢？”穆沙鼓起勇氣，主動詢問。
“呼……”
余斗吐出口熱氣，“三四千人利用紫心花，包圍了天品異獸。我們怎么才能進入圈內，取到獸核？”
天品異獸相當于戰豪強者，就算睡在跟前，毫不設防，余斗、顧清風等人也無法將其斬殺。
除非老李出手。
可是一旦老李爆發出的戰意達到某個級別，就有可能暴露身份，引來中土爪牙。
穆沙沉吟良久，忽的眼前一亮：“余大哥，昨夜晚飯時，你說遇到了無為學院的幾個學生？”
“昂……”余斗點了點頭，想起那位秒殺八星戰驍的的黑衣劍客，嘆道，“任何一個，恐怕都不在王城之下。”
穆沙思得一計：“他們曾說，擅闖學院轄區者，殺無赦——異獸所在的包圍圈，就在無為學院附近！”
“假如我們激怒異獸，引它沖出包圍，闖進無為學院的地盤，沒準有些機會？”
她這么一說，周圍的幾人，齊刷刷看了過來。
就連老李都捋著胡須，嘖嘖稱贊：“我道少爺為什么帶上穆姑娘，原來如此，原來如此！”
這丫頭，天生的玲瓏心竅，不僅異常聰慧，還能在極端的處境下，保持頭腦冷靜——否則怎會記得鬼楓林的地窖位置？
——
連日的暴雨之下，九淵峽谷里的溪流水位上漲，不少低洼處，形成了大片水塘。
濕冷泥濘的環境，讓圍捕天品異獸的數千人苦不堪言。
好在龍爺出面，聯合十二幫派，將目標驅趕引誘，最終形成合圍。各大幫派，這才能夠建立營地，暫避風雨。
十二幫派的馴獸師輪番上陣，各有一個時辰的時間嘗試馴化，直到成功為止。
……
一處繪有銀鐮標記的營區內，爐子上的水壺咕咚作響，待得壺蓋跳動，一只大手拎起水壺，將滾燙的開水，倒入桌面的茶壺之內。
隨著縷縷茶香升起，帳內之人的嘴角微微揚起，勾出一抹玩味。
他身材勻稱，約摸五十上下。濃眉如刀，目似殘陽。
長發束起，戴一頂血龍發冠。
正是荊棘城鬼鐮幫“龍虎豬狗”四大能人之首——龍爺！
泡得茶水，還沒來得及品嘗，忽有一人來報：“龍爺，龍爺！震岳幫派進去的人……死了！”
龍爺并不感覺意外，哼笑一聲：“喂得太飽，當然不行。”
手下戰戰兢兢，請示道：“該到咱們了，上不上？”
“呵……”龍爺端起茶盞，淺呡一口，“繼續輪空！”
——
十二幫派共計三千余人，所設包圍圈有近十里方圓，位于九淵城下山主道的東北側。離著傳說中的無為學院，僅有數里。
虧是龍爺戰力彪炳，及時攔住了遭到驚嚇的天品異獸，才避免其逃入學院區域。
鬼鐮幫的營地，就設在包圍圈的東北側，正對天品異獸，背靠無為學院。
按著次序，本該由鬼鐮幫的馴獸師，首先進入圈內進行馴化，但是龍爺放出消息，與天品異獸戰斗，不慎受傷。
鬼鐮幫首位輪空，暫不參與。
然而，過去一晝夜，再輪到鬼鐮幫時，龍爺依舊閉門飲茶。
如此狀況，讓諸多幫派的首領心中生疑——龍爺的實力最強，馴獸手段最為老辣，按鬼鐮幫的風格，不該如此謙讓。
饒是猜出蹊蹺，但是龍爺并未干涉其他幫派馴化異獸，還平白讓出次序，旁人也不好說什么。
馴化異獸，本就各憑本事，機會擺在面前，自個兒不中用，怪不得人家。
……
“鼠輩……”
龍爺品茗一番，得知隔壁幫派的馴獸師，再度進圈嘗試，他滅了爐火，悄然離開營地。
他隱匿身形，并未進圈，反而頗為熟練的撿取路徑，走向東北。
行約片刻，前方的郊野小道，竟有松柏成行，兩尊丈高的石質燈塔，好似左右門戶，正散發出光亮。
龍爺見到石燈，不禁深吸一口氣，扯平衣衫之后，才信步上前。
眼前明明空無一人，他卻未敢踏過石燈一步。
就立在石燈門戶跟前，躬身行禮，口中唱喏：“荊棘龍錫，請見老友許悠！”
峽谷之中寒風凜冽，松柏枝葉搖晃，發出海浪般的聲響。
“荊棘龍錫，請見老友許悠！”龍爺等了片刻，見得左右冷清，再度行禮唱喏。
他凝聚九星戰靈的武境，將聲音送出去老遠，整個無為學院，都能聽得一清二楚。
只是寒夜之中，只有石燈與之作伴，那松柏道上，并未出現任何回應。
“……”
龍爺的氣息稍有浮動，身為荊棘城的頭面人物，平日呼來喝去，誰敢不從？
但是到了此間，行禮叩門，竟然無人回應？
“荊棘龍錫！”龍爺耐著性子，又等了盞茶時間，第三次行禮，“請見……”
“行行行，差不多得了！”他話未說完，石燈后的暗影出，傳來一個不耐的聲音。
龍爺循聲看去，只見一名身穿皂衣的中年男子，從燈影里走出。
皂衣男子的身材與龍爺相當，臉上擺著嫌棄：“我早就說過，天品異獸非同小可，你們這些家伙，不過是白費力氣！”
龍爺臉上大喜過望，只把這話當成耳旁清風，行禮更深了幾分：“許兄所言極是，我這不是來找許兄幫忙嘛……”
皂衣男子正是許悠，和龍爺年齡相仿，乃是荊棘城郊的同村發小。
兩人從小一起廝混，由于天賦不俗，很快便在荊棘之地嶄露頭角。然而機緣不同，龍錫進了鬼鐮幫，混到了副幫主的位置。
許悠則是考入了無為學院，如今已是學院導師。
“龍爺哪里話……”許悠站在石燈旁，冷笑連連，“憑你的手段，哪里要人幫忙？”
“許兄，旁人叫我聲龍爺也就罷了，你這……”龍爺連忙道，“你這不是讓我折壽嘛！”
許悠當然知道對方的目的，并未繼續挖苦。
他長嘆一聲，緩緩道：“那東西天性妖邪、狡猾嗜殺。眼下暫時受困，或為故意示弱？就算馴服，也有可能反惑其主。學院的意思——盡早斬殺，免除后患！”
龍爺聽了，先是點頭，旋即又道：“即便如此，我仍想一試。畢竟……那可是天品異獸！”
“嗯……”
許悠也混過幫派，知道天品異獸，對荊棘之地意味著什么。
他是有備而來，就摸出張紙條，遞過去道：“異獸的品類特性、喜惡事項，都在其中，你好自為之！”
龍爺雙手接過，正要相謝時，許悠冷冷哼聲：“明晨之前，如果依舊無法馴服，我會親自動手，將其斬殺！”
——
“血魅妖狐，天品高級走獸。”
“其生性狡猾，擅魅惑，喜屠戮。”
“攻擊力高，速度奇快。”
“弱點是防御和耐力，都比較一般。”
幫派營地的外圍，幾個人影躡手躡腳，小心靠近。他們尋了片林子藏身，避免被人發現——正是余斗一行，
還隔著老遠，老李似從紫心花的香味之中，分辨出了其他氣息，口中念念有詞。
說話間，一聲慘叫，從包圍圈內傳出。利齒咬碎骨骼的聲響，叫人毛骨悚然。而那慘叫之人，很快沒了氣息。
“血魅妖狐，戰力媲美戰豪強者，不該被困吶……”余斗摸不著頭腦。
老李面色凝重，似笑非笑：“它呀，是以身作餌，想釣住這幾千號人！”
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