那一剎，凜冽劍光疾速揮灑，不僅把剛剛修復的幾座哨塔劈倒，核心礦區的隔離鐵柵，也被斬開好些缺口！
如此威力，在古鷹看來或是稀松平常，但在其他幫眾眼里，則是驚為天人！
而周圍爆響連連，那數百勞工更是被嚇得雙腿亂顫，嘩然驚呼間，有的向前猛跑，有的癱倒在地，有的則是慌不擇路，盲目逃竄。
眼看幾處哨塔被毀，古鷹并未選擇還擊，沉聲笑道：“嚴小姐，你已經毀去我十六座哨塔，古某冒昧一問——還差多少？”
“古長老倒是個明白人。”嚴雀眼看礦區陷入混亂，不少九淵幫眾參與秩序維護，心底暗笑，故意道，“還差四座。”
古鷹聞言，臉上浮出古怪的微笑，眼神示意手下不可輕舉妄動——他把手一攤，指向不遠的幾座哨塔：“哨塔那邊還有，嚴小姐請便——也請代為轉告學院導師，就說古某定會嚴加整頓，不再被摘星閣貼條子。”
“既然古長老如此大方，本小姐卻之不恭！”嚴雀大方一笑，掠身幾劍，果真劈倒了四座哨塔。
好在哨塔上的九淵幫眾提前撤走，甚有乖覺者，偷摸拆掉哨塔上的靈元射燈，避免更大的損失。
說來不過壞幾個木架子，抬抬手的功夫即可重建。
面子折給無為學院，傳出去也不丟人。
——
隨著嚴雀揚長而去，古鷹的目光恢復了陰狠，掃向核心礦區時，不禁問聲側邊報信的兄弟：“你帶過來多少人，可有名錄？”
兄弟苦笑：“事發突然，我只知有三百多人，名錄嘛……”
他搖搖頭，顯然未曾準備。
瞧見古鷹滿臉疑慮，寬慰道：“古長老不必憂心，井下還有二位長老看護，就算有人混進去，也掀不起風浪！”
“話是這么說……”古鷹呼出口氣，卻仍舊不敢放松，按著往日規矩，他定不會讓這三百多人輕易下井。
可是局勢微妙，抓緊挖掘才是當務之急。
無為學院的學生自居俠義，想來不至于炸了礦洞……
——
余斗賊得很，趁著維持秩序的功夫，逮回些四處亂跑的勞工，就往人群紛亂處一鉆，搖身變成個蓬頭垢面的苦命人。
臉上沾著道道血痕，表情凄苦，不知來時遭了多少毒打……
被抓來的苦工，都是沒有戰意的普通人。余斗只須散發出些許靈元波動，即可亂人神志，讓他們兩眼昏花。
成功偽裝，卻不意味著能夠順利下井。
想進入核心礦區，還須通過數道關卡……
這第一道關卡，便是搜查身體！不允許攜帶任何儲藏器物——若讓礦工帶枚虛戒，礦場豈不是成了大怨種？
余斗心里叫苦，自己除了常用的一枚虛戒，另外還有數枚備用！
情急之下，他整理出一個臟兮兮的包袱，胡亂裝些雜物，作為隨身物品。又抓一把地上黑泥，將左手食指的戒指印涂黑。
“嚴雀好不容易爭取的機會，我可不能搞砸！”
余斗苦捱亦夜不易，嚴雀伺機而動，又怎會輕松？
他用藏神訣壓住戰意波動，排隊到了關卡前——
“咳咳……咳咳咳！”
余斗面上浮現出痛苦之色，劇烈的咳嗽起來，直把負責檢查的老哥看得皺眉。
“咳這么兇，莫不是得了肺癆？”老哥嫌棄的略退半步。
“回大人的話……”余斗咳得額前青筋直冒，脖子都梗了起來。
好不容易緩過一口氣，連忙解釋道：“近日天寒，小的吹了些涼風，才犯了咳嗽。”
“哦。”老哥見說，這才放心檢查。
就把余斗從頭到腳，褲衩子鞋底，甚至腚眼都給摸了摸。
“身板還不錯，應當不是肺癆鬼……”老哥嘴里嘀咕，便打開他的包袱繼續檢查。除了些樸素衣物，還有個圓柱形的木罐。
他扭開一瞧，一股刺鼻的氣味鋪面而來，差點把老哥齁了個好歹。
“你這黑乎乎的，什么玩意！”老哥捏著鼻子，皺眉怒喝。
余斗生怕他把木罐摔了，連忙接在手里，滿臉淳樸的說：“蒲公英、敗醬草，還混了些瓜蔞熬水——治咳嗽的。”
“去去去……”老哥早用靈元之力掃視，未能看出端倪，視線一偏，看向了下一個人。
余斗暗松一口氣，立即蓋好木罐，重新打好包袱，走向下一處關卡。
自己的虛戒，就藏在木罐子底部——敗醬草有擾亂靈元的作用，加上混合的草藥味頗為刺鼻，九淵幫眾做事粗糙，很容易蒙混過關。
接下來，是登記名字，發放編號手環。
“九百九十九號……”余斗隨口胡謅，自稱“小趙”。瞧著左手腕上的特質金屬環，心里暗笑，“這是祝我跟嚴雀長長久久？”
玩笑之余，發現金屬手環上多有磨損，甚至留有一些黑色的斑點，余斗不禁皺眉——似乎，是手環上個主人留下來的血跡！
——
拿到編號之后，進入廠房間的小廣場，有九淵幫眾吆喝道：“切礦的往右，月錢四千，兩班輪坐！”
“洗礦的往左，月錢五千，兩班輪坐”
“下礦的往前，月錢一萬，三班倒！”
“礦區食堂餐餐有肉，頓頓有酒！”
可是，任他說得天花亂墜，人群里表情麻木，滿是絕望——每月的薪水說來豐厚，也得有命去拿！
九淵幫開礦數年，不知害死了多少無辜礦工。
少數能夠拿到薪水的，多半跟九淵幫沾親帶故，還要被當成“致富”典型，替九淵幫招募更多礦工。
余斗正欲上前，忽覺如芒在背，他深知戰靈強者非同小可，又撕心肺裂的咳嗽幾聲，怯怯的扭身向右。
正想挑選切礦的伙計，忽被右邊廠房門口的九淵幫眾一把攔住。
“你小子生得結實，不想多掙點錢？”那人滿臉獰笑，講余斗往前面用力一推，“老實下礦去！”
“咳咳，大人……”余斗踉踉蹌蹌，險些摔個狗吃屎，可是根本沒有爭辯的余地，便被后面的人擁擠向前。
——
井下工人的宿舍，就在礦洞旁邊，同樣是簡易木板房，卻比里飛沙幫會領地的院子差了無數倍。
既無隔板防寒，又無夾層防曬。
正月里，大通鋪就跟個冰窟窿似的。
余斗挑了個不顯眼的鋪位，還沒坐下來呢，放下的包袱就被一下丟開，一個眼窩深陷的高瘦男子，也不管余斗如何，悶頭往床上一躺。
嗓鼻并用，哼出一個字來：“滾。”
“……”
余斗正愁沒個“人設”，此時遭了欺負，忙不迭的哈腰后退，當真撿了包袱滾蛋。只是耽擱這一小會兒，相對干凈的床位都被占了。
勉強尋得一處還算規整的，床板也是烏漆嘛黑，鋪了些干枯茅草——好巧不巧，木板墻壁破了個小口，正對著吹冷風。
“唉……”
他愁容滿面，抓了把茅草，到屋外裹了些濕泥，忙活了一小會兒，總算將破洞堵上。
回來時，宿舍里死氣沉沉，想到即將下井，礦工們便如喪考妣，一個個唉聲嘆氣，大都悶頭睡倒，一言不發。
余斗坐回床位，捧著木罐裝作喝藥，暗把幾枚虛戒取回身上。
元靈礦的開采不算復雜，由九淵幫的專業人士進行預爆破，待清空粉塵后，掘進組便會進行采挖。
裝入礦車送上地面，由洗煉組接收。
淘洗、分揀、切塊，便是元靈礦開采的主要流程。
余斗恰是掘進組。
——
“三班倒的話，一班四個時辰，午飯后換班。”余斗與旁人無話，索性也躺在床上，閉著眼睛，思索著諸多計劃。
元靈石的能量有益修行，但長期置身礦井之內，會讓武境不及的修行者靈竅遲鈍。若不能及時恢復，恐會影響其武境上限。
所以，井下覺醒戰意的九淵幫眾，數量肯定不多。
如果有，多半都是高手！
而能夠抵抗元靈礦副作用的，通常都是戰靈級別的強者！
“我該怎么做，才能讓元靈礦停止運作？”余斗反復推敲，“礦井之內，飛行不便，我不能陷入戰靈強者的追擊，也不能傷害無辜礦工……”
擺在他面前的，無疑是個巨大難題。
倘若不考慮礦工安危，倒是可以肆意破壞，可是看到礦工的慘狀，余斗自然不會做下那等喪盡天良之事！
“炸彈、垮塌、放水……都弄不成。”余斗推翻了無數設想，正有些焦慮，忽的想起一茬，頓時心里一亮！
“嗯，只有那個辦法了！”
……
蜷縮昏睡間，很快來到中午。
九淵幫眾敲著盆兒招呼工人到食堂吃飯，還別說，這礦區的伙食，真就餐餐有肉、頓頓有酒，而且管夠。
對比元靈石的收益，這點支出倒是九牛一毛。
余斗肚子正餓著，興沖沖跑到食堂，立即裝了大碗米飯，淋上些肉湯汁，再葷素相宜的拌上一拌，舒服！
瞧著那些礦工磨磨蹭蹭，擔驚受怕的模樣，心里暗笑：吃飯不積極，思想有問題！
甭管處境如何，有這一頓飽飯，再慘也不至于當個餓死鬼！
正吃著呢，背后忽的被人踹了一腳，萬幸是余斗手穩，身子雖然一慌，碗里的飯菜卻并未灑出。
他有些茫然的回過頭，看見那個高瘦男子，與幾個人一道，正打來飯菜，明擺著是要占個桌子。
“我忍！”
余斗慌忙起身，怯怯的往一邊退去。
食堂里的席位本來就少，這會兒被搶了坐位，就只能去墻外蹲著。
好在余斗向來接地氣，蹲地吃飯有模有樣，活像個樸實的莊稼漢。
有個四五十歲的白發工友見他屢遭欺負，小聲提醒：“虧是小哥好脾氣，真要得罪了那家伙，怕是沒好果子吃！”
余斗往嘴里扒飯，咽了咽道：“老哥，這話怎么說？”
工友老哥眼里閃過幾分恨意，低頭嘆道：“他叫陳耀祖，是我隔壁村的——因著認識九淵幫的舵主，前幾年便聽說在外邊發財。”
“后來也確實帶了些親戚出去，回來的，都說賺了大錢！”
“只是……”工友老哥咬著牙，偷瞄一眼食堂大廳，小心壓著嗓子，“誰他媽曉得，居然是到這里采礦！”
“賺錢的有，但死在礦上的更多！”
顯然，工友老哥是被陳耀祖騙了。
而這樣的工人，不在少數！
“多謝老哥提醒！”余斗樸實一笑，瞅著自己碗里有塊雞尖，便夾到工友老哥碗里，眨眼一笑，“好人有好報！”
“……”
工友老哥見狀，倒是愣了一瞬，旋即又是一嘆：“你這娃兒性子倒好，可惜了。”
被困在礦區，不知幾時能夠重見天日？
余斗倒是看得開，說笑之間，兩人一齊吃飽，自去交還了餐具。
恰在這時，瞅見陳耀祖和一名九淵幫眾相談甚歡——
“表舅，這回咱可立了大功！”陳耀祖凹陷的眼窩里，滿是貪婪之色，“幫主那邊……可有什么說法？”
表舅約摸四十來歲，觀其戰意波動，約是名二星戰驍！
他微微一笑，偷摸取出一物，塞到陳耀祖手里：“當然，別說老舅不照顧你——這是幫里新出的好貨！”
陳耀祖如獲至寶，連忙將之揣在手里，急急打開油皮紙的包裝，就往鼻子前一湊，用力吸嗅之間，表情快速蕩漾起來。
灰色的眼瞳，也閃爍起古怪的光芒。
表舅見狀，嘴角掛著一抹淡笑：“阿祖，這次回去，我再把累計的薪水，并‘領路人’的分紅一并給你。”
話是這么說，他的手卻拍在了陳耀祖身側，一個年輕力壯的小伙子肩頭。
“好說好說！”陳耀祖仿佛吃了迷魂藥，渾然不覺，連連點頭道，“咱們發財，全靠表舅提點，來來來，敬我表舅一杯！”
——
雖然隔著老遠，余斗的鼻子卻靈，分辨出其中的一絲古怪氣味，思忖一瞬，忽的瞳孔一縮！
那是，幻心蓮的味道！
幻心蓮，原是馴化異獸的輔助藥物。后來人們發現，其致幻效果在某些配方下，不僅能夠大大增強某些方面的功能、欲望，還能帶來更為強烈的愉悅之感！
遂被一些無良幫派，制成“幻心糕”，大肆販賣。
不過幻心糕久食成癮，并且會持續損傷身體！
余斗早聽過相關傳聞，剛才還奇怪陳耀祖形容枯陋，不料竟是長期服用幻心糕所致。
此刻眼見為實，不禁冷笑：“原來，真的有人吃毒……”
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