這一聲呼喚，直讓余斗僵在遠處，身體宛如過電一般——
上次在這個位置聽到她的聲音，已是兩年之前。恰是那天，自己在前院被同族子弟嘲笑，并遭到了鶴山宗退婚。
而今——
“霜兒！”
余斗轉回身時，眸子里光芒晃動。
當年還扎著小丫辮的余霜，如今已經出落得亭亭玉立，嬌俏動人。
她還穿著清瀾宗的劍標青衣，應是無暇更換，體態輕盈，宛如林間輕雀，一下撲進了余斗的懷抱。
“哥！”
余霜緊緊抱住余斗的脖子，想起兩年前的不告而別，前幾次的匆忙相見，心里便有無數委屈。
每次分別，對她來說都是一次生死無訊的煎熬。
現在，終于不用再像過去那般心驚膽戰。
……
抱著哭泣的妹妹，余斗感慨萬千，他輕拍余霜的背脊，低語安慰：“沒事了，哥在這兒呢。以后，沒人能欺負哥，也不會有人再欺負你了。”
“唔……”
余霜哭了一小會兒，聽到余斗安慰，忽又破涕為笑。
她松開懷抱，面上梨花帶雨，卻又笑語嫣然：“哥，我就知道你一定行！”
“當然！”余斗眼里滿是寵溺，“不然怎么對得起我家霜兒？當年只有你樂意跟我玩兒，在家里沒少受委屈。”
余霜最了解他的性子，生怕這護短的堂兄要秋后算賬，連忙拉著他的手道：“都過去了，那時大家都還小，不懂事呢——再說，我哥現在是堂堂戰靈強者，又怎會跟那群小屁孩一般見識？”
“你這丫頭……”余斗開懷大笑，不禁揉了揉霜兒的小腦瓜，“這兩年在云霄別苑，倒也成長了不少！”
兄妹倆歡喜重逢，小敘幾句后，余斗邀上余霜一同點燃府門檐下掛好的爆竹——這還下著淅瀝小雨呢，若是鋪開地面被雨水潤濕，便可能半路“啞火”。
噼里啪啦的炸響聲中，余斗、余霜齊往回跑，各自腳下生風，好像真有多么害怕似的。
“霜兒，我有些東西要給你。”余斗見著妹妹入了戰鋒，自然想要保她順利，正摸出海神虛戒，打算分出一批修行資源時，卻兀的愣在原地。
“唔？”余霜跑進院子，好奇的眼眸中，還有滿滿的期盼。
過去在家，余斗常會送些小禮物。
但是匆匆兩年，彼此身陷險境，都無暇顧及。
直至此刻……
“哦，這些……你拿著！”余斗趁著無人看見，引出一個虛戒串口，示意霜兒接下。
余霜才不跟他客氣，不過看到自己虛戒之中多出來得東西，頓時大吃一驚：“哥，你這是……”
“噓！”余斗連忙作了個噤聲的手勢，壓著聲音叮囑道，“傻丫頭，切記財不外露，財不外露！”
“哦哦！”余霜仿佛明白了什么，眸子里浮出些狡黠和八卦，湊近道，“哥哎，這是不是你的私房錢？”
“是……是啥？”余斗有些走神，差點被余霜帶偏，稍顯呆滯的道，“私……私房錢？”
“那就是了！”余霜連忙將東西收好，拍拍胸脯道，“哥你放心，我一定保管好你的私房錢——待你成親之后想要取用，隨時到我這兒來拿。”
余斗回過神來，一時哭笑不得：“這都打哪兒論的……”
余霜伸著脖子瞧了眼餐廳動靜，那鞭炮響起，府中侍女正在上菜。
她煞有介事、輕聲細語的道：“我方才見過嫂子了，她待人親和友善，以后定會管家——要藏私房錢吶，一定得趁早！”
親和友善，就一定是管家婆？
母老虎？
這什么邏輯？
余斗聽得感動，終是舒心輕嘆，拉著余霜的手道：“真是我的好霜兒——不過這些東西，不是私房錢，就是哥給你的新年禮物。計劃著用度，應當足夠用到四階覺醒。”
“多余的財物，你平日開支也好寬松些。”余斗順著鼓勵道，“你在云霄別苑管事，哥相信你，一定能夠妥善安排。”
“這……”余霜感受到那雙大手傳來的熱力，俏眉輕顫，嘴里低喃，“這……不是私房錢？”
余斗嘿嘿笑聲：“在無為學院，大家都管你哥叫‘余老板’，我在那邊做生意，掙了不少錢！”
余霜最信余斗的話，豆豆哥說什么，自己便信什么。在她的眼里，豆豆哥就是世界上最有本事的人！
——
當日余家晚宴熱鬧非凡，一是鶴山宗大小姐嚴雀親至，將之前的訂婚坐實，余家面上有光。
二是順帶替余霜、余斗接風洗塵。
這兩個小輩為了家族命運，過去兩年背負了太多。如今平安齊歸，乃是家族福氣盈門的象征！
不過，本該盡興的余斗，卻并未貪杯。
一是因為中午的酒意未消，二是因為……
晚宴結束后，余斗本想喚嚴雀商議，但是霜兒十分主動，與族內幾個姐妹，一齊約著逛街去了。
他默念清心法訣，盡量將體內的酒勁驅散。
旋即在家中僻靜處施展天行翼，悄然躥上夜空，向東而去。
——
水月城東郊，鏡水湖。
修葺一新的草廬，中午才剛剛歡宴一席。
此刻不算太晚，卻黑咕隆咚的。
竹林搖曳，葉蔟風吟。
湖光如境，卻藏驚濤！
“老李！”
余斗口中疾喚，嘩的一下踩破竹林，直落草廬之中。
但是……
眼前的草廬，竟已人去屋空。
“老李！”
余斗往那從不鎖門的草廬里去找，哪里還見半個人影？口中的呼喚，不覺凄厲而蕭索。
甚至……
有些憤怒！
“老李！”
余斗在湖畔連喚三聲，然而所得到的，只有曠遠的回音。
……
老李走了。
帶著他的兩個外孫，走了近萬里路。回來整修了草廬，新買的鍋碗瓢盆都還沒用順手，卻又匆匆離開了水月城。
旁人或許不解，此刻的余斗，卻知道那個行將就木的老頭，究竟作出了怎樣的選擇。
“個死老頭……”
余斗站在昔日垂釣的木臺上，面對平滑如鏡的湖面，咬牙切齒的念罵著：“你一定是老糊涂了，你在自作聰明！”
“自作聰明啊！”
罵了沒兩聲，不禁想起春雨竹林下的道別——
啪！
余斗狠狠扇了自己一巴掌，響亮的聲音，傳出去老遠。
他瞪大的眼眶顫抖著，掉下來豆大的眼淚。
眸子里透出明明的恨意——恨自己，為何在午后離開時，沒有回頭多看老李一眼。
哪怕是一眼……
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