鄧龍在半空里慘嚎一聲，嘩嘩墜入清瀾江中。可憐一代龍虎宗主，落得個葬身魚腹的凄涼下場。
余斗飛臨江面，憑著靈元之力搜索撈取，從濤濤江水之中快速撈起幾枚虛戒，強行抹除正在消散的靈元印記，往里探視一眼，不由冷笑。
龍虎宗橫行江湖，多行不義，鄧龍自然擁有一筆不菲的財富。
而今，這筆財富都落到了余斗手里。
“尋個機會，再散給那些無辜百姓罷……”余斗將虛戒收好，神色復雜的看眼東南方向，忽而扭身向北，借著漸黑的天光，快速隱匿的身形。
——
不出余斗所料，從聚瀾莊趕來龍虎山的，正是“書生劍”王欽。
然而待得王欽到時，真龍閣已經燃燒殆盡，李虎正在替堂弟李豹治傷。許多龍虎宗人戰戰兢兢，向王欽道明了事件經過。
“這小子……”王欽皺著眉，站在山崖之上，看著陷入黑暗的清瀾江，狐疑思忖，“鄧龍行為不端，有此下場也算罪有應得。但是王善……”
他不明白，為何余斗在擊殺鄧龍之前，會先去聚瀾莊。
憑他的身手，既然能在短時間斬殺鄧龍，又何必去對付王善？
將近三十年前，王欽、王善皆為執劍弟子，在江湖上鏟除“寒雪夢魘”。王善雖然天賦不及，一手清瀾劍術卻是極為精湛。
元宵節在河間集見到余斗時，他的武境僅為一星戰靈。
“嘶？”
王欽倒吸一口冷氣，想起聚瀾莊前的恐怖炸坑，以及王善的恐怖死狀，不禁陷入疑惑：“一個半月的時間，那小子居然能夠成長到這般地步？”
“如此說來，他已經有了正面對抗王城的實力……”王欽知曉前因后果，余斗對王城的恨意，他也心知肚明。
此時難免憂心：“望江亭一戰，恐怕要另外布置一番了。”
大弟子王城，肯定不能死。
太子殿下王肅，也不能輸！
至于眼下——
“必須找到那小子，看看他究竟想要干什么。”王欽凝著眉，心中暗忖，“他此番行走江湖，終點定是望江亭。于路設局，或可遇上。”
——
且說余斗趁著夜色離了龍虎山，卻是兜轉一圈，又回到了龍虎鎮。
鎮上之人還在議論聚瀾莊的爆炸，不知莊主王善已經慘死。更不知龍虎宗的鄧龍，也化為江中野鬼。
余斗恢復了初到時的裝扮，戴著斗笠，圍著面巾。
徑去之前的客棧——自家的那匹黑毛駿馬，還拴在馬廄里呢。
鄧龍身死，龍虎宗上下戰戰兢兢，客棧周圍亦無清瀾宗人，余斗也懶得遮掩，徑去尋了伙計，與了一百銀寶的賞錢，順利取回了馬匹。
“這匹大黑馬，少說兩萬銀寶，可舍不得扔了。”余斗固然財大氣粗，卻知道開源節流的道理。
若是丟了勤儉，再大的家業都守不住。
他牽馬向北出了龍虎鎮，翻身一躍，縱馬而去。
——
當夜，王善、鄧龍身死的消息迅速傳開，江湖震動。
王善的聚瀾莊，說起來亦是江湖上頗有頭面的存在，他本身劍術超卓，江湖上的戰靈強者幾無對手。
在其莊內，亦有不少實力強悍的門客。
至于鄧龍，則是名頭更為響亮。早年的“截江賊”，兇狠殘虐，后來組建龍虎宗，依附聚瀾莊，通吃黑白兩道。
一手萬劍驚瀾，以及頗為強悍的水戰本領，讓他在江湖上頗有威名。
如此二人，竟在同一天慘死，未免令人唏噓感嘆。
而行兇者的身份，更是令人驚詫！
“余斗竟然這么強？”
“兩年前，他還只能抱頭鼠竄，隨便一個戰鋒都能把他弄死。”
“現在居然能斬殺戰靈強者，這份進境也太恐怖了吧！”
“要不人家怎么年紀輕輕，就佩三國將印？西荒、大圩、玉荊，都巴不得余斗投效呢。”
“嘶，這余斗的天賦如此強橫，又兼文武雙全，你說咱清瀾國怎就那么不待見他呢？”
“嗐——還不是那樁婚約，余斗等于搶了太子殿下的老婆，這能待見？”
“去年過了大定，今年十月廿四就是余斗和嚴大小姐的婚期，豈不是咣咣打了清瀾皇族的臉面？”
……
不管江湖上如何議論，余斗向北慢行數十里，在午夜之前到了一處熱鬧的城市。
此地名曰“四通城”，是為地勢開闊，東西南北的大道皆會于此，往來客商或是江湖行走不計其數。
其屬上平郡，位于上平郡的東南端。
余斗進了四通城，就近尋了家客棧落腳，安置妥當了，才去那大堂之中尋個邊角空位，要了碗當地有名的臊子面，滋溜滋溜的吃將起來。
聽到堂中宵夜的食客聊的多是龍虎宗的事，余斗暗笑不已——這才剛開始呢！
快意恩仇固然瀟灑，余斗卻有顧慮，如此明目張膽的行兇，清瀾宗會如何反應？
“霜兒已經回到云霄別苑，她會不會有危險？”
余斗心里很矛盾，他希望王善的死，能讓王欽想起些緣由，使其心里有愧，便不會遷怒余家。
但是王欽如果猜到，則會讓其余幾人保持戒心。那都是久歷江湖的清瀾宗老輩強者，正面對上，余斗恐怕極難得手。
“呼……”
余斗吃完臊子面，也不回屋休息，就出了客棧，向著四通城中心處走去。
“王欽現在未必猜得到，清瀾宗人或許已在水月城有所行動——”余斗不禁加快腳步，“但只要我殺了此人，其中緣故便不言自明！”
所以，要盡快！
而且，可以大方的說明來意。
——
片刻之后，余斗來到城主府前。
此時已過午夜，城主府門下卻還站著四名清瀾宗執劍弟子，俱是精神抖擻，戒備森嚴。
其中一人見余斗探頭探腦的張望，立即上前警告：“城主府重地，閑雜人等不得靠近！快快退下！”
“我……有點事。”余斗早已鋪開靈元之眼，確定目標就在城主府內。他抬起雙臂，左右劃過一個特殊的軌跡，朝著城主府作了個稍顯復雜的手禮。
如此舉止，令得門下的清瀾宗執劍弟子一驚。
因為，那是江湖上的“挑戰禮”！
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