孟雪青口中的“她”，自然是余霜。
“嗯。”余斗的神色有些黯淡，眼里透出些內疚。
孟雪青安慰的一笑，偏頭看向大鴻臚寺正殿：“你想知道的事情，她替你打探得差不多了，這幾日云霄別苑十分熱鬧，正好故地重游？而且，此時我不在，也好給你個機會，教訓教訓我的那些師弟。”
余斗領會其意，淺聲道：“這些年，多虧雪青姐照顧于她，諸多恩情，在下永記于心。”
孟雪青面色溫柔，她的聲音好似棉花糖一般，聽來甜軟香糯：“好了好了，既然帶了朋友入京，不如趁著機會，逛逛瀾城夜景？”
“好吧，我聽姐姐的。”余斗心有所感，也知道孟雪青另有要事，于是行禮作別，“那我就帶朋友出去逛逛。”
孟雪青含笑點頭，對左右的清瀾弟子吩咐道：“這二位皆是貴客，在大鴻臚寺內行走，好生引導，不可阻攔。”
眾弟子連忙記下。
余斗謝過孟雪青，兩相暫別。
正想出去溜達溜達，顧清雨碰巧尋來：“來晚了吧，哼哼！”
“可不是……”
余斗悻悻一嘆，目送孟雪青入了正殿，今日王肅作為大鴻臚寺接引使，不知她為何遲來一步。
收回目光時，卻又露出笑意：“哥，顧小姐，我帶你們去個地方——清瀾國不少杰出的同輩戰士，應當都在那。”
“哦？”顧清雨頓時興奮起來，這兩日在大鴻臚寺，確實有些憋悶，她早想出去走走，“快帶我去，我要找人單挑！”
——
瀾城繁華，在東南大陸首屈一指。
又逢望江亭論武這等江湖盛世，晚上的瀾城燈火輝煌，猶如白日。街上車馬川流不息，熱鬧非凡。
許多精致商鋪，都引得人不禁駐足，流連忘返。
三人結伴而行，從北城偏西的大鴻臚寺，一直逛到城中。只見那虹橋宛如夜間飛虹，橫跨清瀾江上，宛如天街懸空，讓不少初見之人驚嘆不止。
走過虹橋時，少不了買些特色美食，炒栗烤串、酸甜飲料，應有盡有。
直至橋梁中段，顧清雨見著欄桿上掛滿同心鎖，奇道：“哥你看，這橋上有好多銅鎖，為什么呀？”
“虹橋銅鎖的事兒，你得問他。”顧清風拿著一紙袋的干果，吃得津津有味，就像個慵懶的公子哥兒。
星目掃視街道，能從往來人群中，分辨出不少強橫的戰意波動。
此時的瀾城，當真是藏龍臥虎！
余斗走到一個位置停下，視線落在一對同心鎖上。
時隔兩年，昔日嶄新的鎖身上，已經留下了風霜的痕跡，上邊用戰意鐫刻的“余”、“雀”二字清晰可見。
說起虹橋銅鎖的故事，余斗也仿佛回到了當初。
那時的自己，曾對雀兒說：若是真心喜愛，我希望對方平安喜樂、百年無憂，哪怕她另嫁他人。哪怕她這一世，與我……兩不相干！
現在呢？
心態是否如初？
“實力變強，欲望也會變強……”余斗跟顧清雨說完虹橋銅鎖的故事，看著燈火輝映下的清瀾江面，心里暗笑，“我似乎也變得貪婪了呢？”
——
過虹橋，至南城。
余斗見著有人工開鑿的渠道，便租一條小船，請顧清風、顧清雨同舟閑游，看那通渠左右的亭臺軒榭，別有一番滋味。
到了街巷繁華處，更有精致的木橋半空飛過，架設在水渠兩側的樓宇間。有的酒樓雅座，就設在水面木臺，宛如坐于粼粼波光之上，好不愜意。
三人游覽多時，下船又走了兩條巷子，總算來到云霄別苑跟前。
“清瀾國的太子私宅，確實非同一般。”顧清風打量一眼，由衷稱贊，“這門下劍侍，也都是精挑細選。”
云霄別苑門口的侍女雖穿清瀾宗服飾，卻不是宗門子弟。
饒是如此，她們個個生得婉約動人，身姿裊娜。
加上腰間佩劍，柔媚間透出些颯爽之意，叫人不禁貪看。
“要不你也給自個兒院子安排幾個？”余斗齜牙壞笑，信步上前。
顧清風縮了縮脖子：“那可不行，真在院子里整幾個‘持刀侍女’，你嫂子怕是要把我給‘刀了’。”
“嗐……”余斗哈哈大笑，正靠近云霄別苑門口，門前一名女子按劍上前，擋住了去路。
“三位，似乎未曾在近日入住云霄別苑？”女子面露問詢，細細打量三人。
她未曾見過顧清風、顧清雨，卻是覺得余斗面熟，似乎在哪里見過。由此，倒也沒有太多戒備之心，想是過往門客，借著望江亭論武的機會，又來云霄別苑謀求進晉身之道。
余斗從容取出一枚信物，自我介紹道：“在下東海郡顧云，這是家兄顧風，舍妹顧雨，”
女子眨了眨眼：“原來是顧家的風、云、雨三兄妹，是今日才趕到瀾城？”
余斗心里揣著乖覺，聽得別苑深處的喧囂，答非所問的道：“夜間到此，多有冒昧。在下本欲先尋蕭奇峰公子，奈何到了蕭府，卻聽說他在此處……”
“原來如此。”清瀾女弟子未敢掉以輕心，禮貌的道，“殿下在大鴻臚寺公干，蕭公子正在后院主持宴席——且容我通報一聲。”
余斗拱手行禮，嘴里道聲“有勞有勞”。
見那清瀾女弟子進入通報，顧清風莞爾道：“想進云霄別苑，還真不容易——我似曾聽說，你之前用的是‘趙小銘’的化名，今日怎么又改回‘顧云’了？”
余斗白他一眼：“哥你忘了，上回得你流風宗相助，在云霄別苑伏殺南宮寒，‘趙小銘’已經因為挑釁南宮寒，而遭其斬殺。再用趙小銘的名號，豈不是鬧了鬼？”
顧清風憋著笑，在云霄別苑門前跟余斗貧嘴幾句，忽見里面跑出來一人。
那人面如冠玉，身材勻稱，一副儒生打扮，看起來頗有些書卷氣息。
正是京城四少之——蕭奇峰！
“蕭兄！”余斗揮手招呼，搶先一步行禮道，“小弟顧云，想煞蕭兄了！”
“顧云？”蕭奇峰見了余斗，早是又驚又喜，想要開口招呼時，還真就犯了嘀咕——之前南宮寒遇刺，“趙小銘”已然殞命。
如今瀾城暗流涌動，也不好直呼其真名。
“啊對，云弟！”蕭奇峰眼前一亮，熱情的攀住余斗的手臂，哈哈大笑，“快來快來，我跟花兄、吳兄、李兄，正喝得熱鬧，就等你了！”
余斗看他已至四五星戰驍，免不了恭賀一句：“隔年未見，幾位兄臺的武境，真是令人艷羨吶。”
“你小子……”蕭奇峰表情有些古怪，瞪他一眼道，“隔年未見，你還是這般陰陽怪氣，待會兒看我怎么弄你！”
想起一些年少輕狂的過往，兩人對視一眼，不由哈哈大笑。
蕭奇峰又才看向余斗身后跟著的一男一女，順嘴招呼道：“顧風兄弟、顧雨妹子，走走走，咱們吃酒去！”
——
如此，總算入了云霄別苑。
蕭奇峰是這兒的熟客，讓苑中侍女不必跟隨。走過畫廊時，見得左右無人，小心翼翼的道：“余公子，您這是唱的哪出？過幾天便是望江亭論武，所有人都等著你冒頭——怎還跑來云霄別苑？后院里吃酒的，有小半數都想取你人頭，用來討好殿下！”
余斗莞爾：“殿下暫任接引使，在大鴻臚寺接待三國使臣，本想在大鴻臚寺尋他，卻遇上雪青姐，是她讓我過來的。”
“這樣……”蕭奇峰恍然點頭，面上浮現出些忐忑之色，扯著余斗的衣袖道，“你既然來了，有些事情須瞞不過你，但兄弟先勸你一句——千萬不要沖動。”
余斗感到幾分不妙，也不藏著掖著，直接問道：“霜兒呢？”
蕭奇峰把該說的都說了，心想是孟雪青讓余斗來的，應當不會有事，垂首嘆道：“你跟我來就知道了。”
——
云霄別苑，后園。
荷塘圓臺之上，刀光劍影，極是熱鬧。
周圍三百余席滿滿當當，皆是江湖上的青年俠士，正是觥籌交錯，又那荷塘圓臺上的比斗吸引。
“那是……”余斗正覺得今日的荷塘圓臺似有不同，定睛一看，才發現圓臺之上持劍苦戰的年輕少女，竟是自己的妹妹！
而她的對手實力強勁，手持三尺利劍，身穿劍標錦衣，赫然是清瀾宗弟子！
欻！
恰是這一眼看去，余霜力有未逮，手上寶劍輸了一招。對方毫不留守，劍鋒一攪，將余霜胳膊上的衣袖刺破，銳利的鋒芒破開皮肉，帶出一串明明的血光！
“霜兒……”余斗看到余霜面露苦痛之色，頓時眶眥欲裂，就要沖上前時，蕭奇峰慌忙將他抱住：“老弟，老弟！使不得，萬萬使不得！”
余斗怒火中燒，拳頭捏得咔咔作響，眼看那名得勝的清瀾弟子下場，又一名清瀾弟子上臺，瞪直了眼道：“這是為何？”
“唉——”蕭奇峰也不顧的什么儒雅形象，死死箍住余斗，幾乎掛在了他的身上。
嘆息道：“兩年前你拒絕退婚，江湖上便流傳著‘兩年之約’的說法，說你打算在望江亭擊敗太子殿下，論武奪魁——如此，迎娶鶴山宗的嚴小姐則是順理成章。”
“這清瀾國的江山，終是姓王，你與太子殿下作對，就是與清瀾國的江湖俠士、文人士子作對。”
“你實力超凡、行蹤不定，大家弄不得你，難道還弄不得你的妹妹？”
蕭奇峰說著，察覺余斗想要掙脫，當即爆出戰魂，苦口婆心的將他拉到石屏之后，免得讓旁人瞧見。
“余老弟！”蕭奇峰幾乎要哭了，“你該知道，若非太子殿下與你交好，對你非常看重，我也會提劍上臺，痛打你家妹子。余姑娘現在能夠保得性命，就足夠啦！”
“……”
聽得此言，余斗的眼眶都赤紅了。
他很想強行掙開蕭奇峰，但他心里知道，霜兒固執的回到云霄別苑，必會遭逢磨難。今日之苦，在她做出決定的一瞬，便已注定。
“她才十五歲！”余斗的情緒有些崩潰，遠遠的看著霜兒在荷塘圓臺上被人欺負，被人刀劍相向，自己卻什么都做不了……
蕭奇峰漸漸松開手，見余斗不再沖動，這才呼了口氣：“余老弟，咱們初見時，你不也才十五歲？”
“你拼得滿身鮮血，打得吳一帆、李曜滿地找牙，哈哈……”蕭奇峰散去戰魂，氣息有些喘動，剛才將余斗抱定原地，顯然是廢了不小力氣。
這小子，就跟牛犢子似的，險些沒拉住！
“余姑娘也是十五歲，武境已然勝過當年的你。”蕭奇峰看向荷塘圓臺，眼里滿是贊嘆，“你或許應該相信，她能夠應對好這里的事——”
見著余斗滿臉憂慮，蕭奇峰拍拍他的肩膀：“放心吧，殿下早有諭旨：欲想報復，只能擂臺挑戰，并且不得致殘，更不能傷其性命。”
“……”
饒是如此，余斗看到霜兒血灑木臺，仍覺心中絞痛。
或許，這就是成長的代價。
想要扛起責任，從來都不輕松。
余斗曾在那里濺灑鮮血，如今，輪到了余霜……
“蕭兄，待木臺上的比斗結束，替我安排一間屋子，讓我和霜兒相見。”余斗按捺住心頭怒火，向著蕭奇峰行禮。
蕭奇峰見他臉色黑得嚇人，嘆息應聲：“差不多了，已經打了有快一個時辰……”
“呲……”
余斗牙齒一緊，齒縫間躥出灼熱的氣息，幾乎就要罵出聲來——呲嗷！
……
他終究是忍了下來。
余斗覺得自己很沒用，甚至有些軟弱。
祖父的血仇，不敢快意了結。
此刻又親眼目睹妹妹被欺負，也不敢當場出頭。
自己……
究竟是怎么了？
明明修成了絕技，擁有堪稱恐怖的力量，怎還不如兩年之前了？
兩年前，若是見到這一幕，定是二話不說，揮刀騎臉！
管他什么場合，什么背景？
敢刺傷我妹妹，小爺就要你死！
“豆豆，你先別急。”這時，顧清風伸出手，拍了拍余斗的肩膀，“你家霜兒武境提升雖快，功夫卻是差著火候，有這許多清瀾弟子每日上門挑戰欺負，說不定還有奇效呢？”
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