江面上刀光劍影，翩飛入雪。眼看三十二論武者就要合圍，當中的刀劍即將碰撞，剎那間，一道恢弘的氣勁從天而降，宛如道道圣光，將諸人一一隔開。
蓄至巔峰的各類戰技，被眨眼化解！
“論武之戰，第一組入圍賽結束！”王緒的聲音清晰傳來，扼住了可能產生的搏殺，“恭喜三位俠士晉級，且隨紫衣執事暫入宗門休息。”
說完，撤掉那籠罩諸人的氣勁，揚聲幾分：“論武之戰，第二組入圍賽，開始入場！”
——
半空里，余斗的雪煙刀、嚴雀的鶴翊劍，已對王肅形成夾擊之勢，不過雙方兵刃，都在僅剩數尺之時失去了目標。
那三二十名論武者迅速散去，連戰了三刻鐘，他們也需要修整。
王肅大方收劍，解下黑色面巾露出真容時，滿場觀眾皆是一愣，在短暫的寂靜之后，頓時爆發出浪潮般的喧嘩——
“我勒個擦，是太子，是太子！”
“早聽說太子殿下實力超凡，堪稱同齡最強，如今一見，當真名不虛傳！”
“獨對‘魚雀’二人，竟然毫不退讓，嘖嘖，若非時間耗盡，結果還真不好說。”
“你們說剛才，余斗、嚴雀認出太子殿下了沒，怎滴出手如此果決？”
“不好說，說不好……”
“這兩方人，都有將對方殺死的理由。不過就著天下大勢看來，應當不會如此沖動。”
——
望江亭一側，已有紫衣執事等候。
晉級的三人飛落岸邊，還沒開口呢，就聽見亭上觀景臺傳來秋玄清興奮的聲音：“豆豆！雀兒！豆豆，雀兒！加把勁，后邊的比斗，一定要讓他們好看！”
說著，還鄙視的白了王肅一眼。
顯然對于清瀾太子“匿名入場”的行為，感到嗤之以鼻——誰知道那是不是掩耳盜鈴，欲蓋彌彰？
你堂堂太子的靈元印記，這些個論武者會記不住？
演得倒還挺真的？
我呸！
余斗等人落定岸邊，一名紫衣執事上前相請，正要向前時，忽然瞥見數百論武者的隊列之前，一名目若朗星的男子分外眼熟！
“王城……”
余斗腳步一頓，眼里透出凜凜殺機。
丈許開外的王城有所感應，目光橫掃，對上余斗的視線。
“余斗。”王城緩步上前，戲謔的喚了一聲，又才向王肅行禮：“恭喜殿下，輕松晉級。”
王肅輕笑：“大師兄在第二組，可要手下留情——若把江湖俠士都淘汰了，會顯得宗門太過促狹。”
“剛才第一組入圍賽里，有玉面劍客、臨荒三拳，如此出局，未免可惜。”
王城不置可否：“殿下愛才，眾所周知。不過是否出局，全看論武者的手段，我只是代表宗門參戰——多半會像余公子那般，先藏起來再說。”
聽得王城話里有話，王肅只是付之一笑。
余斗仔細看了一眼，確定其武境是五星戰靈，便跟在紫衣執事身后，順著江北道向西而行。
這一回，還真的過了清瀾宗碼頭，入了那修葺精美的清瀾宗大門。
——
清瀾宗為了舉辦望江亭論武，耗費甚巨，宗內弟子多出外勤。這宗門后纖塵不染的石砌廣場，看起來空空蕩蕩，人影寂寥。
廣場呈圓形，直徑約摸二十余丈，當中離著一座栩栩如生的石雕，像是白衣斗戰神劍破天門的圖樣。
石雕周圍是一圈噴水池，陽光漫灑，清風吹拂，散射出美麗的彩虹。
紫衣執事將三人引至廣場東側的長形院落內，取出三個劍標信物，分別發到了三人手上：“三位俠士，請在信物編號對應的房間里休息。若有什么需求，直言吩咐院中侍女即可。”
掃眼看去，左右對門的房舍檐下，果真都站著婷婷裊娜的年輕女子。
余斗見自己是“一”，嚴雀是“二”，正是排頭對門，不由問道：“前輩，我跟她是一塊的，能串門不？”
紫衣執事淡笑點頭：“望江亭論武，本就是讓天下青年俠士歡聚于此，以武會友——你們既然相識，自然可以隨意走動。”
說罷，紫衣執事正要離去，余斗又追問道：“前輩，如果我想出院子呢？”
“……”
紫衣執事心里抽搐，往屆論武之戰的晉級著，帶過來無不小心翼翼，都抓緊時間閉門修整。
這小子恁的事多？
不僅想著串門，還想出去閑逛？
余斗瞧出對方不悅，連忙解釋道：“小子對清瀾宗向往已久，想著趁此機會，參游學習一番。”
紫衣執事正待回絕，王肅卻向他點頭道：“師叔且先去忙，若這兩位朋友想在宗門逛逛，我安排便好。”
“如此……”紫衣執事心領神會，索性行禮告退，“有勞太子殿下了。”
——
隨著紫衣執事離去，這長方形的院子里，就只剩下第一組晉級的三人，以及大約二十間房子門口杵著的二十名美貌侍女。
“余斗，你剛才真想劈我一刀？”王肅松懈發笑，順勢向嚴雀行禮，“‘徐小姐’，別來無恙。”
當年余斗化名“趙小銘”、嚴雀化名“徐青紗”，還騙了王肅一手。
嚴雀還禮，輕笑反問：“太子殿下故意將論武者引向我們，似乎不想讓我們晉級？”
三人目光交錯，短暫的沉默過后，各自會心一笑，不再追究。
“余斗，一年不見，變化頗多啊。”王肅掃眼打量，話里有話。
余斗知道太子精于謀算，先順著道：“殿下也愈加豐神俊朗、玉樹臨風了呢。”
一兩年前，兩人都還是小屁孩。
如今都已長成大人，各自的面孔或還有些青澀，不過歷經諸多磨難，心性城府早已甩開了同輩。
“你這家伙，說話一股江湖油膩勁兒……”王肅見到余斗、嚴雀學有所成，心里由衷喜悅，直言問道：“論武之戰結束，當年的誤會也算有個了結——我已向父皇舉薦，請你入朝為官，文武之職任你挑選！”
余斗愣了一瞬，旋即感慨萬千：“殿下還是這般待人以誠，我若拒絕，便是不識抬舉了？”
王肅擺擺手，搖頭道：“說什么抬舉？你斡旋多國，讓東南大陸免于戰禍，雖有些忤逆之舉，卻是為了百姓著想——有些你應得的東西，自然應當給你。”
說著，王肅亦有自嘲：“你余斗周游列國，佩三國將印，堪稱前無古人。我清瀾國的王公大臣眼睛不瞎，若再虧待于你，豈不讓人恥笑？”
“過去的事情，不提也罷。”余斗聽得王肅示好，反而心生蒼涼，“入朝為官——我可不是”
他收拾一番心境，看向王肅的眼神，有了一絲變化：“不過，在下有兩件事，需要殿下幫忙。”
“……”
王肅的心思何等機敏，察覺到余斗的變化，下意識有些不悅。
但是考量余斗的為人，應當不會提出什么過分之事。
“兩件事？”王肅微微皺眉，盯著余斗道，“你說。”
——
作為第一組的晉級者，自然擁有相當充裕的休息時間。
跟王肅聊罷事項，三人各回房間先行修整。
至于檐下的美麗侍女，自然不是清瀾宗女弟子，看他們衣領、袖口處皆有“天香”字樣，想是來自瀾城最大的青樓——天香閣。
余斗只是在水里泡了三刻鐘，維持這種程度的內息，損耗并不算大。閉門片刻，便恢復如初。
“來都來了，出去溜溜？”
余斗向來不怵，清瀾宗兩年前把自個兒折磨的死去活來，如今名正言順的進了地頭，不招搖一番，如何對得起昔日的狼狽？
出得門來，對面房間傳出嚴雀的靈元傳音：“要出去？”
“嗯。”余斗早已整理過衣著，自忖儀容得體，嬉笑招呼，“雀兒，一起？”
“好。”
嚴雀答應之后，或是梳妝了一番，才推門而出。
她穿著鶴山宗的鶴紋紗裙，露出小截玉腿，足上一雙藕絲步云履，讓她看起來就像竹下精靈。
嚴雀還特意梳了個溫婉的發髻，瞧著像是個惹人憐愛的小家碧玉。
朝陽斜灑，余斗仿佛看到一位美麗的竹林仙子，款款走到跟前，一時眉目呆滯，愣在原地。
“啊呀，發什么呆？”嚴雀嬉笑一聲，十分自然的挽住余斗的手臂，淺聲催促，“走啦走啦！”
余斗回過神來，直感覺臉上有些發燙，有些緊張的說：“今年聚少離多，還沒怎么好好看過你——剛才一眼，覺得娘子越發漂亮了。”
“啊呀！”嚴雀白皙的面頰泛起紅光，剔透好似凝露的冰霜，在陽光照射下，散發出迷人的光澤，“沒過門呢，又胡言亂語。”
余斗引著走到院門處，正東張西望，想看是否有人阻攔，忽見院外墻邊，立著一名亭亭少女。
少女個子不高，卻是身材挺翹，腰身緊致，玉腿修長。
穿著清瀾宗劍標裙裳，看起來玲瓏曼妙。
“霜兒？”余斗看清對方面目，驚喜喚聲。
余霜來了有一會兒，聽到余斗的聲音，欣然回頭。
見得果真是余斗、嚴雀，興奮的贊道：“哥、嫂！你們也太厲害了吧！剛才要不是宗門前輩攔住，太子都要被你們劈了！”
“這話可不興說啊……”余斗哈哈大笑，轉而問道，“你不是在蕭家閣船么，怎么到這兒了？”
余霜往院里探了一眼，見得靜悄悄，小聲答道：“雪青姐傳來太子旨意，說你們或許想在宗內轉轉，就讓我過來待命。”
“只要你們出來，就替你們引路。”
余斗恍然：“殿下倒是費心了——那咱們，就隨便逛逛？”
——
清瀾宗坐落于江北，距瀾城西門約摸三十里。
其大門斜對東南，入得門內，是二十五丈方圓的“劍神廣場”。廣場左右兩側，為日常待客的東西廂房。
過了劍神廣場，便是宗門“斗劍廣場”，其形為方，規模數倍于前者。并且每間隔三丈，便立有一個高約八尺的“木人樁”。
那木人樁并非木質，而是由“斗劍廣場”下方的精妙陣法釋放的靈元之力構成。
常規形態之下，便能抵御戰驍的攻擊。
其強度可調，亦能承受戰靈高手釋放的戰技，或是劍術劈斬。
“據說護宗結界的法陣，也是源于此處。”余霜帶兩人沿著路徑閑逛，仔細介紹著沿途所見。
她指向正對著斗劍廣場的巍峨建筑，不由生出幾分憧憬：“這是瀾心閣，貯藏了清瀾宗的大半武學典籍、各式戰技。”
“此外，還常作教學場地，亦是領交日常任務的所在。”
余斗遠觀幾眼，不由稱贊：“比起學院的摘星閣，絲毫不差，甚至更加宏偉。”
余霜又介紹周圍：“周圍一圈除了會客室，便是雜物間——過了斗劍廣場，便是七門禁地，外人不得擅入了。”
“原來如此……”嚴雀觀察一番，暗自拿鶴山宗參考，這兩相比較，才知天差地別。
她好奇問道：“霜兒妹妹，聽說你之前拜在劍一門王緒座下？”
提起那段過往，余霜可見的變了臉色，抿唇點頭，指了指瀾心閣左側的一處院門：“劍一門的地方便是那兒，有房舍千處，占地極廣——整個清瀾宗，比起瀾城的地面，也不差多少的。”
余斗聽出妹妹想要岔開話題，卻執拗細問：“霜兒，你見過王緒么？”
以前是沒臉問，問了也解決不了。
但是現在，余斗有把握替妹妹出氣！
過去的所有不公，他都要替霜兒一并討還！
“……”
余霜明白哥哥的心思，她也知道論武之戰對余斗極為重要，不想因為自己的事情讓他分心。
于是道：“哥，你別問了，都過去了。”
“那就是沒有見過了。”余斗凝眉，“所以，你在劍一門遭到欺壓，這位王緒前輩難辭其咎。”
“哥……”余霜心間一顫，她太了解余斗了。
她能從一句話的語氣，判斷出余斗想要做什么。
很顯然，哪怕是強如王緒，余斗似乎也沒打算輕易放過。
正要相勸時，余斗卻沖她輕輕一笑：“放心吧霜兒，哥保證，王緒一定會向你低頭認錯，至于那些傷害過你的清瀾弟子，有一個算一個，全都跑不掉！”
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