野風在外面回話:“主子,百勝和時遷求見。”
“讓他們進來。”
兩人在外面撲打掉身上的雪,挑簾進屋。
百勝退一旁,時遷上前道:“主子,事情好像不太對。”
南昭雪擼狗的動作一頓:“如何不對?”
“小人扮作糧商,去糧店說商談合作的事,想在他們手里買一批這邊特產的米,再把手里一些江南米賣給他們。”
本地也產米,但產量低,口感也不怎么好,有的養馬的大戶人家,特意差人到這邊來收購,回去摻了草料喂馬。
這也是常有的事,并不稀奇。
至于江南米,本地的銀錢富裕的人家,就會買江南米,口感細膩,香氣十足,就是尋常百姓年節的時候也要買一些。
現在快過年了,正是江南米出售的好時機。
“那掌柜的卻說,小人手里的米,有多少他們要多少,但他們沒有米賣給小人。”
南昭雪問:“是不是年下貨源緊張,他們自己也要備貨?”
“起初小人以為是的,就去另一家看看,不料,說辭都一樣,小人走出店,看到有兩人拉著兩輛車,也是來采購糧食回中原的。”
“小人等了一會兒,見他們也是空手而歸,邀請他們一同去喝茶,打聽情況。
他們說,他們的確是云城那邊來的,做些小本生意,無非就是糧食、茶葉來回倒賣,中間賺個差價,完全都是辛苦錢。”
南昭雪可以想象得到,交通不便利,全靠車馬,路上還不太平,損耗大,中間稍有差池就會賠錢。
“他們是兄弟倆,這次運來的是茶葉,快過來了,小賺了一筆,就想著回去的時候稍點這邊的糧。
云城雖不及揚城,但距離云城也不算遠,那邊養馬的居多,他們兄弟是實誠人,經常會有養馬的大戶請他們稍帶。
想得挺好,哪成想哪哪都收不到糧,他們走遍肅城糧鋪,都說只收不賣。”
時遷繼續說:“小人送走他們倆,又在茶館里多坐了一會兒,打聽幾個當地人。
據他們講,他們今年買糧也不好買,有的想趁著過年多買些,過個好年,但也沒能像往年那樣隨便就買到。”
“小人離開茶館,越發覺得不對勁,就想再回糧店去看看,正好碰見店里的小伙計。
他言說,是掌柜的派他來找小人的,問小人手里的米要怎么賣,還說有多少要多少,價格比平時略高也行。”
“小人順勢隨他去店里,問他米怎么會這么缺,他卻左顧言他不肯講。
到了糧鋪,小人趁其去請掌柜的,沒人防備,偷偷查看店中擺放的幾個米缸,十有七空,三個還不太滿。”
“小人和掌柜的商談之后,他也迫切表示想買糧,小人問他為何貨源缺,他推脫說是氣候不好,路不好走,從中原來的糧商不多,又趕上年關。”
南昭雪認真聽完:“你辛苦了,休息一會兒。
百勝,去找大師他們,讓他們備晚膳,一會兒都到這里來用晚膳。”
“是。”
“此事絕不尋常,”南昭雪對封天極道,“王爺怎么看?”
“氣候不好,不是原因,肅城氣候年年如此,從未聽說有這種情況。
以前我在時,每到年關,都會到肅城和其它小城小鎮走走,力保物價穩定,尤其是米糧。
這是大事,非同小可,糧食是人心,若有差池,整座城都會不穩。”
“王爺說得極是,”南昭雪微嘆,“看來,明天我們走不了了。”
“要不然這樣,”封天極提議,“你帶百戰他們走,讓百勝小刀和我留下,這件事我來處理。”
“不行,我不能讓你自己在這里,再說,還有太白,你若忽然不在,他定然起疑。”南昭雪道,“就多留兩天吧,或許是我們多慮了,明天若能打聽清楚,我們也就能走了。
反正距離也不太遠,不用再著急。”
“明天讓百勝和時遷再打聽一下,”她略一頓,“依王爺之見,要不要讓百勝去過一下明路?”
過一下明路,就是和官府打個照面。
封天極搖頭:“暫時不用,我們先看看究竟什么情況再說,掌握了情況,手里有些許證據,再問官府不遲。”
“是極。”南昭雪贊同,“若是明天打聽不出什么來,晚上我們就去會會那兩個店掌柜。”
“好。”
兩人商定好,院子里響起腳步聲,其它人也到了。
根據胡老力薦,這種天氣還是吃火鍋最完美,而且方便快捷。
其它人也沒有反對,玉空大師說是去找小二買食材,找個僻靜處從空間取出一些又回院。
眾人團團圍座,熱熱鬧鬧,胡老拉著封天極坐下,熱情得讓封天極汗毛倒豎。
他不明所以,南昭雪也是一頭霧水。
百戰眼睛忽閃,滿臉的疑惑。
劍客在他旁邊,忍無可忍:“好好吃飯,怪模怪樣地看什么?”
百戰嘴往劍客耳邊湊,還捏著嗓子:“義父……”
“好好說話,”劍客嫌棄推開他的頭。
重重吐口氣,瞪一眼玉空大師:好好的人,教成什么了!
玉空大師額頭冒汗,悄悄在桌子底下扯扯胡老的衣裳。
胡老一個眼風掃過來,抬著下巴以戰斗姿態回視劍客。
劍客:“……”
一頓飯吃得氣氛多變,南昭雪哭笑不得。
飯吃完,劍客沒和其它人一樣走。
“您有事?”南昭雪問。
劍客略沉吟:“我覺得這城里有點不對勁,說不來,但總感覺不舒服,打算什么時候走?”
他行走江湖,見過無數風浪,和京城奪嫡的勾心斗角不同,是對殺氣和危機的敏銳感。
“本來打算明天一早,”南昭雪也沒有瞞他。
“計劃有變?發生什么?”
今天吃完晚飯,南昭雪沒說讓大家準備,他就知道,明天不走。
南昭雪把事情簡明扼要地說了,劍客點頭:“這確實反常。那就按你的安排。”
他告辭退走,南昭雪和封天極也睡下。
快近子時,院子里響起打斗聲。
“小丫頭,是我。”
野風住了手:“是您?”
劍客穿著夜行衣,站在臺階下,看向窗子。
南昭雪和封天極點起燈。
“我去幾個百姓家,還有幾個大戶人家查看過,他們存糧都不多,應該不是百姓把糧買空了。”劍客快速說,“我還去了官府糧倉,有,但不是滿的,三分之一是空的。”
“我還去了城外的護城軍中,軍糧倒是不少,不過,護城軍的防守可不怎么樣。”
封天極:“……”
“前輩辛苦了,多謝,我心里有數了。”南昭雪由衷感謝。
這幾個信息,也是她打算明天讓百勝和時遷去打聽的。
劍客點點頭,轉身離去。
“軍糧無事,我們就可以放一半的心,”南昭雪撥著燈芯。
封天極一口吹滅:“睡覺,明天再說。”
南昭雪無奈,只能被他拉回床。
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