“還真是他！”
秦尚遠扒拉著頂部的通風口柵欄，光影越過格柵打在他和蘇柏的臉上。
他們正以一個奇怪的姿勢擠在通風管道里，下方正好是酒窖最大的房間，近百號人都擠在這里。
蘇柏沒有說話，表情平淡得像是在看舞臺劇。
“話說，我們什么時候天降正義？”
秦尚遠興致勃勃。
“再看看。”
蘇柏的目光在人群之中游移。
“吳管家？！”
守在門口的阿貳和阿叁異口同聲，但訓練有素的他們隨即調轉槍口對準了老者。
“還是叫我吳本先吧，這才是我的名字。”吳管家笑呵呵地對著兩位壯漢擺了擺手。
“吳本先？”人群里有人認出來了。
“就是那個棋手吳本先？”
“曾經吧，我現在已經不再是棋手了。”
吳本先攤了攤手，蒼老的臉上浮現出一抹淡淡的微笑。
人群中一陣嘩然。
即便是不下棋，他們也聽過這個名字，上個世紀叱咤棋壇的圍棋手吳本先。
杰蘭特靜靜地看著他。
銀發蒼蒼，滿臉皺紋，笑意平靜得仿佛一汪深泉。
吳本先看起來是那種你應該在公園的魚塘邊跟他偶遇的尋常老人。
他也許會跟你侃侃而談，言語里折射出一些黃金般的人生哲理。也有可能一言不發地坐在長椅上，享受春日照進公園里的暖陽。
很難想象就是這樣的老人，在一個小時前開槍殺死了兩個人。
“怎么會......”回過神來的李露凡難以置信地喃喃。
她和吳管家還算比較熟絡，這位老人平日里一直都是一副波瀾不驚的面貌，待人接物也很懂分寸，后來又聽說吳管家是一位棋壇巨擘。
所以即使驕傲如她，也對這位老人存著一些尊敬。
“所以，你們準備好了么？”
吳本先的聲音蒼老而寧靜，甚至能聽出一股溫暖的笑意。
“儀式就要開始了。”
“儀式？你是金錢惡魔的信徒？”杰蘭特問，“但很遺憾地告訴你，你所崇拜的惡魔，上次的復生儀式已經被破壞了，斯旺的復活還遙遙無期。”
“不，”吳本先搖了搖頭，“正相反，她是我的階梯。”
“階梯？”秦尚遠在通風口柵欄后屏著呼吸。
“這座山莊是我的覲見場，等到越過那道門，我將從‘信徒’晉升為‘牧師’。”
吳本先的聲音祥和，卻讓人不寒而栗。
信徒？
牧師？
晉升？
秦尚遠下意識疑惑地看向蘇柏，那些既熟悉又陌生的詞匯聽起來不由得讓人心跳飆升。
就像是黑暗中供人攀登的扭曲階梯。
“惡魔途徑，”蘇柏輕聲說，“沒想到真的出現了。”
·
主樓外。
原本微寒的夜風裹著高溫與火星，燎燃了樓體周圍的枯樹。
火場里正噼里啪啦地作響，幸好主樓周圍要么是石山要么是平坦的草地，大廳中的火勢才不會朝四周擴散。
夏超手中提著兩面開刃的長柄大刀，站在屋脊上向下看。
原本在鋼架上游蕩的使魔剛剛被他斬成了兩段，然后被一腳踢進了火場里。
長柄大刀的刀鋒映著熊熊的火光，刃口被粘稠厚重的血染紅。
血液正沿著刃口流動，緩緩地向大廳中的火海墜去。
陌刀，相傳出現于唐代，《唐六典》中記載其為“斷馬劍”，意思是這種大型兵器能夠在沙場上斬殺馬匹。
陌刀在兵器史上相當珍貴，由于為王公大臣所用，數量稀少且不許陪葬。
同時，其鍛造方法也在歷史長河中慢慢遺失，所以許多研究冷兵器的專家至今也不知道真正的陌刀應該長什么樣。
但夏超手里的這柄陌刀，是實打實的古物，漆黑的古木刀柄，亮銀色的白刃，刃間有細密繁復的黑色花紋游走。
即使過了百年，也如同剛鍛造不久一般嶄新。
夏超持槍的手腕微微一震，下一秒，刀刃上的血液竟然緩緩地向刀刃中收斂，仿佛是被其中寄宿的某種怪物吞噬了般。
夏超提著刀沿著屋脊向東走。
那條屋脊上有大片大片的痕跡，在月光下閃著晶瑩剔透的光芒，夏超蹲下身來，用手指試探地上的粘稠液體。
這些是經過這里的魚形使魔留下的，它們變異的肉體異常膨脹，體表濕潤。
讓夏超有些意外的是，雖然是不符合生物學規律的造物，但魚形使魔體表竟然還有粘液腺存在，并且正常分泌粘液。
這種原本是用于維持魚類在水中滲透壓的東西，在陸地上成為了很好的追蹤痕跡。
夏超沿著屋脊的痕跡繼續往東走，逐漸的，黛青色的瓦礫上出現了一些魚形使魔的殘尸。
根據以往的經驗斷定，這些幼小的個體大概是在擁擠中被踩死的，然后又被路過的同類順道分食了。
“幾年沒來這里，倒是越來越讓人看不懂了。”夏超喃喃。
按照粘液的導向，他的最終目的地，是位于舒窈山莊東邊的建筑。
舒窈山莊的占地規模比得上一個規模稍大的中學。
夏素月當年為了給自己的妻子養病，于是就在她的家鄉建了這么一座山莊，還在院子里種滿了她喜歡的花草樹木。
不過夏超的記憶中，其實很少有一家四口在一起的場景。他從小在北方長大，對母親的記憶也并不多。
等到那個夏超稱為母親的女人死后，夏素月就明顯有些抗拒再來這里了，他甚至不再親近夏超，又執意要把夏薔柔送到這里來念書生活。
這么多年來，夏超也已經釋然了，只是苦了妹妹。
夏超不再多想，他站在屋脊上俯瞰，主樓，東樓和西樓雖然名義上是這么稱呼，但三座樓相隔甚遠。
由于常年只有夏薔柔一個人帶著家丁們住在東樓，所以主樓和西樓就一直處于廢置的狀態。
主樓因為位置的原因，還會時常安排人去打掃照顧，但西樓就完全被無視了。
夏超跳下樓，越過一片草地間的碎石路。
東邊的整片草地由于使魔席卷而過，早已變得泥濘不堪。
那棟白墻黛瓦的小樓被熊熊火光照亮了一半。
門庭凋敝的樓前，雜草過膝，樹上的枯葉在吹來的熱風中飄搖，仿佛是飛舞的蝴蝶。
原本應該被鐵鏈和銹鎖封住的大門大大方方地敞開著。
不過，看那扇殘缺的木門上如同風暴席卷過的痕跡，想必開門的過程不太體面。
地上粘液的痕跡一直通往樓內，夏超仰頭，那些成群的魚形使魔應該就是從這棟樓里涌出來的。
不知不覺間，他才反應過來自己緊張到有些忘了呼吸。
“我緊張什么。”夏超不以為然地喃喃，卻下意識地握緊了手中的刀柄。
恢復了呼吸，夏超隨即一愣。
空氣中，仿佛彌漫著一股詭秘的味道。
一股詭秘的、清冷的......香味？
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