黃昏，列寧格勒，拉多加湖南岸。
在聚集了十余輛各式車輛的大湖岸邊上，貝利亞在一眾官員、軍人的陪同下，面色焦急的站在大湖的岸堤上，通過手中的望遠鏡，朝冰封的湖面上眺望。
列寧格勒在九月份陷入德軍重圍，隨著芬蘭人在摩爾曼斯克方向上，截斷了由摩爾曼斯克通往列寧格勒的鐵路線，所有輸送往這座城市的物資便全數中斷了。
隨后的幾個月里，盡管列寧格勒實施了嚴格的食物配給制度，但隨著時間的流逝，戰爭委員會可以動用的糧食越來越少，甚至可以說已經陷入了枯竭的境地。
從一周前開始，戰爭委員會的配給部門已經中斷了向普通市民提供的糧食，轉而優先保障戰斗部隊的供給，為此，在過去的一周時間里，整個列寧格勒每天都有近萬人死于饑餓。
為了保證列寧格勒的供應，莫斯科想了各種辦法，莫洛托夫領導的外交人民委員部，甚至接受了英國人的建議，開始與芬蘭人秘密會談，希望芬蘭人能夠放開對摩爾曼斯克到列寧格勒的封鎖。但這個想法在昨天徹底破滅，此前一直在進攻蘇聯問題上搖擺不定的曼納海姆，拒絕了由英國政府提出的這個建議。
不過，這次貝利亞前來列寧格勒，并不是針對與芬蘭人談判的問題的，他是來監督“冰上運輸通道”的開通工作的。
自從列寧格勒遭遇封鎖以來，為了解決后勤保障問題，內務人民委員部一直配合著后勤保障部門，利用拉多加湖南岸一線的航道實施運輸任務，參與這個運輸任務的部門，還有拉多加湖艦隊、列寧格勒防空部隊等等。
但面對德軍的轟炸，這種運輸的代價是巨大的，僅僅不到兩個月的時間內，蘇軍被炸毀的運輸船只便不計其數，往往是運輸十噸的貨物，最終都不一定有三分之一能夠順利抵達列寧格勒。
而隨著嚴冬的到來，莫斯科又一次看到了希望，他們寄希望于嚴冬條件下凍結的冰層，如果冰層的厚度足夠的話，那么他們便可以開通一條冰上走廊，從而增加對列寧格勒的補給。
為了尋找更安全的一條冰上通道，內務人民委員部從三天前開始采取行動，首次的探路工作由五輛載滿重物的卡車來執行，他們在冰面上一字排開，迎著夜色駛往列寧格勒。但結果很糟糕，五輛卡車全部陷入冰窟，墜入了大湖。
今天晚上已經是第四次嘗試了，包括貝利亞在內，所有參與執行此項任務的人，都集中到了這里，他們都希望今晚能夠有所突破，給出一個好的結果。
半個小時前，這邊接到了由對岸發來的電報，說是安排好的五輛卡車已經出發，而此時的湖面上，已經籠起了一層濃濃的白霧，這是湖水在散發熱量。
貝利亞的內心有些焦急，他頻頻舉起望遠鏡朝河面上眺望，希望能夠至少有一輛卡車沖破迷霧，出現在他的面前，那不僅僅是他的希望，也是數以百萬計的列寧格勒人的希望。
“拉夫連季委員同志，”就在這份焦急中，一名內務人民委員部的通訊兵急匆匆跑過來，將一份電報遞到貝利亞面前，“莫斯科發來的電文，請您簽收。”
貝利亞又舉著望遠鏡朝湖面上眺望了一會兒，見湖面上始終沒有什么動靜，這才有些失望的將望遠鏡放下，伸手接過通訊兵遞過來的鋼筆，在簽收文件上簽了字，接過那份內容有些多的電文。
電報正是由維克托發來的，在這份報告中，他詳細講述了他與斯大林會面的情況，同時，也講述了他的那個新方案以及斯大林同志所提出的要求，最后，他還向貝利亞請示了下一步應該做些什么。
將整份電報從頭到尾的看了一遍，貝利亞同志竟然感覺自己郁悶的心情似乎變好了一些，他將電報折疊起來，想了想，說道：“給維克托·維克托羅維奇同志回電，就……”
他的話才說到這兒，岸邊的人群突然騷動起來，有人嘴里發出歡呼的聲音，還有人竟然激動的沖下岸堤，朝著湖上的冰面沖去。
貝利亞心頭一動，急忙舉起掛在胸前的望遠鏡，朝籠罩著大霧的湖面上看去。
只見在顯得愈發濃郁的大霧中，兩輛開著大燈的開車，正并排著朝岸邊行駛過來，那是橫穿了整個拉多加湖的運輸卡車，在所有人的翹首期盼中，它們終于出現了大湖南岸。
心情大悅的貝利亞將目光從湖面上收回來，他側過身，看著將報文送來的通訊兵，說道：“給維克托·維克托羅維奇同志這樣回電，就說我知道了，讓他盡快將方案整理好，提交給斯大林同志，另外，如果我未能及時返回莫斯科，讓他給我也抄送一份。”
說到這兒，他停下來，想了想，圓形眼鏡片后方的眼睛目光閃動，又改口說道：“不，就給他回電，說我知道了。”
“就回報說您知道了？”通訊兵愣了一下，確認道。
“對，就這樣回，”貝利亞微笑著點點頭，說道。
………………………
從盧比揚卡內務人民委員部院內的監獄中出來，維克托抬頭看了一眼這棟高五層的監獄大樓。據說這棟位于委員部院內的監獄大樓原本只有一層，上面的四層是后來加蓋的，其設計方案出自蘭戈曼之手，大樓頂部那一圈由三米高圍墻圈起來的六個放風區，同樣也是設計的一部分。
受戰事影響，內務人民委員部的頭頭腦腦們幾乎都去了一線，如今負責坐鎮總部的，除了梅爾庫洛夫之外，就只有維克托了，所以，對委員部內設監獄的管理工作，也暫時分配到了維克托的手里。
最近幾天，監獄的供暖設施出現了問題，連續兩天的供暖暫停，令部分囚犯被凍傷，維克托今天親自來看了看，督促了一下負責維修工作的部門，讓他們加快維修進度。
離開監獄后，維克托沒有再回自己的辦公室，他坐著車離開委員部大樓，徑直去了廣場對面的伏爾卡索夫斯基胡同。為了工作上的方便，他在這條胡同里要了一個單位，作為工作繁忙時的臨時休息場所，作為內務人民委員部名副其實的高層，這點權力他還是有的。
這里所謂的“一個單位”，實際上就是一棟二層的小樓，樓本身有些老舊，原主人是一名舊俄時期的貴族，大革命時期被槍決了，一應財產也被沒收。在葉若夫統領內務人民委員部的時候，這棟小樓由葉若夫的親信烏斯賓斯基使用，他那個名叫瑪特松的情婦便住在這兒，而隨著烏斯賓斯基被槍決，這處小樓又閑置了下來。
從這棟小樓的歷史就能看出來，它絕對是一處受了詛咒的建筑，似乎它的每一任主人，都逃不過被槍決的命運，也正因為如此，才沒有人愿意搬到這里來住。
但維克托卻沒有那么迷信，他不相信一棟樓可以決定某個人的命運，所以，他將這處小樓要了下來，在安排勤務人員收拾打掃之后，直接便搬了進去。
現如今，這里不僅僅是他的一個臨時休息場所，同時，也是他與薩芬娜以及偶爾前來莫斯科的奧莉卡幽會的地方。
黑色的莫斯科人轎車緩緩停靠在青石板鋪就的道路邊上，瓦連卡哼著歌從車里鉆出來，繞到后車門邊上，替維克托拉開車門。
裹著藍色的厚重軍大衣，維克托從車廂里鉆出來，隨手接過瓦連卡遞過來的文件夾，說道：“記得一點鐘過來接我，不要晚了。”
“是！”瓦連卡笑著應了一聲，大聲道，“我一定會準時趕回來的。”
最近瓦連卡談了個女朋友，好像是莫斯科市委的一名工作人員，兩人初嘗禁果，正黏的如膠似漆，只要一有時間，他就會趕去和人家姑娘見面。維克托對此心知肚明，卻也不會過分約束他，這個年輕人陪著他風里來雨里去的，也有好幾年時間了，兩人彼此間說是上級和下屬的關系，但更像是關系密切的朋友，所以，維克托也樂得給小伙子更多自由。
目送瓦連卡開著車走遠，維克托拿著文件夾，轉身走上小樓前的階梯。
下樓前的鐵柵欄門沒有上鎖，里面橙紅色的雙扇木門也只是虛掩著，而且門前的臺階上，還有沾染了雪泥的腳印，很明顯，這是有人不久前才進去了。
維克托推門走進去，就見玄關處很隨意的丟棄著一雙高筒軍靴，除此之外，還有一副掛著槍套和手槍的皮帶丟在玄關拐角處。
無奈的搖搖頭，維克托將房門鎖上，又將那副皮帶撿起來，掛在玄關外的衣架上，這才將自己的鞋子換了，一邊解著大衣的扣子，一邊走進一樓的客廳。
一樓的客廳內沒有人，倒是有留聲機播放的音樂聲從二樓飄下來，維克托沒有去尋找聲音的來源，而是直接坐到了客廳的沙發上，翻開了手中的文件。
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