紅杉基地S-14水下通道中，時常能看見一些魔獸野獸的殘骸，以及各種極其古老，已經辨別不出任何形狀與過去功效的金屬人造殘骸。
此地曾經是基地水下交通的高速通道之一，通過水流運動來平穩地運輸各種物資，但在千年后卻成為了近乎于下水道的場所，周邊的魔獸都將吃剩下的骨渣亦或是硬骨扔到此地，令它變得愈發擁堵。
此時，光芒昏暗。
即便是有靈能場域激蕩，令周圍的水霧發出近乎閃電一般的光，但這光仍然非常微弱，只能讓人隱約分辨出周圍的骨骼殘骸究竟屬于是誰。
而就在水下通道的一處中段出口，紅杉特戰隊的幸存者與兩位靈械教會修士正剛剛結束近乎于逃亡的高強度行軍，如今正癱在道路出入口，背靠著大概是一頭巨甲鱷的肋骨骨板，緩緩修整著。
“這次任務算是完全失敗了。”大隊長面色慘然地笑著，他正低頭看著自己掌中的移風長劍，上面有著常春藤纏繞太陽的徽記，那正是阿巴薩羅姆血系通用的軍人徽章。
劍本身價值一般，只是普通的銘文長劍，但那軍人徽章卻是他榮譽象征，乃是他在葉影魔戰役中表現出眾，得到王上嘉獎的證明。
而這位一向以自己身份自豪的老兵正在思索要不要干脆用這把劍了結自己，一了百了。
但最后，他還是放棄了這個誘人的選擇——即便整個特戰隊都幾乎全滅，幸存者算上靈械教會的兩人也一共只有五人。
但他仍需茍且偷生，將南海大遺跡群中發生的一切都告知回總部，通告王上。
“說到底，也不是我的錯。”
一切都是運氣的原因，這是大隊長心中真實不虛的想法。
他們明明是第一個全副武裝，以最正式的規格抵達南海遺跡群的隊伍，也是第一個找到噬腦蟲巢穴所在的隊伍！
如果不是那個白之民鑒定師莫名其妙地壞他們好事，他們早就俘虜了埃倫家族的幼子以及一位煉金大師！
而如果沒有這三個人搗亂，他們恐怕早就能擊潰那頭遺跡巨兵巨金蜈蚣，之后說不定還能在結晶龍與蟲巢母蟲兩敗俱傷時撿漏！
吾王在上，那可是一頭奇異的遺跡異種，以及一頭蟲巢母蟲！
不說帶活的回去，哪怕帶個龍蛋，帶個母蟲活體組織回去，他們這次就算是大功告成！
要知道，阿巴薩羅姆的荒海王，正是對南嶺紅杉土著的特殊傳承‘共生蠕蟲’以及他們手中掌握的種種原始疫毒感興趣，才派遣他們這支特戰隊抵達此地。
他們的任務，本來就包括幫助本地土著改進各種疫毒乃至于傳染病，使用生化攻擊帝國南境。
瘟疫，蠱毒，寄生蟲，狂暴生物，引動魔獸群族沖擊城鎮……作為荒海王的下屬，他們對這些手段堪稱知之甚詳，熟練無比。
他們將會成為帝國人的災難，用最少的力量的人數，將南嶺軍團牽扯在本地，無法支援西部平原。
結晶龍還好說，再怎么神異，也不過就是結晶龍而已，價值并不大。
但是那種可以吞噬人腦，迅速將人變成怪物的寄生蟲……甚至有著蟲巢靈能網絡的寄生蟲，其價值絕對堪比一臺前文明以太武裝。
甚至是天啟武裝。
但這一切，卻被那些根本不理解這些生物價值的帝國人徹底攪合了。
他們殺死了母蟲，摧毀了蟲巢，甚至……啟動了不知道究竟是什么的遺跡功能，將母蟲的尸體和蟲巢全部都沖入了無盡的熾熱洪流中。
包括了他們大半的隊伍。
大隊長親眼看見，幾位來不及撤退的兄弟，一臉茫然地隨著巨金蜈蚣一同墜入那看不見底的晦暗深淵，緊接著被銀色的金屬管道封閉隔斷，消失不見。
隨之而來的，就是極致的熱量從管道內勃發，將一切都焚燒殆盡。
失敗了，徹底地失敗了——無論是特戰隊，還是遺跡探索；無論是攪亂南嶺的任務，亦或是配合靈械教會的尋找火種……這一切都徹底失敗了。
但還沒有完全失敗。
“南嶺大遺跡群，的確有著‘異種生態圈’相關的模塊——蟲巢就是其中之一！其中，未必沒有相關的信息和備用血脈儲備！”
睜開眼睛，大隊長已經堅定信心：“有這個情報，就算是有成果。”
“而且……”
抬起左手。
大隊長凝視著自己的掌心。
那里有著藍色的紋路正在蔓延，卻被源質阻擋。
——并非是所有的噬腦蟲都被毀滅……在撤退之前，他特意讓自己被感染，用自己的血肉供給這奇異的寄生生物，卻也不至于讓自己被徹底侵占。
當然，這很痛苦……但與徹底的失敗，自己的部下和兄弟全部戰死卻沒有絲毫成果相比，這種痛苦就如春風細雨，微風拂面。
握緊手掌，大隊長閉上眼，然后緩緩嘆息。
不管如何，他們現在還沒有敗。
“完了。”
但是，另一側，失去了一只手的靈械教會修女發出不知道是平靜還是遺憾的聲音：“我們都要死了。”
“你這家伙！”
一瞬間，大隊長就被這位修女的話所激怒。
——失敗主義謀士是吧？！
他緊握手中長劍，然后站立起身，怒視對方：“如果不是你的激進要求，我們早就撤退回沿岸，然后配合隨之趕到的艦隊去壓制那位哈里森港子爵了！”
“我們甚至可以暫時取代那位死去的紅杉大長老，統領本地的南嶺土著，去攻擊哈里森港——有著我們培訓的火器部隊，哈里森港絕對會大吃一驚，需要付出莫大精力才能抵御！”
“如此一來，只要將那位子爵和南嶺艦隊壓制在沿岸，我們就有的是機會慢慢探索這個新生的遺跡迷宮群……哪有現在這么多事情！”
雖然說，這位飛焰地特戰隊大隊長，對帝國人有一種執著的偏見和敵意，但如果說他現在最厭惡誰，那毫無疑問就是這群靈械教會的瘋子。
如果不是他們一門心思地要在第一時間確定什么遺跡圣物，非要搶先一步探索迷宮，他們現在指不定已經開始帶著最專業的團隊還有第二能級升華者的保護，前來此地探索這個危險無比的史前遺跡了！
但是，面對如此憤怒的大隊長，修女卻半點也不在意。
她只是轉過頭，看向甬道的另一側，輕輕地嘆息道：“我們就要死了。”
“你還沒感應到嗎？”那個導致我們原本有著極大優勢的局勢一轉直下，直接導致我們徹底淪落至此境地的氣息。”
“那個年輕的異數，已經到了。”
“什么？”
大隊長悚然地抬起頭，看向甬道的另一端。
此時此刻，他的確聽見了，有平緩，穩定的腳步聲從通道的彼端正在朝著他們緩緩靠近。
白之民少年的面容穿過瞢闇的陰影，他平靜的臉龐出現在所有人眼前。