因著戰亂，北都城的商鋪受損嚴重，好些鋪子折價出售。不到一日的功夫，晏長風就在城里低價租了兩處鋪子。
一處在西市，距離天衣坊不遠，一處在東市，兩家鋪子皆是做藥材生意。
晏長風帶了柳清儀一起，她想把販賣藥材的生意交給她。
“我沒做過生意。”柳清儀不覺得自己是做生意的材料，她連賬本都看不懂。
晏長風說沒關系，“沒做過學唄，你不覺得你很有做生意的天分嗎？”
柳清儀一臉茫然，“不覺得。”
晏長風笑著點破，“你獨自在江湖闖蕩，卻能比堂堂蜀王殿下還有錢，可謂白手起家的典范。”
柳清儀一副是這樣嗎的表情，“我不過是賣毒藥罷了，技術高所以價格高，但用料成本不高，這才賺得多些，可做生意的門道我不懂。”
“你賣毒藥就是做生意，而且是站在頂層的生意人。”晏長風說，“底層生意人就是花錢進貨，賺微薄的利潤養家糊口，比如你的毒藥被人買了去，再加價賣出，當然，有些會做生意的人也能因此謀取高額利潤，但他們始終是靠你謀生，因為你是掌握技術的人，你永遠站在利益鏈的最頂端，高技術低利潤，只要你想，賺多少都有可能。”
柳清儀隱約懂了，“那你開藥鋪，單純的賣藥材豈非也不賺什么錢？”
“只是賣藥材自然不賺錢，像原先的善德堂，戶口都難，要靠醫術好的郎中坐堂，或者是有獨門的藥方，就像你的獨門毒方。”晏長風把自己的計劃告訴她，“你還記得姚啟政販賣藥材吧，他本質上是個大號的藥販子，收購藥材販賣到各地去，他死后，他走出來的販賣線就閑置了，我想收購了來，這樣我的藥鋪就能以低廉的價格購入藥材，再有郎中坐堂，或者跟你買幾個藥方，沒有不賺錢的道理。”
柳清儀聽她一席話，覺得自己還是不是這塊料，“你需要我做什么？”
“收購藥材，與各地的藥民打交道，如果你有興趣，也可以自己種，我想你終日與藥打交道，大概喜歡做這些。”晏長風說，“再者，你可以賺柳家的錢。”
柳清儀挑眉，“你要這么說，我倒可以試試。”說不定在藥田里能找到些靈感，研制出二公子的解藥。
“那就這么定了。”晏長風道，“明日，哦不，后日吧，后日你跟齊掌柜一道去鳳陽府，你們一個懂藥一個懂生意，剛好。”
柳清儀抓住她的話頭，“為何不是明日？”
“明日太子出殯。”晏長風說，“太子的尸體運回來一直相安無事，我覺得太順利了，怕明日出什么意外，你跟我一道進宮去。”
正說著，天衣坊齊掌柜來到新鋪子尋她，“二姑娘，宮里端妃娘娘來咱們鋪子定制衣裳，說是讓您進宮裁量。”
說來還就來了，晏長風道：“我這就回去，小柳，你自己回國公府去。”
柳清儀：“我陪你一道去。”
“那行吧。”晏長風心說，沒準兒還能遇上蜀王。
然而蜀王沒遇上，倒碰見了吳循。
“呀，司夜大人好久不見。”晏長風朝吳循拱了拱手，“你這是要進宮還是打宮里出來？”
吳循的視線瞥向柳清儀，神情稍有羞赧，“不瞞裴夫人，我得知端妃招你進宮，不放心，特意過來的。”
晏長風意外地挑眉，她順著吳循的視線看向柳清儀，會心一笑，“多謝司夜大人惦記，這樣吧，今日我請司夜大人吃宵夜，可千萬賞臉。”
吳循抿唇微笑，“那我就卻之不恭了。”
晏長風與柳清儀隨后進了端妃的淑儀宮。
淑儀宮布置得十分素簡，比起宮中其它地方，像個出世之地，足可見此間主人毫無迎合爭寵之意。
端妃身邊的丫頭來引路，“世子夫人，您這邊請。”
晏長風跟著進了端妃的內寢宮，這位娘娘一點娘娘的包袱也沒有，穿著家常衣在寢宮軟榻上歪著看書，也沒說換身兒見客的衣裳。
晏長風昨日聽了王嬤嬤的故事便覺得這位端妃怪有性格，情郎背叛轉頭就去為家族謀利，倔強決絕。倒是跟裴二的母親有些相似。
再看端妃的模樣，清麗貌美，確是宋國公喜歡的類型。
“見過端妃娘娘。”晏長風福身行禮。
端妃放下書看向她，“是你活抓了宋國公？”
誒？晏長風心說，一見面就問這個，看來是有人跟端妃嚼了舌根。
“回端妃娘娘，是臣婦所為。”
端妃又端詳她兩眼這才站起，“天衣坊我早有耳聞，只是宮里衣裳穿不完，所以沒去瞧瞧，你把你們的衣樣子給我看看。”
晏長風把衣樣畫本子交給端妃，“娘娘過目。”
端妃拿來慢慢翻看，“畫功不錯，衣樣子繡樣子都很好，不愧是風靡北都的天衣坊。”
晏長風：“娘娘謬贊。”
“這個小白菊繡樣子不錯，就依著繡樣子做一套吧。”端妃起身，讓晏長風給她量尺寸。
“你可是有了孕？”端妃看見了她隆起的小腹。
晏長風：“是。”
“倒是我不妥了。”端妃不好意思，“你有孕，我不該叫你來操勞。”
“舉手之勞，稱不上勞累。”晏長風依著天衣坊的量裁習慣，仔細給端妃量尺寸。
“府上老夫人身子骨如何？”端妃一邊閑聊道。
晏長風回：“祖母身子還算硬朗。”
端妃微微一笑，“老夫人是個和善人，以前對我很好。”
晏長風的耳朵聞風而動，立刻豎起來聽故事。可惜端妃就提了這一句，沒再多說。
量好了尺寸，端妃就把她打發走了，一點沒難為她。
柳清儀道：“我還以為這什么妃要為難于你，瞧著也不是個挑事的人，好端端的，為何點名要你來？”
“沒事找事的，往往落于下乘。”晏長風對這個端妃印象不錯，不知道她會如何入局，“寧王要被世家拉入局了。”
柳清儀眉梢微動，不解：“為何人人都覺得自己坐上那個位子會比較好呢？”
晏長風看了她一眼，“你是不解蜀王為何要爭吧？”
柳清儀默認。
“你還記得初來北都的第一個上元節么？”晏長風忽然提起舊事，“就是太子第一個兒子被從城樓上摔下來的那次。”
柳清儀點頭，“自然記得。”
“那一局，盛明軒是要拉蜀王下水的。”晏長風朝她笑了笑，“蜀王很是推崇那幻術班子，如果不是你當場點明皇孫是中毒而亡，蜀王會立刻被抓住，以盛明軒的性格，會費盡心機地讓圣上盡快除掉他，不會給我們查案的機會。”
柳清儀若有所思。
“蜀王之前，太子之后有七位皇子都沒了命，你以為他們是怎么沒的？”晏長風嘲諷又帶著無奈，“皇族之子，想平安老死都要費盡心思，運氣好的，可以躲一輩子，運氣不好，不定什么時候就成了爭斗的炮灰，那個折壽的位子有時是不得不坐。”
柳清儀輕輕嘆氣。
“倘若太子是個明君的料，蜀王可能也不會爭，倘若如今還有比他能勝任的，他可能也會讓，可惜時也命也，大周朝這爛攤子，還非得他跟裴二來收拾。”晏長風也嘆氣，“否則，但凡有第二種可能，我也不會讓裴二這樣賣命。”
柳清儀點了點頭，她似乎是認清了現實，做出了選擇，眼神堅定起來。
“端妃娘娘，您不得不爭啊！”
淑儀宮中，晏長風走后，武昌伯夫人跟趙氏從西偏殿出來。武昌伯夫人給端妃洗腦：“蜀王跟裴修二人是個什么樣子您也看見了，但凡擋了他們路的通通沒有好下場，太原府的徐大人就是前車之鑒，如今寧王殿下比他年長，為了名正言順，不定干出什么事來呢。”
趙氏一唱一和道：“我家這老二不是個省油的燈，瞧瞧這才幾年，國公府竟就凋零至此，他們可是連父兄都毫不猶豫地殺啊！”
端妃對爭來爭去的沒有興趣，不然以她的品貌才情，早就寵冠后宮了，可如今她不得不入局。
昨日娘家兄弟也是拿著差不多的話術來說動她，拿家族利益，陳年舊怨來說動她。再加上裴延慶……
端妃對裴延慶始終有情，雖然不認同他選擇的立場，但也不希望他慘死。聽趙氏的意思，裴延慶是被裴修夫婦逼上了造反的路。因為裴延慶不想讓老二為世子，就如同皇家爭儲，誰攔著誰就得死，從而不得不站在對立面，冒險造反。
“你二位且先回去。”端妃心里有了數，但沒表態。
武昌伯夫人跟趙氏對看一眼，不確定端妃是同意了還是沒同意，卻也不好再勸，結伴離開。
待出了淑儀宮，趙氏才道：“以我對她道了解，八成是同意了，她這人一直對公爺有情，知道公爺是被害死，她很有可能出手報仇的。”
武昌伯夫人稍稍放了心，“只不知道她要如何做，方才在宮里我幾次想張口詢問，又怕惹了她，我瞧著她是個有主意的，萬一一言不合又改了主意，那就功虧一簣了。”
趙氏道：“只要她同意，怎么辦隨她去，她年輕時很是聰慧的。”
“他們人人都想利用我，卻人人都沒考慮我的死后。”端妃叫來最信得過的乳母，同她講，“明日太子出殯，皇后娘娘身為生母，應該會被放出來，還有容妃，聽聞蜀王把大皇子的人頭帶了回來，好歹讓人家娘親見一面。”
乳母：“您是說，助容妃出冷宮？”
端妃點點頭。
乳母心里犯嘀咕，那容妃都瘋了，放出來有何用？只會發瘋罷了。
“讓你做什么你只管去。”端妃重又捧起書來看著，“這樣好的機會，哪里需要咱們出手。”
乳母：“我知道了。”
深夜，吳循如約去了國公府。他自從接到了閣主夫人的宵夜邀請，心里的花就一直喜滋滋的開著，只盼著天快些黑。
他沒走正門，瞧瞧潛入了國公府二房。然而剛落到院子里，心里的花就被兜頭一盆冷水給澆滅了。
屋里，盛明宇正借著醉酒占柳清儀的便宜。
“柳兒，幫我剝蝦嘛～我不會剝～”
柳清儀輕巧剝完了一只蝦丟進自己嘴里，無視他膩膩歪歪的撒嬌，“不會剝可以不吃。”
盛明宇：“可我想吃～”
柳清儀：“想吃自己剝，要么叫你的丫頭仆人幫忙。”
盛明宇尷尬，“還能不能有點愛了？我倒也不是為了吃蝦，這不就是為了吃你剝的蝦嘛！”他一邊說著，眼神兒瘋狂朝對面兩口子瞟。
對面二位，目中無人不管盛明宇死活地秀著恩愛。
裴修慢條斯理地剝著蝦，剝完了放在媳婦兒嘴里。而晏長風夾了菜放在勺里，一口一地喂著因為剝蝦而不方便夾菜的裴大人。
盛明宇看他們一眼，心就滴一滴血。為什么柳清儀這女人她就如此不解風情呢！
“我說，二位不如殺了我助興？”
晏長風抬頭看著蜀王殿下慘兮兮的樣子，于心不忍道：“表哥，要不我替你剝一只？不過我剝蝦水平不行，我以前都是連殼一起吃的，懶得剝，實在不成，你讓小柳幫你夾一只整的，囫圇吞了也是一樣的。”
盛明宇光這么聽著，都覺得嘴巴疼，他不能理解為什么會有人把那么硬還帶刺的東西擱進嘴里，硬生生咬了再咽下去，那嘴得破成什么樣？喉嚨得多刺撓啊！
“算了，小柳啊，要不你幫我夾塊魚肉吧，魚離我太遠了。”
柳清儀這回倒是配合，拿筷子夾了一大塊魚肉擱在盛明宇碗里。盛明宇舉著碗朝那殺人誅心的兩口子顯擺，“瞧見沒有，我家小柳兒很疼人的。”
他美滋滋地把魚肉扒拉進嘴里，剛嚼了兩下就疼得哇哇叫，“魚刺，好大根魚刺，扎扎扎死我了！”
晏長風笑得差點兒抽過去，“表哥你是不是傻，那么大塊魚肉能沒刺嗎？”
笑著，她冷不丁聽見外面有動靜，“誰來了，是不是吳循？”
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