楊中和葉三省回到座位，開始回敬，然后，楊中告辭。
葉三省，高雪皎，周波和李博送到門口看著楊中上車離去，回來溫酒挑燈再戰。
現在，才是完全屬于李博的生日酒局。
周波和高雪皎成為焦點，葉三省，朱勇，甚至李博都成為配角，但是這是他們聚會的定式，大家都不以為意，葉三省以往可能還會觀察大家，及時插話補充，今晚他心神不定，滿腦子都是楊中最后說那四個字：
遲早的事。
什么遲早的事？
是說高云？劉學文還是自己？
是說劉學文被解決是遲早的事嗎？還是說自己像高云一樣提拔是遲早的事？
到了歌城，依然還是神思恍惚，提不起精神應酬。
朱勇端了酒杯過來跟他碰了一杯，在身邊坐下，葉三省隨口問：“嫂子呢？”
“她先回家照顧孩子了，才兩歲，睡覺的時候離不開人。”朱勇拿起桌上的煙點燃，“你應該多關心小曹啊。”
“小曹？”葉三省一怔，反應過來，笑了，“對啊，小曹她跑哪里去了？”
“應該是接電話吧。”朱勇意味深長地笑笑，“你最近參加我們的聚會少，追小曹的人特別多，每次聚會她至少都要離席接一個超長的電話，所以我們都取笑她叫‘永不消逝的電波’。”
葉三省心里一痛，說：“心中有歡喜，眼中何須見。”
朱勇說：“我二十歲以前看女生，只看缺點，這個太俗，那個太矮，二十歲后，改了，都看優點了，有幾分喜歡就夠了。葉兄弟，喜歡一個人的‘缺點’，這才是最長久的。”
葉三省端起酒杯，覺得這句話擊中了自己，他自飲了一半，停一下再一飲而盡。
“喜歡是神奇的事吧，就像唱歌，你得投入感情，或者又像是……螢火蟲，抓住又讓它飛走。”
“詩興大發了？今天謝詩人不在。”朱勇替他重新斟滿了酒，嘆氣說：“葉兄弟，你知道你理想遠大，但也不必用這種刻意的斯巴達克的苦行來磨煉自己啊？你看周圍的兄弟，哪個不是快快樂樂地邊走邊唱？有些事沒有必要永遠一個人扛，藏在心里，只有喝多了才跟人掏心掏肺，自己都覺得可笑是不是？我不是勸你及時行樂，只是說，弦別繃得那樣緊。”
“我好像是把自己繃得太緊了？然后覺得自己都這樣辛苦了，卻得不到公平的對待是吧？”
葉三省喃喃自問。
他想到了古教授和夏明亮，想到楊中，高云，劉學文和臨江新城，想到了王洪九，易老色，尹先發……
一時間，心潮洶涌，無限感傷。
“所以要對自己好一點。你看我，奮斗是要奮斗，但是老婆孩子也要照顧。”朱勇搖頭笑笑，“有時我也后悔，有野心的人是不應該進入圍城的，但看著孩子粉粉的臉，奶聲奶氣地叫‘爸爸’，還帶著音調，什么勞累抱怨都沒有了。”
停頓一下，說：“當然，我不是勸你現在就找個人結婚生子。畢竟，你這個年齡，過個三五年有點基礎再說吧。”
“這個基礎是指金錢？還是說一官半職？”葉三省問。
“都有吧。”朱勇答，“你至少得買個房。喜歡一個人就得給她一點保障吧？還有呢，有個頭銜至少讓老婆出去介紹你的時候臉面有光……這不是俗氣，而是現實，是人之常情，比如說葉科長聽起就不錯啊。”
兩個人都哈哈大笑起來，舉杯。
曹紅麗在他們身邊坐下，問：“笑什么呢？”
她打完電話進來，別人都是成雙成對的，只有葉三省和朱勇沒有女伴，她似乎也只有跟他們打堆。
“我們是苦笑。”葉三省說，“倒是小曹你時刻臉上都帶著微笑，是工作性質的原因還是你天生是個樂觀的人？”
曹紅麗臉上的笑容慢慢凝固，淡淡地說：“今年我爸爸五十三，我媽媽三十一，我二十三。”
葉三省和朱勇怔住，好幾秒才反應過來，表情尷尬地僵在那里。
“對不起。”
曹紅麗沒有理他們，繼續說：“我小的時候，是個胖妞，跑不快，每次體育課都視若畏途，后來有個體育老師對我很好，總是在同學們跑到前面時陪著我在后面跑，還一邊夸獎我很漂亮，有小大人的樣子，那時候我心里就把她當成我的媽媽的，后來我故意跟爸爸提她，想讓爸爸娶她，爸爸說：我每個節慶都給他送了紅包的啊。”
這不是段子，也不幽默，葉三省和朱勇深深在地心里嘆氣，仿佛聽到了那一刻那個小女孩內心一角徐答破碎的聲音。
或者，這也是曹紅麗一直藏在心里的話，一直想對人說。
“剛才我想了，有些話說了可能會后悔，但我覺得還是要說，因為遺憾比后悔更加讓我后悔。”
&nbs sp; 葉三省伸手抓住曹紅麗的手，看著她，緩慢而用力地說。
曹紅麗看著他，被葉三省臉上那種奇特的嚴肅和深情扼住了，一瞬間有些不知所措的樣子，那種惶然和無助，無比地惹人憐愛，堅定了葉三省的決心：
“做我的女朋友，好嗎？”
楊中離開李博的生日飯局，正在考慮回文化還是在江城約約誰喝個茶什么的，歐陽堅的電話打了進來，問他在哪。
楊中說在江城，正準備回文化。歐陽堅說那好，先別回，陪我找個地方坐坐。
楊中一怔，一時間無法*理解歐陽這個“坐坐”是什么意思，但毫不猶豫地答應說好，縣*長你說地方，我馬上過去。
什么地方呢？歐陽堅在電話中遲疑起來，茶樓太清靜了，酒吧太吵太多人了，這樣吧，你找個歌城開個房間等我。
楊中又是一怔，正想問有多少人，歐陽堅那邊說，楊鎮，你別想多了，我今晚心情不好，就我們兩人喝點酒，坐坐。
楊中再次說好。
掛了電話，楊中開車直往市中心走，往著最大最閃亮的霓虹燈廣告過去，停了車進了歌城要了一個房間，叫了一打麥芽濃度高的外國啤酒，配了拼盤，給歐陽堅發了短信過去。
半個小時后，歐陽堅推門進來，帶著酒氣。
楊中從沙發上起身迎上去，問：“剛剛在應酬？”
他跟歐陽堅關系一直不親近，無論他當馬麟秘書的時候歐陽堅在云陽區做常務副區長，還是他到文化縣臨江鎮當鎮長了歐陽堅當縣*長，他們都是正常的工作關系，私下沒有任何接觸。
這其中，有一部分原因是楊中刻意的。
他到江城的時候，黎小周就給他講解過江城基本的權力格局，告誡他做好自己的事就行，不要介入地方勢力的糾紛之中，其中特別強調過前前市*委書*記、現人大主任王援朝，而歐陽堅，就是王援朝的秘書之一。
但是這小半年因為工業園區競爭國家級這一工作，他們往來密切，互動頻繁，彼此都發現對方精明能干，尤其欣賞彼此的工作作風，漸漸親近起來。
再加上雖然目前關系是上下級，卻因為各自的背景，算是勢均力敵，相處時楊中不卑不亢，兩人都覺得非常融洽，非常自在，雖然沒有明說，漸漸把對方當成朋友，彼此間說話也越來越直接。
“接待愛德富電子一位副總裁。”歐陽堅把手中的西裝往沙發上一丟，他從晚宴開始，就一直只穿襯衣。現在天氣已經漸漸熱了起來，街上已經有人開始穿短袖T恤了。“雖然愛德富基本上是落戶開南新區，但是萬一呢？總得試試吧？但是人家驕傲得不得了，提出的條件完全是逼我賣國。”
對于領導，是沒有休息日的，同樣的，只要領導愿意，每一天都可能是休息日。
楊中相當同情他的縣*長，這些工作，這個應酬純粹是自找的，別人早就放棄了，但是歐陽堅就是這樣的工作作風，總是想努力努力，萬一就成了呢！
這也是他欣賞和佩服歐陽的地方。當然，他自己也一樣。
實際上，如果能夠拉到愛德富電子到臨江鎮工業園區來，那就又是一個重量級的籌碼。
但是楊中有種奇怪的直覺，今晚歐陽堅心情不好，絕對不是因為工作，不是因為愛德富電子的原因。
——男人，有時的直覺也很準的。
“至少我們盡了力了。”楊中替歐陽堅倒酒，“我想你應該喜歡這種勁大的啤酒吧？”
“可以。”歐陽堅拿起啤酒瓶看了看。“今晚想喝勁大的。但不想再喝白酒了。”
“怎么個心情不好了？給兄弟說說。”
現在只有他們兩個人，楊中換了一種稱呼。雖然，這種稱呼向來是他深惡痛絕的。
歐陽堅剛想端杯，聞聽此言，手便停在那里。
雖然他剛才在酒桌上非常不耐愛德富那位副總裁的高高在上，漫天要價，忍不住給楊中打了電話，心情郁悶也想找人傾吐，可是，這事又真的可以隨便訴說？
昨晚他和楊中他們一同飛回西川，按照安排是要在省城呆上一晚今天回來，可是一位“善解人意”的“朋友”，打聽到文化縣園區匯報團的行程，早早開車到機場外等候，卡準時間電話，歐陽堅卻不過情面，又住了好幾天酒店了，就連夜乘車回到江城。
到了小區地下車庫，朋友走后，他默默地抽了一支煙，然后上電梯到一樓，從大門走出，找了一家商務酒店開房。
因為剛才他還沒有下車，就看見了停在那里的那輛老式桑塔納。
他再熟悉不過了。
當年他還在跟王援朝當秘書時，這輛車就由花沖開發區一位飼料老板“借”給王援朝備用，后來王援朝到了人大，這輛車也跟著到了人大，一直供王援朝不方便使用公車時備用。
但現在，停在了他樓下的車庫。