有了皇帝的賞識和推廣，沈樹人的新著作《流賊論》，當然是以最快的速度，就在京城乃至周邊整個北直隸地區強力擴散開來。
一時之間，北直隸的朝廷官員、地方小吏、普通有舉人功名以上的讀書人，少不得都得捧捧場，買一本來拜讀一下。
至于秀才乃至更低級別的下等讀書人，朝廷倒是暫時管不著。很多秀才也不富裕，沒閑看閑書，也沒精力關注時政。
絕大多數看了《流賊論》的人，內心都不由自主覺得耳目一新。
但明面上，出于文人相輕的考慮，很多人還是選擇了挑刺抬杠。
尤其是人前跟同窗、同年、同僚作為閑談素材聊起《流賊論》時，要是別人都必有高論，你卻只會亦步亦趨，說不出些驚世駭俗的翻案觀點來，那也是會被人看不起的。
尤其是沈樹人的書里，大膽神預言的事兒太多，很多人都本著看笑話被戳穿的心態，淡定嘲諷。
比如，包括京城這邊的六部，除了外放的楊嗣昌，以及跟沈家關系好的蔣德瑾。其余吏、禮、刑、工四部的尚書，還有大多數侍郎，都發出過類似的哂笑：
“呵？紙上談兵的人見得多了，沈樹人這樣言之鑿鑿的倒是少見。還敢直接鐵口直斷、學宋義預言項梁必敗么？
居然連李自成、張獻忠在籠絡人心方面，必然優于羅汝才、馬守應，這種話都敢說得這么滿。這是隨時都會穿幫的事兒，咱就等著看，最后羅汝才這等奸猾之徒，能不能連橫合縱好了。”
大家說到后來，也就懶得直接從理論上反駁，就等著直接從結果角度看好戲了。
但不管怎么說，這段時間里，京城內外，讀書人聊得最多的就是這個話題，熱度至少能持續半個多月甚至一兩個月，才會被新的熱搜話題頂下去。
……
話分兩頭。
京城這邊，近期對沈樹人新理論的討論便如此激烈。在沈樹人直接效力的湖廣戰場上，關于兵備大人的英明神武事跡、遠見卓識論斷，討論的就更多了。
桐柏山戰役結束后半個月，六月下旬的一天。
沈樹人剛剛把“搜捕化整為零逃散進山里的流賊殘部”工作大致安排下去，同時，又跟著劉國能一起，把汝寧府的信陽縣收復了。
總算可以把部隊從山區撤出來，駐扎到大別山邊緣的淮南河谷平原一帶，稍微緩口氣。
沈樹人正準備跟劉國能就此別過，結果這一日，朝廷的升官敕命、和要求他們出兵增援河南戰場的文書，就已經送到信陽縣了——
據說朝廷使者原本還跑過別的地方，但是撲了個空，臨時聽說他們在這兒，才折道趕來信陽。戰時諸將的位置本就飄忽不定，送信撲空延誤是常有的事兒。
面對天使，沈樹人等人當然只能恭恭敬敬接旨，傳旨宦官也不緊不慢，先把封賞說了。
“……茲升任原湖北兵備僉事沈林，為湖廣兵備僉事，加僉都御史，統籌湖廣并汝寧府、廬州府、安慶府平賊事務。”
“……總兵劉國能，加蕩寇將軍銜，著即日回師、領兵增援洛陽……”
明朝一般情況下是不亂給雜號將軍號的，有系統的武職授予，也就是總兵之類。但對于總兵又立功，不好升遷，才會給將軍號。
之前左良玉就得過“平賊將軍”號，劉國能歷史上沒得過將軍號，這次顯然是蝴蝶效應，所以拿了一個名字構成跟左良玉差不多的“蕩寇將軍”，這個號明末原本沒有。
除了沈樹人、劉國能之外，其他主要部將也都有升賞。
左子雄被升為參將，張名振、楊晉爵升為游擊。
其他游擊以下的武官，就不需要皇帝的旨意直接封了，自有兵部職方司在楊嗣昌的交辦下按例處置。
原本當守備的，表現最好的一兩個能升都司，個別表現好的千總，也能升守備，無需一一贅述。
文官方面，黃州通判張煌言被升為黃州同知，孝感知縣閻應員正式升為隨州通判。
甚至連原本只是鹽法道下屬七品小官巡防使的鄭成功，這次都被沈樹人表了一個“為官軍籌措紅夷大炮、協助操練指揮炮兵破敵”的功勞，借機升到從六品，兼任黃州通判。
黃州、隨州等地的知府，自然有朝廷另外派人來，沈樹人手下的文官級別都不夠，不可能直接當知府。
好在沈家也能花點銀子，盡量運作找跟自家關系對路、級別也夠的人來當知府，這樣就能確保當地將來還是沈家的勢力、鐵板一塊。
這事兒可以稍微拖幾個月，暫時沒有知府，日常事務也能讓同知、通判臨時兼著。
日后沈樹人再從自己去年同榜考中的同年好友里慢慢選，找幾個前途升得比較快的，最好是方以智，實在不行其他人也湊合。
明末倒數第二批考中的進士，升官普遍比較快，因為出缺太多。魏藻德四年都能到首輔，其他人一年半到知府也不算逆天。
……
“恭喜都御史大人！功勛卓著，朝廷自然重用。末將日后也多多仰賴都御史大人提攜，平賊事務上，也定然與都御史大人共同進退！
信陽新復，百姓凋敝，今日只好先這樣略備薄酒慶賀，等兵備大人回了黃州，定然熱鬧得多。”
隨后，當晚在信陽縣衙內的慶賀升遷的酒席上，劉國能都有些不好意思，滿口稱頌之余，不忘謙虛幾句。
他這個東道做得實在不給力，剛光復了一片窮地方，什么好酒好肉都拿不出來，只能讓下屬臨時去狩獵一些山獸野味招待上官。
“劉將軍客氣了，同喜同喜。你如今可是蕩寇將軍，我區區一個僉都御史，連巡撫都還沒加，咱平輩論交就是。我也不是吃不得苦的人，隨軍出征時，野菜團子也吃得。今日有酒有肉，已經很不錯了。”
沈樹人端起杯子，酒到杯干，什么菜都下筷子，看起來平易近人，一點都不挑食。
明朝制度，總兵就已經是武職二品了，所以嚴格來說劉國能的品級是不低的。
按照朝廷法度，巡撫以上的文官，才能普遍成為總兵的上官，不用特別授權。
比如隔壁的史可法，五年前剛當上僉都御史時，理論上就沒法以上下級的關系管轄總兵黃得功，等第二年升了安廬巡撫后，才算是正式成為黃得功的上級。
沈樹人現在的升遷路線，等于是復制了五年前的史可法。
劉國能跟他慶賀了幾句后，很快又忍不住把話題拉回了一些煞風景的事兒上——畢竟朝廷文書里催促劉國能重新北上增援洛陽呢。
沈樹人理論上是湖廣這邊的軍隊，不該增援洛陽。但因為之前他請了劉國能當援軍，剛好趕趟了，難免也惹上了一點“能者多勞”的麻煩。
劉國能還是死忠于大明的，所以對于朝廷的嚴令，他也沒想直接抗命。
歷史上他在這年的九月份、在李自成徹底占據洛陽盆地后繼續東進時，在葉縣、郾城一帶攻滅了劉國能部，劉國能也在此殉國。
所以，此刻他就直截了當問了：“沈大人，這次朝廷請求增援的調令，末將倒也愿意遵守，只是我們剛剛血戰一場，俘虜都還沒整編完成。
這些俘虜不帶去吧，難免在后方作亂，帶去又怕臨陣倒戈，如果只用本部人馬，能動用的不過一萬人，您就算再助兵數千，怕也不是李自成、羅汝才對手。
我并不是不報君恩，也不是貪生怕死，就是怕帶著兄弟們冒進誤入險境。還請沈大人為我解惑，這增援究竟該如何增援？”
聊到這種煞風景的話題上，沈樹人也不住喟然長嘆。
升官可不是白升的，職位越高，責任越大。
沈樹人當然知道這里面的貓膩，他也不愿意硬抗李自成、蹚這個渾水。
一方面是自己的斤兩自己清楚，他之前滅二賀，多少有運氣和局勢的因素。加上絕對實力差距不是太大。
現在新收服的士兵還沒改編、操練、洗腦。直接立刻跟去打李自成，非得嘩變投敵不可。所以他和劉國能可以動用的援軍兵力，加起來也就一萬多，他還得留人守家呢。
另一方面，沈樹人之前的種種計劃，都是建立在“布局到了那個時間點，崇禎照樣會死”上的。如果歷史變化到崇禎都不死的程度，一切就徹底脫韁失控了。
崇禎這人多疑，喜歡濫殺大臣。沈樹人如果最后被調任為京官，那一切就都完了。不光自己會有危險，拯救民族危亡的大業也會被重挫。
所以，沈樹人一直想好的路線就是“專打張獻忠，對李自成則以驅逐為主，把李自成盡量往北方逼”。
可是，自己的發展終究是太快了，這才崇禎十四年過半，自己已經發展到這種程度的勢力。
歷史上，崇禎在崇禎十五年五月，還能密旨孫傳庭斬殺拒戰陷督的賀人龍（注意這里是賀人龍不是賀一龍，賀人龍是朝廷武將，賀一龍是流賊頭目），左良玉的跋扈，要到這之后才徹底無法被朝廷問罪、控制。
所以如果按照原本歷史來看，崇禎還有大約一年的時間、可以確保對地方的權威控制。在這個時間節點之前，朝廷的命令明面上還是要聽的——而之所以是崇禎十五年五月，沈樹人覺得，這跟洪承疇在關外全軍覆沒、洪承疇本人降清有關。
洪承疇投降之后，九邊精銳盡喪，皇帝對地方軍閥的控制和威嚴，才算是徹底掃地崩盤。再往后，軍閥就可以自行布局了。
最后這大半年里，皇帝的亂命還是得想辦法迂回扛過去才好。
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