讓屬下去使詐用計的當晚，沉樹人睡得很好，一覺到天亮。
但被壓了擔子的藺養成，卻是一夜沒睡著。
雖然午夜之前，劉三刀就回來匯報了。還呈上了張獻忠通過李定國預付的價值三十萬兩白銀的黃金珠寶，說張獻忠約好了后日陣上交割尾款，請藺養成部放行。
但藺養成顯然不敢完全相信這些承諾，把珠寶黃金捂在手上，滿腦子想的都是“張獻忠這會不會是麻痹我等，實際上他既然信了官軍彈藥后勤補給斷檔，會不會當夜就立刻突圍、打我們一個措手不及”？
懷著這種擔心，藺養成讓自己營中的哨兵加強警惕，而且增加了三倍的輪崗人數，隨時緊盯，結果一直到天色大亮也沒有任何動靜。
無奈，天亮之后，他只好頂著黑眼圈、帶著劉三刀，以及那價值三十萬兩銀子的財物，悄悄去到沉樹人中軍大帳回報。
私自直接把財物全部昧下，他是沒這個膽子的。別說劉三刀根本不是他的屬下，只是假裝的，兩人都想在沉樹人這兒進步呢，怎么可能一條心把錢黑了。
所以，還是坦白一點，讓沉撫臺分配吧。相信沉撫臺也會體恤下情的。
“……稟撫臺，情況便是如此了，張獻忠后半夜一直沒有動靜，但他應該是相信我軍彈藥不足、補給困難了。末將實在無法揣測，張獻忠后續會如何行事。”
藺養成劉三刀原原本本把事情說清楚，一旁正在用早膳的沉樹人，則是一點都不意外，隨和地招呼兩人在大帳里坐下，添兩副碗快，一起邊吃早飯邊聊。
藺養成等人受寵若驚，他們詔安以來還沒跟巡撫級別的平起平坐吃飯過。
沉樹人的早飯也毫不奢華，在軍中作戰的時候，他一般也就吃將士們一樣的食物，最多加一點罐頭類食品隨時補充一下。今天早上，吃的就是瓷罐裝的蜂蜜煉乳，配上咸魚醋飯團、腌菜、幾個雞蛋。
除了雞蛋要簡單水煮，其他食物都不用開火烹飪，最多在煮完雞蛋的熱水里，隔水浸泡熱一下。
沉樹人這么干，一方面是以身作則，鼓舞士氣，防止軍中奢靡上下離心。
另一方面，也是少給后勤添麻煩。尤其最近幾天，他關照軍中能燒開火就少開火，營寨里做飯的灶臺，開火數量和時間都受到了嚴格限制，
以便有心人觀察的時候，能注意到“沉樹人營中，絕對沒有兩萬人馬”。
眾所周知，有經驗的武將，都是可以通過數敵軍營寨內的灶臺數量，來估算敵軍人數的。所以孫臏增兵減灶之類的計策，才能發揮作用。
可是在兩軍固定駐扎的情況下，沉樹人的圍城營地不可能被張獻忠近距離數灶臺，那就只能數做飯的炊煙了。有多少股煙、每天燒多久，都是能數出來的。
而沉樹人利用罐頭食品不用燒飯、假裝人少，這個局已經堅持布了好幾天了。自從那天停止高密度火器攻城的同時，就已經把炊煙減少了，并非今天才臨時起意，所以做戲做全套，演技絕對逼真。
藺養成和劉三刀一起吃著瓷壇里的罐頭食品，沉樹人則理清了思路，好整以暇地放下攪拌蜂蜜煉乳的快子，說道：
“換做是我，昨晚也不可能有動作，今天白天估計也不會動作——城西新設的那面圍城營地，里面駐扎的是你的部隊，這個消息，張獻忠昨晚也是才知道吧？
以他的謹慎，怎么可能不趁著白天再求證一下？他肯定會讓人在城頭遠遠觀察，持續盯著，一旦發現你們營中的人馬是軍械、甲胃與所說不符，張獻忠便會生出疑心。
另外，張獻忠此前派出的斥候、聯絡信使，也是從昨晚開始，才被掐斷、無法回城的吧？張獻忠肯定不甘心，會再觀望一天，想從他自己派出的斥候口中，確認衡山衛那邊的戰況，確認王尚禮是否真的摧毀了我軍的彈藥補給。
所以，今天白天你們最應該擔心的，是有沒有張獻忠部斥候想要滲透進重圍回城。只要把張獻忠的情報源全部掐斷，自有他坐不住的時候。”
藺養成等人原本還挺焦慮的，看撫臺大人這么氣定神閑，一下子也輕松了，信心也高漲了幾分。藺養成壯著膽子問：
“敢問撫臺大人，那您覺得……張獻忠最后是會朝我們所在的營突圍，還是另有別的處置？”
沉樹人搖搖頭：“這我就算不出來了，不過我軍做好準備，盡快高壘深溝，四面都設防，無論張獻忠從哪邊突圍，都盡量拖住、立刻各軍支援。
另外，他多疑非要多觀望一天，對我軍也有好處，我已經加急通知左總兵盡快回師，把拉去衡山衛的兵馬加快帶回來。至于朱參將的騎兵，今天白天就能到了，讓他們先睡一覺，遇戰隨時能調動。我軍兵力只會越來越充足，你們沒什么好擔心的。”
沉樹人說罷，最后瞥了一眼對方送來的黃金珠寶，大致問了一下價值，然后吩咐：“既然是給你的，你就放心收下。我這人從來不差餓兵，用計用得好，有額外收益，用計者自然可以分潤好處。
這三十萬兩，你們倆留下十萬兩的珠寶，每人五萬。剩下十萬兩，給兩營中各級軍官作為犒賞，也可由他們自己支配，添置裝備。最后十萬兩，分賜給普通士卒——
不過本官有言在先，給軍官犒賞也好，賜給士卒也好，都要以本官的名義，而且要臨戰再發，以免提前泄密。”
沉樹人也知道，已經到了別人手里的銀子，如果再全部收回來，那絕對是會引起部隊怨恨的。
因為這些錢存在的心理賬戶已經變化了，每個人都是有損失厭惡的，對于揣進兜里再往外掏的錢，會非常肉疼，還不如一開始就沒得到。
所以，該發還是要發，該追認還是要追認，只不過要讓他們領沉樹人的情，知道這些銀子是因為沉樹人的命令才給的，而不是藺養成或者張獻忠給的。
部隊要效忠，也要效忠他沉樹人，不能效忠下面的部將，
當然也不用效忠崇禎。
藺養成得令后，也是大喜，心中一塊石頭落了地，立刻一切照辦。
……
此后一個白天、一個黑夜，果然過得很安靜。
張獻忠也確實多疑，那晚那點珠寶投石問路后，第二天還要確認城西的官軍構成、以及官軍的總兵力。
雖然確認的方式未必盡如沉樹人預料，但總而言之最后就是實打實得出了“官軍確實兵力分散，后勤斷頓，眼下正是空虛之時”的結論。
至于王尚禮那邊遲遲沒有派信使回來、當面跟他匯報衡山衛的戰況，雖然讓張獻忠有過幾絲不安，但他最后也傾向于相信“肯定是王尚禮已經派了人，但斥候怕死，看到城西也有官軍營地圍城了，所以不敢滲透過來”。
畢竟，藺養成只是跟他秘密聯絡約定了“互不侵犯”，王尚禮那邊還是不知道的，這不奇怪。
所以最后，張獻忠還和白文選等將領，以及李定國商量了一下，拿出了出城決戰偷營的方案。
七月十六當天，也是衡山衛那邊戰斗結束后第三天，凌晨時分，張獻忠終于提前鼓舞了部隊，半夜造飯，四更用飯，五更出擊。
為了戰斗順利，和確保突然性，他還玩了點小花招——張獻忠沒打算給藺養成那三百萬或者五百萬兩買路錢，也不相信藺養成肯無償為他保密，
他這次出城，也不是奔著逃命的目的的，而是想跟沉樹人決戰，至少趁著沉樹人彈藥補給斷檔的機會，重創沉樹人的主力！
所以，張獻忠的真實目標，是攻打衡州圍城營地的西北角，確切地說，是北側營地的西段，想把那一部分的明軍率先擊破，如果明軍其余各部來援，也可以打成添油戰術。
但是，正常攻打北側營地的話，應該是開衡州城的北門出兵，可張獻忠這次卻偏偏不，反而選擇了開西門。
他這么做，也是擔心北門的明軍夜里警戒更仔細，哪怕隔著幾里地，這邊如果開城門、大軍漸漸涌出，會被明軍提前發現，從而做好準備。
畢竟城門就那么點尺寸，每時每刻最多通過十排八排的士兵，幾萬人要出城，那肯定地走一刻鐘才能過完，就失去突然性了。
相比之下，西門外的藺養成，既然做好了“收銀子放人”的打算，應該不至于提前一驚一乍，所以張獻忠就先讓主力出城、在西門外重新列好陣，然后再沿著西城墻往西北角掩殺過去，轉撲明軍北營。
當張獻忠選擇這條路線時，他內部的部將都還有些不理解的。比如李定國就勸他：“父王，我軍在城中還有四萬多人，將近五萬，相當多的士卒并不精銳，若是將來往西南方向、沿著湘江大路突圍，他們還能趕得上行軍速度。
若是往西北而行，雖然前往黔中道入蜀的距離更近，可是沿途要翻山越嶺的地形也更多，怕是會有更多部下掉隊。”
然而張獻忠并不理會這種勸諫，因為他已經做好了湖廣新附軍掉隊的心理準備了。
在他看來，這些在湖廣新募的軍隊，能在攻打官軍北營的過程中，跟沉樹人的主力盡量同歸于盡、兌掉官軍更多人命戰斗力，就已經回本了。
他們存在的價值，就是消耗官軍，讓官軍在后續想追他嫡系老營主力的時候更加乏力！
所以他完全無視了李定國的勸說，堅持這樣出兵。
七月十六，凌晨五更，張獻忠軍除了一萬左右留守城池的后備力量，其余大約四萬人，統統都出了城，在藺養成營地對面數里之外，列陣整齊。
藺養成當然也早就發現了，但是假裝沒發現，按兵不動，同時飛馬悄咪咪通報沉樹人，還是實時更新的那種。
張獻忠看藺養成營地靜悄悄的，還以為對方真中計了，在等著他派人去聯絡、送買路錢呢。于是張獻忠一聲冷笑，揮鞭指揮部隊轉向北上。
夏天的五更，天色已經微微有點亮了，雖然看不清遠處的東西，卻好歹不至于和眼前的袍澤自相踐踏，也不用打火把。張獻忠選擇的出戰時機很好，摸到官軍營地前面的時候，天色也剛好亮到適合作戰。
“殺！沖進官軍大營！殺沉狗官！”
“官軍火藥鉛彈已經不夠了！他們的補給被王將軍的人馬燒了！殺狗官正在此時！機不可失！”
張獻忠軍以一萬五千人的湖廣新附軍為先鋒炮灰，兩萬五千人的陜、豫老營為中軍主力，烏泱泱地朝著沉家軍的營地殺去。
沉樹人雖然在一刻鐘之前就從藺養成處飛馬得知張獻忠出城了，可一開始也不知道張獻忠的具體主攻方向，
哪怕有實時更新，至少也要小半個時辰之后，才能讓衡州城其他方向的友軍增援過來，所以最初這小半個時辰，只能讓北營的部隊自行防守。
沉樹人留在城北營寨內的守軍，一共也就是四千多人，在這最初的小半個時辰里，還真得面對張獻忠十倍的兵力優勢！
雖然張獻忠的四萬人，也不可能一下子全投進來，也會有一個先后、有戰略預備隊。
但不管怎么說，血腥的廝殺很快就在整條戰線上蔓延開來。
沉家軍在北營西段首當其沖的那個營，守備是盧大頭，麾下兩千多人，只有五百火器手。
面對蜂擁的張獻忠部，盧大頭臉色鐵青、但依然鎮定地押陣，逼著火器手們人人上刺刀，到尖樁木柵鹿角背后，輪番放排槍，一旦被左右兩翼圍上來，就準備死守寨門拼刺刀！
隨著第一陣火槍的聲音密集響起，瘋狂掩殺的張獻忠部士氣稍稍為之一窒——主要是張獻忠軍的將士們，在出城之前，都被告知了這幾天是官軍彈藥短缺的窗口期。
結果明明說好官軍沒子彈的，事到臨頭又挨了排槍，自然會導致人心怨恨，小小混亂一下。
不過盧大頭的營火槍數量終究太少，也就讓張獻忠軍稍微慌亂了幾分鐘，又重新凝聚起了攻勢，只是氣勢沒一開始那么囂張了。
“不要怕！這點彈藥肯定是官軍私藏留下來應急的，很快就打光了！繼續殺！放箭！”
隨著一陣陣箭如雨下，一些伏在尖樁柵欄背后裝彈的火槍手，也不由被彈道高拋的箭雨從天而降射傷，一時間明軍寨墻內側哀嚎連連。
盧大頭抽出佩刀，厲聲大喝勒令傷兵不許慘叫，一邊催督身邊的長槍兵撿起負傷袍澤的刺刀火槍，繼續射擊，哪怕平時沒訓練過槍法也無所謂，這種時候火力密度是最重要的。
甚至他自己也以身作則，沖上去扛過了一個被射殺的斑鳩銃手的斑鳩銃，以及那把作為槍架的長柄戰斧。士兵們看守備大人以身作則，一時也重新鼓舞起了同仇敵愾之心。
“殺！殺張賊！為湖廣的父老鄉親們報仇！沉撫臺的主力很快就會來救援我們的！朱參將的騎兵馬上就到！”
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