等候圣旨的這不到十天里，沉樹人見縫插針在武昌府地界各縣匆匆轉了一圈，
梳理了一番流民安置、屯墾立法方面的制度性建設工作，也驗收了鍛鋼防彈胸甲、實驗室制取硝化纖維發射藥，和脫脂棉紗布等三項軍備新品。
畢竟他給宋應星的時間也不算多，從四月份到現在，剛剛七個多月，能鼓搗出這些科技創新，已經很了不起了。
沉樹人在大冶縣一直待到了十一月二十七，這天傍晚，忙活完繁雜的內政工作后，沉樹人正跟方以智一起吃飯聊天，盤算著后續還有什么需要視察和查漏補缺的。
結果一隊沉家的心腹信使，急匆匆趕到了大冶，連夜求見少主，也打斷了沉樹人相對閑散的日子：
“公子，京城急報，陛下加封您爵位的傳旨使者，以及方巡撫父女，算日子應該已經過了桐柏山，抵達隨州了。再有兩日左右，便能到武昌。
我們是提前快馬加急，換馬不換人，從淮南登岸后，就跑來先報信的。”
從京城來的使者和上任官員，要到武昌，如果不趕時間的話，完全可以走東邊合肥安慶入長江，然后再逆流而上，不用走山區險峻之地。
如果趕時間，那就只有信陽以北的淮北部分，有水路可走，可以借助運河，一旦入淮后，就只能改走陸路，由信陽道翻越桐柏山抄近路。
所以沉家的報急信使，在抵達淮河之前，跟方孔炤一家以及宣旨使者，行動速度都是一樣的，偶爾也要坐船。棄船登岸后，才快馬加急，也就跑了兩天。不加急的普通人，最后這段路可能要四五天。
沉樹人和方以智聽了，默契地相視一眼：“這邊就交給宋先生把，明兒一早咱回江夏縣。”
……
大冶距江夏縣不過六十里，一行人次日一早啟程，午前便回到江夏縣，還能趕上回府用膳。
巡撫衙門內，沉樹人的那些心腹體己，也都提前得到了消息，知道少主要準備接旨，上下忙碌得不行。
午膳的時候，陳圓圓董小宛李香君都來一起陪著，伺候他用膳。三女表情都有些凝重，陳圓圓一邊幫著夾菜，一邊憂慮地旁敲側擊：
“公子，聽說，陛下賜你國姓，是為了以后娶潞王府家的小郡主時，能免去入贅之嫌、兩家都留點面子？恭喜公子了，也該有個少奶奶，幫著總攬這內宅的一攤子事兒了。”
沉樹人正在吃魚，魚肉是李香君幫他靈巧地一根根挑去刺，留下凈肉，再服侍他細嚼慢咽，他聞言也聽出了其中隱憂，不由放下快子，雙手摟過陳圓圓和李香君，好好安撫：
“怎么？擔心了？這話聽著言不由衷，我終究是要娶正妻的嘛。但我此生不會負了你們，這也是必然的，總會讓你們有始有終。”
董小宛再一旁，一身月白素色，并不過來癡纏，她這一世和陳圓圓李香君，出身上終究有區別。因為沉樹人的拯救，董小宛從未淪落入那些笑臉迎人的場合，只是一個破產富商之女。所以大白天的，跟其他女子一起癡纏主人的事情，她也做不出來，寧可靜觀其變。
….陳圓圓李香君畢竟是被沉樹人贖身的，也就沒那么多禮法顧慮。二女很快被沉樹人安撫得面紅如潮，桃色泛起，只是膩聲低語：
“奴家是真心為公子賀喜的，哪有不愿意。公子這樣的身份才華品貌，得多少女人服侍都是該的，郡主算什么，就是公主也配得上。只是……不知這潞王府的小郡主，多大年紀，為人厲害么？”
沉樹人哈哈大笑：“原來是擔心這個，放心吧，那小郡主過完年，最多也就十六歲，從小不諳世事，心無城府，也不是與人刁難的脾性。你們只要別得罪她，她才懶得來吃醋固寵呢。”
聽說小郡主如此年少，什么都不懂，三女才放心了些，陳圓圓反而還有些慚愧，下意識撫摩著自己的面頰，自言自語道：
“那竟是比奴家還年少三四歲呢，這確實沒什么好擔心的了，以后定然還是奴家先色衰愛弛。”
沉樹人的三個女人里，陳圓圓年紀最大，明年就該二十歲了。董小宛比她小幾個月，李香君再小一歲多，所以到明年，她們當中最年輕的，也年滿十八了。
別的人家都是娶妻在前，正妻年老色衰之后，再找小的年輕的為妾，正妻便很有危機意識，
沉家恰恰相反，沉樹人奔波勞碌到周歲二十三，才能正式娶妻，在此之前，身邊的侍妾們已經侍奉了他四五年了。
為了不給將來的正妻添堵，也為了不給家族制造麻煩，這幾年里，沉樹人還刻意盡量錯開時間，如果不是久別重逢急需安慰，他一般都挑相對安全的日子。
陳圓圓李香君也不像易于受孕的體質，以至于兩三年相安無事，只有董小宛給他生了個女兒，都快兩周歲了。
面對陳圓圓的哀怨，沉樹人當然是很有擔當：“我這兒哪有什么色衰愛弛！我根本就沒當你們是以色事人的庸脂俗粉。
你們或是曾與我共患難，或是助我事業，還都頗有才藝見識，世上難得幾個女子能與我相知，明我抱負，你們到底有什么好擔心的。”
眾女這才被哄得很開心，沒有再說任何煞風景吃醋的話，只是靜靜把頭埋在沉樹人胸口，靜靜享受這一刻。
被她們一撩撥，沉樹人倒是想起個事兒，又提醒道：“說起潞王府的小郡主，既然她不反對賜婚，定然也是對我頗有好感的。
想起當初，可能是我在潞王和郡主面前賣弄了一些音律見解，讓他們頗感耳目一新吧。我跟小郡主幾次閑聊，也都繞不開音律。潞王府上上下下，實在是好音律成癡。
為了以后和睦，你們幾個有空，還是再點撥指正一下我的琴藝，不求爐火純青，至少擺龍門陣能湖弄過去，不至于眼高手低。
….你們自己，也要多讀讀潞王所著的《古音正宗》，好好揣摩，以后小郡主進門，你們好好跟她請教，說不定她也會真心拿你們當姐妹。你們進門在先，就算沒有名分，也不會被刁難的。”
眾女紛紛點頭稱是，各自把這些注意事項默默記在心中。
……
眾女得知小郡主隨時都有可能被正式賜婚，眼前這種自由自在沒人管的日子，可是過一天少一天了。
而且公子很有可能隨時還會被派去外面公干巡視，著家的日子也不知能有幾天，所以免不了曲意逢迎，好生服侍，非常珍惜每一次的機會。
次日，李香君想到自己的好姐妹，至今還在獨自閉門當女居士，又想起自家公子說的“進門在小郡主之前，好歹不會被刻意刁難”，她也就有些焦急，熱心想要撮合。
沒有女人喜歡和別人分享自己的夫君，但是身份地位卑微時，如果能有個關系最過硬的閨蜜一起承擔，一起守望相助，還是會有弱女子考慮的。
李香君和卞玉京也算從小一起吃苦熬過來的，被當成瘦馬一起調教培訓了多年，這份姐妹交情絕對不是假的。
于是她一大早火急火燎就出門，找到了卞玉京的住處。
卞玉京來武昌也有一年了，她住的地方本就是沉樹人隨便提供的閑置院落，不過這一年里也在卞玉京自己的審美設計下打理一新。
尤其是花園里，種上了滿滿的竹林，如今冬日樹木凋敝，竹林卻依然青綠，只是竹葉多半凋敝，更顯一根根竿子的挺拔蕭瑟。
沉樹人在外征戰奔波時，李香君住在府上無聊，也會經常往卞玉京這兒跑，姐妹情分倒是一點沒生疏。此刻卞玉京看到李香君來，也一點都不意外，只是覺得李香君浪費了大好時光。
她便戲謔地調侃：“幼，這種日子姐姐還來呢，不是聽說沉公子回武昌了，春宵一刻值千金呢，春晝至少也值五百金吧。”
李香君也是假裝臉色一板，摸著卞玉京的面頰：“看我不把你個爛了嘴的小蹄子，都敢拿這話取笑姐姐了，
回頭把你也弄進府里，好好讓圓圓姐給你做做規矩，從此一言一行都要受人約束，這才叫報在我眼里了。”
卞玉京雖還是處子，畢竟是從小被調教出來的，哪怕只賣過唱，臉皮卻是不薄，被這樣說也不以為意：“姐姐不怕多個人分寵，小妹倒是求之不得呢。”
李香君：“真的？想通了？不修你的道學了？也罷，不跟你開玩笑了，今日來，也是火燒眉毛的事兒了。你這輩子，到底想不想永遠跟著公子。
如果想，就別再矯情了，公子也不會怪你曾經心里有過別人的。你當初跟著方姑娘一起幫著公子寫那些編派闖賊的唱本，看得出來，你對公子的才學理念也是見解頗深的，從此幫他紅袖添香夜讀書，可不是好。
要是再猶豫，過完年，公子可能就要被賜婚，跟潞王府聯姻了。到時候，我們這種卑微出身的，再想進門，難免有辱沒王府郡主之嫌，還不如趕緊生米煮成熟飯呢。”
李香君把話說得這么赤果果，饒是卞玉京跟她葷段子調笑慣了，也難免有些吃不住，下意識臉色一紅。
隨后，她又想起一個問題，忍不住就問：“竟然要和王府的郡主么？那方姑娘怎么辦？當初我們和方姑娘一起幫公子寫唱本，你我都看得出來，方姑娘怕是也對公子很深呢。
當初她可是天天在那琢磨，《流賊論》和《流賊論續》要怎么添油加醋、捏造附會，才能更好打擊闖賊的士氣，我看她每天那么用心，最后要是一場空，她受得住么？”
李香君急得跺腳：“管好你自己吧！公子昨晚跟我說了，陛下是不會答應方家跟他聯姻的，他看到方巡撫被任命為四川巡撫時，就知道陛下在想什么了。方小姐如果跟他有緣，也只能以后再等機會了。”
卞玉京也有些惋惜，半年前，她還把方子翎當做未來的少奶奶一樣，一起創作的時候還經常照顧對方感受，挑著好話說。她心中，未必沒有存了討好方子翎，以后等方子翎先進門再說的意思。
現在看來，只能先各顧各的了。
國姓竊明.
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