“老夫真是慚愧吶，要不是賢侄終能平定湖廣，掃清殘賊，老夫這冤情也未必能得大白，更不用說再獲為國盡忠的機會了。”
接完旨之后，沈樹人免不了留方孔炤敘敘舊，而方孔炤說的這些感激之言，聽起來也是非常別扭生疏——
不生疏就怪了，因為宣旨的宦官也被邀請了一起作陪。在崇禎的心腹面前，大家當然要裝得公事公辦一點。
那位宣旨宦官也姓王，聽說似乎是改姓的，拜了崇禎身邊的大紅人王承恩為干爹。明朝年輕宦官認大宦官做干爹簡直再正常不過了。
所以沈樹人的回復，也是同樣公事公辦，還不忘趁機不經意傳達出一些信息，好讓這位王公公帶回去給崇禎，免得將來再有更多噩耗時，崇禎內心接受不了，再來亂怪罪地方督撫。
“世叔不必自責，我與方年兄交情如同手足，這點忙能幫還是要幫的。時勢如此，很多事情非人力所能改變。我們都只是一方督撫，能管好自己的轄區，不至生亂，已是非常不易。”
沈樹人言語之間，也絲毫不避諱他和方以智的同年中舉之誼，適度展現出一些大包大攬，似乎他就是為了跟方以智的交情，才對老上司這般力挺。
畢竟這層關系是人所共知的，如果連這點交情都不提，那就反而太假了，那位王公公也不是聾瞎。
說完安慰的話后，沈樹人話鋒一轉，提醒道：“世叔此去四川，怕是也頗為不易，要做好苦戰的準備了。我也是昨天在此整頓兵馬時，剛剛得到駐守奉節的秦總兵的又一道急報。
說是重慶城已經確信被張獻忠攻破了，張獻忠應該是久戰強攻得手，積攢了不少憤恨，似是在重慶進行了屠城，瑞王殿下，應該也是遇害了。
如今張獻忠兵分兩路，一路往蜀中腹地各處剽掠，籌集糧草裹挾貧民，另一路試圖分兵來奪取奉節白帝城，若是真被他得手，我們湖廣軍再想逆流而上由瞿塘峽入川，怕是就頗為不易了。”
沈樹人說的這番噩耗，也是著實讓方孔炤略微驚訝，而同來的王公公，也是非常擔憂。
王公公率先追問：“這么危急？！沈伯爺，您給個準話，這秦總兵能守住奉節么？朝廷大軍就不能速速前去救援？”
沈樹人先謙遜了一句：“王公公多禮了，下官偶封伯爵，但年紀尚輕，還是當不得伯爺之稱。何況陛下都賜我國姓了，還是當改口才是，
實在要講究禮數，不如稱國姓爺吧。方世叔也是，以后小侄就是朱樹人，不是沈樹人了。”
王公公和方孔炤也連忙附和，表示確實是一時忘了改口。
（注：從此開始，本書提到沈樹人，都改為朱樹人，這也是主角穿越前，在現代社會的姓名。這本書都寫到111萬字了，主角終于改回原名了，好大一個坑。）
朱樹人糾正完之后，這才又出言安撫：“王公公勿慮，這奉節白帝城定然能保無虞。那地方地勢險要，等閑極難攻破。且秦總兵當世良將，成名已數十載。
她麾下白桿兵，前些年雖然在被調遣北上與韃子作戰時，損失慘重，但畢竟留下了數千骨干老兵，回川中休養生息擴軍整頓，如今又有兩萬人馬了。
邵巡撫此前部署不當，只讓秦總兵專注守衛長江三峽，這才疏漏了其他方向。但正因如此，瞿塘峽周邊的防御兵力，是絕對足夠的，也提前有囤積糧草，不怕圍城。
更堅我湖廣軍，大半個月之前，曾在曾任荊州知府的張煌言率領下，以萬余兵力西進，擊孫可望部之尾，殺敵兩千余，奪回秭歸、巫縣，復通三峽水道。
此番張獻忠以偏師阻奉節，張煌言已提前以荊州、夷陵援兵全據瞿塘峽，與白帝城成掎角之勢，我軍要走三峽入川，道路是絕不會被阻斷的。而且有張煌言助戰，秦總兵就更游刃有余了。”
朱樹人一邊說，還一邊讓人拿來地圖，就在這洗塵宴上，展開指點給王公公和方孔炤看。
王公公不是非常懂軍事，但看朱樹人說得明白，入川道路還是有保障的，這才放心：“既如此，咱家回去給陛下復命時，也好分說明白。四川形勢，就有勞國姓爺和方撫臺了。”
朱樹人謙和地一拱手：“王公公客氣了，這都是我等深受國恩，該當為之。只是還請王公公上達陛下，說明我們湖廣軍民的難處——
重慶城破，是昨天傳來的消息，但實際上，是七天前就已經破城了，從重慶到奉節，沿長江水路便有足足七百里，花了兩天半傳訊。從奉節到江陵也有七八百里，只花了一天半。從江陵到武昌，更是靠六百里加急快馬奔馳，才能送到。
下官是十天前回到的武昌，部隊也才剛剛經歷完跟闖賊的陳縣血戰，疲憊不堪，傷病甚多。便是十天前下官剛到，就立刻全師西進，三天內最多也就行軍到江陵，是絕對不可能救援一千五百里之外的重慶的。
所以還請王公公明察，瑞王之死，重慶之屠，實非我等人力可救。更何況下官只是湖廣巡撫，未得明旨之前，豈可輕動入川？
這十日，下官只能是謹守地方，允許張煌言在四川與湖廣交界的所在陳兵助守，同時輪換疲憊之師。
我湖廣原有兵馬十四萬，有九萬參加了與闖賊的血戰，還有五萬，曾經再長沙、衡州歷戰中損傷頗重，此前被下官留下，用于留守地方。
如今與闖賊交戰三月有余，那九萬北上之師，折損了一兩萬，還有更多傷病，只能轉入防守。那五萬守土之兵，卻得休養生息，恢復元氣，下官此番正要以這五萬人馬，并河南收編之軍，西向至重慶，幫助同僚取得入川立足之地。
如若將來重慶光復，我湖廣軍械輜重、援兵等部，自然也以送到重慶為限，至于此后平定蜀中腹地，下官卻是不便插手，自然由方巡撫份內解決，不知王公公覺得，此法可合陛下之意？”
王公公聽著聽著，聽到一半的時候，才赫然發現，自己剛才因為驚懼，竟連重慶被屠城、瑞王被殺害的噩耗，都忘了多問。
這也是朱樹人說話的藝術，他剛才選擇了先把情況描述得惡劣一點，于是就讓王公公先把關注點挪到了“連奉節白帝城、瞿塘峽都有可能丟，如果那樣的話，湖廣軍想救四川都救不了”這一點上。而暫時降低了對同一段話里、重慶被破被屠這個點的關注度。
這也是朱樹人為了設法擠兌住崇禎，讓崇禎將來不再追究重慶被屠，瑞王被殺的事兒，所以必須先劃清界限，分清楚“哪些問題，是邵捷春當四川巡撫，方孔炤還沒上任之前、朱樹人也沒接到‘配合方孔炤平亂’的命令之前，就已經惹下的”。
這就好比一個爛尾工程，前任承包商撂挑子不干了，被開發商解雇了，有下家來接手。那這個接手時的工程量進度清單，是必須拉得明明白白的。
之前的禍有多大，要說到一清二楚，否則以崇禎的情緒不穩定，將來和稀泥亂攀咬，功過不分，也是很有可能的。
另外，沈樹人目前的位置，原本其實哪怕只是去重慶，都是不太合法的，那也已經出了湖廣巡撫的防區。
但現在把情況烘托得危急一點，然后又很知進退地主動提出，“我只是護送方巡撫上任，幫他先打下一個立足點，至少要夠設置臨時巡撫衙門”，并且承諾絕不會去成都。
那情況就完全不同了，哪怕是崇禎身邊的人，也不會往“國姓爺這是又想擴張自己的嫡系勢力”上想，只會覺得他是公忠體國，為大明江山操碎了心。
那位王公公內心已經是頗為感慨，大明江山都到這一步了，還有如此忠義，誰說國姓爺的忠心不如孫傳庭的？
不過，他只是來宣旨的，出京時崇禎并沒有明說讓他監軍。只是通過王承恩提醒，說到了地方，可能會發現情況愈發惡化了，允許他一定程度上見機行事。
王公公思前想后，決定折衷一下，就用商量的口吻說：“即使如此，咱家原本也有責任確保方撫臺與邵捷春交接、并押送邵捷春回京。
咱家就跟著國姓爺、方撫臺的兵馬，一起去重慶，也好觀摩方撫臺上任，并確認邵捷春生死。一旦有了準信，咱家就回京復命，在此之前，咱家先派副使回京，跟陛下稟報最新的情況，不知國姓爺意下如何？”
王公公這番處置，倒也合理，朱樹人想了想，也挑不出錯來。因為人家身上帶著的圣旨，是要給三個人的，既要給朱樹人封爵賜姓，也要確保方孔炤和邵捷春交接。
既然如此，讓他暫時跟去重慶，看著官軍光復重慶，再好吃好喝招待著，等確認了邵捷春的消息后，再復命也不遲。
而到時候“四川現狀如何，哪些鍋是邵捷春任期內惹下的”，自然也要以確認邵捷春交界消息時為準。在那個時間點之前，丟掉的一切四川地盤，都跟方孔炤朱樹人無關。
當然，在此之前，朱樹人從張獻忠手上打下來收回來的地盤，肯定也要算功勞。
功勞要算罪過不算，這也是利益最大化的情況了。
朱樹人很滿意這個分贓，于是很有擔當地表態：“請世叔與王公公稍歇兩三日，緩緩旅途勞頓，便可啟程隨我后軍西進了。本官先帶前部與中軍兵馬，分明后兩日開拔，先去江陵、夷陵，再坐船去奉節。”
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