雖然急急催軍，可當凌統注意到原野上沙塵舞動、草葉飄蕩之時，難免緊張。
畢竟那可是一路橫掃江東諸將的猛人，與之對抗，誠如兵法所云，必死則生，幸生則死。絕不能存半點僥幸的念頭！
凌統喃喃對自己道：吳郡凌氏乃是鄉豪起家的武人門第，父子兩代能夠立足于亂世，靠的就是能打硬仗，敢打硬仗！
此時父親的音容笑貌，仿佛又浮現在眼前。凌統狠狠咬牙，再次鼓勵自己：敵軍鏖戰整日，一定疲憊異常；此前這么多江東兵將，至少也消耗了敵軍。這一仗，我能打贏！也必須打贏！
有些事，呂蒙一直瞞著凌統，凌統也從來不問。但他這樣的宿將，縱不詢問，總有些風聲隱隱約約傳到他的耳中。所以，當呂蒙說什么，自有取勝手段的時候，凌統便大致明白了。
而一旦明白，凌統只感覺到深深的羞辱。
江東的武人，不能應對江東的敵人，而使主君不得不懇請外人襄助。
江東的主君，不能信賴江東的武人，而把決勝的希望寄托在原本的敵人身上！
凌統簡直不愿想下去，愈想，愈覺有愧；愈想，愈激發起他的斗志！
好歹要和廬江雷遠廝殺一場！不能讓曹軍以為我江東無人！
想到這里，仿佛事先安排好的那樣，隊列左右兩面極大的寬度上，尖銳的骨笛之聲此起彼伏。都不必斥候回報，凌統的心臟猛然抽緊，那是羌胡騎兵的信號，雷遠直接攻過來了！
凌統大喊：“各部止步！弓弩手準備！”
下個瞬間，蹄聲轟鳴！
約莫各有三四百人規模的兩隊羌胡騎出現在凌統面前，他們狂呼亂喊著，越過了起伏的草坡，從陣列左右一齊殺來。
“來得好！”凌統連連揮動令旗，兩翼的輕兵立即向內側收縮，而中軍甲士大陣翻涌，四支百人隊如深海巨蛸的腕足般探出，推向側翼以成阻遏。
他這一支部曲，以山越戰士中的驍勇者為爪牙，以江淮流民中的堅韌者為骨干，向稱耐戰。凌統將自家奉邑所出的一切，都投入到了將士們身上，訓練的嚴格程度，更是遠超尋常諸將。
嚴格訓練之下，步卒在快速前進的過程中變幻陣列，熟極而流，簡直毫無瑕疵和破綻。
帶領這兩隊羌胡騎的也是沙場老手，雖然來得猛惡，一看這情形便不突陣。
左翼一支奔到近處，隊列拉扯成了長長的一條線，貼著左翼弓弩手們射擊的邊緣疾馳而過，瞬間就往陣后去了。
右翼騎隊的膽子大些，冒著箭雨覆蓋，貼近到輕兵的隊列邊緣沖殺了一次，但他們顯然只是試探，只損失了十余騎，便開始勒馬向右翼較遠處撤離。
右翼兩個方陣中的輕兵們鼓勇追擊，纏住了一隊未能及時跟上大隊的騎士，眼看著將他們團團包圍。
此景使得凌統身邊將士都露出輕松神色。唯獨凌統猛地持起令旗揮舞：“鳴金！讓他們退回來！再有妄動者斬！”
這號令只遲了一點點。
從左翼轉到陣后的那支羌胡騎并未折返己方出發的位置，而是全速繞陣而走。
眨眼間，數百騎兵劃了一個巨大的弧線，從后方切入到右翼輕兵延展的隊列里，就像是利刃切斷探出的手臂那樣，瞬間隔斷了他們與本陣的聯系。
而原本退后的右翼騎兵同時折返。
在身處本陣的凌統眼中，兩隊騎兵同時向內擠壓沖擊的場景，仿佛左右兩道洶涌海浪相向拍打；而己方被牽扯出來的部眾，如同沙礫壘砌出的城堡。
浪潮卷過，血肉橫飛，兩個輕兵方陣瞬間無影無蹤。
距離凌統兩里開外，雷遠帶著他的扈從和霍存所部緩緩向前，將這一切看在眼里。
“伯瞻擅長的戰法，便是數百年來羌胡叛軍對抗朝廷大軍的法子。他們竭力發揮騎兵往來翕忽的優勢，通過快速移動來牽扯敵人的防御，以不間斷的、小規模的切割作戰 割作戰來打擊敵人的斗志。”
雷遠側過身，繼續對霍存道：“這是步卒密集陣列的天然劣勢。若隊列穩定倒也罷了，隊列一旦受牽扯，將士們便分散，而愈分散，就就愈難保持統一的反應，主將的調度就愈難下達到分散的各處。隨之，難免土崩瓦解。”
霍存頷首道：“以步敵騎，事倍功半。能夠對抗精銳騎兵的，始終只有同樣的精銳騎兵！”
雷遠一拍手：“哈哈，季思不愧是內行。”
正在此時，卻聽身后扈從們一陣躁動。雷遠急忙轉頭，只見劉七催馬直闖過來，那馬匹渾身大汗，口吐白沫，身上滿是鞭痕，顯然是在極短時間內被催發了全部體力。
直沖到近處，劉七滾鞍下馬，厲聲道：“將軍，有敵接近！有曹軍騎兵！”
雷遠微微一怔：“什么？”
劉七氣喘如牛，一時說不出話來。他自己急得以手捶地，發出咚咚的悶響。李貞害怕他突然閉過氣去，連忙上前替他拍打后背。
緩過兩口氣，劉七嘶聲又喊：“江東人勾結了曹軍！將軍，有曹軍騎兵殺來了！”
身周將校一齊鼓噪。
雷遠勒馬登上附近一道小坡，向劉七的來處眺望。
劉七是從江陵城的西面過來的。在那個方向，明亮的夕陽漸漸靠攏天際群山，但還遠遠沒到熄滅的時候。雷遠的視線受到光線刺激，有些模糊。但他隨即看見了，在青色的原野盡頭，有大片的深黑色塊，正在慢慢聚攏。
身邊馬蹄聲響，好幾名扈從跟著雷遠策馬上坡。
在所有人的視線中，深黑色的色塊變幻著形狀，像是在光滑表面流淌的水一樣，迅速接近。
隨著距離愈來愈近，雷遠漸漸看清楚了。
組成深黑色塊的，是數以千計的騎士。騎士們統一身披黑色的鎧甲，頭戴黑色的兜鍪。隨著他們的前進，甲胄和無數武器反射著陽光，發出星星點點的森冷寒芒。
這種水平的騎隊，絕非江東所能擁有；漢中王帳下，也不是每一名大將都能拿得出來。只有雄踞河北、中原，征服烏桓、壓制匈奴，部勒虎騎千群的曹氏政權，才能調集起這樣一支規模巨大的精銳騎兵！
再仔細看，騎士的數量大約兩千出頭。毫無疑問，這是一支極其可怕的突擊力量。他們適時地投入，足以決定一場戰役的勝敗走向！
李貞狠狠吐了口唾沫：“江東人瘋了！真不要臉！”
雷遠也不免深深吸氣，深深吐氣。
對江東的背盟，雷遠早有預料，如何應對江東的背盟，關羽和諸葛亮曾與雷遠專門密議，商議過許多方案。但大多數方案里，都不包括江東軍直接與曹軍在戰場并肩作戰。
江東既然背盟，以曹孫聯盟取代孫劉聯盟，也就成了必然。可畢竟曹操是梟雄，他絕不可能無代價地派遣部屬為孫權作戰；而孫權也是梟雄，他絕不會輕易承諾超過承受范圍的代價。
但現在看來，或許是因為玄德公的崛起太過猛烈，超過了他們的承受范圍吧，這兩位梟雄竟取得了一致意見，決心攜手對敵！
卻不知來者是誰？
雷遠心念急轉。
荊襄一帶，能夠統領如此規模騎隊的曹軍大將無非樂進……不可能，樂進正面對關將軍，絕不可能轉而南下與吳軍合流。那還能是誰？難道是駐在豫州的驍騎將軍曹彰領著他的那部分虎豹騎南下？
曹氏為了孫氏的勢力擴張，竟愿付出這樣的代價，拿出如此份量的誠意？
正想到這里，曹軍騎兵愈發接近。雷遠便看到了敵騎的前方，一面極其巨大的黑色將旗高高飄揚。
將旗被風吹得舒卷展動，旗面上，隱約現出五個鮮紅色的大字：征東將軍張。
征東將軍？
竟是張遼來了！
雷遠下意識地扯住了韁繩，使座下戰馬猛地打了個響鼻，騰踏四蹄。