南面營門一陣大亂，有人高喊“我軍敗了”的時候，曹操就知大勢不好。
局面明擺著，不止己方大軍專注在東西兩面，不斷推進的局面是敵人設下的圈套，就連這個拒柳堰營地，都是敵軍專門留出來，等著自己上套所用！甚至連呼喊失敗以亂軍心的人，都已經提前安排好了！
這是何等狡詐？何等陰險？
曹操以手加額，連連捶打，也不知是頭痛，還是心痛。
以用兵詭詐而論，曹操本人才是當代的大家，他破黃巾、擒呂布、滅袁術、收袁紹，深入塞北，直抵遼東，縱橫天下，身經數百戰，最好用奇計、險計。在這上頭，本不該有人輕易能瞞過他。
又何況，眼前之敵，乃是劉備麾下的左將軍、新寧侯雷遠……其人雖系小輩，卻赫赫有名，曾在益州戰馬超鐵騎，在汝南破元讓數萬之眾，還當著自己的面，一把火燒沒了豫州軍屯的糧草，數年前更是與關羽攜手，在江陵城下一戰打沒了江東的心氣。
近年年，此人隱約漢中王麾下僅次于關羽的名將，與此人接戰，怎能有半點疏忽？怎能夠輕易地相信曹休、曹泰等人的胡話？怎能以為，此人眼看著關羽竭力奮戰，竟什么都不會做？
當年曹操領軍入汝南、救合肥時，就曾與雷遠打過交道。不過當時雷遠地位低微，無關大局。曹操只記得有個小賊帶著二三十騎兵突破行軍大隊，滋擾中軍，口出狂妄之語。
后來在江陵附近與關羽會面，商議雙方叫喚俘虜時，他才記起，原來跟在關羽身邊的青年將軍雷遠，便是那個狂妄無禮的淮南野人。
這人當年只帶著二三十人，就敢往數萬鐵騎翼護下的中軍挑釁，現在他為方面之將，親領交州虎賁之眾，還有什么事做不出來？
以過往的戰斗風格來看，此人堅韌、狡詐而極具果決，哪怕做到了高官大將，也不改為賊寇時的本色。他動輒就長驅轉斗，敢打常人不敢打的強敵，敢擔常人不敢擔的風險，是劉備麾下當之無愧的一頭猛虎！
而過去數日里，我竟疏忽了？
我竟覺得，有曹休的數萬人，就足夠壓制雷遠？
真是荒唐！愚蠢！
唉，是因我老邁的緣故，思維不如當年敏捷，推演戰局不能夠面面俱到？還是因為身邊的謀臣幕僚們人數雖然更多，才能大大地不如當年的文若、公達、奉孝等人，竟不能為我查遺補缺？又或者，是因為皇帝在身邊，關云長在前頭，都占用了我太多的注意力，以至于我忘了這一戰的真正關鍵？
曹操止住自己的胡思亂想，轉動僵硬的脖子，探看前頭戰場。
戰場不止在前頭！交州軍的騎士如鳥分散，如云而聚，他們縱橫馳突，身影簡直到處都是！
這真是兵兇戰危，刀頭舐血的關頭！
哪怕身為魏王之尊，哪怕坐擁數十萬眾，哪怕兩軍擺開陣勢大戰一場，曹操自信一定會贏……可眼下，稍有疏忽，死生就只在瞬間！
就在曹操的視線范圍內，自己身邊的扈從們正與交州騎隊猛烈廝殺，馬上的長槊和馬下的長戟互相拍擊、對刺，鮮血此起彼伏地飛濺，仿佛空氣中蒸騰起不散的血霧。
曹操的帳內持刀扈從、假子秦朗就在不遠處指揮抵抗，正呼喊時，見一交州騎士從他的側面沖來。
秦朗倉促間不及開弓射擊，隨手奪過一桿橫駕在車轅前的白纛猛刺過去，試圖用旗面去威嚇戰馬，使戰馬避讓。但那交州騎士來得極快，戰馬擦著白纛而過，馬鎧掛在白纛的桿子上猛然崩開，產生的巨大沖擊力更將秦朗震得雙手虎口綻裂。
秦朗咬牙拔出長劍，意圖再戰，可交州騎士已經催馬沖到了他另一側，反手揮刀橫砍。秦朗的兜鍪、頓項和半片后腦頓時便被劈飛。
秦朗一死，扈從們更是慌亂。
曹操身邊的武力，以許褚所領的武衛營最為勇猛強悍。但許褚這時候被隔在稍遠處，他的武衛營又因為分頭控制拒柳堰營地的需要，臨時分散開了。此時曹操身邊的，都是些高官貴胄、世家大族子弟組成的扈從，平日里自然允文允武，風儀雍容，但在這時候，他們的勇敢耐戰程度，未必及得上一個普通老卒！
曹操用力將短戟插進地里，飛快地脫下錦袍，喚人急取甲胄來。
“大王！大王！怎么辦？”一名少年親隨偏在他身邊六神無主地嘶喊。
這親隨性格溫順，平日里服侍也講究，去年起曹操頗推崇出窈入冥的神仙之道，日常接觸一些服丹、氣功、房中術之類的方術，這親隨鞍前馬后效勞，頗得曹操的喜愛。
但這會兒曹操哪里聽得了這個？
他翻手拔出短戟一揮，戟上小枝砸得這親隨滿臉皮肉綻開，牙齒飛舞。他手持帶血的短戟，厲聲喝道：“此時此刻，軍中沒有大王，只有和你們一起奮戰的曹將軍！再敢稱大王者斬！”
正待再吩咐幾句，忽見百數十步開外，被交州騎隊遮蔽的另一處營地間，許褚已然重整了隊伍。隨即他又聽許褚指著自己所在的方向連聲大喊：“步騎各隊隨我來，向魏王靠攏！”
許褚是武衛將軍，他這一喊 他這一喊，好幾處營地的將士同時都作出了反應，竭力向曹操靠攏。
這倒是個好消息，曹操剛挺身直立，想要召喚許褚快來，隨即又見到眼前的光線忽然一黯……
就算已經到了下午，天色哪有黑的這般快法？
曹操心念一閃，手上甩脫了短戟，身體已立即就地翻滾。
畢竟他是久經沙場的老手。雖然這些年養尊處優，可真到了死生一線的關頭，早年間刻在骨子里的戰場本能猶在。饒是身軀肥胖，肚腹渾圓，但這時候他側身滾動得如同一個被人奮力踢出的皮鞠，瞬間就避到了車駕下方。
與此同時，帶著白色箭羽的長箭，鐵灰色短桿的弩矢，帶有沉重鏟形箭頭的腰引弩長矢密密麻麻地落下。
曹操身前的多名扈從，每人身上都中了兩支三支箭，頓時倒地，而稍遠處的將士也是同樣，有些人明明穿著鐵甲，也沒法阻擋箭矢，他們只狂吼幾聲，就踉蹌著，與橫七豎八的同伴們躺在了一起。
剎那間，曹操耳邊充斥著慘叫聲和箭矢打在車板上的劈劈啪啪亂響，又黏又滑的鮮血從車板的縫隙流淌下來，在曹操眼前滴滴答答地落下。大概是御者被射死了吧。
有一滴血落在曹操的手上，是溫熱的。曹操哆嗦了一下，連連抖著手，想把這血抖開，卻總也不能如愿。
要說手上沾血這種事，曹操早就不在乎了。他從槍林箭雨中殺出了天下霸業，豈止殺人盈野、血流成渠？可這時候，巨大的緊張感竟然將要摧毀曹操，使他感覺到了很少有的恐懼！
再下個瞬間，一道道漣漪在眼前的血泊中生成。血泊開始震動，那是大批騎兵開始沖鋒了，他們是直沖著曹操來的！因為戰馬訓練有素，他們奔行中自然有著整齊劃一的節奏，這樣的節奏，令大地都為之戰栗顫抖！他們來了！
頭頂的車駕忽然被人用力掀開。
曹操一咬牙，閉起了眼睛。
卻聽許褚大喊道：“你們帶大王走！去和吳質匯合，然后沿著瀴水向西，重整大軍迎敵！快走！我留下斷后！”
這大起大落的情緒，幾乎要讓曹操流下淚來。他勉力睜開眼，想要對許褚說什么，昏昏沉沉間，卻被好幾個人架著，向后狂奔，然后又被扶上了不知從哪里牽來的馬。
這情形，自然也落在了馬岱的眼中。
馬岱所部直線突擊而來，勢若雷霆霹靂。曹軍武衛勇士前仆后繼來截，卻沒有任何一隊能阻住他們的。
直沖到曹操的車駕附近，此地便是當日勞宣出兵攻打任暉等人的轅門，左右有帳幕、木柵攔阻。交州騎隊奔走的速度至此稍稍一慢，數十名曹軍武衛便狂涌而來，舉起大盾堵在門前，又舉起長槍，從大盾上方駕槍的凹處探出。
馬岱催馬不停，只一指。
兩名涼州騎士探手取出布匹蒙住了戰馬的眼睛，隨即狂吼策馬向前。
連人帶馬，不避長槍，上千斤的重量，風馳電掣的速度，猛地撞碎了盾陣。
只聽得“轟然”大響，隊列中七八名盾牌手橫飛而起，兩旁十數人應聲而倒。兩匹沖陣的戰馬連帶著馬上騎士，身上各自中了五六記槍刺。戰馬帶著折斷的、脫手的槍柄，倒在地上哀鳴，而騎士當場斃命。
馬岱一提韁繩，躍過碎散的盾陣。
戰馬四蹄尚未落聞，迎面一隊甲士直沖過來。那些甲士們，周身披掛鐵鎧，身材也較常人雄壯高大得多，手持各種重武器沖殺而來的架勢，簡直不像人，而像是某種鋼筋鐵骨的猛獸！。
而在虎士們的前方，一雄武大將吼聲如雷，舞刀來戰，縱在兵敗之際，猶有三軍顫栗之威！
這些便是曹操的宿衛虎士！這人便是許褚！
當年馬岱隨雷遠轉戰汝南，在葛陵燒毀曹軍糧秣。當馬岱率騎兵到處放火的時候，雷遠的本隊卻遭許褚襲擊，只片刻接戰，雷遠的扈從首領鄭晉戰死，李齊、王平、王躍等人人受傷，雷遠本人也險死還生，據說胸前甲胄都被砍碎了。
許褚的勇猛，由此可見一斑。
如他這等人，真正是亂世中崛起的豪杰，身具非人之勇。在馬岱看來，除非自家兄長復生在此，恐怕無人可敵。
但馬岱依舊冷靜。
分明許褚已然接近，他卻抬手向著許褚后方，一團人簇擁退走的位置指點：“鳴鏑。”
一聲令下，他身后十余名騎士們齊齊開弓，施放鳴鏑。
許褚算什么？區區一個匹夫罷了！鳴鏑所向，才是這一戰的目標，才是馬岱答應過，要帶給雷遠的那個腦袋！
“馬將軍施放了鳴鏑！”
拒柳堰上前后左右，無數交州騎士全都聽到了半空中劃過的尖銳厲嘯。這等十數支鳴鏑一起施放才會發出的凄厲怪響，只代表了一個意思！
千百人顧不得眼前的敵人，勒馬回身，狂叫道：“殺！殺！殺！殺死曹操！”
千百人熱血如沸，齊聲呼嘯著，向著鳴鏑所向沖去。