馮茗和陳喬這才收聲。
馮茗沒忍住咳了兩嗓子。
陳喬洋洋得意,小樣的,跟我比大聲?你才練武幾天能有我中氣足?
這一局我完勝。
沈桃啪一拍驚堂木,“下跪何人?何事上堂?”
藍衣服的男人跪著道:“草民名叫龐財,家住槐花巷。這個人他叫周常,是我們槐花巷有名的混子。
前幾天周常調戲了我妻李氏,從那天開始我妻就郁郁寡歡。昨天夜里我與友人相會,回家時就見我妻已掛于梁上,人沒了啊。”
龐財嚎啕大哭,眼淚鼻涕糊了滿臉,他指著黑衣男子周常道:“若不是他調戲我妻,她就不會想不開懸梁自盡。
我向他討要二十兩銀子,想給我妻風光下葬,可周常不僅不給銀子,還說我婆娘死了關他什么事!”
外面看熱鬧的百姓紛紛指責。
“真不是人啊!”
“調戲別人妻子害人家上吊自殺,連銀子也不肯賠,壞的頭上生瘡腳底流膿。”
龐財見百姓都站在他一邊,氣勢更足,“我拉他來上堂,他死活不肯,把我打成了這樣。”
龐財指著臉上的傷痕道。
龐財指控的全程周常都抱著胸跪著,一副不關他事的模樣。
沈桃也不能只聽一面之詞,質問周常:“堂下跪著的可是周常,你有何話說?”
周常正經了幾分,“沈大人,不是我不來和他上堂,你婆娘上吊死了關我啥事?他憑啥向我索要二十兩銀子?
我去年踢了王癩子一腳,王癩子今年要是死了,他家人是不是也要告我?
說我踢他一腳,他心里憋悶難當,氣了一年給氣死了。
要是這樣都算數,我踢的人多了去了。再說,我怎么調戲李氏了?
我就和她多說了兩句話,連手都沒拉,我怎么就算調戲她了?”
別說。
還真別說,這強詞奪理還真有幾分道理。
沈桃:“無論你們誰狀告誰,中間都隔著一條人命。馮茗、陳喬聽令,去槐花巷把李氏的尸體抬到縣衙來,由仵作親自驗尸,查明死因再行定論。”
剛才還理直氣壯的龐財慌張喊道:“我妻就是上吊自殺的,怎么還要讓仵作驗尸?
我妻人都已經死了,還要讓仵作一個大老爺們去摸她的尸身,我怎么對的起她啊。”
堂外也有人高喊:“不能驗尸!我們不同意驗尸!”
沈桃皺眉,“堂外何人喧嘩?”
那人擠進大堂噗通跪下,“沈大人,小民名叫李得金,上吊死去的李紅云是親妹子。
我妹子已經死了,怎么還能讓她受辱?求大人收回成命!”
沈桃又一拍驚堂木,“受辱?不查明死因如何能斷這起案子?”
龐財道:“那我不告了,不告了。我不能讓紅云死后還不得安寧。”
沈桃一說要驗尸,龐財就說他不告了,這其中定有貓膩。
沈桃冷哼一聲,“當衙門是你家呢,你想來就來想走就走?既然已經上了堂,這起案件就成立了。
李氏的尸體驗也得驗,不驗也得驗。”
沈桃給馮茗和陳喬各使了一個眼色,兩人立刻奔出門去。
龐財爬起來就追,嘴里大喊:“你們要是敢動紅云尸身,我和你們拼了!”
門外百姓也不走,就在大堂門口守著,等看熱鬧。
過了兩刻鐘,有一小孩急匆匆跑到堂外叫:“大人不好了,衙差和龐家人打起來了!”
沈桃沖出大堂,跟著小孩往槐花巷跑。
后面還跟著一溜小跑的百姓。
沈桃趕到時,陳喬正和一群拿著農具的人纏斗。
馮茗就好像老鷹捉小雞里的小雞,他抓著陳喬的衣服在他身后左躲右閃。
陳喬打倒一個,他就齜牙咧嘴的補兩腳。
難怪陳喬這么久都沒結束戰斗,原來還要護著馮茗不挨打啊。
倆人互相看不順眼,關鍵時刻倒知道一致對外。
沈桃暴喝一聲:“住手!衙差辦案你們豈敢阻攔?再不停手把你們全都抓進大牢下獄,治你們一個藐視朝廷的罪名!”
聽說要下獄,他們趕緊停手。
一長相與龐財貌似的老婦人從院里跑了出來。她一身橫肉,跑起來臉上的肉還一顫一顫的。
她見到沈桃倨傲道:“沈大人,就算您是縣令,可該講的理還是要講。
我們家兒媳已經上吊歸天,周圍的鄰居都看見我家龐財把她從房梁上解下來的。
死因再明白不過,可你們還要把她的尸身帶走,讓勞什子仵作驗尸。
那仵作是個臭男人,肯定還要脫了她的衣服摸摸搜搜。
親戚朋友們,這要是換了你們家,你們能同意驗尸嗎!”
拿鋤頭的彪形大漢道:“沈大人,我知道您是個好官,做的事也是為了屏縣百姓好。
可一碼事歸一碼事,我嬸子說的沒錯,不能讓我弟媳死后還受辱。
您若非要下這樣的命令,除非從我的尸體上踏過去,否則免談。”
“對!對!從我們尸體上踏過去!”眾人群情激憤。
沈桃都給氣笑了。
刁民是哪里都有啊。
驗尸為死者討公道,到她們嘴里跟猥褻尸體似的。
這要是放在沈桃沒當官的時候,她早沖過去把他們揍的媽都不認識了。
可現在有官身束縛,她反倒不能動手。
況且龐家已經扇動起百姓的情緒了,她再把人胖揍一頓,只會惹來百姓不滿。
這對她后續的工作都不利。
沈桃壓下內心即將爆炸的情緒,道:“你們龐家誰是主事人,站出來說話。”
一拄著拐杖的老者被請出來。
“這是我們龐家的族老,說話是最有分量的。”
老者沖沈桃一拱手,慢條斯理道:“沈大人,剛才我族里人說話您也聽到了。
不是我們不講理,這換到誰家也不可能同意。
大不了這狀我們不告了,就讓李氏死后得個清凈吧。”
沈桃:“這位老者定是見多識廣的人,肯定明白大堂不是那么容易上的。
不告也行,就隨意戲耍朝廷命官這一點,就要打龐財三十大板。
你們若是同意,我這就壓龐財回去執行。
若是不想龐財挨板子也行,我不用仵作驗尸,我親自去看看尸體,不寬衣解帶,如何?”
龐財的老娘哭喊著:“三十大板,你這是要我兒的命嗎!”
沈桃背手冷哼:“不想他挨打,就帶我去看尸體。”
龐財的老娘遲疑。
沈桃:“尸體都不讓看,莫非這李氏的死另有蹊蹺,所以你們才藏著掖著?”
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