瓊州的鼠疫，在漸熱的天氣以及官府的嚴防死守下，逐漸趨于平穩。
本地郎中經太醫指點，已經完全掌握鼠疫治療方法。
沈桃等前來支援的郎中無用武之地，也到了返回的時刻。
沈桃隔離完準備離開時，前來送別的宋文墨眼眶子紅了。
沈桃其實看出了宋文墨的心思。
但她沒打算成親，更不想和朝堂高官發生不得不說的二三事。她就狠心當個渣女，忽略宋文墨的不自然。
沈桃扯出一個大大的笑：“宋大人，陳喬，我就先走一步。改天你們去屏縣，一定要來尋我，讓我盡盡地主之誼。”
陳喬替他家主子著急，主子啊，你的鴨子要飛了，你該說的話，還不打算說嗎？
他一邊打馬虎眼和沈桃告別，一邊用眼神催促宋文墨。
宋文墨：“沈姑娘……”
陳喬激動，要說了要說了！！
宋文墨叫了沈桃的名字后，半晌才繼續說下去，“保重，一路平安。”
陳喬氣得跺腳。
主子啊主子，你這張嘴要是不用，可以捐給有需要的人！！
沈桃跳上馬車，拽住馬韁繩，“知道啦！你們也早日回京！”
沈桃一撩馬韁繩，老馬識趣兒地拉著車走了。
宋文墨久久站在原地，眺望她的背影。
沈桃愣是連頭都沒回，四處張望著，心情很好的模樣，甚至還唱起了小曲兒。
陳喬嘖了一聲。
一個兩個的，愁死人了！
沈桃趕著馬車悠悠噠噠來到遼山腳下，忽聽后面有人喊！
沈桃自言自語：“靠！上次不是把山匪都干掉了嗎？咋還有漏網之魚？多一事不如少一事，本老娘兒們先走為敬！”
她打馬快跑。
這一跑就是一個時辰。
臨近午飯時，她才找到合適地方拴馬，打算填填肚子，也讓馬休息一會兒。
她從車廂里搬出鐵鍋，就地取材搬了兩塊石頭搭個簡易爐灶，打算煮些熱水泡餅子。
也不知道是風不對還是柴火潮濕，爐灶濃煙滾滾，熏的她涕泗橫流。
就在她撅著腚吹火時，身后傳來一陣叮當的響聲。
回頭一看，不是蔣懷還能有誰？
他和第一次見面時一樣，背著背簍，身上掛著鍋碗瓢盆。
他這一跑，鍋碗瓢盆相撞叮當作響，配樂似的。
蔣懷大踏步跑到沈桃面前，腿一軟趴在地上。
他幽幽地抬起頭，喘了好半天粗氣才埋怨道：“我剛才喊你，你跑啥？你知不知道我這兩條腿的人，想追你四條腿的馬費了多大的勁兒。
老子累得快把五臟六腑甩丟了。”
沈桃尬笑兩聲，“你咋追來了。”
蔣懷不好意思說自己想抱大腿，心虛道：“這不是囊中羞澀，就想搭個車嘛。”
沈桃“撿”到蔣懷后，兩人搭伙往回走。
這日晚間，他們到了一個叫油谷的縣城。聽說這個縣城盛產一種谷物，非常適合榨油，故而得名。
沈桃帶的干糧吃光了，打算入城停留一天采買食物。
找了間客棧投宿，沈桃睡得昏天暗地，直到第二天晌午才睡醒。
她清洗一番就去找蔣懷，打算一起去采買干糧。
蔣懷這廝竟不在，跟掌柜打聽，掌柜說蔣懷一早就出去溜達了。
沈桃只得獨自出門，買了些糧食扛在肩頭。
她大老遠瞧見布告欄前聚集著許多人，旁邊還有衙差守著。
本著吃瓜的熱情，沈桃打算去湊湊熱鬧。
還未走近，她就見到一抹熟悉的身影，那不是蔣懷嘛！
蔣懷好似魚入大海，七扭八扭鉆到最前面，利落撕了告示，還得意地跟人顯擺炫耀。
蔣懷顯擺之余看到了沈桃，跳起來和她打招呼：“沈桃，沈桃，我在這兒呢！快過來啊！”
蔣懷拿著告示迎上來，衙差立刻追隨而來。
等湊近了，蔣懷展開告示給沈桃看，“瞧見沒有，賺銀子的好機會來了！”
告示大抵意思是縣令夫人得了疑難雜癥，請人去醫治。若是治好了，賞銀五十兩。
蔣懷眉飛色舞：“這一路上光吃你的，喝你的。等哥把這病瞧好，拿了賞銀哥帶你下館子，吃香的喝辣的！”
衙差插話：“既然揭下告示，就跟我走吧。”他又瞟了眼沈桃，轉頭詢問蔣懷：“你們是一起的？”
沈桃剛想說不是，可蔣懷的嘴更快，“是一起的。”
衙差催促，“既然是一起的，就一起走吧。”
二人被領進縣令大人的宅院，沈桃留在偏廳候著，蔣懷被領進后宅。
沒等多久，就有兩名衙差沖進沈桃所在的偏廳。
兩人一左一右把沈桃的手剪在背后，推搡著她出門。
沈桃不是掙脫不開，可在縣令家里大打出手，還不知道要惹什么禍端。
她索性跟著衙差一起走，可憐巴巴地問：“衙差大哥，這到底怎么回事？我朋友去給縣令夫人瞧病，你們怎么抓我啊？”
衙差揶揄道：“若不是你朋友，你也遭不了這個罪。”
“到底怎么回事？衙差大哥行行好，死也讓我死個明白啊。”沈桃強擠出兩個淚豆子，更顯脆弱可憐。
衙差軟了聲音，“死不了，你朋友調戲縣令夫人，惹得縣令大人勃然大怒，連累你受這無妄之災。且等等吧，哪天縣令大人消氣，想起你了，肯定會放了你。”
就這樣，沈桃被塞進了大牢。
她在牢里的“鄰居”，正是蔣懷！
這廝還被打了板子，衣服上有條條血痕，哎呦哎呦地喊著疼。
沈桃氣死了，“你怎么還調戲縣令夫人？你挺大個老爺們，你咋干這不要臉的事！！”
蔣懷可委屈了。
“在你眼里我就是那樣的人？”
沈桃掐著腰，環視四周，重重點頭，“呵。你要不是那樣的人，我能陪你監獄游嗎？”
蔣懷被懷疑人品，賭氣地別過臉。
沈桃站了又坐，坐了又站，屁股跟長了釘子似的。這狗地方不僅陰暗潮濕，一股子屎尿的騷臭味，而且還有耗子！
別看沈桃力氣大，大象力氣大吧，那也照樣怕耗子。
她嚇得抱住木柱往上躥，雙腳離地，哭嚎著：“媽媽呀，耗子，誰來救救我！”
不僅沒人救他，獄友還出言譏諷，“到底是娘兒們，耗子怕啥？有種讓它到我這間來，老子素了許久，正好把它扒了皮，打打牙祭。”
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