近幾日，孟鉛華帶著綠夏逛遍了水城的大街小巷，一來是到處去吃吃玩玩，品嘗本地的特色美食，二來是想找一些能合作的商人。
她不是一直想做生意，把芳華閣的衣料賣到猷龍國去嗎？蕭屹行原是不答應，但架不住她餓了一頓。
她一頓不吃，蕭屹行就急得不行，什么都依她。
早知這樣容易，也不必挖空心思使那美人計了，哎，想復雜了。
她和綠夏學著本地女子的裝扮，穿上印花絹裙，蒙上面紗，低調地行走于各大衣料鋪子之間。
跑了多家鋪子之后，她打探出不少消息，很快把目標鎖定為一家名叫“雁鳴軒”的鋪子。
倒不是這“雁鳴堂”有多大，而是這家鋪子的老板秦毅是個人物。
水城過半的衣料生意都被一家名為“一品堂”的鋪子壟斷，許多鋪子背后都跟一品堂有著千絲萬縷的聯系。
唯有秦毅的雁鳴軒，不僅與一品堂毫無關系，還憑借著獨特的花色，在水城占據一席之地。
更難得的是，他每季都會把衣料販到猷龍國去賣。
本地不少商人都與猷龍國有生意往來，但來去大多是委托商隊，只有秦毅是親自押貨前往，誰叫他有這個實力呢？
他年輕時是這一帶有名的鏢師，憑著一身好武藝和好信譽走遍了大江南北，也曾多次去到猷龍國。
十年前他去江南走鏢，在那里遇到了一個名喚杜月娥的繡娘，二人情投意合，秦毅便娶她為妻。
娶妻之后，他要顧家，就不再干那走鏢的危險營生了，而是和妻子一起，在水城安家落戶，開起了衣料鋪子。
憑借著當初走鏢的經驗，他去猷龍國做生意一點問題都沒有，這是許多同行羨慕不來的，也是一品堂拿他沒轍的原因。
孟鉛華要找的，就是這種講信譽、有拼勁的合作伙伴。
同時不用請商隊，也能省下一筆不小的費用。
只不過人家那么有能耐，憑什么跟自己合作呢？
孟鉛華覺得一是要了解對方的劣勢，二是要展現自身的優勢。
于是她去了雁鳴軒，先了解一下對方的劣勢再說。
那不大的店鋪里，擺放的都是本地人穿的衣裳，女裝占了大半間屋子，色彩鮮明、艷麗飄逸。
男裝只占一隅，底色都是單色，只衣襟上的刺繡五顏六色，這樣搭配倒不顯沉悶。
另外還有各色衣料，按顏色擺放整齊。
一個年輕的伙計過來招呼，他身著淡黃色茱萸紋長衣，笑得殷勤，“兩位如天仙般美麗的姑娘，我叫阿元，可有什么能為你們效力？”
孟鉛華已經習慣了，此地民風較為開放，年輕男女見面，男子多是大膽贊美，女子多是戴上面紗——與其說是羞澀，倒不如說是想保持神秘，讓男子為了揭開她的面紗而說盡溢美之詞。
她覺得這樣的習俗很有趣，女人生活在這樣的環境下，天天被夸，定是能腰好背好氣色好。
蕭屹行卻堅稱這一帶民風彪悍，讓她多加小心，出門戴上面紗，別輕易讓男人看到她的模樣。
她嘴里乖乖應著“好，我都聽夫君的”，心里卻道：這人魔怔了，人家不過是習慣性說些溢美之詞，又不是真的耍流氓，他緊張成這樣。
“你們這里可有猷龍國人慣常穿的衣裳？”孟鉛華問阿元。
阿元笑道：“姑娘您可找對地方了，小店多的是賣到猷龍國的衣裳，姑娘里邊請。”他做了一個“請”的手勢，將兩人讓進后堂。
孟鉛華跨過門檻，看到滿屋子都是猷龍國衣飾，男裝以黑色、深藍色束腰長袍為主，女裝有布衣、有綢緞衣，多為單色或條紋色。
無論是顏色還是衣料、紋樣，都不怎么講究，唯有那腰帶特別講究。
每件衣裳都配有一條華麗的腰帶，上面或刺繡精巧，或用珠玉、金銀飾品裝飾，十分考究。
不重衣裳卻重腰帶，孟鉛華覺得很奇怪，便問阿元這是何故。
阿元道：“姑娘有所不知，猷龍國的風俗，講究腰桿子要硬——男人須得挺直腰桿，對抗外敵；女人須得有個好腰桿，生出強壯的孩子。”
“原來如此，真是有趣。”孟鉛華笑了。
阿元又為她們一一介紹，哪些是去年賣得最好的樣式，哪些是今年的新樣式，哪些是別人訂做的，過兩日要送過去。
“水城也有人穿這種異族衣飾，大半都是出自我們雁鳴軒，以姑娘的身姿氣質，若能穿上一件，定能成為全城最美的女子。”
“我面紗都沒摘，就敢說我是全城最美的女子，你這眼光可不是一般的好。”孟鉛華笑著調侃。
“那是當然，我聽姑娘的口音是外地人，我們水城最歡迎美麗的姑娘了，所以姑娘可要試試這里的衣裳？”
“這衣裳我很喜歡，只是這些衣料都不太適合我，我想自己拿衣料訂做幾身，你們老板可在店里？”
孟鉛華有意無意晃動了一下手中的帕子，這帕子不僅刺繡精巧，還是上好的絲織品，內行人不會看不出來。
阿元瞄了一眼她的帕子，便知她來頭不小，嫌這些衣料不夠上乘。
既然是訂做幾身，那便是大單，要見見老板也無不可。
笑道：“訂做當然可以，只是今日我們老板出門看貨去了，不知姑娘可否告知在下您府上何處，明日我們老板帶著女裁縫去您府上量體裁衣，可以嗎？”
這正是孟鉛華想要的，與秦毅夫婦面談——雁鳴軒唯一的女裁縫，不就是秦毅的妻子杜月娥嗎？
淺笑道：“還是后天吧，后天請你們老板和裁縫去一趟北麓巷蕭府，找蕭夫人。”
“是，年輕美麗的夫人。”阿元立刻改口，不再稱“姑娘”，但溢美之詞絲毫沒有減少。
孟鉛華離開雁鳴軒回到蕭府，便做起了功課。
她已經了解到，雁鳴軒的劣勢是在衣料普通，樣式太少，就那幾種。
接下來便是展現自身的優勢。
她先讓人去梁府告知梁夫人，后天可以來蕭府小聚。
她和蕭屹行來水城置辦宅子、安家落戶，瞞得過別人，卻瞞不過這里的父母官梁大人。
前兩日梁大人已讓夫人就送了拜帖過來，說想來拜會，她一直沒有回復，打算等一個合適的時機再請梁夫人來。
——自己不想暴露身份，借梁夫人的身份給自己做個背書總可以吧？
然后她拿出芳華閣的樣衣冊子，將上面的樣衣稍作改動，改成猷龍國服飾的風格，畫成一本新冊子。
正在伏案寫寫畫畫，突然秋檀來報，“不好了夫人！軍營來人了，說七皇子遭人行刺，性命垂危，想見夫人最后一面！”
“什么？”孟鉛華“噌”地站起來，滿心滿眼都是驚恐，“怎么會這樣？！”
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